Na Casa Assombrada, alguns dos visitantes já haviam começado a descobrir o guia para concluir o cenário de três estrelas. Chen Ge precisava pensar num novo cenário para manter o frescor da Casa Assombrada, para manter a antecipação dos visitantes no alto.
A Cidade de Li Wan de três estrelas e meia era atualmente a melhor escolha possível. Como a ponte entre o cenário de três e quatro estrelas, este cenário especial conseguiria fornecer aos visitantes um período de amortecimento necessário. Isto era para evitar que os visitantes que acabaram de concluir os cenários de três estrelas avançassem direto para desafiar um de quatro estrela.
“Você está bem? Precisa de ajuda?” A voz do Tesoura veio da porta e quando falou, Chen Ge conseguiu ouvir o tatuado falando para Tesoura: “Fique quieto! Tente não gritar num lugar como este. Você não tem ideia do que pode atrair!”
Ouvindo as vozes que vieram de fora do quarto, Chen Ge respondeu sucintamente: “Temporariamente, não há sinais de perigo na casa. Vocês podem entrar.”
Pegando o par de saltos, Chen Ge saiu do quarto. Segurando o martelo do Doutor Quebra-crânio com uma mão, carregando o par de saltos vermelhos na outra e com uma gata branca presa no ombro, com a forma que Chen Ge se apresentava, era incrivelmente difícil dos outros tratá-lo como um indivíduo normal.
“O que você descobriu?” O tatuado se aproximou. O motivo dele estar seguindo Chen Ge era porque o rapaz era muito poderoso, então a chance dele escapar o seguindo era maior. Seu propósito era puro e simples.
“A porta foi oculta. Deve haver um cômodo secreto neste lugar.” Chen Ge caminhou até o armário na sala de estar e empurrou com toda sua força. A névoa de sangue era palpável o bastante para parecer solida. Apressou para fora da entrada secreta e como uma onda, empurrou Chen Ge alguns passos.
“Esta é a fonte da névoa de sangue, tenham cuidado.” A névoa de sangue deixava uma sensação gosmenta em sua pele e parecia estranhamente desconfortável de caminhar. Suas roupas grudaram em seus corpos e os vasos sanguíneos no ar pareciam estar tentando rastejar para seus ouvidos e narinas.
“Tem certeza de que devemos descer?” O Pomo de Adão do bêbado estava tremendo: “Por que parece que estamos entrando voluntariamente numa armadilha?”
Ele balançou a cabeça e recuou enquanto carregava o médico.
Após Chen Ge ver todos no grupo se aproximar, expressou sua opinião: “Ninguém sabe o que tem neste túnel secreto. Metade de nós deve ficar fora e observar as redondezas enquanto a outra metade me seguirá. Essa é a solução mais segura.”
“As pessoas que ficarem fora não devem ser muito fracas. Eles devem pelo menos conseguir avisar quando forem atacados, então sugiro que o Tesoura e o policial fiquem.” Chen Ge teve sua própria consideração. De todos ali, ele confiava mais no Tesoura: “Um é um assassino em série maluco e o outro é um policial armado. Com eles observando a saída, não deve haver muitos problemas.”
“Posso ficar fora também?!” O bêbado ergueu a mão: “Estou carregando o médico, então não conseguirei correr rápido. Se seguir você, a morte pode recair em nós dois.”
“Tem certeza que essa é a maneira correta de descrever sua situação?” O tatuado franziu os lábios. Na verdade, não queria descer neste caminho também, mas não conseguia pensar numa desculpa adequada.
“Tudo bem, os dois podem ficar, mas o resto tem que me seguir.” Chen Ge então se virou para o sorridente. Na verdade, este homem era provavelmente o mais forte além de Chen Ge, mas ele não era maluco para deixar a vigia da saída para um estranho. Fora de suas expectativas, o sorridente não falou nada. Caminhou até a porta e parecia tão honesto quanto da primeira vez.
O que aconteceu com este homem? Por que ele está tão diferente do homem que estava no ônibus? Chen Ge usou a Visão Yin Yang para estudar melhor o homem. Com isso, notou quão estranho e congelada era sua expressão facial. Havia gotas de suor vermelho-sangue deslizando pelas costeletas do homem. Parecia ter encontrado um monstro além de suas expectativas em Li Wan, então queria sair desesperadamente deste lugar.
Chen Ge não pediu por detalhes. Ele e o sorridente tinham algum tipo de relacionamento benéfico mútuo. Eles estavam trabalhando juntos porque tinham o mesmo objetivo. Entretanto, se houvesse uma divisão em seus pensamentos, não hesitariam em vender o outro.
“Este é o criminoso que me mandaram prender, então tenho que observá-lo constantemente. Portanto, sinto muito, mas não posso seguir você.” Lee Zheng pressionou com força os ombros de Jia Ming e seu tom foi imperturbável.
“Você pode encontrar criminosos perigosos em todo canto, mas um policial trabalhando pela justiça pode ser mais raro aqui.” O estudante revelou um sorriso misterioso e a expressão em seu rosto deixou os outros desconfortáveis.
“Sem problemas.” Chen Ge queria separar Jia Ming e Lee Zheng e então usar o próprio método para descobrir se Jia Ming era a sombra ou não, mas como Lee Zheng mostrou sua atitude firme, Chen Ge não forçou. Afinal, Lee Zheng só estava agindo dentro de sua personalidade aceitável. Se entregasse Jia Ming sem hesitação, Chen Ge teria suspeitado.
“Nos ajude a ficar de guarda na entrada. Voltaremos em um minuto.” O túnel atrás do armário era incrivelmente estreito e somente uma pessoa podia passar por vez. Naturalmente, Chen Ge estava liderando o grupo. Ele convocou Xu Yin, segurou os saltos e caminhou passo a passo. Após se mover por cerca de cinco metros, Chen Ge sentiu que não estava mais envolto pela névoa de sangue, sentiu ter caído num lago de sangue e cada passo era mais difícil que o anterior.
Que tipo de armadilha a sombra montará? Derrubará todo o prédio para nos enterrar vivos? Ou detonará a porta que saiu do controle e nos matará no processo?
Vários cenários diferentes apareceram em sua mente, mas antes que Chen Ge descobrisse a resposta, a porta aberta por Xiao Bu em Li Wan apareceu diante de seus olhos.
A porta da jaula de ferro usada para prender a mão de Xiao Bu que estava distorcida e fora de forma. Videiras grosas de vasos sanguíneos rastejaram na porta como se tivesse mente própria. Comparado a uma porta normal, havia vários detalhes que eram únicos a esta porta.
Primeiro, a porta que estava nadando com vasos sanguíneos estava cheia com rachaduras que podiam quebrar a qualquer momento. Segundo, as quatro beiradas da porta estavam bastante arruinadas e um grande pedaço que devia ficar no meio da porta estava vazio. Se a porta fosse comparada a um ser humano, parecia que a cabeça e os quatro membros haviam sido removidos.
“Olhe para o fundo da porta.” Chen Ge descobriu a maior diferença com esta ‘porta’ — havia dedos pretos-avermelhados sem fim estendendo debaixo da porta para puxar a moldura, impedindo-a de fechar totalmente.
“Já vi várias portas, mas esta é a primeira vez que encontro algo assim.” Os dedos tinham solavancos e buracos como se fossem vítimas de furúnculos e varíola. Em todo caso, pareciam assustadores.
“Estes dedos devem pertencer aos espíritos persistentes dos pacientes do hospital. Quando a epidemia assolou Li Wan, a contagem de mortes que veio deste lugar não foi documentada, mas englobou a pequena cidade com um ar sufocante de ressentimento.” O tatuado limpou o suor da testa. Certificou de ficar o mais longe que podia dos dedos: “A sombra provavelmente escolheu esta porta em particular porque queria fazer uso desta piscina de emoções negativas.”
Névoa de sangue infinita rolou de trás da abertura da porta. A névoa era tão grossa com emoções negativas que até Chen Ge, que tinha nervos de aço, sofreria de alucinações quando chegasse perto demais da porta, muito menos os outros.
“Encontramos a porta, mas não acho que seja a saída.” Chen Ge olhou pela abertura da jaula de ferro, era uma camada de vermelhidão do outro lado da porta: “Que tal tentarmos destruir os dedos? Isso eliminará seu poder sobre a porta?”
“Devemos ignorar aqueles dedos, eles são apenas receptáculos para a dor e emoções negativas. Eles não nos afetam.” Esta foi a primeira vez que o sorridente falou num tom normal: “O maior problema aqui é que esta é uma porta incompleta. Então, se quisermos fugir pela porta, precisamos consertar as partes faltando da porta.”
“Li Wan é grande demais para uma caça ao tesouro dessas.” O tatuado já havia desistido: “Por isso não tem guardas neste lugar — não precisa disso. A sombra já planejou tudo — ele está passos a nossa frente.”
“Não desista tão rápido.” Chen Ge estudou a porta danificada e se virou para o tatuado: “Você mencionou mais cedo que a maioria dos forasteiros veio pelo apartamento fantasma para entrar neste lugar?”
“Sim, mas o apartamento fantasma é uma cortina de fumaça.” O tatuado foi atingido pela impotência que sentiu pela sombra. Seus anos de investigação deram em nada.
“Não, a sombra não fará algo sem sentido. Deve haver um propósito para ele construir esse apartamento fantasma.” Chen Ge caminhou até a porta: “O apartamento fantasma fica na Residência Ming Yang. Uma vez segui a polícia até a Residência Ming Yang em uma de suas investigações e descobrimos restos cortados de uma garota. Havia quatro membros e uma cabeça. Seu corpo desmembrado estava escondido nos quatro prédios da Residência Ming Yang e sua cabeça estava enterrada no centro da área residencial.”
“O que está tentando dizer?” O tatuado ainda não entendeu a intenção de Chen Ge.
“A garota morta era a pessoa que empurrou a porta. Seus restos foram desmembrados e escondidos na Residência Ming Yang, que é a localização do apartamento fantasma. E o mais importante é…” Chen Ge apontou para a porta que saiu do controle: “Esta porta não parece com uma pessoa que perdeu os quatro membros e a cabeça?”
O tatuado finalmente entendeu e foi o primeiro a elaborar: “Para o empurrador de porta, a porta é o receptáculo de seu espírito ou corpo! Acho que entendi agora, você está dizendo que as partes desaparecidas da porta foram escondidas pela sombra na Residência Ming Yang! Os restos da garota correspondem a porta quebrada!”
“Não foi a sombra que abriu a porta em Li Wan, mas de alguma forma, foi assumida pela sombra. Para realizar seu próprio objetivo, ele fez esta porta sair do controle de propósito. Se esse é o caso, então onde está o empurrador de porta original? Ela escolheu se render, ou ficou sob o controle da sombra por certos meios?” Chen Ge não estava fazendo uma descoberta surpreendente, mas a maioria das pessoas não teria tempo para desacelerar e descobrir estas coisas sob circunstâncias extremas.
“Parece que a localização da porta é apenas o começo. Subestimei a situação toda.” O tatuado tinha uma expressão amarga: “Então, você vai ao apartamento fantasma agora? Ao longo dos anos, houve pessoas que tentaram ir lá, mas nenhuma retornou.”
“Precisamos encontrar as partes desaparecidas da porta se quisermos sair deste lugar.” Chen Ge acenou para se moverem, era hora de sair: “Este túnel é estreito demais. Se a sombra montou armadilhas aqui, não teremos para onde fugir. Após encontrarmos as partes desaparecidas, terei que abrir mais este túnel.”
“A porta que saiu do controle é a fonte da névoa de sangue cobrindo Li Wan. Na verdade, agora que mencionou, estou surpreso de que não tenhamos encontrado mais resistência. É claro, a não ser que a sombra já tenha planejado desistir deste lugar.” O tatuado tinha um entendimento melhor da sombra. Ele se moveu cautelosamente, mas antes de terminar, um grito veio de fora do túnel.
“É o Jia Ming!” Ouvindo o grupo, as pessoas no túnel apressaram. Quando Chen Ge saiu, viu pares de mãos vermelhas agarrando Tesoura e o arrastando para cima. Quando Chen Ge começou a perseguir, Tesoura já havia desaparecido do corredor.
As redondezas estavam estranhamente quietas como se o que viu mais cedo fosse apenas parte da imaginação. Lee Zheng, Jia Ming, Tesoura e o bêbado… todos que aguardaram fora mais cedo haviam desaparecido. Só levou alguns minutos para a coisa toda ocorrer.
“Você realmente sabe azarar as coisas.” Chen Ge olhou para o tatuado. O último não esperava que algo assim acontecesse também.
“Então, o que devemos fazer agora? Ir ao apartamento fantasma ou encontrar eles primeiro?”
“Temos que resgatar eles.” Salvar vítimas inocentes traria recompensas adicionais e confirmou que todas as vítimas inocentes foram capturadas — aqueles que permaneceram eram monstros ou assassinos. Chen Ge segurou o martelo e correu na direção que Tesoura desapareceu. O estudante e o tatuado seguiram logo atrás, mas o sorridente permaneceu onde estava imóvel.
“Vocês estão todos tão desesperados para morrer?” Uma voz veio da boca engessada com um sorriso. O sorridente olhou para Chen Ge: “Esta porta é a fonte da névoa de sangue e colocar qualquer armadilha aqui causará influência imprevisível à porta. Isto vai contra o propósito da sombra. Então, é mais provável que ele use nossa descoberta da porta para abaixarmos a guarda e nos atrair lentamente para a verdadeira armadilha letal.”
“Tenho uma opinião que é diferente da sua. A sombra é muito boa em batalhas psicológicas — ele nos deu inúmeras dicas para minar nossa trégua para alcançar seu objetivo. Para este tipo de tática, quanto mais pessoas tivermos do nosso lado, mais fácil será para ele semear discórdia. Assim não haverá necessidade dele ferir as pessoas. No mínimo, sinto que ele começou o pânico porque as coisas saíram do controle. Esse é o único motivo dele escolher intervir desta maneira óbvia.”
Os poucos já haviam desaparecido do corredor. Chen Ge, que estava arretando o martelo, não parecia estar com muita pressa. Ele checou cada quarto. Desde que ainda havia espaço na mochila e quadrinho, ia pegar qualquer coisa que pudesse ser útil.
“Mas nenhum de nós fez nada, certo? É porque você previu a localização dos pedaços desaparecidas da porta e isso inquietou a sombra?” No coração do tatuado, a sombra era equivalente a Deus em Li Wan e Deus não cometeria erro ou entraria em pânico.
“Isso deve ser apenas parte do motivo. Se não estiver errado, pode ser porque há alguns outros visitantes que chegaram em Li Wan hoje e a sombra teve que exaurir parte do tempo para lidar com o intruso.” Chen Ge teve a sensação desde o começo que a sombra não veio até ele com força total. A sombra parecia estar ocupada com algo mais. Chen Ge sentiu isso quando estava lidando com a monstra glutona no hotel e após perceber que não havia muito perigo quanto imaginava na casa de Fan Chong, essa suspeita só aumentou.
“Independente do motivo, isto é bom para nós”, Chen Ge concluiu: “Não tenho medo da sombra vindo até nós. Contanto que faça seu movimento, seu segredo será exposto. Ele ficará com mais medo se continuar escondido. Quanto mais se esconder, mais inquieto ficará.”
Misturando-se com os poucos assassinos de verdade, Chen Ge não se sentiu de fora. Na verdade, não notou que se tornara o centro do grupo. Subindo as escadas, Chen Ge notou que havia várias manchas cinzas em forma humana nas paredes. Seus corpos estavam contorcidos em posturas diferentes, mas todos falavam de dor.
“Este lugar uma vez foi o apartamento abrigando os funcionários do hospital de Li Wan e foi construído antes da chegada da epidemia. Entretanto, este lugar também já abrigou os pacientes do hospital?” Chen Ge não tocou nas manchas. Suspeitava que o trunfo da sombra estivesse meio relacionado a estes pacientes da doença.