Normalmente, um prenúncio ocorreu antes de uma crise econômica. Por exemplo, as taxas de juros podem ter aumentado ou diminuído muito, o endividamento das empresas pode ter disparado, uma bolha pode ter se formado em um setor de negócios, um saldo em conta corrente acabou se deteriorando, ou o país ou grandes empresas não conseguiram controlar mais a quantidade de dinheiro em circulação… No entanto, a atual crise econômica europeia aconteceu totalmente do nada.
Hong Ju-Hwan estava tonto. A Coreia superou a crise do FMI, escapou da recessão e finalmente voltou a um crescimento positivo. No entanto, ele ficou perplexo com a súbita crise econômica na Europa, enquanto a Coreia prosperava lentamente.
“Não acho que seja necessário revisar a atual estrutura das reservas em moeda estrangeira.”
“Se o Grupo Goldstein apresentar uma resposta rápida, o problema será resolvido.”
“Uma coisa que temos de admitir é que a crise económica europeia tornou os mercados financeiros sensíveis. Por outro lado, o mercado futuro de petróleo está subindo e um aumento nos preços do petróleo é inevitável”.
Os oficiais estavam tendo uma conferência de emergência sob a liderança de Hong Ju-Hwan.
Hong Ju-Hwan se dirigiu a um homem, “Professor Jeong”.
O professor assentiu. “Sim.”
“Vamos deixar tudo para trás e pesar o impacto em nosso país. O que você acha?” Hong Ju-Hwan perguntou.
O professor respondeu: “A Coreia não será afetada e permanecerá estável por enquanto. Se isso durar muito tempo, com certeza se espalhará pelo mundo. No entanto, a crise está atualmente limitada à zona do euro”.
“Então você considera esta crise mais um problema político do que financeiro. Eu sinto o mesmo, mas…” Hong Ju-Hwan parou antes de continuar, “Espero que possamos continuar a ficar de olho neles em vez de nos sentirmos aliviados por isso ainda não nos afetar. Agradecemos antecipadamente por seu trabalho árduo, professores e funcionários.”
A longa reunião chegou ao fim. Os preços do petróleo haviam disparado devido à crise venezuelana e à Guerra do Iraque, mas agora a crise europeia havia acelerado a alta dos preços. Embora a Coreia dependesse apenas das importações de petróleo bruto, era suportável em comparação com a crise de grande escala na Europa.
Sigh.
Hong Ju-Hwan respirou aliviado. Como todos no departamento econômico, ele começou a lidar com tarefas urgentes. A crise europeia começou quando o Banco Central Alemão ordenou aos bancos que não adiassem o pagamento do empréstimo dos Goldstein. Um número interminável de relatórios sobre isso estava chegando, e seus olhos ardiam ao olhar para eles. Ele colocou um colírio e fechou os olhos.
Eles saberiam que toda a zona do euro tremeria se eles bombardeassem os Goldstein. O que diabos as autoridades alemãs estavam pensando…
Hong Ju-Hwan pensou em ligar para Wigor von Karjan, o ministro da Economia da Alemanha, mas desistiu porque não precisava entrar em contato com alguém tão distante. Na verdade, havia alguém na Coreia que estava intimamente relacionado a este incidente. Além disso, essa pessoa tinha a posição social mais alta de todas e provavelmente também teria o maior interesse e maior impacto nessa crise.
Hong Ju-Hwan gritou para alguém do lado de fora: “Verifique a agenda do presidente Colton. Concentre-se em quando ele planeja partir.”
O incidente ocorreu no dia em que Colton chegou, então Hong Ju-Hwan sentiu que o presidente estaria ocupado se preparando para retornar à Alemanha com urgência. Ele tinha que ter uma reunião com o homem antes de sair do aeroporto, mesmo que fosse apenas por uma ou duas horas.
A pessoa respondeu rapidamente: “Ele não tem planos de deixar a Coreia”.
“… Mesmo?”
Hong Ju-Hwan não podia acreditar porque Colton não era apenas o diretor da UE, mas também um membro da família Goldstein.
Os Goldstein não são os que mais sofreram nesta crise?
“Você pode marcar uma reunião agora?” ele perguntou rapidamente.
“Já perguntei aos secretários do presidente sobre isso, mas eles disseram que não podem por enquanto.”
Hong Ju-Hwan franziu ligeiramente a testa. “Então, onde ele está?”
“Ele está na sede do Grupo Jeon-il.”
“Por quê?” Ele perguntou.
“Perdão?”
Ele balançou sua cabeça. “… Nada. Obrigado mesmo assim.”
Que diabos?
Hong Ju-Hwan coçou a nuca. Colton havia entrado na Coreia para atacar o Grupo Jeon-il. Era óbvio porque a família Goldstein vinha pressionando os VIPs e os ministérios da economia para atacá-los. Apesar de todas essas ações anteriores, Colton agora estava se encontrando com o inimigo de sua família e negligenciando os danos que os Goldstein estavam sofrendo.
O que está acontecendo…
Naquele momento, Hong Ju-Hwan lembrou-se do jovem funcionário de Jeon-il que ele havia encontrado brevemente na margem do rio Han. Agora que pensou mais de perto, percebeu que tudo havia começado após o encontro entre aquele jovem funcionário e Colton. O momento era excelente, mas havia um limite para o que poderia adivinhar, não importa o quanto pensasse sobre isso.
Como posso descobrir quais grandes forças da capital estão se movendo nos bastidores?
Graças ao governo anterior, o Grupo Jeon-il estava completamente fora do radar do país. Eles eram o mal deixado pelo regime anterior e eram como bandidos que engolfaram este país. A administração anterior também era um governo democrático como era agora, mas seu fracasso em governar arruinou a Coreia. Isso era um fato inegável.
O punho de Hong Ju-Hwan tremeu. Por um lado, ele desejava que os Goldstein removessem o malvado Grupo Jeon-il. Embora as repercussões fossem tão devastadoras quanto um míssil nuclear norte-coreano bombardeando Seul, ele realmente acreditava que o Grupo Jeon-il era um capital estrangeiro que precisava ser removido. Seu pensamento chegou a esse ponto e sorriu.
Então Hong Ju-Hwan, você também vai morrer com este país. Uma potência econômica? Isso é idiotice.
Seus olhos se voltaram para o Taegeukgi1 e pensaram…
O logotipo do Grupo Jeon-il provavelmente deveria estar nesse quadro, não Taegeukgi. Droga.
***
(Voltando para a perspectiva de Seon-Hu)
Este foi um grande evento que nunca havia acontecido em minha vida anterior, mas meus cálculos terminaram aí. A queda no índice de ações europeu foi liderada pelas ações dos grupos Goldstein, Karjan e Rothschild. Claro, havia a possibilidade de que a guerra pudesse levar o mercado na direção errada, já que o capital de Gillian havia sido adicionado ao dos três Grupos.
Era mais provável que a crise francesa se aprofundasse. O calor da família Goldstein se espalharia para as empresas francesas e toda a economia francesa entraria em recessão. As pessoas afirmavam que a crise econômica já havia começado na Europa, mas se a economia francesa entrasse em colapso, seria o verdadeiro início da recessão.
No entanto, o sofrimento deles ajudaria meu plano de longo prazo. Meu rascunho foi amplamente focado em duas ações: o mercado de petróleo bruto e o mercado imobiliário norte-americano, incluindo empréstimos hipotecários. O capital de investimento na Europa se deslocaria para a América do Norte quando a crise econômica se aprofundasse, e eles ampliariam a bolha imobiliária norte-americana. Se o governo dos Estados Unidos levasse a sério a crise europeia, baixariam as taxas de juros novamente e a bolha inflaria mais uma vez. Em outras palavras, a crise econômica europeia não afetaria minha proposta de longo prazo, e essa foi a conclusão a que cheguei.
Se a crise das hipotecas de 2008 estava garantida, eu não precisava mais me apegar à história do passado para mais nada. Nosso grupo poderia liderar o mundo para sempre neste período de tempo.
***
Eu disse: “Não quero que você considere isso um memorando sem validade legal. Vou executá-lo sozinho.”
Colton e Jamie estavam verificando o memorando de implementação. Colton estava calmo, já que já havia se decidido, mas as narinas de Jamie estavam queimando. Ela parecia assustada. O memorando foi escrito na suposição de que Colton se tornaria o chefe da família Goldstein. Assim que isso acontecesse, planejei transferir seus principais interesses comerciais para a filial francesa do Grupo Jeon-il.
No entanto, não toquei em seus negócios promissores porque os Goldstein precisavam de um motivo válido para permanecer no Clube Bilderberg. Claro, tiveram que deixar sua posição como uma das principais famílias do Bilderberg, mas Colton sabia que ser capaz de permanecer no clube já era um feito tremendo. Ele assinou sua assinatura no papel e concordou silenciosamente com o memorando.
Quando largou a caneta, Jamie olhou para ele com espanto. Então, ela olhou entre o rosto dele e sua assinatura na página várias vezes seguidas. Ela finalmente pegou sua caneta. Coloquei o memorando com suas assinaturas em ordem.
“Cassandra deve ser removida para que você se torne o chefe. Você concorda com isso?” Eu perguntei.
Colton respondeu: “Tenho um favor para lhe pedir. Se você puder se segurar, eu vou lidar com… seu último momento.”
Jamie se encolheu com a nossa conversa.
Eu levantei uma sobrancelha. “Você está dizendo que quer deixá-la ir sem dor? Ela não parecia se importar se você fosse torturado ou assassinado. Mas você está agindo como se se importasse profundamente com sua irmã.”
“Por favor, mestre.”
Jamie estremeceu novamente quando ouviu a voz angustiada de Colton. Ele não era um zé mané qualquer. Colton Spencer Goldstein era o diretor da UE, mas ele havia acabado de entregar sua família e me chamou de Mestre.
“Sua irmã tentou ferir meus pais e matou civis inocentes sem motivo.”
Ele respondeu imediatamente: “Se você levá-la ao tribunal, eu serei a testemunha”.
“Não podemos manchar a reputação da família Goldstein. Você tem que manter a posição de sua família até certo ponto enquanto estiver sob meu comando, mas não será tanto quanto costumava ser”, eu disse com firmeza.
Ele hesitou antes de responder: “Mestre… Ela é minha irmã.”
“Vou ser claro. Você vai gostar muito mais do meu jeito.”
Do ponto de vista de Jamie, estávamos tramando um assassinato. Mesmo sendo ela quem teve que lidar com a morte dos outros Na Seon-Hu, ela não conseguiu reprimir seu espanto com nossa conversa. Seus ombros caíram e sua cabeça caiu como se ela estivesse exausta.
“Você vai ver. Nossa discussão acabou. Você pode voltar para o hotel ou passear por Seul. Faça o que você quiser. As coisas estão indo como eu planejei, não importa quanto tempo você enrole”, eu disse.
“Vejo você amanhã então.”
Colton saiu, e apenas a respiração de Jamie preencheu o silêncio. Quando chamei seu nome, ela levantou a cabeça reflexivamente. Seu rosto estava vazio e desolado como a lua, mas isso foi apenas por um breve momento. O medo logo se espalhou por seu rosto novamente.
“Não trema”, eu disse.
“Quem é…. vocês? Como isso pôde acontecer? Eu… eu… eu estou… com medo de você.” Sua voz tremeu.
“Você quer parar aqui?” Eu perguntei.
Jamie engoliu em seco. Com toda essa riqueza e poder em suas mãos, ela nunca seria capaz de parar aqui. Ninguém em sua posição seria capaz de parar.
“Após absorvermos os negócios da família Goldstein, a atenção do público estará voltada para o nosso grupo. Encontre todos os registros que o governo apreendeu sobre o passado do grupo”, eu ordenei.
“Ok. Ethan… Não, Seon-Hu… Devo chamá-lo de Mestre também?” ela perguntou seriamente.
“Ethan. Você não está à altura dos meus padrões agora, mas deveria me chamar de Mestre a partir do momento em que se juntar ao Clube Bilderberg.”
“O Clube Bilderberg?”
Eu dei a ela um olhar. “Não é óbvio? Estabelecer uma corporação europeia sob Jeon-il. Não seria uma má ideia nomear a empresa com seu próprio nome.
Jamie arregalou os olhos.
“Corporação Jamie”, acrescentei.
“E… Ethan?”
“Espero que você tenha feito preparativos suficientes durante os últimos seis anos.”
Logo, o grande nome de Goldstein estaria subordinado a Jamie. Ela era meu carimbo leal.
Nota:
[1] Bandeira da Coreia.