“Gao Peng, Gao Peng, Goldie está reunindo todos os peixes mortos na praia. Quão bobo ele é?” Disse Da Zi.
“Oh? Por que é bobo?”, Perguntou Gao Peng, dando um tapinha na cabeça de Da Zi.
A maioria de seus Familiares havia muito tempo ultrapassado a altura em que ele poderia dar-lhes um tapinha na cabeça. Por exemplo, não importava o quão alto ele pulasse, ele não conseguia mais alcançar a cabeça de Stripey.
Graças a Deus ele ainda tinha Da Zi, que agora tinha apenas um metro e meio de altura.
Os pés de Da Zi se chocaram ruidosamente contra o chão enquanto avançavam ao lado de Gao Peng, sem perceber que o último estava avaliando silenciosamente sua altura.
“É claro que é bobo.” Da Zi começou a flexionar todas as 32 garras. “Por que trabalhar tanto quando Gao Peng já está cuidando de todas as nossas necessidades? Goldie ficou careca por ter trabalhado demais, o pobrezinho.”
“Já era careca!” Interpelou Flamy, que ainda se lembrava da vez em que Goldie havia zombado dele por ficar careca. Ainda estava nutrindo um ressentimento por isso.
“Ficaria careca, mesmo que não sobrecarregasse a si mesmo”, acrescentou Flamy. “Careca sanguinário.”
“Goldie está fazendo a coisa certa, você sabe” disse Gao Peng solenemente.
“Uhm?” Da Zi olhou para Gao Peng com curiosidade.
“Aquele pato sabe que estou recompensando pelo seu trabalho. Não é nem um pouco bobo”, disse Gao Peng. “A única coisa boba aqui é você pensar que eu vou cuidar de você pelo resto da sua vida.”
Da Zi tentou assoviar enquanto continuava andando para a frente, fingindo não ter ouvido o que Gao Peng acabara de dizer.
Achoo! Goldie soltou um espirro e coçou a cabeça careca de forma estranha. Então balançou a cabeça e continuou pegando todos os peixes mortos na praia.
Muitas pessoas ficaram para trás para limpar as carcaças de monstros mortos na praia. Eles teriam um grande lucro colhendo e vendendo suas partes no mercado. A maioria deles não se importava com quem tinha sido responsável por matá-los. Como regra geral, os restos mortais de qualquer monstro marinho acima do Tier Elite foram automaticamente para os responsáveis por matá-los. Ninguém em sã consciência se atreveria a reivindicá-los como seus. Por outro lado, os restos de qualquer monstro marinho abaixo do Tier Comandante eram livres para todos os outros na praia.
Só então, alguém colocou as mãos na pinça de um caranguejo ao mesmo tempo que Goldie.
Ambos fizeram contato visual uns com os outros por dois segundos de silêncio desconfortável.
Então o homem afrouxou o aperto e recuou lentamente.
Goldie enfiou o caranguejo de um metro na bolsa.
“Isso também é um peixe, um peixe-caranguejo. Mais 500 dólares no bolso…” Goldie havia colocado peixes de todos os tamanhos sobre o seu corpo, segurando-os no lugar, apertando os músculos para beliscá-los como prendedores de roupa.
Goldie se tornou mais diligente depois de passar todas aquelas semanas aprimorando seus músculos.
Ela andava pela praia, pegando qualquer carcaça de monstro marinho que pudesse encontrar no chão.
Alguns dos catadores reconheceram Goldie. Mesmo aqueles que não, descobriram com a conversa ao redor que era Familiar de Gao Peng. Apesar da falta de disposição do pato, todos os catadores tinham o bom senso de ficar fora do caminho.
Além disso, a maioria dos peixes que Goldie tinha pegado eram da variedade inútil, tornando mais fácil para todos evitá-los.
Quando Gao Peng e companhia chegaram à sede do Céu do Sul, foram recebidos pelos sons de gongos e fogos de artifício. Folhas douradas brilhavam ao redor deles.
Na frente da entrada, uma multidão de funcionários do Céu do Sul estava segurando um cartaz horizontal em suas mãos, no qual estava escrito: “Bem-vindo ao lar, heróis do Céu do Sul”.
Atrás de Gao Peng, Zheng Tiezhuang e os outros riram alto.
Como esta era a primeira vez que voltava para casa com tanta fanfarra, um Kong Enraivecido de Sangue se escondeu apressadamente entre o grupo de monstros em um canto. Quando os fogos de artifício soaram, ele se enrolou e soltou um grito aterrorizado.
Gao Peng ficou sem fala. Não foi preciso ser um gênio para descobrir que Hou Mu estava por trás de tudo isso.
Quando Gao Peng chegou mais perto, Hou Mu saiu da multidão e se aproximou dele.
“Não vou ficar muito tempo na cidade de Yang Cheng”, disse Gao Peng a Hou Mu.
Hou Mu rapidamente disse: “Eu estava esperando que você ficasse aqui por um pouco mais…”
Gao Peng acenou com a mão para ele. “Meu avô foi quem te deu sua promoção. Eu confio em seu julgamento”, disse Gao Peng categoricamente. “Você é o gerente geral da filial do Céu do Sul em Yang Cheng há sete anos.”
Hou Mu não tinha ideia de onde Gao Peng estava indo com isso. Ele simplesmente balançou a cabeça e disse: “Tudo bem…”
“Sete anos… Você conseguiu manter o ramo Yang Cheng junto quando meu avô desapareceu, e mesmo depois que ele voltou. Isso fala muito de suas habilidades. Zheng Tiezhuang e Liu Changhan ainda estão aprendendo as manhas de suas novas posições. Eles ainda precisam de mais orientação de vocês, Gerente Hou.”
“Muito bem. Se é isso que você deseja, não vou mais discutir com você sobre isso”, disse o corpulento Hou Mu, que humildemente inclinou a cabeça e sorriu calorosamente para Gao Peng.
“Antes que eu esqueça, Jovem Mestre Gao, eu preciso falar com você sobre o que você me disse para ficar de olho…”
“Oh? Você encontrou os materiais que eu pedi?” Perguntou Gao Peng. Ele pediu a Hou Mu para procurar os materiais que Da Zi e os outros precisavam para evoluir. Ele ficaria mais do que feliz em aceitar o que Hou Mu tinha colocado em suas mãos.
“Não exatamente. No entanto, recebi um relatório dizendo que alguém detectou um fenômeno incomum que você me pediu para ficar de olho.”
Gao Peng parou em suas trilhas. “Que fenômeno incomum?”
“Soldados fantasmagóricos caminhando pela terra e construindo suas próprias bases no plano mortal.”
Gao Peng alargou os olhos. A maioria dos materiais necessários para a evolução de Dumby pode ser encontrada em lugares onde as aparições fantasmagóricas foram descobertas.
Se o que Hou Mu disse fosse verdade, ele logo seria capaz de reunir mais da metade dos materiais evolutivos de Dumby.
Toda vez que Gao Peng ouvia a palavra “Mítico”, uma sensação estranha borbulhava dentro dele.
Um Familiar se transformaria nas criaturas míticas de que as antigas lendas falaram quando finalmente alcançassem a Classificação Mítica? A maioria das pessoas geralmente imaginava monstros Épicos e Lendários como seres que estavam no topo do mundo. Um monstro de Classificação Mítica transcenderia completamente os limites deste mundo?
Gao Peng ainda tinha dificuldade em acreditar que esse mundo agora fosse capaz de produzir materiais de qualidade Mítico.
“Onde isso aconteceu?”, Perguntou Gao Peng.
“Bingzhou, Cidade Gao Ping, vila de Chang Ping.”
“Chang Ping…” murmurou Gao Peng.
Então ele assentiu. “Tudo bem. Obrigado por me dizer isso.”
“Jovem mestre Gao, eu já preparei todos os materiais que você pediu no segundo porão do seu laboratório.”
Gao Peng assentiu, depois disse a Da Zi e aos outros que esperassem do lado de fora antes de levar Dumby ao segundo porão.
Pedra Lacrimejante Vermelho Sangue, as penas de uma Garça Branca, a glândula de veneno do um Escorpião Abominável Negro…
Cada um desses materiais era da mais alta qualidade. Gao Peng podia ver que Hou Mu tinha se esforçado muito em coletá-los para ele.
“Todos vocês saem por um momento. Eu vou lidar com isso sozinho”, disse Gao Peng. Ele colocou uma máscara sobre a boca, vestiu um jaleco branco de laboratório e, finalmente, colocou um par de luvas esterilizadas sobre as mãos.
“Por favor, desculpe-nos”, Disse um pesquisador de alta patente no laboratório antes de levar seu assistente para fora do local.
Dumby estava em um canto com um dente-de-leão preto e branco tremendo em cima de sua cabeça.
Gao Peng subiu nos ombros de Dumby e retirou a Calêndula Yin Yang para colocá-la no balcão do laboratório.
A Calêndula Yin Yang agitou-se por um momento na bancada. Sua coroa branca de pétalas parecia pelagem de gato em pé. Havia uma parte de pele pelada, fazendo com que parecesse um bolo meio comido, sem glacê em algumas partes. Gao Peng usou algumas de suas pelagens para tratar o pastor alemão no campo de batalha antes.
O Calêndula Yin Yang não pareceu a falta de pelagem enquanto lentamente esticava as folhas.
Gao Peng olhou divertido. Parecia uma garotinha fofa sorrindo com um sorriso desdentado para ele.