Quando Arran chegou à sala de treinamento, ele não encontrou ninguém lá dentro. É claro que não havia ninguém lá, ele pensou – ele não sabia a hora, mas o céu estava escuro e o terreno do mosteiro estava vazio. Seria muito tarde da noite ou muito cedo pela manhã.
Ele pensou brevemente em ir para a cabana onde o Adepto Kadir morava, mas depois rejeitou o pensamento.
Enquanto ele estava ansioso para mostrar ao Adeptos Kadir seu Reino do Vento recém-aberto, ele duvidava muito que o homem gostasse de ser acordado no meio da noite.
Após um momento de reflexão, ele foi para a sala onde havia ficado antes de ser enviado para a Cela de Abertura do Reino. Foi em um dos vários edifícios que abrigavam os iniciados do mosteiro e, quando ele entrou, teve o cuidado de não acordar os outros.
Ele encontrou seu próprio quarto vazio, com a bolsa que mantinha seus pertences colocados em um canto. O quarto em si não era muito diferente daquele em que ele havia aberto o Reino dos Ventos, mas era mais espaçoso e menos austero, com uma cama maior e vários desenhos pendurados nas paredes.
Embora ele não estivesse cansado, ele decidiu que deveria tentar dormir um pouco. No dia seguinte, ele pensou, seria exigente. O adepto Kadir certamente desejaria que ele testasse seu novo Reino, e depois disso, ele provavelmente teria que passar a maior parte do dia treinando.
Ele entrou na cama, fechando os olhos e puxando o cobertor sobre si mesmo.
Embora tivesse planejado dormir até a manhã seguinte, depois de pouco tempo descobriu que, com a emoção de abrir um novo Reino ainda fresco em sua mente, o sono não viria facilmente.
Enquanto ele estava deitado na escuridão, seus pensamentos continuavam se voltando para o Reino recém-aberto, e ele estava impaciente em usá-lo e descobrir o que podia fazer.
Finalmente, aceitando que não conseguiria dormir naquela noite, levantou-se e sentou-se na pequena mesa que ficava na sala. Ele pegou uma vela e colocou na frente dele, depois usou uma lasca de Essência de Fogo para acendê-la.
Depois disso, ele começou a trabalhar, tentando desenhar sua Essência de Vento em suas mãos, da mesma forma que fazia com sua Essência de Fogo antes de jogar bolas de fogo.
A princípio, seu progresso foi lento. Embora já tivesse uma boa experiência no uso da Essência, a Essência do Vento ainda era nova e estranha para ele, e ele lutou para controlá-la.
No entanto, enquanto ele continuava tentando, seu controle sobre a Essência do Vento melhorava constantemente e, depois de menos de uma hora, ele conseguiu guiá-la para sua mão.
Ansioso, ele começou a trabalhar em seu próximo passo, que era usar a essência do vento para apagar a vela.
Suas primeiras tentativas falharam e, uma vez, quando ele pensou que tinha conseguido, ele percebeu depois de um momento que acidentalmente apagou a vela enquanto bufava de esforço.
Mais tentativas se seguiram e logo ele conseguiu, de verdade, desta vez. Segurando a mão a meio passo da vela, ele produziu uma pequena rajada de vento que soprou a chama.
Ele acendeu a vela mais uma vez e repetiu o feito. Desta vez, o sucesso veio um pouco mais rápido. Mais uma vez ele tentou e novamente conseguiu, mais rápido ainda.
Apenas meia hora depois, ele conseguiu extrair a Essência do Vento em apenas algumas respirações. Isso ainda estava longe do mais rápido que ele conseguia extrair sua Essência de Fogo e Sombra, mas a velocidade de seu progresso o surpreendeu.
Encorajado por suas rápidas realizações, ele queria tentar extrair uma quantidade maior de Essência, mas sabia que não podia fazê-lo em seu quarto. Não sem arriscar acordar os outros no edifício, pelo menos.
Com um pensamento, Arran levantou-se e saiu silenciosamente do prédio, voltando para a sala de treinamento. O céu ainda estava escuro e o terreno ainda vazio, e como ele esperava, não havia ninguém na sala de treinamento.
Estava escuro lá dentro, e ele usou a Essência do Fogo para produzir luz e encontrar as tochas que pendiam das paredes. Enquanto ele os acendia, uma ideia surgiu em sua mente.
Ele se posicionou a cerca de três passos de uma tocha acesa, depois concentrou sua atenção e reuniu toda a Essência do Vento que pôde em suas mãos.
Quando ele reuniu o máximo que pôde, lançou-o na tocha, usando a mesma técnica usada para bolas de fogo, usando vento em vez de essência de fogo.
A tocha tremeluziu como se uma leve brisa a atingisse.
Não foi muito, mas Arran foi encorajado pela visão. Lembrou-se de quão lento tinha sido seu progresso quando usou a Essência do Fogo, e pôde perceber que, dessa vez, sua experiência lhe permitiria avançar muito mais rápido.
Nas horas que se seguiram, o controle de Arran da Essência do Vento aumentou aos trancos e barrancos. Ele conseguiu extinguir a tocha em três passos e depois em cinco. Eventualmente, ele conseguiu soprar a tocha a dez passos, e ele sentiu que estava perto do seu limite.
Ele já sabia que o Reino dos Ventos seria inestimável na próxima vez que ele visse o combate. Mesmo agora, usá-lo lhe permitiria desequilibrar um oponente, mesmo que apenas por um momento.
A lembrança de sua batalha contra os bandidos ainda estava viva em sua mente, e ele entendeu que em uma briga, um tropeço de um momento poderia ser a diferença entre a vida e a morte.
Ele estava prestes a fazer uma tentativa final de apagar a tocha quando, de repente, uma voz soou.
“Quando você abriu seu Reino dos Ventos?”
Arran virou-se assustado, encontrando o Adepto Kadir atrás dele. Ele não sabia quanto tempo o homem estava lá, mas pela expressão séria em seu rosto, Arran percebeu que já tinha visto o suficiente.
“Ontem à noite”, ele respondeu.
“Você abriu seu Reino dos Ventos em menos de uma semana e depois de uma única noite, você pode fazer … isso?” O adepto Kadir apontou para a tocha.
“Eu pratiquei a maior parte da noite.” Arran sabia que não era muita resposta, mas não havia mais nada que ele pudesse dizer. Sem contar ao Adeptos Kadir sobre seu Reino proibido, simplesmente não havia uma boa maneira de explicar seu rápido progresso.
“Alguém mais te viu?” O adepto Kadir perguntou, com uma pitada de preocupação no rosto.
Arran balançou a cabeça. “Eu estava aqui sozinho.”
“Bom”, disse o adepto Kadir. “Precisamos ver o Grão mestre canção do vento Imediatamente.”
“Imediatamente? Mas eu pensei que o Grão Mestre e o Mestre coração de fogo estavam, hein, indispostos?” Arran ainda se lembrava do que o adepto Kadir havia lhe contado uma semana antes.
“Indisposto ou não, isso não pode esperar.” A expressão do adepto Kadir era grave. “Se isso acontecer, a Academia …” Ele balançou a cabeça, como se não estivesse disposto a terminar o pensamento.
Arran silenciosamente amaldiçoou seu próprio descuido. Apenas algumas semanas sem o mestre Zhao ao seu lado, e ele já havia feito algo que poderia ter chamado a atenção da Academia.
Por enquanto, ele não estava muito preocupado – o Mestre Zhao e a Canção do vento já sabiam sobre seu Reino proibido, e parecia que ele podia confiar no Adepto Kadir para não informar a Academia.
No entanto, ele entendeu que, para escapar do aviso da Academia no futuro, teria que ter muito mais cuidado.
Com um suspiro, ele seguiu o Adepto Kadir para fora da sala de treinamento.