A Rede de Negócios da Rothschild não pôde receber um resgate, apesar de ter a família Rothschild como reserva, e foi o esperado. Todos sabiam da importância de salvá-los, mas ninguém podia arcar com a escala de sua falência que excedia o orçamento anual dos Estados Unidos.
Em seguida, os principais bancos que haviam sobrevivido à Grande Depressão na década de 1930 e às duas Guerras Mundiais começaram a entrar em colapso. A faixa de Mobius sempre voltava à sua posição original após repetir o ciclo duas vezes, por isso a situação foi chamada de faixa de Mobius em vez de efeito dominó. Quando o mercado de ações dos EUA caiu, o mercado australiano desmoronou, seguido pelos mercados coreano, japonês, chinês, indiano, do Oriente Médio e europeu. Então, o mercado de ações dos EUA entrou em colapso novamente devido ao choque do mercado europeu desmoronando, e o ciclo interminável se repetiu. A Coreia havia mergulhado na época da crise do FMI, e o impacto desastroso foi muito pior desta vez. A economia global estava se debatendo em desespero no pântano. 1
Independentemente de tal situação, os cassinos ainda estavam lotados de gente. Seus negócios não foram influenciados por flutuações econômicas. O dinheiro que os turistas despejavam em Las Vegas passou por dezenas de bolsos e acabou chegando ao meu.
Depois de conquistar a terceira masmorra classe B, fui para Las Vegas com Woo Yeon-Hee.
***
Era difícil fazer uma comparação verdadeira, mas minhas habilidades haviam superado a média de um Desperto classe S há um tempo atrás. Meu poder ainda era mais fraco em comparação com os Oito Males e as Oito Virtudes depois que se reconstruíram no passado. No entanto, eu possuía e atualizei as incríveis habilidades do Primeiro Male e da Primeira Virtude para uma classe alta, e também tinha a Ira de Odin. Além disso, recebi características de alta classe como recompensa por ser a primeira pessoa a completar missões e também colecionei itens com nomes de Deuses.
Embora tivéssemos atacado a masmorra depois de atualizar minha força para a classe S, ainda era difícil o suficiente para que mal conseguíssemos sobreviver. A única diferença era que o tempo que passávamos na masmorra havia diminuído de quarenta para vinte e cinco dias.
Como vamos derrotar Doom Caso então?
Como havia eliminado o Primeiro Male, a Sétima e a Oitava Virtudes, agora eu era responsável por seus deveres. Doom Caso era o mais fraco entre os Sete Reis Demônios, mas todos os Oito Males e Oito Virtudes precisavam trabalhar juntos para combatê-lo. Além disso, o Primeiro Male foi o único que sobreviveu até o fim, e mal o derrotou. Bem, para ser exato, Doom Caso não morreu, mas fugiu.
Se eu tivesse permanecido no passado sem voltar no tempo, teria testemunhado o fim da humanidade com meus próprios olhos. Teria acontecido no dia em que apareceu um monstro mais forte que Doom Caso!
Talvez o futuro precise mais de alguns heróis do que da harmonia de toda a humanidade. A Segunda Rodada de Privilégios pode ter sido atribuída com base nisso.
“O que você acha?” A voz de Woo Yeon-Hee de repente interrompeu meus pensamentos. Como esta não era sua primeira vez em Las Vegas, ela havia personalizado seu vestido de noite. Ela não escondia mais uma arma sob o vestido como costumava fazer, pois há muito percebeu que ninguém da humanidade poderia ameaçá-la. Além de mim, é claro.
Quando ela se virou, seu vestido balançou junto da Capa Solar de Ra.
“Não é muito exposto?” Eu perguntei.
“Eu também achava, mas é a tendência do momento. Parece estranho?” ela respondeu.
“Não importa, desde que não enrosque os pés.”
“Tem certeza de que não há nenhum item ou insígnia que me torne mais alta?”
Eu balancei minha cabeça. “Não. Não reclame. Não há privilégio como permanecer jovem para sempre.”
“Ah, tudo bem. De qualquer forma, estou pronta.”
Woo Yeon-Hee olhou para mim com um brilho nos olhos.
Las Vegas nunca foi chata. Novos shows e comida esperavam por nós toda vez que viemos aqui. Foi uma pena que eu não podia trazer uma garota de programa quando vinha com Woo Yeon-Hee, mas eu realmente não as queria, já que estava ocupado refletindo sobre se deveria prosseguir com a Segunda Rodada de Privilégios ou não.
Eu estava planejando aliviar meu estresse apostando. Eu tinha sido cuidadoso, mas ainda assim acabei na lista negra da indústria de cassinos de Las Vegas, pois ganhei uma quantia enorme de dinheiro com eles. No entanto, o maior cassino do mundo aqui havia me removido da lista no início deste ano, pois o gerente geral do hotel havia testemunhado que eu era próximo de Jonathan.
“Por onde devemos começar?” Woo Yeon-Hee perguntou.
“Devemos ir buscar a cobrança do quarto primeiro.”
Foi uma competição entre o cassino e eu. Os cassinos em Las Vegas definiram os jogos de forma que os jogadores pudessem ganhar por uma pequena chance. Quando superei as chances de menos de um por cento e continuei minha sequência de vitórias, o número de espectadores aumentou. Meus arredores ficaram lotados, mas nem todos estavam apenas assistindo. A maioria deles estava apostando no vencedor entre mim e o cassino, e isso era chamado de ‘aposta do mais forte’. Ironicamente, esse foi um microcosmo da crise do subprime. Só porque eu estava indo bem, as pessoas estavam gastando muito dinheiro apostando na minha vitória sem ver minhas cartas.
No entanto, era difícil para o cassino contar o valor apostado, pois ele havia acumulado continuamente. Isso foi semelhante à razão pela qual o governo e as elites dos Estados Unidos não conseguiram compreender facilmente o risco dos derivativos do subprime.
Então, o dealer revelou suas cartas. Eu perdi esta rodada.
“Ah!”
No momento em que o dealer pegou as fichas da minha mesa, um suspiro explodiu atrás de mim, mas não era de Woo Yeon-Hee. Alguém até murmurou ‘não’, pois gastou uma quantia enorme de dinheiro em apostas no site. Se este fosse o verdadeiro mercado do subprime, eles teriam ido à falência primeiro. Era apenas uma metáfora, e não havia razão para me sobrecarregar com mais estresse aqui.
Levantei-me quando ganhei uma quantia razoável. Ao me virar, vi os rostos pálidos de algumas pessoas.
***
Eu sabia que a Segunda Rodada de Privilégios provavelmente era uma má ideia, mas não conseguia parar de pensar nisso. Se eu pudesse controlar minha mente e meus pensamentos como queria, poderia ter sido mais paciente do que Buda. Nem a alegria do jogo nem a comida deliciosa e o álcool me ajudaram a afastar a ideia.
“O que está incomodando você? Você está aqui para aliviar o estresse. É por causa dos comandantes?” Woo Yeon-Hee perguntou, tirando os lábios da taça de vinho.
“Isso é apenas uma pequena fração do que estou pensando, mas estamos melhorando. Vai ficar mais fácil da próxima vez, pois acabei de atualizar um dos meus atributos em uma classe.”
Mais cedo ou mais tarde, Woo Yeon-Hee aprenderia sobre a Segunda Rodada de Privilégios como recompensa do Explorador. Ela precisava de apenas uma caixa mestre para atualizar um de seus atributos para a classe S, assumindo que ela teria a sorte de obter o atributo certo.
De repente, comentei: “Estamos no meio do caminho”.
“Meio do caminho?” ela perguntou curiosamente.
Respondi sem rodeios: “Até o Dia do Juízo Final”.
Os olhos de Woo Yeon-Hee se arregalaram e ela cuidadosamente colocou a taça de vinho sobre a mesa. Os clientes nas mesas de jantar próximas falavam sobre sua viagem a Las Vegas ou sobre a crise do subprime. Todos falavam como se fosse a questão mais importante no momento, mas nenhum deles sabia que uma crise econômica muito mais desastrosa do que a do subprime viria em uma década.
“Em 2018, daqui a dez anos”, eu disse.
“Quando você descobriu isso?” Woo Yeon-Hee perguntou.
“Não faz muito tempo, mas o importante não é quando descobri.”
“Existe algo mais significativo do que aquele dia?”
“Há uma fase pela qual pessoas como nós devem passar. O Sistema o chamou de Período do Advento.”
Eu nunca contei a Woo Yeon-Hee sobre isso. Sua habilidade era a empatia, não a leitura de mentes. Ela ainda acreditava que eu obtive todas essas informações por meio de meus sonhos premonitórios.
“Você está falando sobre as pessoas em Revolucion e no Amanhã, certo?” ela perguntou.
Eu balancei minha cabeça. “Não.”
“Então?”
Expliquei: “Assim que o palco se desenrolar, muitas pessoas ao redor do mundo devem despertar ao mesmo tempo”.
“Por favor, me conte os detalhes.”
“O Período do Advento é um mundo completamente diferente. O tempo flui de forma independente e não está conectado à Terra. Quando a gente entra lá, o tempo passa lá, mas aqui não.”
Woo Yeon-Hee fechou os lábios com um olhar sério e assentiu várias vezes.
Eu continuei: “Chama-se ‘Período do Advento’, mas é mais como os Testes de Julgamento e o Período de Sobrevivência. Armas que nos encorajam a lutar serão preparadas para cada rodada e cena. Por exemplo, uma das rodadas estipulou que apenas um número fixo de sobreviventes poderia prosseguir. Entendeu?”
“… Então vamos que nos matar para sobrevivermos?” Os olhos de Woo Yeon-Hee tremeram.
“Você se lembra? Você já me perguntou antes se veria um espírito novamente.”
Eu estava me referindo ao momento em que ela completou sua primeira missão de Recompensa de Realização. Ela amou os espíritos sem saber sua verdadeira identidade, e qualquer um teria. Eles eram minúsculos e batiam suas lindas asas, que só poderiam ser vistas em um conto de fadas.
No entanto, seus verdadeiros eus eram cruéis, pois eram como um demônio bipolar como o Sistema.
Woo Yeon-Hee respondeu: “Você os odeia muito.”
“Eu não tive um bom pressentimento sobre eles naquela época, e meu instinto estava certo.” Eu continuei, fingindo que não tinha ideia naquela época.
“Eles estão presentes como guias e carrascos no Período do Advento.”
Ela franziu a testa ligeiramente. “Guias? Carrascos?”
“Eles são guias quando explicam gentilmente os dispositivos do período enquanto avançamos pelo Período do Advento, mas quando mais pessoas sobrevivem do que a cota predefinida, eles escolhem quem fica vivo e matam os que não passam. É quando eles se tornam carrascos.”
“O quê… Por quê?”
Dei de ombros. “Isso é o que eu venho dizendo o tempo todo. O Sistema não faz sentido. Você não deve pensar sobre o motivo. Basicamente, não temos escolha a não ser lutar o máximo que pudermos para nos adequar à situação.”
Woo Yeon-Hee ficou sem palavras. Ela estava imaginando esse lugar com base na minha descrição.
“Ah, e não é necessário que as pessoas lutem apenas contra pessoas. Também há monstros lá também. Se você olhar para o quadro geral, poderá dizer o seguinte: é um período que força o treinamento de pessoas que não estão prontas. Bem, ele foi inicialmente projetado para fazer isso.”
“Você já viu…?” ela perguntou.
“Vi o que?”
“Minha família estava lá?”
Eu balancei minha cabeça. “Não sei, mas acho que as chances de estarem lá são notavelmente baixas. Não é como se toda a humanidade despertasse e entrasse nos Testes de Julgamento juntos.”
“Então?”
“Apenas alguns escolhidos pelo Sistema vão.”
“Ah… o Sistema certamente é…”
Eu balancei a cabeça. “Sim, é malicioso. Eles até transformam o campo de treinamento em um campo de batalha de sobrevivência. No entanto, você se sairá bem lá. Haverá uma série de escolhas horríveis que você precisará fazer, mas não terá escolha. Acho que você está preparada o suficiente para se tornar o líder de um grupo.”
“Seon-Hu? Isso significa… não deveríamos passar por tudo isso juntos?
Dei de ombros. “Talvez no Período do Advento. Podemos nos encontrar um dia ao passar pelos estágios, mas não acho que começaremos no mesmo ponto. Isso é tudo que eu vi por agora. Eu vou deixar você saber se eu ver mais alguma coisa em meus sonhos.”
“Sim por favor.”
Os olhos e as pontas dos dedos de Woo Yeon-Hee estavam tremendo.
“De qualquer forma, você deve manter o Período do Advento em mente. Há uma última coisa que preciso dizer sobre a Segunda Rodada de Privilégios.”
Nota:
[1] A Grande Depressão, também conhecida como Crise de 1929, foi a maior crise financeira da história dos Estados Unidos, que teve início em 1929 e persistiu ao longo da década de 1930, terminando apenas com a Segunda Guerra Mundial.