Berg e seu grupo entregaram os cristais que obtiveram. Vorden agora tinha um grande sorriso no rosto. Pouco antes de se separar de Quinn, o último pediu para tentar conseguir o máximo possível de cristais da besta Lagarto Alado, dizendo que precisava para algo.
E agora, na bolsa, havia 39 cristas de Lagarto Alado no total. Depois de conversar um pouco mais com Berg, Vorden decidiu voltar para Erin e Layla.
“Ei, chefe, você vai deixá-lo ir desse jeito?” Lippy disse ao ver Vorden se afastar.
“Está tudo bem.” Berg disse: “Sempre podemos conseguir mais cristais, vamos reconquistar a primeira colocação de volta. Mas é mais importante manter o relacionamento e nossas vidas intactas. Essa é a coisa mais importante.”
Caminhando com pulinhos, Vorden estava na lua pensando sobre seus ganhos.
Layla não conseguia acreditar em seus olhos enquanto olhava dentro da bolsa.
“O que, apenas, não consigo entender.” Layla disse: “Como?”
“Não se preocupe com isso, acho que é melhor se voltarmos e entregarmos esses cristais para ser contados em nossa pontuação, e também estou um pouco preocupado com o Peter.”
“Mas os cristais não são inúteis?” Layla perguntou: “A maioria deles já foram contabilizados.”
Cada cristal era único, similar a impressão digital humana. Quando os cristais são contados, eles são colocados em uma máquina que atribui um certo código para cada cristal. Esses códigos únicos são então adicionados no placar das equipes.
Uma vez que eram contados, os estudantes eram capazes de fazer o que quisessem com os cristais. Vendê-los por créditos, transformá-los em armas bestiais ou até trocá-los. Mas o que não podiam fazer durante a avaliação era comprar cristais.
O abrigo inteiro estava sob instruções severas para não vender nenhum cristal aos estudantes. Isso era para evitar um grupo de comprar cristais e registrá-los sob seus pontos.
Mas havia um motivo pelo qual esses códigos únicos eram atribuídos aos códigos de cada equipe.
“Oh, acho que vocês não sabem.” Vorden disse: “Meu irmão fez a mesma coisa dois anos atrás, então tenho um pouco de informação interna, eu acho. Embora os mesmos cristais não possam mais ser registrados como pontos, se pertencerem a outra equipe, os códigos unidos em seus pontos virarão nossos. Então enquanto a pontuação deles cai, a nossa aumenta.”
Essa informação foi mantida em segredo de propósito, mas foi dita a alguns seletos. Tanto os Originais como Vorden quanto aqueles que já se juntaram ao exército sabiam.
“Bem, por que não continuamos caçando enquanto estamos na frente?” Erin perguntou.
“A verdade é que estou preocupado com o Peter, por causa disso, ele pode ser alvejado.” Vorden disse ao mostrar o cristal.
“Se você sabia disso, então por que não o deixamos no abrigo?” Erin perguntou.
“Se o deixássemos, o resultado seria o mesmo. Talvez até pior, pois as pessoas o atacariam assim que o visse na rua.”
Na verdade, havia um segundo motivo pelo qual Vorden e Quinn queriam levar Peter. Eles esperavam atrair a pessoa que colocou medo em Peter. Peter parecia ter certeza que alguém ia atacá-los nesta expedição, e se atacasse, Vorden e Quinn poderiam encontrar algumas respostas.
“Ninguém atacaria um estudante desse jeito, seu louco. Entendo quando os segundanistas atacaram você.” Erin disse: “Você foi quem os atacou primeiro, mas por que atacariam aleatoriamente outro estudante dentro do abrigo. Mesmo que seja pelos cristais, nenhum humano atacaria alguém só por causa do teste. E mesmo que ataque, as pessoas correriam para impedir.”
Naquele ponto, Vorden e Layla se entreolharam, e os dois tiveram o mesmo pensamento.
“Erin, você sabe que o Peter é nível 1, certo?” Vorden perguntou.
“O que isso tem haver?” Ela retrucou.
Foi como os dois pensaram. Erin não estava ciente do tratamento que os níveis baixos recebiam comparado aos outros. A verdade era que Vorden e Layla já sabiam disso até alguma extensão.
A maioria dos estudantes que estavam nos níveis intermediários não vivenciaram muito do lado ruim e o mesmo valia para Erin. Os dois sabiam que esse era o caso, muitos estudantes não estavam cientes do que acontecia. Mas só não perceberam que Erin era um deles.
A própria Erin nunca maltratou os níveis baixos, mas também nunca prestou atenção neles. Ela tinha um objetivo, e saber sobre eles não ajudaria nisso.
Enquanto os três voltavam para onde o poço estava, Vorden e Layla começaram a explicar o que realmente acontecia na escola. Contudo, não apenas na escola, mas o que também acontecia no mundo.
“Mas o forte nunca roubaria do fraco.” Erin disse: “O que isso prova? Já sabemos que somos mais fortes que eles. Não faria mais sentido lutar contra aqueles que são mais fortes que si mesmo para tentar melhorar suas habilidades? Apenas qual é o ganho disso tudo?”
Erin não conseguiu compreender porque certas pessoas escolheriam fazer tais coisas. Na situação com Vorden e Berg, ela conseguiu entender. Os dois tiveram um grande duelo. O perdedor Berg, teve que dar a Vorden os cristais como prêmio.
Mas nenhum grupo mirou ou começou uma luta com o único propósito de roubar os cristais.
“Cada pessoa é diferente.” Vorden respondeu: “Honestamente, se soubermos de todas as respostas do porquê as pessoas agem de certa maneira, então talvez não estivéssemos na situação em que estamos agora.”
Naquele momento, o medo de Vorden se tornou realidade, pois Ben e seu grupo tinha acabado de localizar Peter dentro de um dos prédios.