Dez minutos antes da abertura do Portal da Caverna Demoníaca, os jogadores do acampamento da Árvore do Mundo se reuniram perto de Oreum, preparados para uma luta terrível, enquanto se mantinham em seus lugares.
— Uhg, serão demônios…
— E os demônios são realmente terríveis. Vamos ficar bem?
Embora nunca tivessem experimentado os monstros em primeira mão, eles os testemunharam em transmissões. Esses monstros misteriosos que podiam rasgar escudos de aço como um pedaço de papel.
— Todos, preparem-se para a batalha! Concentrem todos os ataques no Portal da Caverna Demoníaca!
O grito de Inho ressoou em Oreum. Ele assumiu o comando dos jogadores do acampamento da Árvore do Mundo nesta operação.
— Nosso poder de fogo é definitivamente enorme, mas não sei se será o suficiente…
Ele estava frustrado por não saber quão poderosos eram os monstros. Depois de olhar ao redor do campo de batalha uma vez, ele fez contato visual com Jisu.
— Jisu, vamos detê-los o máximo possível com poder de fogo de longo alcance primeiro. Mas eventualmente eles vão escapar e começar o combate corpo a corpo…
Pensando no pior, ele cuspiu uma última palavra com dificuldade.
— Espero estar em suas boas mãos.
Confiar nela era a única coisa que ele conseguia pensar naquela situação.
— Não se preocupe.
— Eu acredito em você.
Os monstros da Caverna Demoníaca eram tão poderosos que jogadores comuns nem ousavam enfrentá-los.
Mas havia algumas pessoas que poderiam confrontá-los.
Entre eles estava Jisu. Ela mostrou um tremendo poder matando vários monstros de baixo nível antes de obter o ‘Despertar’, para não mencionar o status de divindade. E ela havia adquirido os dois.
‘Eu posso aguentar. Não, eu tenho que aguentar.’
Não havia mais Sungwoo aqui. E ela sabia o que tinha que fazer.
— Então você é muito forte?
Alguém falou pelas costas de Jisu. Era sua meia-irmã, Jimin.
— Você foi colocada na lista negra de nossa família, mas é tratada como uma heroína por eles?
Jisu fez contato visual com ela sem dizer uma palavra.
Conversar com um familiar sempre foi difícil. Ela era como uma convidada não desejada em torno de seus parentes.
Ela era a vergonha da família, a filha ilegítima de seu pai, que foi oprimida e discriminada pelos próprios familiares enquanto crescia. Ela teve uma infância que poderia acontecer com uma protagonista de uma história trágica.
Jimin deu uma garrafa de água para sua irmã com as mãos cobertas pelas juntas de ferro.
— Bem, você tem idade suficiente para não ser uma menina de recados. Você levou uma vida independente por quatro anos, não foi?
Jisu pegou a garrafa e disse: — Obrigada.
Sua madrasta a incomodava, mas, felizmente, sua meia-irmã e seu meio-irmão não a incomodavam.
Todos os problemas começaram por causa de seu pai. Como o filho mais velho de uma família de artes marciais, seu pai dirigia um dojo tradicional. E deu aos filhos educação moral, acompanhada de castigos corporais, dia e noite.
— Acho que papai ficaria muito satisfeito se te visse agora porque você está bem mesmo depois de fugir de casa. Bem, provavelmente não expressaria seus sentimentos…
Talvez por terem obtido a atenção do pai o tempo todo enquanto cresciam, seu meio-irmão e sua meia-irmã não tentaram empurrar Jisu para fora de casa.
Em vez disso, eles costumavam cuidar bem dela como um gatinho de rua. Claro, eles se preocupavam com ela por obrigação, não por afeição.
‘Às vezes eles cuidavam tanto de mim que me sentia como um hóspede desconfortável. Claro, eu aguentei tudo isso graças ao cuidado deles…’
Jisu viveu como se fosse invisível em casa e tomou o dojo como seu refúgio. Foi assim que ela passou a infância.
No entanto, à medida que crescia e atingia a puberdade, começou a se sentir frustrada até mesmo lá. Afinal, ela saiu de casa e do centro de treinamento.
Cuidado! O Portal da Caverna Demoníaca (2º Andar) foi aberto na área.
> A área afetada foi isolada. (Cidade de Jeju)
Naquele momento, um portal roxo se abriu porque Sungwoo usou o pergaminho.
— Começou!
— Todos, preparem-se para a batalha!
Gugugugugu…
Uma vibração fluíu do Portal da Caverna Demoníaca. Parecia que algo estava prestes a sair.
— Ah, esse é o Portal da Caverna Demoníaca?
A tensão se espalhou no rosto de Jimin. Era a primeira vez que ela encontrou um fenômeno tão bizarro. Ela liderou mais de cem sobreviventes para se juntar a essa luta, mas não conseguiu esconder seus medos quando enfrentou algo tão inusitado.
— Jisu, eu sei que este não é o momento certo para falar sobre nossos assuntos familiares, mas eu entendo porque você saiu de casa — disse Jimin de repente.
Seria porque ela sentia que esta seria a última chance de dizer a sua meia-irmã o que ela guardava há muito tempo?
Mas Jisu balançou a cabeça e respondeu: — Bom.
O meio-irmão e a meia-irmã de Jisu se tornaram atletas como o pai. Jisu também tentou alcançá-los, mas sempre ficou para trás.
Nesse ínterim, ela ouviu que sua mãe biológica era muito fraca, em comparação com sua madrasta, que era uma estrela da ginástica em sua cidade natal quando jovem. Então, sua mãe ficou em sua cama de hospital pelo resto de sua vida e acabou morrendo.
— Vocês diziam que nasci com genes doentes.
As pessoas começaram a sussurrar sobre ela. Disseram que por ser filha ilegítima, era fraca, comparada com as outras crianças da família.
Ao ouvir sobre aquilo, Jisu sentiu que sua casa era como uma prisão construída com muros que ela nunca poderia escalar. Sentiu que perderia seus sonhos se não fugisse. Então, ela fugiu contornando essa muralha.
Uma dessas muralhas, sua meia-irmã Jimin, falou novamente.
— Jisu, não tenho certeza se você sabe disso, mas os atletas estão sempre tentando vencer ou provar algo. Então, acho que muitas vezes esqueço dos meus limites e me desafio demais.
— …
— Então, até mesmo agora, que estou ao seu lado, tenho medo de que você esteja tentando provar alguma coisa sem que você saiba. Então, estou um pouco preocupada que você possa estar em perigo… quero dizer, tome cuidado.
Já que Jimin não sabia sobre as atividades brilhantes de Jisu até o momento, não conseguia esconder suas preocupações como sua irmã mais velha.
E até onde Jimin sabia, Jisu sempre foi uma jovem que tentou muito, mas nunca conseguiu.
— Irmã.
— …Sim?
Jimin olhou para ela.
Jisu disse sem olhar para ela, olhando para o Portal da Caverna Demoníaca: — Não morra aqui. Você está em perigo, pois está muito abaixo de mim nas artes marciais.
Jimin sorriu com suas palavras e disse: — Sinto muito, Jisu, mas não tenho idade suficiente para precisar de seus cuidados. Você não sabe o quão forte eu sou?
Jisu lentamente sacou sua espada e de repente, suas pupilas ficaram verticais. Ela não tinha intenção de fazer gracejos com sua irmã.
— Irmã, sinto muito, mas você realmente pode morrer aqui. Estou falando sério.
— …
Aquele lugar não era um dojo ou um estádio.
— Com base na minha experiência, você não pode sobreviver com seu talento nato neste jogo. E você não pode fazer algo bem só porque é forte.
— Sério? Então como?
Naquele momento, um grito bizarro veio do Portal da Caverna Demoníaca.
Heeeeeee!
Finalmente, o primeiro monstro colocou a cabeça para fora. Depois disso, dezenas de cabeças e muitos outros membros apareceram. A expressão de Jimin endureceu ainda mais.
A 1ª Onda de Invasão começou no Portal da Caverna Demoníaca (2º andar).
Olhando para a mensagem, Jisu sentiu arrepios.
— Não sei ao certo, mas…
Ela não sabia a resposta, mas conhecia o método.
— Agora, tenho confiança de que vou lutar bem.
Ao enfrentar o sistema, ela não contornava as muralhas que não conseguia escalar como antes. Ela quebrou esses muros várias vezes e sobreviveu.
Assim como Sungwoo solicitou no dia em que esse fenômeno ocorreu pela primeira vez, ela se adaptou a esse inferno.