Todos os estudantes da expedição foram reunidos e estavam no Salão de Reunião do Primeiro Ano. Eles não tiveram permissão para voltar ao dormitório ou guardar o equipamento. Tudo que podiam fazer era conversar entre si e especular por que a expedição foi cancelada.
Uma atmosfera começou a encher a sala lentamente. Não era normal tal coisa acontecer tão do nada assim.
“Vi alguns dos mechas da cidade saírem do abrigo.” Um aluno disse.
“Sério? Por que eles mobilizariam aquelas coisas, eles disseram que as bestas de rank mais alto no planeta era Intermediário.”
“Você não ouviu?” Outro estudante entrou na conversa: “Um aluno localizou fumaça preta no deserto. Parecia vir de uma nave.”
“Você não quer dizer–?” O aluno ofegou.
“Isso mesmo, ouvi que pode ter sido um Dalki.” O outro estudante respondeu.
Uma contagem foi feita e isso ocorreu mais de uma vez. Depois que a contagem foi completa, os professores exibiram olhares preocupados enquanto conversavam.
Fay ficou na frente dos primeiranistas, preparado para fazer o anúncio, mas ainda estava esperando toda a informação chegar. Um soldado veio ao seu lado e sussurrou algo no ouvido, depois do qual vários fizeram mais contagens.
“Tem certeza?” Fay respondeu: “Você checou a escola, talvez eles tenham voltado.”
O soldado assentiu em resposta.
Tudo que Fey podia fazer era cerrar o punho, o relatório declarava que tinham encontrado os corpos de Ben e Hugo no deserto. Eles foram capazes de confirmar que morreram pelo Dalki, porém, os outros três de seu grupo nunca foram encontrados.
A única coisa que podiam assumir era que o Dalki também os matou. Os cinco eram parte do grupo, então era a conclusão mais lógica.
“Atenção!” Fay gritou. Os alunos imediatamente se alinharam e fizeram saudação.
Então uma tela holográfica apareceu atrás deles. Era o placar com a pontuação de todas as equipes.
“Primeiro de tudo, como podem ver, a expedição foi cancelada,” Fay explicou: “O que isso significa é que os pontos que obtiveram nos dois primeiros dias antes do fim da expedição será a pontuação final deste exame.”
“O quê?!” Erin gritou, mas não foi a única. Agora que seu grupo ainda tinha todos os cristais de Lagarto Alado que obtiveram do grupo de Berg. Eles não tiveram tempo de voltar ao abrigo para fazê-los contar.
Quando Erin olhou para a posição de sua equipe, viu que tinham a mesma pontuação de antes e que estavam colocados no meio dos outros grupos. Enquanto o grupo de Berg ainda estava no topo.
“Chega, há mais coisas importantes que o teste!” Fay gritou, acalmando o falatório entre os alunos: “Agora, há uma alta possibilidade de alguns de seus colegas terem morrido no teste, e o pior de tudo foi a ameaça pela qual treinamos para enfrentar, os Dalki.”
A conversa começou mais uma vez e desta vez, ele bateu sua arma no chão. Isso fez um barulho alto ressoar enquanto as vibrações ricocheteavam pelas paredes e ecoavam em volta do salão inteiro.
“O Dalki foi eliminado rapidamente, e parece que desta vez não planejava atacar, mas era uma nave perdida. Este é um evento infeliz, mas estas coisas acontecem de vez em quando. Mas este é um lembrete para todos vocês o motivo pelo qual precisamos treinar tão duro todo dia, e espero que se lembrem disso. Vocês terão os próximos dois dias de descanso, depois disso, as aulas voltarão ao normal, descansem esta noite. estão dispensados.” Fay disse, terminando seu discurso.
Imediatamente após Fay partir, o barulho no salão voltou maior que nunca. Os alunos não conseguiram acreditar no que aconteceu e logo começaram a perceber que o grupo muito provavelmente foi morto pelo Dalki.
Mas Erin não se incomodou com nada disso: “Você!” Ela gritou e apontou para Quinn: “Por que você escondeu seu poder? Se tivesse lutado conosco naquele dia, ao invés de se esconder embaixo do guarda-sol, teríamos obtido uma pontuação melhor.”
“Espera, se acalme, Erin,” Layla disse enquanto tentava ficar entre os dois.
“Não estou feliz com você também, Layla. Você sabia de tudo, não é?” Erin franziu a testa antes de se virar para Quinn: “E o que há com seu poder estranho? Como você curou o Peter? Ele deveria ter morrido! Sem mais desculpas, quero respostas para tudo que aconteceu!” Ela gritou.
Erin olhou para o quadro de pontuação mais uma vez e ao ver que sua posição estava no meio, olhou para Quinn novamente, só que desta vez, seu rosto estava cheio com lágrimas: “Se você era tão forte, então por que não ajudou?” Lágrimas fluíram de seu rosto.
Quinn sabia disto o tempo todo, pelas ações de Erin, esta expedição era importante para ela, mas pela maneira que estava agindo de maneira quase obsessiva. Todos estavam tentando ao máximo para ser o melhor, mas não desta forma. Estas ações não eram normais.
“Acho que é melhor se voltarmos ao nosso quarto,” Layla disse: “Podemos explicar tudo e tenho certeza que o Peter tem muitas perguntas também.”
……
Enquanto os alunos do primeiro ano estavam sendo informados o que ocorreu, os três Generais estavam tendo uma reunião própria. Eles estavam no último andar da academia e cada um deles estava sentado em uma mesa redonda no escritório do General Chefe. A única cadeira que foi deixada vazia era aquela do General Chefe.
Nathan, o chefe do primeiro ano, Duke o chefe do segundo ano e Mike que era o chefe de comunicações. Seu trabalho era coordenar com as outras bases militares e quem planejava exercícios ou missões em conjunto.
Os três sentaram ali em silêncio, Nathan e Duke não podiam deixar de se encarar, até que Duke finalmente quebrou o silêncio,
“Me pergunto quantos estudantes teriam morrido nessa expedição se não fosse pelo Sargento Leo.” Duke respondeu: “Duvido que tenha a força para cuidar de um Dalki sozinho.”
“Está chateado porque não pode suborná-lo para o seu lado com um daqueles seus livros de habilidade de terra?” Nathan respondeu: “É uma pena que suas táticas de recrutamento só funcionem naqueles tolos de mente fraca.”
Duke então se levantou da cadeira e olhou como se estivesse prestes a atacar Nathan, mas ao mesmo tempo, Mike ficou na frente dos dois: “Se acalmem, já vou dizer agora, se eu ver um ferimento em vocês quando eu sair desta sala ou quando caminhar pela academia, não vou curar vocês e não deixarei irem até minha sobrinha Hayley também.”
Embora Mike tentasse acalmar os dois, ele sabia que suas palavras entrariam em um ouvido e sairiam no outro, estes dois sempre se odiaram. Mas então, a única pessoa que poderia acalmá-los entrou na sala.
As portas abriram e um homem de meia-idade usando um terno entrou. Ele tinha cabelo bem cortado e maleta na mão. Ele não parecia ser parte do exército. Mas assim que entrou na sala, todos os três se curvaram em saudação.
“Bem-vindo, General Chefe!” Todos disseram ao mesmo tempo.
“Se acalme, esta situação inteira já causou dor de cabeça demais.” O General Chefe disse e foi sentar na cadeira vaga enquanto trazia o relatório para todos os três verem.
“Já sabemos que estes ataques estranhos têm acontecido em nossos planetas bestiais há algum tempo. Parece que estes ataques estão acontecendo com mais frequência, mas não só isso, se dermos uma olhada no sistema solar bestial. Toda vez que atacam, eles parecem estar se aproximando cada vez mais do nosso planeta natal.”
“Você acha que estão mirando na estação da cidade?” Mike respondeu.
“Faria sentido.” O General Chefe respondeu: “Por enquanto, acredito que estes Dalki solitário só estão sendo enviados como batedores. Eles não têm pista de quão forte nos tornamos neste momento e não tem ideia de quais medidas de segurança temos, mas receio que isto pode significar que a guerra começará logo.”
Depois de falar estas questões, os Generais e o General Chefe conversaram sobre algumas outras coisas. Era raro ele estar na escola porque muitas vezes eram chamados para reuniões, mas depois de passar por todos os assuntos que precisavam ser resolvidos, havia uma última coisa que precisava mencionar.
“Em algumas semanas, teremos a visita do Sr. Truedream, o que significa que precisarei que você prepare alguns estudantes para ele.”
Os três generais deram olhares estranhos entre si quando ouviram esta notícia.
“Duke, espero que você faça como sempre fez.” O General Chefe disse.
“Você pode contar comigo, senhor,” Duke respondeu.