Crack!
As outras duas árvores murchas reagiram ao ataque do canguru como se estivessem explodindo duriões quase instantaneamente. Seus galhos retorcidos balançaram como garras demoníacas.
Sombras cruzaram a linha de visão do canguru em um instante, mergulhando-o na escuridão.
Com os corvos cantando sobre as árvores, a cena imediatamente se transformou em algo saído de um filme de terror.
O Canguru Campeão de Boxe da Luz Dourada Deslumbrante parecia ter antecipado isto. Seus ouvidos se contorciam, então balançava e se agitava, habilmente esquivando-se dos ataques das árvores.
Galhos atacavam como cobras das árvores. Alguns deles mal roçaram a orelha do canguru. Por outro lado, os punhos do canguru caíam como cometas nas árvores.
Bam, bam, bam.
O canguru interceptou os galhos que chegavam com uma enxurrada de socos. Agora estava se movendo tão rápido que se transformou em um mero brilho a olho nu. Ele tecia em volta dos galhos e lançava vários golpes nas duas árvores com os pés, os punhos e até a cauda.
Naquele momento, uma luz dourada ofuscante inundou a área.
Sons de madeira rachada reverberaram no ar.
Fragmentos de madeira se espalharam quando os galhos negros foram arrancados das árvores. As penas do corvo flutuavam lentamente no ar, como se estivessem congeladas ali.
Bam, bam.
O canguru aterrou dois socos finais nas árvores com uma pausa entre eles para efeito adicional. Ele relaxou os punhos e começou a caminhar em direção às Chamas das Trevas com calma.
Atrás havia o que restava das duas árvores murchas e os corvos no chão frio e escuro.
A cauda do canguru passou por trás dele, espalhando as manchas de sangue no chão.
As Chamas das Trevas pareciam ter sentido o canguru que se aproximava. Piscando no ar por um momento, ela soltou uma pequena chama azul que flutuou em direção ao Canguru Campeão de Boxe da Luz Dourada Deslumbrante. A pequena chama azul aproximou-se do canguru, tremendo como um velho homem trêmulo.
Parecia simplesmente lindo. Havia algo hipnotizante sobre a maneira como dançava no ar…
O rosto do canguru permaneceu tão indiferente como sempre. Parou em seus passos por um momento antes de caminhar ao redor da pequena chama azul e em direção às Chamas das Trevas.
A pequena chama azul parou no ar. Eu não sou fofo o suficiente para você? Parecia estar pensando.
Depois de lutar por um tempo, espremeu duas bolas menores de fogo. Um assobio agudo podia ser ouvido no ar.
No entanto, ninguém parecia se importar com isso…
Uma aura dourada começou a irradiar-se do corpo do Canguru Campeão de Boxe da Luz Dourada Deslumbrante. Em uma fração de segundo, ele se lançou para frente, perfurou a borda das Chamas das Trevas e fechou a mão em torno do núcleo do fogo.
Era como se o canguru tivesse agarrado o próprio destino pelo pescoço.
A Chamas das Trevas lutou por um momento, mas depois de perceber que não havia sentido em resistir ao seu captor, ela finalmente desistiu. As chamas ficaram menores e menores até que, finalmente, uma rocha azul do tamanho de uma ameixa pousou na palma da mão do canguru. A rocha estava crivada de minúsculos buracos e manchas de vários tons de azul.
Essa era a única maneira de coletar as Chamas das Trevas sem danificar a fonte.
O problema era que alguém teria que se arriscar a ser queimado pelas Chamas. A Chamas das Trevas poderiam queimar facilmente através do braço de um monstro Tier Comandante. Apenas um monstro Tier Lorde poderia resistir ao calor das chamas.
“Um já foi”, disse o oficial de combate de alto nível com um suspiro de alívio. Isso parecia quase simples.
Ainda restam mais dois materiais. Seria ótimo se os outros dois fossem tão fáceis de coletar quanto este, ele pensou.
O grupo de três continuou avançando, o ar ao redor deles gradualmente ficando mais frio.
Clack.
O som de gelo quebrando ecoou no ar.
Uma fina camada de gelo formou-se sob seus pés sem que eles percebessem. Até as plantas no chão estavam congeladas.
Um prédio cor de cinza com azulejos pretos ficava a cerca de 100 metros à frente. Suas paredes estavam quase completamente escondidas atrás de duas árvores.
“Alguém ainda está morando lá?”
“De acordo com nossas fontes, os habitantes do Vilarejo Changping há muito se mudaram desde o Cataclismo.”
“Mas parece que alguém recentemente pendurou essas espigas de milho na parede”, disse Lin Xinrui, apontando para a parede.
“…”
Todos os três se entreolharam. Isso estava ficando mais estranho a cada minuto.
Quem poderia estar vivendo em um lugar como este? Mais importante, quem poderia ainda estar vivo enquanto morava em um lugar como este?
Havia também a possibilidade de que o atual ocupante do prédio não fosse sequer humano.
De repente, uma silhueta humana saiu da casa e começou a tirar as espigas de milho da parede.
Xu Heti franziu a testa. Isso é definitivamente um ser humano, ele pensou. Um ser humano andando e respirando.
Ao recolher as espigas de milho da parede, a figura humana avistou Xu Heti e companhia. Eles não eram difíceis de ver, considerando o quão grande alguns de seus Familiares eram. Ele ou ela então jogou as espigas de milho no chão e correu freneticamente de volta para o prédio.
Depois de um tempo, dois aldeões humanos apareceram do vilarejo com dois Familiares por trás deles.
Os dois Familiares eram da mesma espécie e tinham aproximadamente 3 metros de altura. Ambos pareciam tão pálidos como se não tivessem visto o sol por um longo tempo. Eles estavam vestindo uma armadura de couro vermelho-preto. Fios de cabelo amarelo murcho caíam de seus capacetes. Seus olhos amarelo-escuros olhavam para Lin Xinrui e os outros sem vida.
Os dois Familiares estavam segurando espadas com as mãos esquerdas e escudos à direita. Apesar de seus movimentos rígidos, eles foram capazes de cobrir muito terreno a cada passo.
“Bom dia”, Disse o homem à esquerda. Sua voz soava rouca.
Xu Heti olhou para o homem. Ele parecia normal. Xu Heti foi capaz de deduzir da marca e das roupas do homem que ele havia visitado uma cidade vizinha há cerca de um mês atrás.
“Bom dia. Eu gostaria apenas de perguntar… Vocês são locais desse lugar?”
Os dois homens se entreolharam e depois sacudiram a cabeça ao mesmo tempo. “Não, não somos.”
Os dois homens pareciam inseguros, como se houvesse algo que eles quisessem dizer, mas não puderam.
“O general gostaria de ver vocês três”, disse o homem à esquerda.
“Que general?”
“General Zhao Kuo.”
O rosto de Lin Xinrui se contraiu, como se ela tivesse acabado de pensar em algo. Depois de observar de perto os dois aldeões diante dele, ela disse: “Então é melhor nós seguirmos em frente. Quem sabe o que esse homem tem na manga?”
“Por que é Zhao Kuo?”, Perguntou o oficial de combate de alto nível. “Não é o Deus Asura, Bai Qi, o vencedor da Batalha de Changping? Eu realmente respeito esse cara.[1]”
Xu Heti olhou para ele com o canto do olho. “Zhao Kuo[2] morreu aqui?”.
“…” Os oficiais de combate ficaram em silêncio.
Xu Heti olhou para Lin Xinrui, que assentiu de volta resolutamente, para confirmação. Incapaz de chegar a uma decisão, Xu Heti decidiu simplesmente seguir Lin Xinrui para o vilarejo.
A maioria dos edifícios do vilarejo parecia velho, mas bem preservado. Quase não havia sinais de renovação em nenhum deles.
Depois de caminhar por algumas estradas sinuosas, eles finalmente chegaram ao centro do vilarejo.
No centro do vilarejo havia um complexo espaçoso com um prédio no meio dele. Vinte soldados fantasmas ficaram de guarda em volta do perímetro. A julgar pelos uniformes, eles não pareciam pertencer ao mesmo campo que os Familiares dos dois aldeões.
Quando os portões se abriram, um vento frio e cortante passou pelo limiar do lado de dentro.
Soldados fantasmas enchiam o local. Todos os olhos estavam agora nos três treinadores que haviam entrado.
Xu Heti agora estava gritando por dentro. Isso foi ruim; não havia como eles derrotarem tantos soldados fantasmas sozinhos. Com cerca de cem soldados-fantasmas patrulhando as ruas do vilarejo, eles agora estavam presos entre uma rocha e uma parede.
Ao se aproximarem do edifício, Xu Heti pôde sentir o olhar coletivo dos soldados fantasmas pesando sobre eles cada vez mais.
A porta do prédio se abriu. Uma figura alta e imperiosa, vestida com um traje vermelho-sangue de armadura e cabelo preto desgrenhado, estava sentada diante deles. Seu rosto estava completamente preto. Uma espada longa de bronze estava ao lado de sua mão esquerda.
“Saudações, General Zhao”, disse Lin Xinrui, olhando diretamente para a enorme figura sentada no meio da sala sem qualquer traço de medo em seu rosto.
Ao ouvir a voz de Lin Xinrui, a enorme figura bateu a mão na testa e começou a rir ruidosamente. “Hahaha, agora é algo que eu não ouvi há algum tempo!”.
Notas:
[1] Aula de História: Cerca de 300 anos antes de Cristo, diversos estados da atual China passavam por impasses em relação à unificação ou não dos territórios. E, entre 262 e 260 a.C., os estados de Zhao e Qin lutaram por divergências políticas relacionadas a isso. Em julho de 260 a.C., 400 mil soldados de Zhao atacaram os campos de Qin e causaram muitas mortes, mas não obtiveram sucesso na batalha.
Isso aconteceu porque eles foram cercados e sofreram com o isolamento, avisando sobre a rendição após 46 dias sem mantimentos. Depois de terem matado mais de 250 mil homens de Qin, mais de 450 mil soldados de Zhao foram executados.
Bai Qi era o General de Qin nessa batalha, enquanto Zhao Kuo era o de Zhao.
Zhao Kuo ainda era inexperiente e estava substituindo o General Lian Po por ordens do rei Xiaocheng de Zhao. O rei, sob a influência de vários de seus cortesãos (muitos dos quais foram subornados por emissários de Qin), e sem se importar com o conselho dado por seu mais importante ministro, Lin Xiangru , estava insatisfeito com a estratégia defensiva de Lian: enquanto Lian Po estava no comando, montou acampamento, construiu fortes e permaneceu neles, não respondendo a nenhuma das provocações ou iscas do inimigo, projetadas para levar seu exército para o campo. Isso se arrastou por vários anos, e o rei sentiu que chegara a hora da ação decisiva.
De acordo com os registros do Grande Historiador, assim que a mãe de Zhao Kuo ouviu que ele estava indo para a linha de frente, ela imediatamente foi até o rei e contou-lhe esta história: um dia, quando Zhao She e Zhao Kuo estavam falando de táticas militares e jogando xadrez chinês, ela ficou surpresa ao ver o filho ganhando no pai mais experiente toda vez. No entanto, Zhao She não ficou impressionado. Quando perguntado por que, Zhao She disse: “Este garoto trata uma batalha como um jogo de xadrez; seus homens são como meros peões que podem ser sacrificados à vontade. Todas as suas táticas são baseadas nos livros que ele lê, então ele não tem idéia de que como é a guerra! Ele nunca pode comandar um exército”. No entanto, a lenda é em grande parte vista apenas como lenda pelos historiadores que refutam sua lógica e credibilidade. Muitos estudiosos consideram a fonte como propaganda para o Estado de Qin.
Conforme declarado por Registros do Grande Historiador, sua história foi ignorada pelo rei. Por outro lado, quando Bai Qi, que havia rejeitado a liderança do Exército Qin em Changping para sitiar a linha de defesa fortificada projetada por Lian Po , tomou conhecimento da substituição, ele riu e disse a seus homens que a batalha estava ganha. Quando o rei Qin soube disso, ele imediatamente foi para as províncias vizinhas, concedeu um posto nobre a todos os cidadãos de lá, e então ordenou que cada homem com mais de 15 anos fosse ajudar a causa de Qin e formar um exército de 650.000 homens.
Zhao Kuo, agora no controle da maior força que Zhao já tinha reunido, contando com cerca de 450.000 homens ou a maioria da população masculina do estado de Zhao, decidiu atacar os fortes de Qin, confiante em sua força nos números.
A batalha de Changping está classificada entre as operações militares mais letais da história e as maiores batalhas da história (combinando tropas numeradas em 1,1 milhão). A batalha reflete um modelo de guerra total entre estados, em que os países utilizam todos os seus recursos humanos e econômicos para a guerra.
Muitos estudiosos acreditam que Zhao Kuo, embora inexperiente, era um general talentoso e tinha o potencial para se tornar um dos melhores, se tivesse tempo suficiente para desenvolver suas habilidades práticas. No entanto, a primeira batalha que encontrou foi contra um dos generais mais talentosos da história da China, Bai Qi, que estava invicto no campo de batalha e famoso por suas habilidades táticas em cavalaria e avaliação precisa do tempo para atacar. Sob a pressão do rei do estado de Zhao para vencer a guerra através de uma batalha campal, Zhao Kuo não teve escolha senão atacar em campo aberto, dada a escassez de suprimentos, já que a maioria dos jovens machos do estado de Zhao vinham lutando em Changping por mais de dois anos. Além disso, muitas de suas tropas de elite eram arqueiros montados e cavalaria leve que eram ineptos em defender. Zhao Kuo decidiu quebrar o impasse atacando primeiro. Inicialmente, a ofensiva correu bem; muitos fortes de Qin caíram e, por um momento, parecia que o exército do estado de Qin admitiria a derrota. Vendo a retirada do inimigo, Zhao Kuo tornou-se arrogante e complacente sem saber que o rei de Qin havia substituído o ex-general por Bai Qi.
Desconhecido para as tropas de Zhao, Bai Qi propositalmente fingiu recuar a fim de cercar e aniquilar toda a força de Zhao. Bai Qi havia decidido que, para derrotar o grande exército de Zhao, o melhor método seria prendê-los e, lentamente, matá-los de fome. Com o exército de Zhao sob o comando do super-agressivo Zhao Kuo, que quase não tinha experiência em liderar um exército tão forte como quase meio milhão, o tempo de Bai Qi foi perfeito. Agora, com o inimigo dentro da armadilha, Bai Qi enviou suas brigadas de cavalaria de elite para atacar a retaguarda do exército de Zhao e ocupou as fortalezas de Zhao, pouco defendidas, em Changping. Simultaneamente, ele também enviou suas tropas para atacar o exército de Zhao de ambos os flancos. Além disso, Bai Qi colocou sua cavalaria através do espaço entre as cavalaria agressiva e enormes divisões de infantaria de Zhao Kuo e dividiu seu exército pela metade. Zhao Kuo foi preso, com a maior parte de sua força, em um pequeno espaço e forçado a entrincheirar seu exército e esperar por ajuda.
Com seus suprimentos de comida e água cortados pelo exército de Qin, a força de Zhao Kuo lentamente começou a morrer de fome e sede. A situação só se deteriorou quando a força não foi capaz de encontrar água, mesmo depois de cavar tão profundo quanto algumas dezenas de metros. Zhao Kuo liderou numerosos contra-ataques apenas para ser repelido pelo exército de Qin, famoso por seus arqueiros invencíveis e ‘chuva de flechas’. Sem qualquer reforço do estado de Zhao e depois de ficar sem água e comida por 40 dias, um desesperado Zhao Kuo finalmente ordenou que seu exército tentasse fugir. Pesadamente em menor número e exaustos, os soldados Zhao foram cortados como plantações pelas tropas de Qin. O próprio Zhao Kuo foi morto durante a fuga pelos arqueiros de Qin. O resto das tropas de Zhao se renderam após a morte de Zhao Kuo e todo o exército de 450.000 foi aniquilado.
Baseado nos registros do Grande Historiador, após a derrota do exército de Zhao Kuo, Bai Qi ordenou a execução de cerca de 400.000 soldados Zhao, presumivelmente enterrando-os vivos. No entanto, muitos estudiosos acreditam que o número é impreciso, dado que os prisioneiros de guerra representam cerca de 89% do total do Exército de Zhao, após escaramuças pesadas de mais de 40 dias.
Para quem lê o Manga Kingdom:
Bai Qi é o Haku Ki.
Zhao Kuo eu não lembro se já apareceu, mas seu pai, Zhao She é um dos Três Grandes Céus de Zhao, Chou Sha.
Lin Xiangru também é um dos Três Grandes Céus de Zhao, Rin Shou Jo.
Lian Po é o Grande General de Zhao e ex-membro dos Três Grandes Céus de Zhao, Ren Pa.
[2] Em inglês estava falando que foi Bai Qi que morreu em Changping, como já dito na nota acima, foi Zhao Kuo que morreu em Changping. Bai Qi foi forçado a cometer suicídio pelo Rei através da persuasão de Fan Ju. (Eu não vou por o porquê ele foi forçado a cometer suicídio por ficaria muito longa as notas e não é importante paro o contexto).