“A estrada se divide adiante, as quatro pistas devem ter sido organizadas ao longo das rotas diferentes. Após dividir em dois grupos, uma equipe irá pela esquerda e a outra pela direita. Manteremos contato pelo celular e nos manteremos atualizado.” Wei Jinyuan assumiu rapidamente o papel de líder — ele tinha verdadeira experiência em projetar uma Casa Assombrada para apoiar sua confiança: “O interior da Casa Assombrada não seria desperdiçado com prédios sem sentido. Todo prédio aqui pode estar escondendo os atores ou armadilhas ocultas. Apenas fiquem perto de mim e não toquem em nada dentro do prédio.”
“Que tal você e o Cara Distante liderarem uma equipe enquanto o streamer e eu percorremos o outro caminho?” Lee Jiu olhou para Wei Jinyuan. Por algum motivo, sentiu que algo estava errado sobre o homem.
“Sem problemas, então está decidido.” Wei Jinyuan nem perguntou a opinião dos outros visitantes; era como se suas palavras fossem a lei quando estavam na Casa Assombrada: “Vocês são sortudos por encontrar a gente.”
“Okay.” A assistente acompanhou Shinozaki e caminhou ao lado de Wei Jinyuan: “Estamos visitando uma Casa Assombrada neste país pela primeira vez, então há muitas coisas que não entendemos. Desculpe pelo incômodo.”
Shinozaki não falou nada. Entretanto, parecia haver algo em sua mente. A assistente sabia como a personalidade do homem era estranha e como entrou numa discussão com Wei Jinyuan mais cedo, ela acreditava que isto foi porque achou estranho ficar sob os cuidados do homem. De qualquer forma, ela não perguntou a Shinozaki sobre isto.
“Tudo bem, então, nós quatro seguiremos em frente.” Wei Jinyuan levantou o celular: “Encontro vocês na saída.”
“Okay.” Lee Jian observou enquanto o outro grupo percorria a rua à esquerda. Ele se virou para a direita: “Temos nosso próprio motivo para vir a esta Casa Assombrada. Se estiverem dispostos, siga-nos. No entanto, se não nos acha confiáveis, sinta-se livre para sair.”
Lee Jiu teve uma atitude ruim para com Wang Dan; não gostava do jovem.
“Nesse caso, prefiro que eles me sigam e seguiremos nosso próprio caminho.” Wang Dan planejava sair com sua namorada, mas ela achou mais seguro ficar com Lee Jiu. Os dois tiveram uma discussão e foi Wang Dan que acabou isolado. Não havia outra opção. Mesmo que Wang Dan não fosse um homem covarde, ainda não ousaria vagar pelo cenário de três estrelas e meia sozinho.
“Viu, isto não é melhor? As pessoas dizem coisas estranhas para se exibir. Ele não percebe como parece infantil?” O outro estudante não mencionou nomes e fez parecer que estava falando consigo, mas todos sabiam a quem ele estava se referindo.
“Infantil?” Wang Dan ergueu a cabeça para olhar para o homem e sua primeira reação foi argumentar. As palavras já estavam nos lábios, mas de repente, percebeu que todos, incluindo a namorada, ficaram contra ele e também pensaram que ele estava sendo infantil.
Se esse era o caso, discutir só o faria parecer pior. Wang Dan fechou a boca habilmente. Ele pode ter sido infantil antes disso, mas com o treinamento que teve na Casa Assombrada de Chen Ge, não era mais o jovem imprudente que foi uma vez. Como se chegasse numa decisão, Wang Dan seguiu obedientemente atrás de Lee Jiu, agindo como se finalmente tivesse se rendido.
“Deveríamos ter feito isto há muito tempo. Por que parece que uma visita na Casa Assombrada é tão difícil?” O estudante ficou nos fundos do grupo com a namorada de Wang Dan e os cinco percorreram a rua da direita.
Após os dois grupos se separarem, uma névoa fraca percorreu a rua e uma sombra caminhou por ela.
*****
Quando era um grupo de dez, a rua parecia lotada, mas quando a metade desapareceu, a área parecia muito ampla.
“Não há introdução de cenário, trama, nem uma placa — é realmente um milagre esta Casa Assombrada ter sobrevivido até agora.” Wei Jinyuan realmente não conseguia entender como uma Casa Assombrada horrível como a de Chen Ge poderia ser tão popular.
“Talvez os visitantes sejam atraídos pelo frescor. Afinal, não há muitas Casas Assombradas no mercado que fornecem tamanha liberdade.” Lee Changyin tocou na parede dos prédios ao lado da rua: “No entanto, há coisas estranhas sobre este lugar também. Dei uma olhada mais atenta e todos os prédios aqui são uma réplica perfeita daqueles do exterior. Os materiais são tijolos e cimento e dão um ar de autenticidade.”
“Não vai ser complicado quando ele precisar remover estas decorações se não usar plástico e madeira? Ou ele planeja manter este cenário pelo resto da vida? Os visitantes da Casa Assombrada sempre preferem o novo pelo velho e ficarão entediados com um cenário que jogaram uma vez. É um desperdício de dinheiro construir com cimento.”
Wei Jinyuan balançou a cabeça: “Não há comparação. Ele tem todo o Parque Novo Século dando apoio e fornecendo dinheiro. Nós, por outro lado, temos que depender da gente.”
Ele parecia ter um significado diferente por trás de suas palavras. Parecia estar testando Lee Changyin quando acrescentou: “As pessoas do parque futurista não encontraram nosso chefe recentemente? Como foi a negociação? Você acha que temos uma chance de abrir uma filial no parque futurista?”
“Eles têm uma ideologia diferente da nossa; eles não planejam abrir uma Casa Assombrada física. Contatar nosso chefe foi apenas para fornecermos experiência e roteiros. Afinal, eles não têm ninguém que se especializa em produzir uma Casa Assombrada.” Após Lee Changyin falar isso, a mente de Wei Jinyuan começou a trabalhar.
O número de visitantes indo à Academia do Pesadelo estava diminuindo diariamente, e havia várias avaliações negativas na internet. O pagamento dos empregados veio da parcela de venda dos bilhetes, então sem visitantes, eles não tinham como pagar. Do que Wei Jinyuan viu, ao invés de ficar na Academia do Pesadelo, por que não ir ao parque temático futurista? Eles precisavam de alguém com experiência em projetar uma Casa Assombrada e ele poderia fornecer isso.
“Parece que terei que trabalhar muito hoje.” Somente ao provar seu valor que ele conseguiria ganhar uma vantagem ao negociar com eles.
Vendo o aumento na paixão de seu colega, Lee Changyin apenas contraiu os lábios. Talvez porque era o melhor ator de uma Casa Assombrada por muito tempo, cada movimento seu era estranho e inescrutável. Em todo caso, ele era diferente de uma pessoa normal, mas era difícil de identificar qual era a diferença.
A assistente estava caminhando ao lado de Lee Changyin. Ela acidentalmente olhou para a expressão do homem antes, e desacelerou subconscientemente como se estivesse com medo.
Wei Jinyuan notou isto e falou numa tentativa de consolá-la: “Linda, o Cara Distante é o ator mais profissional da nossa Casa Assombrada. Se tiver chance, deve vir nos visitar. Ele te mostrará o verdadeiro significado do terror.”
“Obrigada.” A assistente sorriu estranhamente. Ela desacelerou ainda mais e se juntou a Shinozaki nos fundos.
“Não é que eu esteja blefando. Teve uma vez que o Cara Distante visitou outra Casa Assombrada, e mesmo sem colocar maquiagem, ele conseguiu assustar os atores da outra Casa Assombrada. Seja um fantasma ou um assassino a sangue-frio, ele conseguiria assumir o papel e toda expressão pareceria autêntica.”
Wei Jinyuan parecia muito relaxado. Todavia, quando se virou, os olhos de Shinozaki se contraíram e perguntou: “Você colocou maquiagem antes de visitar este lugar? Não me importo com a história entre vocês e o chefe e não me importo com o verdadeiro motivo de estarem aqui. Só quero saber.”
“Você acha que estamos aqui para criar problemas? Colocar maquiagem para assustar os atores daqui?” Wei Jinyuan zombou: “Você está dando crédito demais a este lugar…”
“Isso significa que você não precisa colocar maquiagem.” Shinozaki limpou o suor da testa: “Okay, obrigado por responder à pergunta.”
Após Wei Jinyuan caminhar na frente, a assistente tirou o lenço molhado da bolsa e entregou ao Shinozaki: “Senhor, há um ar-condicionado aqui e a temperatura está muito baixa — por que você está suando tanto? Você não está se sentindo bem?”
“Lembre-se da rota que pegamos. Se tiver chance, precisamos nos encontrar com a outra equipe.” Após limpar o suor, Shinozaki agarrou o lenço com força e parecia muito chocado: “Precisamos ficar longe destes dois.”
“Mas por quê? Eles são profissionais, certo?” A assistente ficou confusa pela ordem de Shinozaki.
“O homem que enfiou a cabeça pela janela mais cedo, parece ter duas manchas preta-arroxeadas na nuca. Parece como se alguém tivesse agarrado lá. Você ouviu a resposta mais cedo — ele não está usando maquiagem.”
“Talvez sejam marcas de nascença?” A mulher sentiu que Shinozaki estava fazendo tempestade num copo d’água: “Além disso, não passamos por isto antes? Não deveríamos nos intrometer na privacidade das pessoas.”
“Definitivamente não são marcas de nascença.” Shinozaki olhou para Wei Jinyuan: “Lembro bem que a mancha na nuca era apenas uma marca de palma, mas conforme percorremos a rua, cresceu e outra marca apareceu!”
Shinozaki ergueu as mãos e gesticulou ao redor do pescoço: “As duas marcas de mão apareceram na nuca. Parece haver algo montado no pescoço e o abraçando…”