Assim que terminei o trabalho em Osaka, voltei para Nova York. Jonathan estava agora com trinta e poucos anos, mas seu rosto tinha muitas rugas. Como tinha vergonha disso, estava recebendo uma massagem facial premium de uma massagista famosa que lidava apenas com a classe alta. Quando entrei, Jonathan mandou a massagista para fora. Ele disse ao espelho enquanto lavava o óleo de massagem do rosto: “Pode ser porque você é asiático, mas não parece envelhecer”.
“Não, você está ficando ridiculamente velho”, respondi.
Ele bufou. “Hehe. Você não tem consciência. Quando você vai sair para o mundo? Estou ficando exausto sozinho.”
“Não seja tão infantil.”
A guerra nunca parou em Wall Street, onde Jonathan pertencia. Ele havia liderado a aquisição de bancos integrados de médio porte no ano passado e agora era um acionista conjunto e o principal gerente da Googol. Era por isso que sua pele era áspera e estava no meio de uma erupção de rugas.
Pobre Jonathan.
Se ele tivesse despertado na casa dos vinte anos, teria mantido sua juventude. Em vez disso, despertou no Dia do Juízo Final em minha vida passada. Ele se sentou na minha frente depois de enxugar a água do rosto.
“Investir na Googol foi um golpe de gênio. Ninguém sabia que a APE entraria em colapso e que a Googol lideraria o mercado de internet. Bem, só você saberia, Sun. Graças a você, estou ficando com mais rugas.”
Mesmo agora, o telefone de Jonathan estava tocando alto. Ele olhou para ele como se quisesse jogá-lo fora, mas reprimiu sua irritação soltando um suspiro e desligando o telefone.
“Eles são irritantes.”
“Quem são eles?” Eu perguntei.
“Você sabe… Aqueles que morreriam por dinheiro.”
Ele estava se referindo aos grandes bancos de investimento em Wall Street, como AP Morgan e Silverman. Eles também tinham vagas no Clube Bilderberg.
“Eles disseram que o IPO1 da Googol vai contra as regras tradicionais de Wall Street. Qualquer que seja. Quem não sabe disso? Eles não conseguiram convencer a Googol, então estão me incomodando agora.”
Fiquei surpreso porque não esperava que Jonathan fosse aprovar a maneira como Googol fazia seu IPO. Tradicionalmente, o gestor líder buscava potenciais investidores e determinava o preço e a quantidade da oferta pública antes de lançar o IPO.
No entanto, Googol se recusou a usar a estratégia convencional. Em vez disso, aplicaram o método de leilão em vez da forma de previsão de demanda. Isso foi obviamente um desafio contra os modos ortodoxos e as autoridades dos bancos de investimento de Wall Street que controlavam os IPOs.
As pessoas começaram a fofocar que era uma guerra entre o Vale do Silício e Wall Street ou que era um conflito entre o idealismo ocidental e os interesses velados do leste de Wall Street. No entanto, a ironia é que o Grupo Jonathan agora era o símbolo de Wall Street, então também havia um boato de que era uma batalha entre Wall Street e o Grupo Jonathan.
O Grupo Jonathan era uma empresa de investimentos. Além de ter uma participação de cinquenta por cento na Googol, seu objetivo, como qualquer outra empresa de investimento, era colher tudo o que pudesse dos fundadores da Googol. Usando o método tradicional de IPO, eles poderiam obter dez por cento da taxa de comissão das ações listadas e aumentar ainda mais suas participações acionárias aplicando o privilégio que lhes permitia alocar uma determinada participação antecipadamente.
No entanto, Jonathan se recusou a usar essa estratégia enquanto eu guardava a masmorra de Osaka. Naquele dia, ele pediu minha opinião, pois queria apoiar o método do IPO da Googol.
“…”
Olhei para o rosto de Jonathan. Uma massagem de mil dólares não conseguia livrar-se do estresse que cobria seu rosto.
“Significa que você está sacando uma faca contra toda a Wall Street.”
Jonathan sorriu quando eu respondi e lentamente assentiu.
“A Guerra do Iraque está chegando ao fim. Depois de corrigir a situação, a Casa Branca não vai ficar sentada. Isso não é óbvio? Esses bastardos vão tentar nos rebaixar com certeza.”
Eles estavam em uma situação semelhante a da Coréia durante a crise do FMI. Um patife, Jeon-il, havia nascido durante aquela turbulência, e nosso grupo em Nova York tornou-se o mau por devorar bancos pequenos e médios enquanto o governo dos Estados Unidos travava uma guerra contra o terrorismo. O governo dos Estados Unidos alertou repetidamente nosso grupo para não expandir nossos negócios para o setor bancário.
“Eles conduzirão auditorias fiscais e moverão Wall Street ao mesmo tempo. Então, Sun, este é um aviso nosso de que, se eles planejam nos conter, destruiremos as tradições de Wall Street uma a uma. É por isso que nunca poderemos falhar.”
Por um momento, os olhos de Jonathan brilharam como costumavam ser quando ele era um caçador no passado. Ele estava armado. Mesmo se fosse para os testes de julgamento sem habilidades ou características, ele provavelmente sobreviveria.
Jonathan pegou o telefone como se tivesse acabado de se lembrar de algo. Ele o ligou e moveu os lábios silenciosamente.
Berry.
A empresa vinha recuperando sua reputação com o APod e logo lideraria o mercado de smartphones com o lançamento do APhone. Jonathan estava entrando em contato com o fundador da Berry.
“Sou eu, Jonathan. Eu vi sua entrevista ontem. Como você pôde fazer isso com uma co-empresa no Vale do Silício? Quero dizer, como você pode concluir que o IPO da Googol vai ‘falhar’ tão facilmente?”
Infelizmente, essa foi a reação do mercado em geral. Todos achavam que não conseguiríamos vencer a tradição de Wall Street e acabaríamos fracassando.
“Nos ameaçar com ações? Sim claro. Abram seus olhos para oque é certo. Estou tão desapontado. Vou te dar tempo para pensar novamente. Não é tarde demais,” Jonathan levantou ligeiramente a voz no final.
Então, ele ligou para mais alguns lugares. As empresas de TI que tinham nosso Grupo de Nova York como seu maior acionista não conseguiram evitar as críticas de Jonathan. É verdade que fiquei preocupado porque a resposta do mercado foi perfeitamente normal. No passado, o IPO da Googol havia falhado. Apesar de sua grande cotação, eles só conseguiram levantar pouco mais da metade do investimento necessário, e o preço de oferta caiu de cem para oitenta dólares. Eles sofreram uma derrota esmagadora, e esse foi o preço por ir contra as regras estabelecidas de Wall Street.
Como as coisas vão correr desta vez?
O IPO da Googol havia colocado Wall Street e o Vale do Silício em um estado histérico. Embora tenham chamado muita atenção na minha vida anterior, estão ganhando muito mais atenção hoje em dia. O termo ‘premium’ agora estava anexado ao final do nome do Grupo Jonathan. Foi porque seus fundadores haviam avançado consideravelmente na história corporativa com os vinte milhões de dólares de investimento que colocamos na Googol. Na linha do tempo anterior, as vendas nessa época totalizavam cerca de três bilhões, mas já haviam ultrapassado os dez bilhões agora.
O fator decisivo da tendência de crescimento da Googol foi o número de funcionários, pois recrutaram mais de cinco mil elites de TI. Eles protegeram aqueles que perderam seus empregos quando a bolha pontocom estourou. A demanda dos investidores era muito mais forte agora do que no passado, então eu esperava que seu IPO fosse bem-sucedido desta vez.
Mas eu não tenho certeza.
Ao que tudo indica, nosso Grupo de Nova York estava na linha de frente não apenas como coproprietário, mas também como principal gerente que liderava o IPO da Googol. Foi uma guerra que Jonathan começou e eu apoiei, então tínhamos que vencer de qualquer maneira. Se perdêssemos, isso nos faria parecer fracos.
“Mesmo se perdermos, devemos ter certeza de não parecer que falhamos”, eu disse.
Esse foi o nosso último recurso. No momento em que o IPO da Googol mostrasse qualquer sinal de vacilação, eu faria minhas empresas de papel intervirem no leilão de ações.
“Entendo o que você quer dizer, mas isso exporá suas empresas de papel para o mundo. Você não deveria fazer isso,” Jonathan aconselhou.
Poderíamos ter optado por vetar o método IPO da Googol. Na verdade, poderíamos tê-los parado mesmo que precisássemos ameaçá-los. No entanto, seguimos em frente com esse plano para avisar Wall Street que se nos desafiassem, destruiríamos suas tradições exatamente como agora!
“É assim mesmo? Sun, você… você acha que podemos falhar, certo?”
O rosto de Jonathan endureceu.
“Estou dizendo que nunca devemos falhar. Começamos a luta primeiro. Quantas ações IPO temos no road show?” Eu perguntei. 2
“25,7 milhões de ações.”
“Isso é muito.”
“Aumentamos a quantidade com nosso último plano.”
“Um aumento repentino no volume de ações pode fazer com que os investidores percam a confiança em nós. Só porque o tamanho do IPO é grande não significa que os investidores irão afluí-lo incondicionalmente. Você não pode retirar um pouco agora?” eu questionei.
“Ah, isso é difícil. Já terminamos de calcular e os caras do Googol são uns pedaços de merda.”
“Você pode fazer isso ou não?”
“Não. Não esperava que você se preocupasse tanto. Você não falou nada quando aprovou.”
“Porque eu precisava. Você não cometeu um erro, mas é que precisamos vencer.”
Jonathan não cometeu erros porque era verdade que agora era o momento perfeito. Como ele havia mencionado anteriormente, a Casa Branca assumiria a liderança em Wall Street e nos atacaria quando a Guerra do Iraque terminasse. Wall Street precisava de um aviso.
Jonathan disse: “Mmm… Precisamos de um assunto impactante. E o Predict?”
Alguns dias depois, a notícia de que a Predict, a segunda maior empresa de software do mundo, havia oferecido um grande negócio para a Googol se tornou viral. Embora fosse apenas um boato, não um anúncio público, a reação do mercado foi acalorada. O assustador de assumir o controle do mercado era isso. Enquanto o fato de que a Predict estava sob nosso controle fosse oculto, o acordo que propuseram ao Googol era considerado um negócio normal, não uma tentativa de manipular os preços das ações.
Jonathan sorriu insidiosamente com a notícia. Mais cedo ou mais tarde, Wall Street perceberia quem era seu verdadeiro dono.
***
Eu estava pronto para entrar no IPO da Googol com meus dois laptops. Mostrei a conta de negociação de ações no exterior com o nome ‘Na Seon-Hu’ em uma tela (minha mãe não havia usado um único centavo da minha conta, embora eu tivesse dito a ela para usar livremente) e outra conta com três bilhões de dólares onde mantinha meus negócios em outro monitor.
A voz animada de Jonathan saiu do viva-voz. Ele estava dentro da Bolsa de Valores de Nova York com os fundadores da Googol. Estava muito barulhento. Wall Street teria se parabenizado por comprar ações baratas da Googol, mas nós os excluímos desde o início. Eu senti como se pudesse ouvir suas maldições e gemidos. Estávamos na encruzilhada de saber se a tradição de Wall Street iria quebrar ou não.
Comecei a digitar no teclado.
「Duzentos e cinquenta dólares. Trezentos estoques.」
Neste momento, investidores individuais como ‘Na Seon-Hu’ estavam participando da licitação. Houve um total de dez rodadas em dez dias, e esperei a rodada de hoje terminar. A rodada do dia terminou à tarde, quando eu estava agendando meus planos futuros com Woo Yeon-Hee, Mick, Revolucion e Amanhã.
Na rodada do primeiro dia, ‘Na Seon-Hu’ não venceu. O preço final da primeira rodada foi de duzentos e sessenta dólares. A partir desse dia, o preço de cada rodada começou a subir sem cair. Duzentos e oitenta dólares na segunda rodada, trezentos e doze dólares na terceira rodada, trezentos e quarenta dólares na quarta rodada e quatrocentos dólares na quinta rodada.
O IPO da Googol tinha sido um enorme sucesso até então, e nossa vitória estava no horizonte. Porém, ninguém sabia quando a tendência do mercado iria oscilar, então tive que ficar no quarto do hotel até o final da última rodada.
Notas:
[1] Oferta Pública Inicial.
[2] Road Show é um tipo de evento que visa apresentar uma ideia ou negócio em específico. Sendo que ele é caracterizado por estar sempre na estrada. Inclusive, a tradução de road é estrada e show pode ser traduzido como exposição. Portando, trata-se de uma exposição itinerante de uma ideia ou negócio. Resumindo: Uma Conferência de Investidores.