Tanto Dumby quanto Flamy eram grandes demais para subir as escadas.
Gao Peng levou o resto de seus Familiares até as escadas, deixando os dois abaixo dele.
Duas cabeças surgiram do alto da escada, observando Dumby curiosamente.
Dumby naturalmente notou os pequenos pirralhos dando uma espiada na distância. No entanto, não lhes deu nenhuma atenção.
“Isso é um esqueleto ambulante”, murmurou um deles.
“É um monstro”, um de seus amigos o corrigiu.
“Um de aparência feia.”
“Ugh, é tão feio. Não tem nem carne!”
“Por que um esqueleto ambulante precisa de carne?”
“Uma vez eu peguei essa pilha de ossos”, um dos maiores garotos proclamou em voz alta.
“Lixo. Não há como você se atrever a fazer uma coisa dessas…”
“O que há para ter medo?” O menino pegou uma pedra e jogou em Dumby.
A pedra girou algumas vezes pelo ar até pousar aos pés de Dumby.
Dumby lentamente olhou para a pedra, depois ergueu o pé direito e bateu na pedra.
A pedra foi imediatamente reduzida a pó!
Dumby virou-se para o garoto que havia atirado a pedra para ele, chamas brancas e frias ardiam ferozmente nas órbitas dos olhos.
O menino estremeceu. Seus olhos logo começaram a ficar vermelhos, e ele explodiu em lágrimas. Algumas das crianças fugiram rapidamente do local.
Dez minutos depois, as crianças voltaram.
Uma criança atarracada andou na frente do grupo. Ele deve ter sido seu líder. Ele estava segurando uma corda em suas mãos, a outra extremidade estava amarrada ao redor do pescoço de um cachorro de 3 metros de altura e 5 metros de comprimento.
O cachorro enorme não parecia ter nenhuma pele nele. Vasos sanguíneos podiam ser vistos cruzando a superfície de seu corpo. Seus olhos vermelhos estavam fixos firmemente em Dumby.
As crianças jogaram a Dumby olhares sujos. Alguns deles ainda tinham lágrimas nos olhos.
“Acabe com ele, garoto!”
Assim que o líder afrouxou o aperto na corda, o enorme cão imediatamente correu na direção de Dumby.
Alguns dos anciãos ouviram a comoção.
“Ei, Lee, não é o latido de Wang Cai?”, Perguntou um deles.
“Sim, é…” A velha chamada Lee rapidamente se levantou e gritou: “Wang Cai…”
De repente, o cachorro latindo parou.
Um momento depois, um cachorro nu veio correndo pela esquina com o rabo entre as pernas, como se algo o tivesse assustado totalmente.
“Wahhh…” Uma criança veio correndo atrás do cachorro, gritando seus pulmões até que sua voz ficou rouca.
Depois de espanar a sala inteira, Gao Peng desceu as escadas, apenas para encontrar Dumby cercado por uma multidão de pessoas de aparência raivosa.
Ao ver Gao Peng descer do seu quarto, uma velha caminhou até ele e disse: “Pequeno Gao, vimos você crescer”.
“Está certo. Mesmo que seus pais não estejam por perto, você deveria pelo menos me chamar de ‘tia’. ”
Gao Peng franziu a testa. Ele não sabia o que estava acontecendo. Ele olhou para Dumby como resposta.
Através do seu Contrato de Sangue, Dumby contou-lhe o que tinha acontecido. Depois de ouvir o lado de Dumby da história, Gao Peng assentiu para si mesmo.
“Meu neto estava apenas brincando com o seu…”
Um velho ajudou-a a completar sua sentença. “Familiar.”
“Isso mesmo, Familiar. Ele estava apenas brincando com ele. Teria que lhe dar tanto susto?” Disse a velha, acariciando a cabeça de seu neto como se temesse que Dumby tivesse feito alguma coisa com ele.
“Meu neto é um menino inteligente e obediente. Não estou dizendo que a culpa é sua, mas não há motivo para você trazer essa pilha de ossos em público.”
“Eu sinto muito. Por favor, desculpe-me. Eu ainda tenho outros assuntos para atender”, disse Gao Peng categoricamente.
Ele deixou o lugar com seus Familiares.
Ninguém mais tentou impedi-lo. Eles simplesmente o observavam se afastar.
Depois de sair de casa, Gao Peng parou por uma agência de viagens e perguntou sobre qualquer viagem para o Deserto de Dali. No entanto, a única resposta que ele recebeu foi uma retumbante de todas as agências de viagens e festas de aventureiros da agência.
“Não, nós não iremos ao Deserto de Dali em breve. Esse lugar é muito perigoso. Muitas pessoas morreram lá. Além disso, ouvi dizer que o exército bloqueou o local. Qualquer pessoa que deseje entrar no deserto terá que se registrar para um passe especial. No entanto, se você está pensando em ir para outro lugar, estou a seu serviço”, disse um dos agentes de viagem que Gao Peng havia abordado.
Gao Peng franziu a testa quando ouviu que muitas pessoas haviam morrido no Deserto de Dali. Parece que as coisas eram muito mais complicadas do que as forças armadas em Chang’an tinham deixado transparecer.
Gao Peng não teve escolha senão rejeitar a ideia de entrar no Deserto de Dali por meios oficiais. No entanto, ele ainda tinha que ver o que estava acontecendo por si mesmo, sem se expor às pessoas nas forças armadas.
Depois de deixar a agência de viagens, Gao Peng viu um grupo de pessoas de aparência suspeita perambulando do lado de fora da agência. Toda vez que alguém saía da agência, eles tentavam conversar com ele ou ela. Se a outra parte não tivesse interesse em continuar a conversa, eles simplesmente recuariam e esperariam pelo próximo cliente.
Essas pessoas eram cambistas, hienas brigando por restos deixados pelas agências de viagens do lado de fora de suas portas. Devido à natureza sombria de seus negócios, essas pessoas tinham que fazer as coisas com a máxima discrição.
Gao Peng acenou com a mão para um homem de jaqueta preta que não estava longe dele.
O homem deu uma longa tragada em seu charuto e soprou a fumaça pelas narinas, depois jogou o que restava de seu charuto no chão e pisou nele antes de caminhar rapidamente para Gao Peng.
Gao Peng pegou sua carteira e jogou uma pilha de notas de dólar da Aliança no homem.
“Eu quero me juntar a um grupo que está indo para o Deserto de Dali. Estou planejando ir para lá hoje”, disse ele.
O homem de jaqueta preta inseriu rapidamente a pilha de notas de dólar dentro do bolso.
Olhando para a esquerda e para a direita para se certificar de que ninguém estava olhando para eles, o homem assentiu e disse: “Siga-me”.
Gao Peng seguiu o homem até um beco até chegarem a um edifício surrado. O homem entrou direto nele.
Não se preocupando que ele estivesse entrando em uma armadilha, Gao Peng seguiu o homem para dentro da casa.
De repente, uma figura negra passou por ele, mal roçando o cabelo dele. Gao Peng não se abalou por isso. Ele nem parou para ver o que era.
Em uma prateleira no final do corredor, um caracol preto olhava friamente para Gao Peng.
O caracol esticou o pescoço para fora da casca, que estava totalmente coberta de espetos.
Gao Peng olhou com indiferença.
O caracol arregalou os olhos para ele. Em seguida, colocou a cabeça de volta na casca. O caracol parecia estar estremecendo dentro dela…