Cinza.
Essa era a cor predominante na área costeira do Mar Pambo. Principalmente porque o Mar Pambo faz fronteira com a cinzenta Zona Morta. O clima nesse lugar era anormal. O sol raramente se mostrava, e na maioria do tempo, grandes nuvens negras cobriam o céu.
Atravessando a Matriz de Teleporte a longa distância, Marvin chegou em um casebre nas ruínas de uma cidade.
— Sir Marvin, sou Joana a líder dos Elfos da Floresta que estão guarnecidos nessas ruínas.
Uma bela Elfa cumprimentou Marvin, que respondeu com um aceno.
Marvin conversou um pouco com a Elfa e logo descobriu que eles estavam ali para proteger aquela Matriz de Teleporte. E uma vez que encontre Ivan, ele só precisa voltar nesse local para retornar rapidamente à Floresta das Mil Folhas.
Os Elfos da Floresta realmente vão longe por sua família, e como o mais poderoso Rei Élfico, os arranjos de Nicholas cobrem grandes distâncias.
Marvin originalmente pensava que haveria apenas sinais de Elfos da Floresta nessa área. Ele não esperava que as mãos do Rei Élfico estariam estendidas profundamente no Mar Pambo, em direção a Noroeste.
…
Pelas palavras de Joana e o conhecimento prévio de Marvin quanto a Costa do Mar Pambo, ele entendeu mais ou menos a situação geral.
O Mar Pambo era o único mar interno do continente de Feinan, mas era muito mais assustador que os outros mares.
Além das constantes nuvens negras e névoas, havia todos os tipos de monstros assustadores vagando pelo mar. Talvez por conta da influência da Zona Morta, frequentemente havia algum fenômeno estranho acontecendo nessas águas. [Navio Fantasma], [Navio Esqueleto] e muitos outros mitos haviam se espalhado pela população da costa oeste.
Essa região na verdade não pertencia ao Sul. Ela era considerada parte da fronteira Sul/Norte. A Costa Pambo tinha muitas cidades-estados independentes, imitando o sistema de cidade-estado do Norte. Apesar da Aliança dos Magos do Sul serem muito poderosos, por razões desconhecidas, eles não se envolveram com essa área.
Em poucas palavras, os arredores do Mar Pambo eram muito mais caóticos do que a Costa Leste. Naturalmente, esse também era um lugar de muitas oportunidades.
…
As ruínas eram o tipo de cidade mais típico da Costa de Pambo.
A cidade foi construída sobre inúmeras ruínas e todos os tipos de aventureiros ocupavam esse lugar, que por causa dos rumores, procuravam pelos tesouros dos Antigos Gnomos.
Muitas pessoas acharam tesouros e foram capazes de elevar seus status de aventureiro à medida que se tornaram ricos. Obviamente, muito mais pessoas terminaram como esqueletos e deixaram este mundo sombrio.
Marvin explorou o Mar Pambo várias vezes e visitou muitas das suas masmorras. Os incontáveis cadáveres de aventureiros que encontrou fizeram até mesmo ele sentir calafrios.
Como explorar as ruínas dos Gnomos poderia ser considerado fácil? Até mesmo o Ladino mais brilhante morreria facilmente para uma armadilha Gnoma.
Aqui costumava ser um grande Império Gnomo.
…
Marvin entrou na cidade sozinho. As ruas eram muito animadas, nem um pouco inferiores aos Seis Portos das Pérolas da Baía das Joias.
Vários navios estavam ancorados nas docas, mas a maioria deles viajava apenas entre as várias cidades-estados e não iam em direção à Zona Morta cruzando do enorme Mar de Pambo.
A prioridade de Marvin era encontrar Ivan. E para isso, ele precisava partir para a Zona Morta. Embora ele conhecesse alguns truques e atalhos para chegar à Zona Morta, ele ainda precisaria de um navio para a primeira parte da viagem.
— Qual navio está partindo para a [Ilha do Amanhecer] em breve? E qualquer navio serve? — Nas docas, um menino aparentando ser inteligente avaliava Marvin.
Marvin sorriu levemente e casualmente jogou uma moeda de prata. O garoto pegou a moeda e franziu o olhar.
— Sulista?
Marvin se manteve calmo.
— Não irei causar problemas.
O garoto guardou a moeda de prata. Mesmo que seja uma moeda de prata da Aliança dos Magos do Sul, ela também era valiosa nas cidades da Costa Pambo.
Ele apontou para um navio horrendo e disse:
— O Papagaio vai te servir. O Capitão Aru partirá em dez dias. Esse é o que irá sair mais cedo.
Depois de agradecer o garoto, Marvin foi até O Papagaio.
Ele casualmente andou ao redor e descobriu que não apenas o barco estava atracado, como também nenhum dos marinheiros estavam presentes. Eles devem ter ido à praia para se divertir. Apenas um navegador estava no navio, estudando um mapa cuidadosamente.
Marvin confirmou que o navio estaria realmente partindo em dez dias para a Ilha do Amanhecer, ele prontamente pagou as despesas para partir com o navio e agendou uma cabine antes de deixar o cais.
Já que eles iriam partir em dez dias, ele não gostaria de perder tempo. Para o atual Marvin, cada segundo era muito valioso.
…
Marvin andava pelas ruas em busca de uma pousada, mas notou de repente uma multidão não muito longe dali, aparentemente assistindo algo excitante. Marvin ficou curioso e foi conferir.
Ao se aproximar, viu que as pessoas estavam se aglomerando em torno da porta de um pátio. Na porta havia um panfleto colado com [Aranha Lobo] escrito nele.
— Eu ouvi que os mercenários da Aranha Lobo acharam a entrada para alguma nova Ruína dos Gnomos. E estão recrutando especialistas do 3° rank ou acima. — Alguém falou.
— Que resquícios dos Gnomos forçaria os poderosos Aranhas Lobo a contratarem forasteiros?
— Quem sabe? Pelos rumores, é [Saruha]…
As pessoas ao lado estavam conversando animadamente enquanto Marvin tinha uma expressão séria.
Saruha?!
Isso é muito estranho… Saruha é uma masmorra de alto nível que só seria aberta um ano após a Grande Calamidade! Ela estava no mesmo nível do Mosteiro Escarlate, mas era um desafio muito mais problemático!
Esse resquício Gnomo era na verdade uma ruína remanescente do Antigo Império Gnomo. As coisas mais assustadoras que havia nele não eram as armadilhas, mas o grande número de construtos[1] e Espíritos Malignos! Sem as devidas preparações, explorar Saruha iria apenas trazer a alguém a sua própria destruição.
Por que a entrada de Saruha foi descoberta mais cedo? Isso poderia ser efeito colateral das alterações na história causadas por ele?
Marin franziu o olhar.
De acordo com o panfleto, aparentemente esses mercenários da [Aranha Lobo] acharam a entrada de Saruha.
Eles acharam o caminho para entrar e sair livremente das ruínas e um mapa da área. Mas eles estimaram que não eram fortes o suficiente para limpar o lugar por eles mesmos, e então decidiram pedir ajuda externa.
O aviso era muito claro. Os ajudantes externos teriam temporariamente a mesma distribuição de pilhagem que o pessoal interno. E ao mesmo tempo eles seriam consideravelmente recompensados.
Eles iriam contratar dez especialistas de 3° rank. Quanto aos especialistas de 4° rank, eles contratariam três ou mais, quanto mais melhor.
Mas é claro, eles não esperavam contratar Lendários. Lendários não eram fracos, estavam longe de ser pessoas que os mercenários da Aranha Lobo poderiam contratar. A maioria das pessoas ao redor da porta queriam participar dessa exploração.
As Aranhas Lobo eram uma equipe de mercenários bem conhecida e muito notáveis na cidade das ruínas. Eles não contratariam pessoas que não fossem especialistas genuínos.
Portanto, qualquer um que quisesse participar da excursão teria que passar por um teste.
O teste era muito simples: um Bárbaro no pico do 3° rank estava parado em frente a porta. Os candidatos precisam ser capazes de lutar contra ele. Os Bárbaros tinham muito vigor e eram perfeitos para testar pessoas.
Muitas pessoas participaram do processo de inscrição e lutaram com o Bárbaro em combate um contra um, mas a maioria das pessoas não era páreo para o Bárbaro!
Ficou claro para Marvin que esse Bárbaro era extremamente poderoso. Ele quase poderia se defender contra um especialista de 4° rank.
Um aventureiro comum simplesmente não poderia bloquear seu machado. E embora ele tenha provavelmente se segurado, muitos aventureiros foram atirados longe. Isso assustou o grupo de pessoas e aqueles que permaneceram eram provavelmente os que tinham habilidades reais.
O aviso dizia que partiriam para a ruína no dia seguinte e estimava-se que demorariam de sete a oito dias para terminar a exploração.
Mas pelo seu entendimento de Saruha, não demoraria tanto tempo. Essa ruína não era muito grande. Apenas havia uma quantidade assustadora de monstros dentro. O que ele mais se importava era que a maioria dos monstros de Saruha eram construtos.
Ele vagamente se lembrou que havia uma existência especial entre esses construtos, o Grande Chefão de Saruha, chamado de [Construto das Memórias Caóticas]
Esse construto tinha uma certa quantidade de inteligência e poderia se comunicar com pessoas, mas de vez em quando parecia ter um problema com suas memórias. Se não fosse por ter encontrado isso por acaso, Marvin não teria se lembrado do assunto.
Construto das Memórias Caóticas…
Chip de Memória Perdido…
Eles poderiam estar relacionados?
Quando essa dúvida apareceu em sua mente, Marvin prontamente tomou sua decisão. É melhor registrar-se para esta expedição aos resquícios históricos!
Mesmo que Saruha seja perigosa, com a força atual de Marvin, como isso poderia ser um problema? De qualquer forma, ele teria que esperar dez dias nesta cidade de ruínas, então seria melhor ele aproveitar o máximo possível desse tempo.
Além disso, ele agora tinha um Manual de Avanço para Lendário, mas para avançar para Soberano da Noite, ele precisaria de uma grande quantidade de XP de batalha!
Com seus níveis atuais, ele queria avançar para Soberano da Noite tornando-se um Ranger nível 8 e um Andarilho da Noite nível 10. Seu nível atual de Andarilho da Noite ainda era 6, e se ele quisesse alcançar o nível 10, a quantidade de XP de batalha necessária era assustadoramente alta.
Para essa viagem à Zona Morta, ele estava preparado para matar impiedosamente, a fim de juntar XP de batalha. E os monstros de Saruha davam uma quantidade relativamente boa de experiência. Ao mesmo tempo, ele poderia dar uma olhada neste Construto das Memórias Caóticas para verificar se ele tinha o chip de memória do Mark 47. Três pássaros em uma pedrada. Marvin naturalmente não perderia essa oportunidade.
Assim, ele também se conteve e entrou na fila obedientemente. Outros congelaram momentaneamente quando viram Marvin dando um passo à frente, e então ficaram assustados.
O Bárbaro derrotou alguém e casualmente olhou para a fila de pessoas com uma ligeira carranca. Mas seu olhar parou no último homem! Era um homem alto de meia-idade com um rosto marcado pelas experiências pelas quais passou.
— Caçador de Dragões, Sir Robin! — O Bárbaro exclamou.
A multidão imediatamente reagiu a essas palavras.
— O Robin que destruiu um Dragão Negro com apenas suas mãos?
— Ele realmente veio se inscrever?
— Peraí, ele destruiu a Dragoa Negra Clarke apenas com as mãos, essa é a força de um Lendário! O grupo de mercenários Aranha Lobo são realmente sortudos!
As pessoas discutiam animadamente.
Eles haviam notado o disfarce de Marvin, mas não ousaram apontá-lo porque temiam estar errados.
Afinal, a história de Robin das Montanhas Rochosas já se espalhou pela Costa Pambo, mas a maioria das pessoas só teve uma imagem aproximada de sua aparência, mas aquele Bárbaro havia visto Robin pessoalmente! Por isso que ele o reconheceu com um único olhar.
Ele humildemente se aproximou e perguntou:
— Você veio participar desta exploração?
Nota:
[1] Um tipo de robô movido a magia e/ou tecnologias mágicas.