A vida toda de Chang Gu foi uma tragédia, mas isto foi por causa do surgimento da Escola do Além. Esta escola, além de levar sua irmãzinha para longe, também causou indiretamente a morte de seus pais. Porém, em comparação, a Escola do Além era apenas uma missão para Chen Ge. Para Chang Gu, todavia, esta escola era equivalente a uma jaula que prendeu sua vida toda.
Ele estava mais desesperado que Chen Ge para saber os segredos da Escola do Além e esse era um dos motivos pelo qual Chen Ge escolheu cooperar. Após ouvir a história de Chang Gu, ainda havia uma pergunta em sua mente: “Mas o que isso tem a ver com os outros pais? Por que alvejariam você?
“No começo, não tinha ideia de que o incidente da Wenyu foi uma história isolada. Através da minha investigação, visitei várias famílias que passaram pela mesma experiência. Perguntei sobre suas histórias e tentei encontrar pistas deles. Isto foi para ajudá-los e fornecer salvação para mim. Infelizmente, subestimei demais a complexidade do pensamento humano. Os seres humanos podem abandonar facilmente seus corações devido o ódio e podem fazer qualquer coisa pelo bem do amor. Eles começaram a recusar a cooperar com minha investigação e se viraram contra mim. Eles me interrogaram, esperando descobrir algo que sei. Na verdade, alguns tentaram arrancar meu olho esquerdo.” Chang Gu não entrou em detalhes, mas definitivamente não era uma memória feliz, ou então não teria ido se esconder mesmo tendo a proteção de um Espectro Vermelho.
“Se eu tiver alguma força residual após localizar minha irmã, com certeza não hesitarei em ajudá-los, mas na realidade, agora sou quase cego. Com este corpo frágil, mal consigo cuidar de mim; simplesmente não consigo ter energia para ajudá-los.” O tom de Chang Gu aumentou lentamente. Ele ousou extravasar assim porque estava escondido nesta casa nas profundezas da montanha.
“O que você fez não foi errado.” Chen Ge escorou na porta. Ainda queria dizer algo mais, só que foi interrompido pelo Chang Gu.
“Na verdade, tem algo que estive hesitando. Quero tomar uma decisão antes dos meus olhos serem completamente arruinados.” Chang Gu se virou para Chen Ge e abriu os dois olhos. Seu olho direito estava completamente branco enquanto o esquerdo não parecia diferente de um normal na superfície. Porém, ao olhar melhor, perceberia que o local onde a pupila estava conectada ao resto do olho foi coberto em agrupamentos de vasos sanguíneos: “A hesitação ficou comigo por um tempo muito longo, mas sua aparição me deu a determinação necessária. Não posso mais demorar nisto.”
“Isto está relacionado a mim de alguma forma?” Chen Ge não tinha ideia do que fez de errado: “Mas preciso que se acalme primeiro. Agora somos parceiros. Não importa o que seja, podemos sentar e discutir primeiro.”
“Você não conseguirá me ajudar com isto.”
“Como sabe isso se não me conta nada? Mesmo que não possa ajudar, tenho um monte de amigos e parceiros. Você os conheceu naquela noite.”
A menção do incidente daquela noite fez a expressão de Chang Gu ficar verde. Ele ficou em silêncio por um longo tempo antes de falar novamente: “Desde a cirurgia de transplante ocular, a visão do meu olho direito continuou a deteriorar. Não consigo ver nada com meu olho esquerdo e isso me atormenta diariamente. Estive sofrendo em silêncio, mas um dia, a dor ficou tão intensa que fui acordado do meu sono. No borrão da noite, pareci ver um vislumbre na porta. Para poder olhar melhor, fechei subconscientemente o olho esquerdo e só olhei com o direito, mas para minha surpresa, quando fechei meu olho esquerdo, o borrão da porta sumiu completamente!”
As emoções de Chen Ge ficaram agitadas. Ele se virou para exclamar: “Você sabe o que isso significa?”
“A porta só foi visível para seu olho esquerdo?”
“Isso mesmo! Vi uma porta usando o olho da minha irmã!” Quando Chang Gu declarou aquilo, veias verdes incharam no seu rosto. O olho se projetou e parecia poder cair do rosto do homem a qualquer momento. Honestamente, parecia muito assustador.
“Como se parece a porta que você viu? Era completamente vermelho-sangue com vasos sanguíneos pulsando nela?” Quando Chang Gu mencionou o termo ‘porta’, ele tinha o foco completo de Chen Ge. A ‘porta’ carregava um significado muito especial para ele.
“Vermelho-sangue?” Chang Gu balançou a cabeça: “A porta que vi era muito normal, mas quando despertei completamente, a porta já tinha desaparecido.”
“Uma porta normal? Você se deparou com aquela porta de novo?” Chen Ge não tinha ideia do motivo da porta vista por Chang Gu ser diferente das outras portas de sangue.
“Vi, mas toda vez, foi quando estava meio adormecido. Tentei chegar perto, mas quando ficava consciente o bastante, ela sumiria.”
“Baseado no que disse, ver a porta não parece ter uso algum.”
“Foi o que pensei no começo, mas depois, descobri algo muito estranho. A distância entre a porta e eu estava se aproximando lentamente! Parecia estar tentando me atrair para dentro!” A voz de Chang Gu ficou num tom assustador: “Alguns meses atrás, a porta já estava perto da minha cama. Quando acordei do meu sonho, meu olho esquerdo veria a porta ao lado da cama! Só precisava levantar a mão para abrir e possivelmente entrar!”
Chang Gu ofegou avidamente por ar. Este deveria ser o segredo oculto na parte mais profunda de seu coração: “Não tenho ideia de onde a porta leva e sei ainda menos sobre a possível existência vivendo atrás dela. Fiquei com medo, mas não quero mais fugir. Desde que esta porta é visível somente pelo olho esquerdo, leva provavelmente a Escola do Além!”
A suposição de Chang Gu surpreendeu e chocou Chen Ge, mas rapidamente se acalmou. Ele entrou no mundo atrás da ‘porta’ antes, e fez isso mais de uma vez. Ele viu várias portas e todas eram pintadas de vermelho-sangue.
“Sua análise é lógica, mas sinto que a porta pode não levar a Escola do Além. Precisamos investigar mais isto.” Chen Ge não realizou uma missão de quatro estrelas antes. Não tinha ideia da diferença entre uma de três estrelas e uma de quatro. Assim, não podia dizer ao certo que a porta para um cenário de quatro estrelas definitivamente seria vermelho-sangue.
“Não tenho muito tempo restante.” Chang Gu levantou o dedo parra apontar para o olho esquerdo. Ele moveu os olhos. Os músculos conectados na órbita e o olho tinham atrofiado e apenas um fio vermelho-escuro estava segurando os dois.
“Okay, se insiste em tentar isso, não ficarei no caminho. Só espero que você me faça um pequeno favor.” O próprio Chen Ge não tinha muito tempo. Restavam apenas vinte e quatro horas mais ou menos até o cenário de quatro estrelas expirar.
“Que favor?”
“Quando abrir a porta esta noite, quero ficar ao seu lado para impedir quaisquer acidentes. Pense sobre isto antes de me rejeitar. Esta é a última coisa que posso fazer por você.” A atitude de Chen Ge foi sincera e seus olhos estavam brilhando com autenticidade.
“Esta noite?” Chang Gu ficou atordoado, mas concordou rápido: “Sem problemas, esta noite!”
Quando Chang Gu prometeu, o celular preto no bolso de Chen Ge vibrou de repente. Ele se virou para tirar o celular e clicou na nova mensagem.
[Parabéns, Favorecido pelos Espectros, por obter a confiança de Chang Gu. A terceira parte da missão Olho Esquerdo foi desbloqueada — ???]
[Aviso! Esta missão está cheia de incerteza e pode levar a consequências graves. Por favor, considere bem antes de fazer sua escolha!]
Lendo o conteúdo da nova mensagem, o coração de Chen Ge acelerou. Ele leu a mensagem várias vezes. O detalhe desta missão é muito estranho. A descrição está marcada com pontos de interrogação e o aviso diz que estará cheia de incertezas. A maior confusão é que me avisa para escolher com cuidado, mas não me deu nenhuma opção de escolher!
Guardando o celular preto, uma preocupação indescritível espalhou no coração de Chen Ge, e pela primeira vez, estava sentindo apreensão.
“Está tudo bem? Você não parece bem.” Chang Gu serviu um copo d’água.
“Estou bem, você deveria ir para a cama. Ficarei ao seu lado.” Chen Ge enviou Xu Yin de volta ao gravador. Ele puxou uma cadeira e sentou na entrada.
“Obrigado.” Chang Gu deitou na cama e puxou a coberta fina. O tempo passou lentamente. Mesmo que duas horas tivessem passado, Chang Gu ainda estava acordado: “Talvez eu esteja nervoso demais. Não sinto sono algum.”
Então, novamente, quase todo mundo teria problemas para dormir ao ser encarado por outra pessoa.
“Que tal eu ir à cidade para comprar alguns remédios para dormir?”
“Não se preocupe. A viagem de ida e volta levará mais de três horas. Além disso, as farmácias estão fechadas a esta hora.” O pensamento que ia abrir a porta esta noite fez a sonolência abandonar Chang Gu imediatamente.
“Provavelmente é porque tem um estranho no mesmo quarto que você. Vou ficar lá fora, então tente relaxar.” Chen Ge se levantou, abriu a porta e saiu. Os insetos fizeram barulho na escuridão e Chang Gu se virou sem parar, mas não conseguiu adormecer. Ele continuou olhando para o relógio e logo, seria duas da madrugada: “O corpo está cansado, mas não consigo dormir. Isto é tão estranho.”
Isto continuou até o sol nascer e Chang Gu ainda estava acordado. Ele saiu da cabana com um sorriso envergonhado e percebeu que Chen Ge ficou lá fora a noite toda: “Sinto muito. Não sei porque não dormi esta noite.”
“Está tudo bem.” Chen Ge não estava indo bem mentalmente também. Como estava preocupado de que poderia perder o momento que Chang Gu abriria a ‘porta’, seus nervos ficaram tensos: “Parece que teremos que esperar até de noite. Chang Gu, tente não dormir de dia, voltarei mais tarde.”
“Okay.” Chang Gu se sentiu culpado por fazer Chen Ge esperar de fora a noite toda.
Eles decidiram o horário que se encontrariam naquela noite e Chen Ge então saiu com Qiumei. Não era que ele precisava de Qiumei como refém — foi simplesmente que Chen Ge não sabia o caminho. Ele percorreu a montanha por quarenta minutos antes de finalmente sair. Ele colocou Qiumei no quadrinho e chamou um táxi para voltar ao Parque Novo Século.
Chen Ge chegou no parque temático por volta das oito e meia da manhã. Todos os empregados já haviam chegado e mal se aguentavam para começar o novo dia de trabalho.
“Venha, vou ajudar vocês com a maquiagem.” Chen Ge nem mesmo teve um segundo para descansar. Após ajudar o pessoal com a maquiagem, inspecionou os cenários. Ele se ocupou até o parque temático abrir. Por fim, pensou que poderia descansar um pouco. Entretanto, entrou na sala de descanso, antes que pudesse tocar na cama, foi arrastado pelo Tio Xu.
O parque temático estava pronto para um feriado ocupado. A Casa Assombrada de Chen Ge foi o maior ponto promocional, então o Diretor Luo tinha várias coisas para discutir com ele. Do slogan promocional mais simples aos canais que deveriam usar para promover a Casa Assombrada, e por fim, o plano relacionado a Casa Assombrada de Xin Hai — a discussão entre os dois durou a manhã inteira.
O Diretor Luo esperava que a Casa Assombrada de Chen Ge abrisse um novo cenário ao público em conjunto com a promoção e propaganda. Isso foi exatamente o que Chen Ge esperava, mas devido à singularidade da missão da Escola do Além, Chen Ge não prometeu facilmente, mas falou que precisaria de algum tempo para pensar sobre isto.
Eles finalmente decidiram dois planos concretos por volta do almoço. Um era o plano projetado e o outro era um plano B.
Após uma noite tensa na montanha e a manhã discutindo o plano promocional e a direção futura da Casa Assombrada com o Diretor Luo, Chen Ge estava bem cansado. Ele decidiu pular o almoço porque o desejo de dormir era maior que a fome. Ele voltou com pressa a sala de descanso, esperando tirar um cochilo rápido, mas antes mesmo de chegar na Casa Assombrada, foi interrompido por outro incidente.
“Chefe Chen!” Uma voz um tanto familiar veio de trás. Ele se virou para olhar, e surpresa surgiu em seu rosto.
“Qu Changlin?” Este designer genial de manequins que trabalhou na Academia do Pesadelo apareceu no Parque Novo Século, aparentemente para se encontrar com Chen Ge: “Após nosso encontro anterior, pedi por informações suas dos meus colegas e então entrei na internet e procurei pela sua história…”
A expressão fácil de Qu Changlin era difícil de ler. Isto fez Chen Ge ficar preocupado; percebeu que o homem não era tão fácil de enganar quanto pensou antes.
“Então, o que seus colegas disseram?”
“Em poucos meses, você conseguiu transformar uma Casa Assombrada falindo naquela com o maior número de visitantes diários e avaliações positivas online. Você sozinho criou um milagre; inegavelmente, é o melhor operador de Casa Assombrada que já encontrei. Ter meu design elogiado por você é uma honra de verdade. Fiquei feliz e grato.”
“Tudo que falei foi verdade. Sua habilidade geral está além do que um trabalhador normal faz e tem um talento genial quando se trata de criar manequins; você merece um palco melhor para exibir seu talento.” Desde que o homem veio encontrá-lo, Chen Ge naturalmente não o deixaria escapar facilmente.
“Comparado a informação que encontrei online, você é mais gentil e compreensivo pessoalmente. As coisas que me falou naquele dia ficarão guardados no meu coração. Você me deu a coragem para recuperar minha confiança, para me fazer ir além e desejar uma versão melhor da minha vida.” Qu Changlin não viu Chen Ge como um inimigo. Não importa de qual perspectiva o viu, Chen Ge estava o ajudando e tudo que disse foi uma boa consideração para ele.
“Você veio até aqui só para agradecer?” A luz do sol recaiu no rosto de Chen Ge e seu sorriso irradiava calor e energia.
Qu Changlin hesitou por muito tempo antes de declarar as palavras em seu coração: “Chefe Chen, quero trabalhar na sua Casa Assombrada. Desejo aprender mais coisas de você.”
“Um homem se deparará com decisões na sua vida, e hoje, você escolheu a certa que levará a uma mudança na sua vida.” Chen Ge levou Qu Changlin até a Casa Assombrada e entregou o manual dos empregados.
“Preciso memorizar tudo?”
“Você só precisa entender as regras. Afinal, você tem anos de experiência de trabalho e tem o talento necessário; o que te falta é de um palco para brilhar.” Chen Ge levou Qu Changlin até a entrada do cenário Noite dos Mortos Vivos. Este cenário ficava no primeiro andar da Casa Assombrada e foi abandonado. Desde que havia vários cenários no subterrâneo, Chen Ge o deixou desocupado.
“Sua tarefa é remontar este cenário todo. Você vai administrar tudo. Quero ver o limite do seu talento.” Chen Ge e Qu Changlin ficaram na entrada da Noite dos Mortos Vivos. Este cenário era muito maior o que o banheiro que ele era responsável. O ambiente também era mais legal.
“O quê? Não posso fazer isto! Acabei de chegar. Nem sei de nada e você quer entregar este grande cenário para mim? Chefe Chen, não tenho experiência em lidar com um cenário tão grande e este fica no primeiro andar! Este é o primeiro cenário que os visitantes encontrarão quando entrarem na Casa Assombrada. Se eu falhar com você, deixará uma impressão negativa nos visitantes e pode até arruinar a reputação que você construiu para sua Casa Assombrada!” Qu Changlin estava em pânico de verdade.
Antes de chegar, pensou em várias possibilidades, mas esta definitivamente era uma que jamais passou pela sua mente.
“Está tudo bem se não confia que é capaz. O importante é que acredito em você.” Chen Ge deu um tapinha no ombro de Qu Changlin: “Seja ousado e não se contenha — este é o meu teste para você.”
Na verdade, Chen Ge tinha um plano muito claro em mente. Havia vários segredos em sua Casa Assombrada e não era hora de revelar certas coisas a ele, então decidiu deixar o homem recriar este cenário abandonado.
“Sua especialização é no design de manequins. Tenho o número de um oficial. Se precisar de algo, contate ele. Apenas diga que eu enviei você.”
Os cenários abertos pelo celular preto normalmente estavam vazios e ele precisaria de muitos manequins para mantê-los no futuro. Ele era incapaz de pensar em vários manequins sozinho. Portanto, precisava de um empegado para compartilhar o fardo e Qu Changlin era a pessoa ideal: “A propósito, quanto dinheiro acha que precisará para redesenhar um cenário deste tamanho?”
“Quanto dinheiro?” Redesenhar naturalmente custaria dinheiro. Qu Changlin foi muito cauteloso. Ele caminhou pelo cenário por quase meia hora antes de voltar. Ele então declarou com cautela: “Este cenário tinha originalmente o tema de zumbi. Os adereços e manequins já estão muito danificados. Quero atualizar todos e refazê-los com um design todo novo…”
Neste ponto, levantou sorrateiramente para dar uma olhada em Chen Ge. Vendo que ele não exibiu impaciência ou irritação, criou coragem para continuar: “Fiz um cálculo rápido e até o menor orçamento exigirá três mil RMB.”
Quando deu este número, Qu Changlin ficou preocupado de que Chen Ge negasse imediatamente, então deu outra olhada. Afinal, quando estava trabalhando na Academia do Pesadelo, ele só pediu cem para atualizar o manequim e o chefe rejeitou com raiva.
“Vou dar um orçamento de treze mil, mas você sempre pode vir me pedir mais”, Chen Ge falou casualmente: “Só tenho um pedido. Preciso que dê o melhor e reviva este cenário.”
“Treze mil?!” Qu Changlin ficou atordoado.
Na verdade, Chen Ge também queria ver qual era o limite de uma ‘pessoa normal’ e quais diferenças o cenário criado por uma pessoa normal seria ao de um desbloqueado pelo celular preto.
Qu Changlin começou a se ocupar no cenário e focou totalmente no trabalho. Ele estava completamente diferente do Qu Changlin que Chen Ge conheceu na Academia do Pesadelo.
“Ele tem o talento e é provavelmente o trabalhador mais profissional na minha Casa Assombrada depois do Xu Yin. No entanto, não posso confiar totalmente ainda. Para se tornar um membro oficial da Casa Assombrada, precisa passar por mais alguns testes.” Chen Ge não vagou naquela tarde. Ele ouviu a direção de design e estrutura de Qu Changlin no cenário para a Noite dos Mortos Vivos. Também contou as coisas que não estavam listadas nas regras, esperando que Qu Changlin se misturasse ao seu novo ambiente de trabalho mais rápido possível.
Às seis da noite, a Casa Assombrada fechou. Após enviar o último lote de visitantes embora, Chen Ge não introduziu Qu Changlin aos outros trabalhadores, mas pediu para ele sair do trabalho mais cedo.
Após sair, Chen Ge realizou uma reunião simples. Disse aos funcionários algumas coisas e os mandou para casa.
Ele era a única pessoa viva na Casa Assombrada. Usou a vassoura para limpar o banheiro. Deu uma volta nos cenários antes de sentar nos degraus na entrada da Casa Assombrada. O céu estava escurecendo e o parque temático estava quieto. Chen Ge pegou o celular preto e ficou em silêncio enquanto observava a contagem regressiva da Escola do Além.
“Resta apenas quatro horas e meia.” Chen Ge estava indisposto a desistir assim e se forçou a tentar a missão na qual talvez nem retornasse vivo. Ele moveu o dedo entre as duas escolhas até quase oito da noite, quando recebeu uma ligação de Chang Gu.
“Chen Ge, estou no Centro de Tratamento de Doenças Psicológicas de Jiujiang. Preciso que venha aqui agora!”