Lorde Sevaril deu a Arran um olhar intrigado, mas voltou sua atenção para Snow Cloud. “Você não contou ao seu companheiro sobre sua missão?”
“Ele é meu recruta”, respondeu ela. Em seguida, corando um pouco nas bochechas, ela acrescentou: “E não, eu ainda não contei tudo a ele”.
” Contar o quê?” perguntou Arran. Ele pôde perceber que se tratava de um assunto importante, mas ele ainda não tinha ideia do que Snow Cloud e Lorde Sevaril estavam falando. Na verdade, não fazia ideia de como eles se conheciam.
“Você deveria contar a ele”, disse Lorde Sevaril, com uma expressão séria. ” Apesar de ser mal-educado, caso ele esteja acompanhando você, ele deveria estar ciente dos perigos.”
“Que perigos?” Arran obviamente sabia do perigo até de viajar nessa região, mas era evidente de que o que Lorde Sevaril havia falado era algo muito além dos riscos normais enfrentados pelos viajantes. Além disso, o fato que alguém com o poder para manter uma cidade nas Terras Limítrofes temer algo era motivo de preocupação para Arran.
Snow Cloud hesitou por uns instantes, mostrando um olhar de preocupação. “Tudo bem”, disse ela finalmente. “Vou explicar.”
Arran olhou para ela com ansiedade, começando a se perguntar em que tipo de confusão ele havia se metido.
“Minha mãe foi uma alquimista”, ela começou. “Quando meu avô adoeceu, ela suspeitava que ele havia sido envenenado e desenvolveu uma fórmula que acreditava ser a cura. Mas ela exigia uma série de ingredientes extremamente raros, sendo que alguns deles só podiam ser encontrados do outro lado da fronteira. Então, ela foi buscá-los e, como não voltou depois de meses, meu pai foi atrás dela. Nenhum dos dois retornou”.
Ela ficou em silêncio por um momento, mas Arran notou um olhar de dor em seus olhos. Ao voltar a falar, houve um leve tremor em sua voz.
“Eu era uma criança na época”, continuou ela, “mas comecei a pesquisar as anotações de minha mãe, na tentativa de encontrar algo que me ajudasse a descobrir onde ela estava. Não encontrei seu paradeiro, mas, com base em suas anotações, acabei descobrindo a fórmula da cura na qual ela estava trabalhando. Foi por isso que cruzei a fronteira – a fim de terminar o trabalho que minha mãe começou.
“É por isso que você é tão obcecada com o herbalismo1
Snow Cloud afirmou com a cabeça. “Mas a questão não é só o vovô. Caso meus pais ainda estejam vivos, só ele pode encontrá-los.”
“Já se passou quase uma década”, disse Lord Sevaril em voz baixa. “Acho que você deveria considerar…”
“Eu não sou mais uma criança”, interrompeu Snow Cloud. “Eu já sei muito bem que eles provavelmente estão mortos. Mas se houver a menor chance, não posso deixá-la escapar. Eu mesma não sou forte o suficiente, mas se o vovô for curado…”
Sua voz diminuiu antes mesmo de terminar a frase, mas Arran não precisava ouvir o resto para saber o que ela estava pensando. O Patriarca deveria ser um mago poderoso e, caso ele fosse curado, ele poderia investigar onde ela não podia. Mesmo assim, depois de ter passado quase uma década, Arran não pôde deixar de pensar no fato de não ter mais chance de encontrar seus pais vivos.
“Se você tem uma fórmula que poderia salvar o Patriarca – seu avô – por que não a deu a um dos anciãos do Sexto Vale?”, perguntou ele. “Certamente, as chances de eles encontrarem os ingredientes necessários seriam melhores do que as suas.”
“Você não prestou atenção?” Houve uma certa nitidez na voz de Snow Cloud quando ela respondeu. “Minha mãe acreditava que o vovô havia sido envenenado e, quando ela foi procurar uma cura, ela e meu pai desapareceram. Seja quem for o responsável por isso, deve ocupar uma posição forte dentro da Sociedade – um Ancião, ou até mesmo uma facção inteira.”
“E eles sabem que você está procurando a cura?”
“Claro que não”, respondeu Snow Cloud. “Se eles soubessem que eu possuía a fórmula, provavelmente eu já estaria morta.”
“Então, como você se envolve nisso tudo?” Arran perguntou, olhando para Lorde Sevaril. Ele não disse uma palavra sequer desde que Snow Cloud começou a falar, em vez disso, ficou observando ela e Arran em silêncio com uma expressão pensativa no rosto.
“O Patriarca e eu somos amigos de certa forma”, respondeu Lorde Sevaril. ” Quando sua filha veio me procurar por ajuda, eu ajudei no que podia. Mas agora que sua neta está aqui, farei o mesmo.”
“Mas se o Patriarca é seu amigo, você não pode encontrar os ingredientes?” perguntou Arran. “Você é poderoso, não é? Provavelmente tem mais chances de encontrar os ingredientes do que nós.”
Lorde Sevaril riu alegremente. “Se o poder foi o único obstáculo, eu poderia resolver esse problema com facilidade. Mas para encontrar ingredientes alquímicos raros e tesouros naturais… é necessário mais sorte e tempo do que poder. Gosto de pensar que minha sorte é boa, mas não posso deixar a cidade por meses, muito menos por anos. Se eu o fizesse, ela não teria nada além de ruínas quando eu voltasse.”
“Mas você não pode enviar alguns de seus homens para procurar os ingredientes?” insistiu Arran.
“Eu posso, eu já os enviei”, respondeu Lorde Sevaril. “Todos os ingredientes necessários, exceto alguns, estão em minha posse.”
Os olhos de Snow Cloud se arregalaram de alegria. “Você já reuniu a maioria dos ingredientes?”
“É claro”, disse Lord Sevaril, com um pequeno sorriso nos lábios. “Quando sua mãe esteve aqui, ela me deu uma lista dos ingredientes que precisava. Depois que ela desapareceu, eu me encarreguei de reunir o maior número possível deles, esperando que um dia você aparecesse aqui.”
“Então você sabia que eu viria?” perguntou Snow Cloud.
“Eu sabia que você tinha o sangue de sua mãe”, respondeu o homem. “Eu esperava que você também tivesse a força de vontade dela. Ao que parece, as minhas esperanças não foram em vão.”
“E agora só restam alguns ingredientes?”
Snow Cloud dirigiu um olhar ansioso para Lorde Sevaril ao fazer a pergunta, então Arran percebeu que essa era a primeira vez que ele a via tão feliz, apesar de estarem viajando juntos há meses. Mas agora ele pode entender melhor o seu comportamento sem alegria anterior – ela havia embarcado em uma jornada que possivelmente já havia custado a vida de seus pais.
A última informação o deixou bastante preocupado, é claro. Alguém que seja capaz de envenenar o Patriarca e matar ou capturar os pais de Snow Cloud certamente tem um poder tremendo e uma brutalidade à altura.
“Encontrei quase todos os ingredientes, com exceção de alguns”, confirmou Lorde Sevaril. “Mas é preciso ter muita sorte e passar por um perigo ainda maior para encontrar os últimos.” Ele se virou para Arran. “Agora que você sabe a verdade, ainda deseja continuar essa jornada?”
Por vários momentos, Arran considerou a situação. Embora houvesse perigo à frente, ao mesmo tempo viu uma oportunidade.
Caso ele acompanhasse a Snow Cloud e conseguissem encontrar os ingredientes necessários na cura do Patriarca, certamente teriam muitas recompensas. Em um piscar de olhos, Arran ganharia uma posição na Shadow Flame Society e isso lhe permitiria obter todos os recursos necessários para seu treinamento.
Por outro lado, caso ele voltasse atrás agora, acabaria preso nas Terras Limítrofes sem nem mesmo um novato para acompanhá-lo. Mesmo que ele conseguisse voltar ao Sexto Vale por conta própria, ele não fazia ideia se teria permissão para entrar sem o novato que o havia recrutado.
“Ficarei com a SnowCloud”, respondeu ele, já decidido.
“Excelente”, disse Lorde Sevaril, sorrindo amplamente. “Então não preciso matá-lo. Agora, podemos dar uma olhada nos ingredientes que reuni até agora?”
Nota:
[1] área de estudo em que se analisam as propriedades medicinais das ervas e de outras plantas.