Quando o passageiro entrou no carro, era exatamente meia-noite. Ele abraçou o pacote preto e manteve a cabeça abaixada sob o capuz da jaqueta. A cor da camisa parecia ter ficado mais profunda. O Velho Zhang se forçou a não olhar para o espelho, mas seu olhar continuou vagando para ele.
“Como sinto que uma pessoa diferente retornou.” Velho Zhang murmurou suavemente consigo ao clicar na página de aviso do celular.
“Voltando para a Rua Huai Hua?”
“Sim.”
“Você mora lá? Normalmente só idosos vivem nas ruas antigas de Jiujiang, então é raro alguém da sua idade morar lá.”
“Não, não vou ficar lá.” O tom do passageiro era estranho. Ele respondeu com frases curtas e soava sombrio.
“Ouvindo seu sotaque, você é local de Jiujiang? Ultimamente, tem sido bem turbulento à noite, então sugiro que vá para casa ao invés de ficar andando por aí.” Velho Zhang não queria voltar naquela maldita rua, ele estava com medo de encontrar outro cliente estranho: “Onde é sua casa? Que tal eu te levar?”
“Minha casa?” O passageiro abaixou a cabeça ainda mais para focar no pacote preto no seu colo e não acrescentou mais nada. Desde que o homem não elaborou, Velho Zhang ficou muito envergonhado para pressionar. Ele virou o táxi, rumo à cidade.
A atmosfera ficou ainda mais sombria depois que o carro começou a se mover. Sentado dentro do mesmo espaço com o passageiro, Velho Zhang se sentiu estranhamente congestionado. Ele abriu a janela do carro. Quando a brisa noturna entrou no táxi, Velho Zhang se sentiu mais refrescado. Ele se virou para o passageiro.
Não importa quanto o carro balançasse, o passageiro continuou com a parte superior do corpo na mesma posição. O homem provavelmente estava com pressa mais cedo porque a camisa parecia amarrotada, como se não tivesse tempo para trocar. Os botões superiores estavam desfeitos e havia uma marca imperceptível de estrangulação.
Ele foi assaltado dentro do crematório? Espera, aquelas parecem com marcas deixadas por enforcamento!
O Velho Zhang ficou ainda mais nervoso. Metade da sua atenção estava focada no passageiro, ele estava com medo de que algo pudesse acontecer assim que afastasse o olhar.
Suas pupilas tremeram e o coração estava acelerado. Ele ficou preocupado de que sua ação fosse descoberta, mas estava ainda mais preocupado que o passageiro pudesse fazer algo insano. Ele pisou no acelerador porque era a melhor solução. Contanto que voltasse à cidade, onde haveria pessoas, ele deveria ficar seguro.
As janelas do carro estavam abertas. O vento explodiu no carro e o Velho Zhang manteve seu olhar no assento traseiro. O passageiro parecia estar congelado, mas o pano preto em volta do item no seu colo levantou um pouco. O pano deslizou e revelou a verdadeira identidade do pacote.
Seu sangue correu para o cérebro e o coração do Velho Zhang disparou. Era uma urna cerimonial! A coisa que o homem foi pegar no crematório era uma urna!
Seus braços começaram a tremer e seus dedos enrolaram para dentro como se estivesse sofrendo de um espasmo involuntário. Um calafrio correu pela sua espinha.
O passageiro não pareceu notar que a urna tinha sido revelada. O táxi continuou correndo pela estrada. Com o vento fazendo seu trabalho, outro pedaço do pano foi levantado.
Agora, Velho Zhang deu uma olhada melhor. O pano preto estava envolto numa urna preta e havia uma foto nela. O motorista desacelerou quando mudou seu foco para a foto. Ele não conseguia ter uma boa olhada, mas o queixo e os lábios do homem na foto tinham similaridades com as do passageiro no carro.
Ele foi no crematório retirar sua própria urna no meio da noite?
Velho Zhang não ousou terminar esse pensamento. Seu corpo estava tremendo. Ele manteve uma mão no volante enquanto a outra procurava o celular para ligar para a polícia. Todavia, quando sua mão tocou no celular, olhou para trás por hábito e um par de olhos injetados estavam olhando de volta!
O passageiro, que manteve sua cabeça abaixada, tinha levantado o rosto – um rosto que era similar ao da foto na urna, apenas um pouco mais pálido. A pele do Velho Zhang arrepiou. Graças aos seus anos como motorista, ele conseguiu manter a direção ou então já teria ocorrido um acidente.
O táxi continuou se movendo. Eles entrariam na cidade nos próximos minutos, mas a situação do Velho Zhang estava ficando pior. O passageiro manteve seu olhar no retrovisor, então sempre que o Velho Zhang tentava olhar, um par de olhos estaria o encarando.
A brisa tinha soprado o pano preto para longe, mas o passageiro sentado na parte de trás, permaneceu completamente imóvel, segurando sua própria urna no colo.
O que ele está pensando?!
Não havia outros carros na estrada e o coração do Velho Zhang estava em chamas. Ele teve uma ilusão que estava dirigindo na direção errada, uma que não estava na estrada indo para a cidade, mas sim, indo mais adentro da zona rural.
O que eu devo fazer?! Ele ligou para a polícia e enviou uma mensagem de SOS no bate-papo, mas não havia ninguém em volta para ajudá-lo. Sempre que olhava no retrovisor, o Velho Zhang sentia como se os olhos tivessem mais perto dele.
Ele apertou o volante com força quando a temperatura do carro caiu. Ele estava reclinado contra o banco, mas não achou nenhum pouco macio.
Seu celular ao lado começou a vibrar. Alguém estava ligando, mas o Velho Zhang não ousou responder.
“Ei.” O passageiro falou de repente, o que fez o Velho Zhang ter calafrios.
Dois segundos depois, ele disse: “S… Sim?”
“Alguém está te ligando.”
Velho Zhang olhou para o celular. O app para ligar para a polícia com um toque tinha desaparecido e no lugar um número desconhecido estava ligando. A chamada foi encerrada pouco depois, como se a pessoa do outro lado tivesse percebido que cometeu um engano.
“Apenas ignore. Não podemos falar no celular enquanto estamos dirigindo de qualquer maneira.” O Velho Zhang riu secamente.
Então olhou para o celular de novo – uma mensagem tinha aparecido.
“Pare seu carro rápido! Corra para a estrada o mais rápido que puder! Não é um ser humano que está sentado aí!”
A mensagem foi exibida na tela por vários minutos. Velho Zhang viu e o passageiro na parte de trás também: “Meu amigo, sempre um piadista.”
Velho Zhang pegou o celular para colocar ao lado do volante. Ele estava prestes a dizer algo, mas quando levantou a cabeça para olhar no retrovisor, ficou chocado ao perceber que o passageiro estava com o rosto na partição entre eles!
Havia um sorriso inexplicável no rosto dele.
“Não precisa negar. Tenho certeza que você já notou.” O capuz da jaqueta tinha caído. O pescoço do passageiro se moveu lentamente e havia outro rosto brilhando nas costas de sua cabeça.
“Tecnicamente, ele ainda é humano, mas eu não.” Essa sentença foi dita pelo rosto nas costas.
O Velho Zhang esqueceu o que devia fazer. Sua mente deu branco. Ele lembrou de pisar no freio. O táxi parou vários metros depois. Ele saiu do táxi gritando.
O passageiro também saiu. Ele ficou de costas para o Velho Zhang e um sorriso medonho apareceu no rosto atrás da cabeça.
“Não há para onde fugir. Este corpo foi alvejado por uma maluca, então preciso de um novo parceiro.”
O passageiro permaneceu de costas para o Velho Zhang e como um fantoche preso por fios, perseguiu o Velho Zhang, correndo para trás.