Crunch, crunch. O som de folhas murchas sendo pisadas podia ser ouvido à distância. Um esqueleto alto andava com passos largos, o corpo coberto por uma túnica verde de tinta. Esferas sinistras cintilavam em torno dele.
“Mestre, não falhamos com você.” Dumby se ajoelhou com um joelho no chão, a mão direita no peito.
“Você fez bem.” Gao Peng assentiu. Gao Peng não perguntou mais sobre o que havia acontecido com o espectro Tier Santo, mas se Dumby estava lá ileso, provavelmente foi completamente absorvido por Dumby para fortalecer seu Domínio.
As pessoas ficaram emocionadas com a forte tensão trazida pelo Familiar. Naquele momento, eles estavam indefesos e sem Familiares. Naturalmente, eles ficaram assustados quando viram outros monstros e Familiares.
Ao ver Gao Peng olhar em sua direção, o ancião se curvou e se ajoelhou, mas Gao Peng o levantou. “Você não precisa fazer isso.”
“Acredito que você é uma boa pessoa e não tem intenções maliciosas em relação a nós. Nossa Tribo Li sempre se lembra de nossos amigos e inimigos. Certamente não devolveremos sua bondade com ingratidão.” O ancião foi tomado pela emoção.
Gao Peng tirou um mapa de toda a área empírea. Claro, era apenas um esboço bruto. Grande parte do mapa tinha apenas regiões irregulares marcadas, como Terras do Norte, Deserto do Sul, Terra das Ruínas e assim por diante.
O que vale a pena notar é que o País Mingyu ocupava um quinto do território no mapa, enquanto o País Murcho vizinho ocupava um sexto do território. Nesse mapa, o País Mingyu era o centro do mundo. Para pessoas que nunca viajaram para fora de seu país ou apenas viajaram para países vizinhos, esse mapa era o mundo inteiro.
O ancião estudou um pouco o mapa com os olhos nublados, depois apontou em uma direção com o dedo retorcido. “É por aqui.”
À noite, o grupo de Gao Peng dormia. Do outro lado da floresta, o chão foi varrido. Folhas e galhos mortos foram varridos para o lado, e as pessoas se agacharam juntas, discutindo algo. Eles estavam muito quietos, às vezes nem conversando, mas escrevendo no chão com os dedos. Nos galhos acima, um Dragão-Formiga invisível assistia silenciosamente às cenas abaixo, lendo todos os caracteres que escreviam.
“Mestre, esse foi todo o conteúdo da conversa deles.” O Dragão-Formiga se agachou para o lado, sua voz ecoando na mente de Gao Peng.
Gao Peng se apoiou no tronco atrás dele e olhou para longe com os olhos estreitos, como se estivesse atordoado, quando, na verdade, estava ouvindo silenciosamente tudo o que o Dragão-Formiga dizia.
Os escritos dessas pessoas eram semelhantes à Escrita em Ossos Oraculares[1], misturados com caracteres da escrita da Tribo Mutante. Gao Peng conhecia algumas Escritas em Ossos Oraculares e era fluente na linguagem da Tribo Mutante, então com um pouco de adivinhação, ele entendeu o que eles estavam discutindo.
Nos últimos dias, o povo da tribo seguiu Gao Peng durante o dia e depois descansou à noite. O grupo de Gao Peng não precisava dormir, mas as pessoas normais com eles precisavam descansar.
Depois de ouvir o Dragão-Formiga recitar o que haviam conversado naquela noite, Gao Peng digeriu a informação. Ele achava que apenas as pessoas da Tribo Mutante permaneciam em Jiutian Shidi. Ele não esperava ver… sua própria tribo.
Ele simplesmente os considerava a mesma tribo, com o mesmo cabelo preto, o mesmo sangue vermelho. Se não fosse por esse motivo, Gao Peng não os teria resgatado secretamente. Através de suas conversas nos últimos dias, Gao Peng descobriu que ainda tinham tribos no sul.
Embora ele não soubesse quão fortes eram essas tribos, pelo que Gao Peng vira nos últimos dias, o povo da Tribo Mutante lutou entre si de maneira tão imprudente que provavelmente não foram ameaçados por nenhum perigo externo. Essas tribos provavelmente não eram fortes; eles apenas tinham a vantagem da localização. Caso contrário, eles não teriam sido oprimidos assim.
Enquanto Gao Peng ponderava, auras agressivas se erguiam ao seu redor e bloqueavam Gao Peng pela frente e por trás.
“Eles estão conspirando com os escravos de sangue vermelho”.
“Eles até salvaram os escravos de sangue vermelho na Cidade da Rocha. Talvez essas pessoas sejam escravas de sangue vermelho disfarçadas.”
Gao Peng parou seus passos, olhando em volta.
“Veja se você os reconhece.” Uma sombra foi lançada, caindo no chão. Faltava uma mão, com as bochechas e as roupas manchadas de sangue. O coração de Gao Peng pulou uma batida quando viu essa pessoa.
Era uma das pessoas dos dez, Pi Di. Ele havia deixado a equipe para se mover por conta própria na Cidade da Estrela Caída. Pi Di levantou a cabeça no chão. Folhas mortas grudadas no sangue molhado em suas bochechas. Vergonha, culpa, dor, resolução ― camadas de emoções encheram seus olhos.
Ele rapidamente abaixou a cabeça novamente, reprimindo sua voz. “Eu os reconheço… Eles são da minha tribo. Já contei tudo e você concordou em poupar a minha vida.”
“Hmph, como esperado de você escravos de Sangue Vermelho. Em vez de se comportar naquele árido deserto do sul, você vem ao meu País Mingyu para causar estragos.” disse uma voz orgulhosa.
Três silhuetas cercaram a tripulação de Gao Peng em uma formação triangular. Não importava para que lado tentassem correr, eles seriam parados por duas direções e depois atacados por trás. As três auras poderosas estavam todas acima do Tier Santo. Quase-Deus!
A aura dominadora dificultava a movimentação de todos, exceto Gao Peng, como se uma montanha estivesse em suas cabeças.
Isso é ruim… Gao Peng não esperava que sua identidade fosse exposta tão cedo, mas não fazia sentido culpar alguém neste momento. A prioridade agora era encontrar uma maneira de escapar. Eles estavam dentro das fronteiras do País Mingyu. Se ele lutasse por muito tempo, poderia atrair a atenção de mais entidades.
Além disso, Gao Peng queria descobrir se o treinador de monstro Tier Deus do País Mingyu havia aparecido. Ele não estava muito preocupado com os três treinadores Tier Quase-Deus, pois não o ameaçavam, mas Gao Peng nunca havia lutado contra um Familiar Tier Deus antes. Segundo o Mar Gordão, era extremamente horrível.
Uma grande neblina surgiu no ar. A espessa neblina branca cobria o céu, envolvendo tudo num raio de 800 quilômetros.
“Hmph, onde você pensa que está indo?” Com um rugido raivoso, raios de luz dourada irradiavam de um Domínio dourado, abrindo-se no meio do nevoeiro.
Em um piscar de olhos, o nevoeiro foi aberto. Todos, exceto Gao Peng, foram embora. Flutuando ao lado de Gao Peng havia uma água-viva prateada brilhante e uma carpa cabeçuda à esquerda.
“Essas pessoas foram levadas pela água-viva para o seu espaço.”
“Ele está tentando fugir.”
As três pessoas deduziram o plano de Gao Peng do Poder do Espaço no ar e as ações de Gao Peng. Pi Di estava um pouco longe de Gao Peng, então ele continuou deitado no chão. Squish. Uma palma azul gigante caiu para esmagá-lo em uma pasta.
À esquerda, havia um Familiar Cervo com Cabeça de Leão, com escamas azuis em sua pele. A palma gigante que acabara de cair era a perna dianteira esquerda.
A aura espessa do elemento água fluía sobre sua pele ― era um Tier Quase-Deus do Tipo Água. À direita, havia uma aranha do Tipo Sombra Tier Quase-Deus, negra por todo o corpo, exceto pelos olhos vermelhos.
Gao Peng podia sentir, como alfinetes nas costas, que a criatura atrás dele era a mais perigosa. Era a Besta Celestial do Tipo Tempo de Mingyu que ele vira alguns dias atrás. Ele segurava um Artefato Divino Tipo Lança de Atributo Metal em seu braço direito e estava olhando para Gao Peng com hostilidade.
Nota:
[1] A Escrita em Ossos Oraculares era a forma de caracteres chineses usados nos ossos dos oráculos ― ossos de animais ou cascas de tartaruga usados na adivinhação piromantica ― no final do segundo milênio aC, e é a forma mais antiga conhecida da escrita chinesa.