Por dentro, Arran arrancou uma torrente de Essência crua, correndo por suas veias como uma tempestade violenta. Era mais do que ele podia conter, mais do que ele pensava ser possível.
Ele havia tomado as dez pílulas de abertura do reino no momento em que entendeu que Folha tempestuosa planejava matá-lo, e agora a Essência dentro delas entrou em erupção em seu corpo.
Tomar as pílulas foi uma decisão louca, mas não uma que ele havia tomado sem pensar. Cada pílula de abertura do reino continha a essência crua de um grão-mestre derrotado e, se ele pudesse exercer esse poder, talvez tivesse uma chance de escapar da situação com vida.
Era uma aposta louca, mas era a única coisa que ele conseguia pensar que poderia lhe dar uma pequena chance de sobrevivência.
“Quem é Você?” Folha tempestuosa perguntou. “Você foi quem matou nossos irmãos?”
Embora houvesse algum medo nos rostos de seus dois companheiros, o próprio folha tempestuosa não parecia nem um pouco preocupado. Na verdade, sua expressão era de curiosidade, como se ele tivesse acabado de encontrar um novo quebra-cabeça que estava ansioso para resolver.
“Você … vai …” Arran lutou para pronunciar as palavras, seu corpo se contorcendo de dor quando Essência ardia dentro dele. Com um esforço final, ele gritou: “Saia!”
“Acho que não”, respondeu folha tempestuosa calmamente. “Novamente, quem é você?”
Enquanto ele falava as palavras, ele estendeu a mão e uma força invisível se chocou contra Arran, fazendo seu corpo voar para trás.
Arran caiu no chão com um baque alto. Entre a dor da Essência inundando seu corpo e a força do golpe, Arran sentiu que estava prestes a desmaiar.
No entanto, ele se forçou a ficar de pé, ignorando a dor, mesmo que causasse sua visão embaçada. Enquanto a Essência fervilhava dentro dele, ele tentou forçá-lo a suas mãos, como faria com a técnica de bola de fogo do Mestre Zhao.
Se ele pudesse liberar o poder que agora estava fervendo dentro dele, talvez ele tivesse a chance de derrotar folha tempestuosa e escapar com vida.
No entanto, havia simplesmente muita essência para ele comandar, e ele só foi capaz de controlar um pequeno fragmento dela. Mesmo isso, no entanto, era muitas vezes mais do que qualquer coisa que ele havia exercido anteriormente.
Folha tempestuosa aproximou-se de Arran lentamente, um olhar divertido no rosto.
“Você não foi quem matou nossos irmãos, foi?” Folha tempestuosa balançou a cabeça. “Na verdade, duvido que essa Essência até lhe pertença. O que levanta a questão … como você conseguiu isso?”
Arran mal estava de pé quando outro golpe invisível se chocou contra ele. Mais uma vez ele voou, seu corpo varreu como uma folha sendo arrancada de um galho em uma tempestade violenta.
Mais uma vez ele caiu no chão, e ele sentiu vagamente que estava ferido. No entanto, a dor do golpe não era nada comparada à agonia causada pela Essência em seu corpo, e ele sentiu como se estivesse prestes a ser dilacerado por dentro.
“Você tomou uma pílula de abertura do reino?” A expressão de folha tempestuosa ficou pensativa por um momento, mas então ele balançou a cabeça. “Há muita essência para apenas uma pílula. Você não foi tolo o suficiente para tomar duas, foi?”
Arran ficou quieto, ignorando as palavras de folha tempestuosa. Levou todo o seu esforço para permanecer consciente, mas ainda assim, a Essência em seu corpo estava aumentando rapidamente, e também a dor que agora estava ameaçando dominar sua mente.
“Ainda mais que isso? Três, talvez?” Ele riu. “Você pensou que poderia usar essa Essência roubada para lutar comigo?”
Sem sequer tentar responder, Arran tentou desesperadamente direcionar a Essência crua para as mãos e para o resto do corpo. No entanto, havia muito e a quantidade ainda estava crescendo.
“Vi um iniciado tomar duas pílulas de abertura do reino uma vez”, disse o mestre Zhao, com um sorriso cruel nos lábios. “Ele sofreu um pouco antes de explodir. Também derrubou vários edifícios.”
Ignorando as palavras de Folha tempestuosa, Arran empurrou as duas mãos para a frente e usou toda a sua força de vontade para forçar a Essência que havia se acumulado nas mãos para fora.
Por um momento, nada aconteceu. Mas então, uma torrente de Essência veio correndo como uma maré quebrando através de uma represa, incontrolável e imparável.
A onda de Essência pegou os magos da Academia despreparados, atingindo-os como um touro selvagem.
Folha tempestuosa recuou vários passos, mas seus dois companheiros não tiveram a mesma sorte. Ambos explodiram em uma chuva de sangue, completamente incapazes de resistir à onda de Essência que veio correndo neles.
“Quantas pílulas você tomou ?!” A calma anterior de folha tempestuosa desapareceu em um instante, e havia pânico em sua voz.
Arran não respondeu – ele não poderia ter falado se quisesse. A Essência dentro dele havia construído um inferno furioso, e ele sentiu como se cada centímetro de seu corpo estivesse sendo queimado com o fogo de mil sóis. Somente por pura força de vontade ele conseguiu se manter consciente.
O ataque liberou apenas uma minúscula lasca da Essência que ainda estava se acumulando dentro dele, e ele sabia que, para ter alguma chance de sobrevivência, precisava liberar mais.
“Você não pode-”
As palavras de folha tempestuosa foram cortadas quando outra onda de Essência bateu nele, muito mais forte do que a anterior, varrendo-o e mandando-o para o chão.
“Pare!” Folha tempestuosa gritou, mas não adiantou.
Arran não estava mais preocupado com o mago. O único pensamento que lhe restava era que ele deveria liberar a Essência que o consumia por dentro e enviá-la para longe de si e de Jiang Fei.
Mais uma vez, a Essência crua explodiu e, novamente, houve muitas vezes mais do que apenas alguns momentos antes.
Que Folha tempestuosa estava no caminho não importava. Mesmo que o mago ainda estivesse vivo, ele era como uma formiga no caminho de uma maré que chegava, incapaz de resistir ao mínimo.
A essa altura, a Essência não era mais uma explosão, e o pouco controle que Arran tinha sobre ela havia desaparecido completamente.
Um dilúvio aparentemente interminável de Essência brotou de suas mãos – Fogo, Vento, Terra, Água e vários outros tipos misturados em uma avalanche de destruição, obliterando tudo o que estava à sua frente.
Arran sentiu como se seu corpo estivesse se desintegrando. O poder dentro dele ainda estava aumentando mais rápido do que ele poderia liberar, e ele podia sentir que se ele parasse o fluxo por um segundo, ele seria consumido inteiramente.
Ele se forçou a seguir em frente enquanto a torrente de Essência continuava. Embora ele mal tivesse consciência, uma parte dele ainda sabia que tinha que se afastar de Jiang Fei.
Ele não sabia quantos passos ele durou. Tudo o que sentiu foi uma dor sem fim que não deixava nenhuma parte do corpo intocada, e um poder avassalador que surgiu de suas mãos, destruindo tudo o que tocava.
Finalmente, Arran sentiu que o último fragmento de sua consciência começava a desaparecer e ele caiu de joelhos. Ainda assim, com toda a força de vontade que ele conseguia reunir, ele continuava liberando a Essência de dentro de seu corpo.
Por fim, ele não aguentou mais.
O mundo ficou preto.