Uma fraca névoa começou a surgir na cidade abandonada e os prédios nas laterais tinham sombras esvoaçando entre elas. A temperatura caiu um pouco mais, e os sussurros de mulheres e crianças puderam ser ouvidos. No entanto, sempre que a assistente tentava focar no som, descobria que não havia nada além do silêncio, e tudo que podia ouvir era a batida frenética do próprio coração.
“Senhor, você está brincando comigo, certo?” Estava escuro no cenário e a combinação da névoa fraca significava que a assistente teve dificuldade para identificar as marcas de mão na nuca de Wei Jinyuan: “Talvez tenha algo a ver com os trabalhadores da Casa Assombrada? Quando Wei Jinyuan esticou a cabeça pela janela mais cedo, o ator poderia ter colocado algum tipo de pintura única em seu pescoço? Vimos pinturas similares no exterior antes. A cor original é muito leve, mas quando se mistura com suor humano ou água, a cor se aprofundará instantaneamente.”
“Honestamente, não entendo bem o que está acontecendo, mas tenho a sensação de que esta Casa Assombrada é diferente daquelas que visitamos no exterior. Sempre que visitei Casas Assombradas no passado, não havia esta sensação de nervosismo.” Shinozaki colocou a mão no peito: “Não há nada mórbido como sangue ou membros falsos neste lugar, mas percorrendo o caminho, há um senso estranho de sufocamento. Parece que neste exato momento, existem pares de olhos infinitos estudando e observando nosso movimento.”
“Em todo caso, não acreditaria que algo tão prepotente quanto uma pessoa invisível montasse no pescoço do homem, mas é inegável que este é um material muito bom para inspiração. Você pode desenhar no seu próprio trabalho.” A assistente acreditava que Shinozaki esteve sob muita pressão ultimamente e ele esteve no negócio artístico por muito tempo, então era mais fácil dele fazer este tipo de conexão horrenda.
A menção de seu próprio quadrinho fez os olhos de Shinozaki brilharem: “Nesse aspecto, você está certa. Seja real ou não, isto é perfeito para meu próximo projeto. Por enquanto, vamos segui-los. Com eles averiguando adiante, será muito mais seguro para nós.”
Essa era a personalidade de Shinozaki, uma mente que só conseguia focar numa coisa. Ele podia alcançar um foco obsessivo na coisa em sua mente, e foi assim que conseguiu se transformar de um sem-teto, Lee Baofu, para se tornar uma das estrelas mais brilhantes no ramo do quadrinho, Shinozaki Daisen.
Estava muito escuro no subterrâneo, com luzes fracas saindo dos prédios próximos, mas quando alguém se aproximava, as luzes apagariam sozinhas. Somente após os visitantes saírem de perto que as luzes ligariam de novo.
“Isto é muito interessante. Parece que esta Casa Assombrada usa muita tecnologia nova, sensores de luzes, criação de névoa…” Wei Jinyuan tentou usar seu conhecimento para decifrar a Casa Assombrada e sua análise parecia muito lógica e sólida.
Quando planejou se mover, seu celular tocou de repente. Ele abaixou a cabeça e viu que era Lee Jiu ligando. Ele atendeu porque estava interessado em descobrir como as coisas estavam na outra equipe: “Como as coisas estão por aí? Você descobriu alguma pista útil?”
A voz de Lee Jiu veio da outra linha: “Esta Casa Assombrada é muito mais chata do que esperávamos. Procuramos em alguns cômodos, mas estão todos vazios. Não havia caminho secreto ou atores.”
“Perguntei antes de vir. Esta Casa Assombrada desbloqueou vários cenários novos em pouco tempo, então é normal que nenhum dos cenários seja perfeito. Além disso, não tenho certeza se você notou isto, mas este cenário devia ter dificuldade de três estrelas e meia. Isso em si faz parecer que o cenário está incompleto. Aquele sujeito Chen foi provavelmente forçado a abrir este cenário incompleto ao público devido à pressão do parque temático futurista.” Wei Jinyuan percorreu a rua e o número de quartos dos dois lados aumentou.
“Tudo bem, vou desligar agora. Ligarei em dez minutos; vamos focar em procurar por pistas agora”, Lee Jiu falou isso e desligou imediatamente.
“Qual é o problema com ele? A ligação mal durou um minuto. Nesse caso, por que perder tempo ligando em primeiro lugar?” Wei Jinyuan guardou o celular e coçou o pescoço. Continuou sentindo que algo estava coçando na sua nuca como se tivesse sido mordido por um mosquito.
A rua adiante estreitou ainda mais, e caminhou mais dez metros antes de Lee Changyin ver uma placa de madeira pendurada na parede ao lado deles. Uma sentença estava escrita em sangue: “Sou um de vocês.”
“Agora ele está começando com jogos psicológicos, hein? Que truque tedioso.” Wei Jinyuan mirou a câmera do celular na placa de madeira e tirou uma foto. Ele salvou: “Esta é a primeira coisa que é relativamente assustadora que encontrei desde que entrei nesta Casa Assombrada. É inacreditável que uma Casa Assombrada com este ritmo irracional ficaria tão popular.”
“Não trate isto com muita leviandade. O aviso na placa pode ser real.” Lee Changyin ainda permaneceu inexpressivo: “Baseado na análise que li online, as pessoas suspeitam que o chefe da Casa Assombrada já tenha misturado seus atores com os visitantes para perturbar seu julgamento. É claro, isto é mera especulação; ninguém tem provas concretas.”
“Isto não importa também.” Wei Jinyuan virou a placa e o termo ‘Residência Dong Zi’ estava escrito do outro lado: “Esta placa deveria ser a área residencial. O chefe falou que a segunda pista está escondida na área residencial, então as coisas finalmente devem ficar mais emocionantes quando entrarmos neste lugar.”
Lee Changyin assentiu, e os dois entraram no pequeno jardim.
“Senhor, agora não é hora de se distrair. Precisamos nos apressar para alcançá-los”, a assistente insistiu, mas Shinozaki permaneceu fora do jardim e estudou a placa da madeira na parede como se estivesse considerando seriamente o aviso na placa.
“A propósito… você acha que realmente pode haver algo que entrou no grupo?” Shinozaki resmungou enquanto olhava ao redor: “Esta Casa Assombrada tem um manuseio perfeito da criação de sua atmosfera que não consigo tirar a sensação de que algo sinistro está acontecendo.”
Shinozaki e a assistente depois entraram na área residencial. Quase no instante que entraram, algumas sombras pretas piscaram atrás deles. Havia três prédios atarracados um ao lado do outro na área residencial. Eles estavam numerados de um a três, e barulhos estranhos continuavam vindo dos prédios. Parecia com crianças usando alguns objetos pequenos para bater no vidro.
“Além da aparência decrépita, este lugar não parece tão diferente da nossa velha cidade.” Wei Jinyuan olhou para a pintura descascando na parede e parou diante do primeiro prédio: “Devemos nos mover junto ou separadamente? Suspeito que haja coisas diferentes escondidas em cada um destes prédios.”
“Vou ir sozinho, e você pode levar os dois.” Lee Changyin entrou no terceiro prédio sozinho, e logo desapareceu da vista. Somente o som de passos permaneceu.
“Que pessoa impetuosa. Espero que ele não assuste os atores trabalhando nesta Casa Assombrada.” Wei Jinyuan virou a cabeça e percebeu que Shinozaki e a assistente ainda estavam parados no meio do jardim: “O que vocês dois estão fazendo aí? Parem de perder tempo!”
“Sinto muito, chegaremos em um minuto.” A assistente puxou o canto da camisa de Shinozaki: “Senhor, é hora de ir.”
“Okay.” Shinozaki olhou para o arbusto que atingia a sua cintura nas beiradas do jardim. Não havia vento, mas o arbusto continuava se movendo como se houvesse alguém ou algo escondido dentro.
Sem chegar perto do arbusto, Shinozaki, a assistente e Wei Jinyuan entraram no primeiro prédio. Havia manchas d’água restante no chão, e as paredes tinham rachaduras as percorrendo. Na escuridão, pareciam com lábios sorridentes. As escadas levavam para baixo e o local estava escuro. As únicas coisas que conseguiam ver eram portas meio abertas.
“Quão longe isto vai?” Wei Jinyuan tirou o celular e ativou a lanterna. A luz perfurou a escuridão, mas falhou em lhes trazer algum senso de segurança. No mínimo, quanto mais viam, mais inquietos ficavam.
Pó branco continuou caindo em suas cabeças, marcas de palma foram deixadas no corrimão enferrujado e aquela sensação de asfixia aumentou; parecia haver uma pedra pesada pressionando seus corações. Coçando o pescoço, Wei Jinyuan abriu a porta do primeiro quarto. Havia alguns móveis antigos espalhados no cômodo, e não poderia parecer mais normal.
Mesmo que tivesse dito que não estava com medo várias vezes, quando entrou, ficou obviamente mais cauteloso. Ele examinou cada canto que poderia ser usado para esconder uma armadilha, mas observou por muito tempo e não encontrou nada. Este era um cômodo normal.
“O chefe da Casa Assombrada deseja usar este método para nos perturbar?” Wei Jinyuan checou alguns outros apartamentos no mesmo andar. Não havia nada remotamente assustador e definitivamente nenhum ator de Casa Assombrada estava escondido no canto aguardando para assustá-los.
“Tem algo de errado com o chefe? Ele construiu estes apartamentos vazios para usar como decoração?” Se não fosse construído numa Casa Assombrada, Wei Jinyuan acreditava que estes apartamentos poderiam ser alugados como moradia de baixo custo.
Ele desceu as escadas e chegou no segundo andar do porão. O layout era quase igual, com apenas uma diferença. Havia um corredor escuro, um que conectava todos os três prédios subterrâneos adjacentes. Wei Jinyuan caminhou até o final do corredor e gritou: “Cara Distante, consegue me ouvir?”
A resposta foi uma série de passos, mas nenhum humano podia ser visto.
“Cada Distante desceu para o terceiro andar do porão? Isso é impossível! Somos próximos, então se ele me ouvisse, teria respondido.” A testa de Wei Jinyuan ficou molhada de suor. Todos os prédios acima do solo podem ser uma pista falsa — o verdadeiro terror estava oculto no subsolo. “Todos os edifícios estão conectados no subterrâneo; este lugar é como um labirinto subterrâneo.”
Ele olhou para o corredor e o ar frio o oprimiu. Esta era uma sensação completamente diferente de quando estavam fora. Ele abriu a porta mais próxima dele, e Wei Jinyuan olhou o interior com a luz do celular enquanto permanecia fora: “O layout de todos os apartamentos no segundo andar do porão é o mesmo que acima. Qual é o propósito por trás deste design? Não consigo entender o que ele quer!”
Wei Jinyuan estava tentando entender o segredo por trás da popularidade da Casa Assombrada de Chen Ge, como conseguiu atrair tantos visitantes. No entanto, até agora, não pensou em nada. Abriu porta atrás de porta, e assim que estava prestes a desistir, percebeu que uma das portas era diferente das outras. As beiradas do apartamento estavam tapadas com fita e até o olho mágico estava coberto com fita.
“Algo não está certo.” Wei Jinyuan tirou as fitas na porta e abriu lentamente. O apartamento atrás da porta era realmente diferente dos outros; todas as mobílias estavam cobertas com fitas.
“Parece que a pista deve estar escondida neste apartamento.” Wei Jinyuan tirou a fita ao redor da sapateira. Ele olhou dentro e havia cinco pares de sapatos. Havia um par de chinelos feminino, um par de sapatos de pano de senhora, e três tênis masculinos, cada um de tamanho diferente.
“Estes pares de sapato são parte do quebra-cabeça?” Wei Jinyuan pegou os sapatos e os estudou um por um. Contudo, após um tempo, desistiu: “Tem algo de errado com o cérebro do chefe? Por que ele continua desperdiçando recursos para projetar estas coisas que são completamente inúteis?! Ele sabe mesmo como projetar uma Casa Assombrada?”
Quanto mais olhava, mais agitado ficava. Wei Jinyuan notou que a maioria da mobília estava coberta em fita, e não iria passar por eles sozinho: “Ei! Venham aqui ajudar!”
“Você descobriu algo?” A assistente e Shinozaki correram até ele. Quando viram o apartamento cheio de fita, ficaram chocados.
“Me ajude a rasgar estas fitas. A pista deve estar oculta em algum lugar.” Com as ordens de Wei Jinyuan, o grupo começou a tirar as fitas nas gavetas, armário, sob a cama e na porta. Eles arrancaram de tudo, mas não encontraram nada de valor.
“O chefe está brincando comigo?” Wei Jinyuan ficou mais irritado. A frequência dele coçando o pescoço também aumentou. A coceira ficou cada vez mais pronunciada. “Vocês dois fiquem aqui e continuem arrancando as fitas. Não deixem nenhuma intacta. Irei ao outro andar.”
Wei Jinyuan deixou Shinozaki e a assistente para trás, e partiu sozinho. O andar inferior estava ainda mais escuro que os andares superiores. Não era possível ver claramente sem uma lanterna. Este andar era diferente daqueles acima; havia dois corredores, levando a direita e esquerda.
Um dos corredores conectava aos outros dois prédios, mas ninguém sabia onde o outro corredor levava. Wei Jinyuan respirou fundo. Ele apertou as mãos com força, e sem perceber, suas palmas estavam cheias de suor. Ele olhou para o corredor à sua esquerda e viu uma sombra vaga de um homem parado contra a parede.
“Lee Changyin?” Sem usar o apelido do homem, Wei Jinyuan chamou o nome completo de Lee Changyin. Ele levantou a lanterna para mirar no lugar onde a sombra estava. Não houve resposta — estava claro que a sombra não pertencia a Lee Changyin.
“Por que parece que Cara Distante desapareceu completamente quando entrou no prédio? Mas como isso é possível? Havia apenas alguns metros de distância entre a gente!” Se não era o Cara Distante, tinha que ser um dos trabalhadores. Wei Jinyuan ergueu o celular e correu: “Normalmente falando, os atores numa Casa Assombrada se escondem perto da esquina ou em algo para que possam pular para assustar o visitante quando passar. Porém, qual é a deste cara? Ele só está parado ali no corredor, não está com medo de ser exposto pelos visitantes?”
Não importa quão alta fosse a comoção causada por Wei Jinyuan, a sombra se recusou a se mover. Após se aproximar mais, percebeu lentamente a estranheza sobre a sombra. O corpo da sombra estava mudando lentamente até combinar com sua própria forma corporal. Esta era uma experiência estranha; era como se ele estivesse olhando para as costas de seu corpo. O Pomo de Adão de Wei Jinyuan tremeu e finalmente estava a três metros do ‘homem’.
Após ajustar a respiração, Wei Jinyuan estava prestes a falar quando o celular em seu peito vibrou de repente!
“Porra!” Após xingar alto, Wei Jinyuan abaixou a cabeça para pressionar o botão de aceitar. Antes que tivesse chance de olhar para o nome, quando levantou a cabeça de novo, a sombra diante de seus olhos já havia desaparecido: “Para onde ele correu?”
“Ei, Jinyuan, encontrei um mapa da cidade. Tem uma área cruzada com tinta vermelha do seu lado…”
“Falo com você depois!” Wei Jinyuan encerrou a ligação imediatamente, e usou a lanterna para analisar rapidamente seu entorno: “Ele não me ligou mais cedo e agora resolveu ligar? Qual é o problema com ele?”
“Para onde o homem foi?” Levou menos de um segundo para ele abaixar e levantar a cabeça, e a sombra já havia desaparecido. Além disso, Wei Jinyuan não ouviu som algum — era como se o homem tivesse evaporado do nada.
“Não ouvi nenhum passo, e as portas dos lados ainda estão abertas. Então, ele deve ter entrado em um dos apartamentos.” Wei Jinyuan caminhou até onde a sombra estava mais cedo: “O apartamento mais próximo dele está a um metro de distância. Quantas vezes ele deve ter praticado isto para conseguir fugir num piscar de olhos.”
Wei Jinyuan olhou o interior do apartamento. A estrutura interna não era diferente dos outros apartamentos, mas havia muitos traços de sangue deixado no chão.
Pelo bem dos efeitos visuais, a maioria do sangue falso usado por uma Casa Assombrada era intensamente brilhante, mas o sangue neste apartamento tinha uma cor amarronzada. Era como se um assassinato real tivesse acontecido e o sangue foi deixado por anos. Havia penetrado no prédio e não podia ser limpo.
“Ele entrou neste apartamento?” Certos apartamentos estavam repletos com vivacidade e calor que cobriria alguém ao entrar, mas havia alguns apartamentos que causariam um desconforto intenso. Isso era exatamente o que Wei Jinyuan estava sentindo. Não havia senso de vivacidade neste apartamento; não era diferente de um necrotério usado para armazenar cadáveres.
“Saia agora! Já vi você!” Wei Jinyuan gritou no apartamento, mas só conseguiu ouvir seu eco em resposta. Ele entrou no apartamento e viu mais manchas de sangue: “Todo o sangue secou no chão; não está apenas espalhado na superfície. Como ele conseguiu fazer isto?”
Percorrendo a sala de estar, Wei Jinyuan parou na porta do quarto.
“O rastro de sangue leva até aqui, então o segredo deve estar oculto no quarto.” Abrindo a porta, Wei Jinyuan agarrou o celular com força. Ele estava suando frio.
Manchas de sangue visíveis estavam espalhadas por todo o cômodo e parado no meio desta obra de arte sanguínea estava uma mulher de vestido vermelho. Ela estava de pé, de costas para Wei Jinyuan e batia a cabeça levemente contra a parede, criando este eco estranho e persistente.