Jin-Kyu não podia baixar a guarda porque não só havia mais pessoas aqui do que nas outras áreas, mas cada uma de suas habilidades também era excelente. Ninguém sabia quando essas pessoas mudariam de ideia e atacariam seu lado. Bem, era muito provável que isso acontecesse mais cedo ou mais tarde.
Jin-Kyu furtivamente tirou seus anéis e os escondeu no bolso enquanto observava as pessoas em diferentes zonas. Eles estavam dividindo os corpos dos monstros e coletando pequenos e duros órgãos escuros deles. A princípio, Jin-Kyu também se perguntou se havia algum poder misterioso e não identificado nos órgãos, mas logo percebeu que eram inúteis. Era por isso que era estranho para ele. As pessoas trabalhavam duro para conseguir esses órgãos e todas as conversas giravam em torno do processo de distribuição.
Naquela época, os membros do outro grupo deixaram sua zona e se aproximaram de Jin-Kyu. Um deles era um adulto do sexo masculino, que segurava um escudo grande o suficiente para cobrir todo o corpo, e outro era um menino. Jin-Kyu rapidamente tentou se levantar do chão, mas caiu para frente.
“Se você me salvar… Hein?”
Ele levantou a cabeça surpreso quando sentiu uma energia quente envolvendo-o. Seus cortes profundos começaram a cicatrizar imediatamente, então Jin-Kyu disse enquanto olhava para o menino que devia ser um curandeiro: “Obrigado … você …”
O menino assentiu silenciosamente em resposta.
O homem mais velho disse: “Eu não vou te matar, então relaxa, cara. Ouvi dizer que você é o líder dessas pessoas.”
Joo-Hyuk deu um sinal para o menino, que começou a se mexer para tratar os outros.
“Meu nome é Seong Jin-Kyu. Obrigado. Você salvou minha vida,” Jin-Kyu respondeu, olhando para o escudo de Joo-Hyuk. Ele engoliu a saliva, lembrando-se de que sua vida e a dos membros de seu grupo dependiam daquele escudo. Ele sentiu como se o escudo pudesse quebrar seu pescoço, da mesma forma que havia feito com os monstros.
“De onde você é?” Joo-Hyuk perguntou.
Jin-Kyu respondeu imediatamente: “Eu sou do Distrito 58.”
O homem mais velho bufou. “Ah! Agora, todo mundo está rastejando para cá, até mesmo do Distrito 58.”
“Você é… do Distrito 12?” Jin-Kyu perguntou um tanto hesitante.
Joo-Hyuk deu-lhe um olhar. “Distrito 12? Você está tão desatualizado. Eu pertenço à Guilda do Céu.”
Sim! Eu vim ao lugar certo! Finalmente!
Jin-Kyu gritou interiormente de alegria e seu rosto se iluminou. Os olhos nervosos das pessoas de seu grupo, que escutavam a conversa entre eles, relaxaram. Havia algo novo que também chamou a atenção de Jin-Kyu.
Quando viu a forma de raio que Joo-Hyuk havia gravado no escudo, Jin-Kyu exclamou entusiasmado: “Viemos até aqui depois de ouvir histórias sobre a Guilda do Céu!”
Todas as dificuldades dolorosas pelas quais ele passou para chegar a esse ponto passaram por sua mente.
“Ah, pare de falar sobre coisas óbvias e termine de calcular primeiro. Pedras Mana. Quantos você tem?” Joo-Hyuk perguntou.
Jin-Kyu piscou. “O que são… pedras de mana?”
“Você disse que veio nos ver.”
“Sim.”
Joo-Hyuk levantou uma sobrancelha. “Mas você não sabe o que são pedras de mana? Certo, tudo bem. Não é estranho não saber. Um dois três quatro cinco seis sete. Um total de quatorze, se dissermos que cada um de vocês tem pelo menos dois itens de classe D. Não me diga que vocês não tem nenhum. Você não deveria me envergonhar na frente dos meus companheiros dos outros comandos.”
Jin-Kyu disparou: “Claro, nós os daremos a você. A propósito, você está planejando voltar para a terra de sua guilda?”
“Ei.”
“É seguro ir para lá?” Jin-Kyu continuou rapidamente.
Joo-Hyuk deu-lhe um olhar. “Por que você não respira fundo e fala mais devagar?”
“Desculpa.”
“Não sabemos quantos grupos errantes existem por aí, mas ouvi dizer que alguns estão por aqui. Você sabe. Do tipo que foge se sente que vai perder alguma coisa. No entanto, vocês seriam a presa perfeita aos olhos deles.”
“Sinto muito incomodá-lo, mas a que distância fica a fronteira da guilda daqui?”
“Um dia se for a pé, duas horas de carro. OK?” Joo-Hyuk respondeu.
O grupo de Jin-Kyu havia perdido a carona há muito tempo. Depois de uma consideração cuidadosa, ele disse: “Você poderia, por favor, nos aceitar em seu grupo, senhor? Faremos tudo por você.”
“Ah, eu sabia que você diria isso.”
Jin-Kyu continuou: “Os membros do meu grupo garantem isso com suas vidas. Sobrevivemos até aqui e viemos do Distrito 58 até aqui. Além disso, sou mais forte do que pareço.”
***
Jin-Kyu ainda estava tremendo. Se as pessoas que encontrou fossem de outros grupos, não da Guilda do Céu, teriam levado a maioria de seus itens e insígnias. Sua cabeça também seria cortada agora.
De qualquer forma, o boato era verdadeiro de que o Distrito, não… a Guilda do Céu era aberta e de coração aberto. Seu esquadrão de ataque foi formado com pessoas de vários distritos, e o homem de meia-idade que se apresentou como superior de Jin-Kyu disse que também era de um distrito diferente.
“Eu estava no Distrito 25.”
“Como foram as coisas lá?” Jin-Kyu perguntou.
O homem mais velho bufou. “O que você acha? Nosso líder era um filho da puta. Ainda estremeço de raiva sempre que penso naquele filho da puta. Se ele comeu todas as coisas boas, pelo menos deveria ter conseguido lutar contra os monstros. Estou errado? Mas os monstros o mataram facilmente com um ataque.”
“Foi o mesmo para nós.” Jin-Kyu franziu a testa. O Distrito 58, de onde Jin-Kyu veio, também falhou em concluir o Ato Um, Estágio Dois. Eles não conseguiram conquistar a torre dentro do limite de tempo, e monstros saíram de cada sala que eles não puderam atacar quando o tempo determinado acabou. A estátua, que havia sido mencionada como o monstro chefe do Estágio Dois, também se transformou em uma criatura viva horrível e matou muitos aldeões.
No entanto, as coisas que aconteceram depois que Jin-Kyu conseguiu fugir do distrito foram mais terríveis. O Ato Um, Estágio Um foi realizado em um distrito, enquanto o Ato Um, Estágio Dois foi feito em uma área onde cinco aldeias foram combinadas, e o Ato Um, Estágio Três lidou com cerca de duzentos distritos do Estágio Dois. Em outras palavras, mil distritos foram conectados para formar uma grande área.
O problema ocorreu durante o tempo de preparação entre o Estágio Dois e o Três. Por causa do truque do guia, pessoas hostis de outras áreas tornaram-se mais hostis. Era mais assustador encontrar pessoas de outros distritos do que monstros, pois essas pessoas apareciam com olhos assassinos e brilhantes. O grupo de Jin-Kyu originalmente tinha mais de cinquenta pessoas, mas o número diminuiu gradualmente e agora restavam apenas sete.
“A propósito, não parece que você está caçando monstros para ganhar pontos. As pedras de mana são como itens?”
“Eles são dinheiro.”
“Dinheiro?” Jin-Kyu parecia perplexo.
“Você não ouviu nada sobre isso no seu caminho para cá? Tem certeza de que passou por muita coisa?
“Tenho estado ocupado sobrevivendo. Fomos…”
“Eu acho que sim.”
“O que você quer dizer com dinheiro?”
O homem mais velho deu de ombros. “Dinheiro é dinheiro. Certifique-se de mantê-los se eles distribuírem algum para você. Eles serão úteis em muitas ocasiões quando você voltar. Hahaha. Tenho certeza que você ficará surpreso. Você vai descobrir quando voltar. Mais alguma coisa que você queira perguntar?”
“Até onde vamos?”
“Distrito 19.”
“Não, não lá!” Jin-Kyu gritou.
“Por quê?”
Jin-Kyu explicou: “A estátua está andando por lá.”
“A estátua veio até essa região? Havia apenas uma?”
“Sim, apenas uma.”
Os olhos do homem mais velho brilharam. “O capitão vai adorar saber dessa notícia. Você mesmo viu?
“Sim.”
“Você é um cara de sorte. Você nos encontrou e receberá pedras de mana.”
“… Você vai caçar a estátua?” Jin-Kyu perguntou, um tanto confuso.
“Claro. Já fizemos isso antes e ganhamos muito. Havia apenas a estátua? Algo mais?”
Jin-Kyu balançou a cabeça. “Só a estátua.”
“Hum. O capitão já deve ter recebido a informação. Não é de admirar por que ele estava com tanta pressa. Sim, sim. Tenho tanta certeza. O que mais você quer saber?”
“Que tipo de pessoa é o capitão?”
O homem mais velho riu. “Forte. Muito forte.”
***
Jin-Kyu confirmou a habilidade do capitão com seus próprios olhos. O homem resistiu ao poderoso ataque da estátua de pedra sem rosto até o fim, e suas habilidades como atacante foram incríveis, pois ele usou suas habilidades em momentos decisivos. Comparado ao antigo líder de Jin-Kyu, ele era muito superior.
Além disso, a equipe de ataque tinha uma habilidade excepcional em caçar monstros, e Jin-Kyu achava que eram um esquadrão de combate ideal. Os ferimentos que adquiriram foram graves, mas não houve mortes. Para ser exato, apenas quatro pessoas da aldeia de Jin-Kyu, que não faziam parte da equipe de ataque principal, morreram. Eles morreram porque perderam o espírito de luta no momento mais intenso. Eles não estavam recuando – estavam simplesmente fugindo de medo, mas não podiam evitar a morte.
Quando Jin-Kyu conseguiu se levantar após se recuperar de seu ferimento, seu superior se aproximou dele. “Ei, Seong Jin-Kyu. Você mandou muito bem.”
“Olá senhor.”
“Parabéns. A partir deste momento, você é um membro oficial de nossa força ofensiva. Se você passar na entrevista da aldeia… mas não haverá nenhum problema com isso.”
“O que vai acontecer com os dois que vieram comigo?”
Seu superior o tranquilizou: “Não vamos jogá-los no lixo. Eles se adaptarão bem e viverão sozinhos na aldeia. Se você se sentir mal por eles e quiser ficar com eles, me avise agora. Vou fingir que nada aconteceu.”
Jin-Kyu balançou a cabeça. “Não. Estou bem, desde que a aldeia seja segura.”
“Há algumas coisas que você precisa saber antes de entrar na aldeia.”
“Sim senhor.”
Jin-Kyu tinha muitas perguntas sobre a aldeia.
Seu superior continuou: “Se você passar na entrevista, estará livre para ganhar a vida na aldeia. Mas esse não é o ponto que eu estava tentando chegar. Lembre-se disso: há um nome que você nunca deve mencionar. Odin. Ele é um cara bem famoso. Soubeste dele?”
Jin-Kyu piscou. “Esse é um… nome único.”
O capitão sorriu. “É um pseudônimo. As pessoas que estão lá desde o Ato Um, Estágio Dois têm medo desse nome, então não pergunte sobre ele, mesmo que fique curioso.”
Jin-Kyu perguntou. “Eu acho que Odin não é o líder da Aldeia?”
O outro homem balançou a cabeça. “Ele não é o governante e nem está na aldeia agora. Eu nem o vi, mas sei que tal pessoa existe. No entanto, há alguém que não gosta que ele seja mencionado com frequência. Ela é Lee Soo-Ah e tem uma das melhores habilidades de ataque do nosso time. Ela também é uma líder de guilda. Você entendeu?”
Isso era exatamente o que Jin-Kyu não conseguia entender.
“Ela é uma chefona?” Ele perguntou.
“Lee Soo-Ah é a líder da guilda, a capitã do esquadrão de ataque Ouro, a presidente do banco, o presidente comercial e a capanga de Odin, tudo ao mesmo tempo. Ela tem todos os títulos importantes. Então, você nunca deve ir contra ela. Nunca.”
Jin-Kyu hesitou antes de perguntar: “Eu entendo os outros títulos, mas… banco… presidente…? Me desculpe por fazer tantas perguntas.”
Seu superior sorriu. “Todos os novatos são como você, então não se preocupe. Apenas saiba que existe tal coisa. Não há necessidade de se preocupar em abrir uma conta, pois nossa equipe ofensiva será sua fiadora. Você provavelmente não tem ideia do quanto deveria nos agradecer por fazer isso.”
“Existe mais alguma coisa que eu deva ter em mente?”
O outro homem assentiu. “Você deve evitar conflitos com outros esquadrões. Aproveite esta oportunidade para aprender. Esquadrões de ataque Ouro, Milagre e Especial. Lembre-se de nunca entrar em uma briga com esses três esquadrões. Se você não puder evitar, corra para nossa sede em vez de tentar resolver sozinho. Eles também não gostariam de brigar com você. E há algo mais importante. Se o guia criar uma missão semelhante a uma joia, informe-nos.”
Para ser honesto, Jin-Kyu ainda não tinha pegado o jeito das coisas.
“Você saberia o nome do nosso esquadrão, certo?”
“Escudo.” Quando Jin-Kyu respondeu, seu superior de repente se levantou. Jin-Kyu também rapidamente ficou atento. A princípio, queria conversar com o capitão Joo-Hyuk, pois não sabia de nada, mas o esquadrão Escudo tinha uma disciplina rígida. Jin-Kyu olhou para a faca grossa e curta do capitão. Joo-Hyuk estava de pé perto de seu escudo, mas no momento em que desistiu de sua defesa e mudou para o ataque, imediatamente destruiu a estátua com aquela faca.
“Você pode já ter sido informado, mas a partir do momento em que colocar este emblema, você se tornará um de nós.”
Joo-Hyuk começou a gravar a forma no peitoral de Jin-Kyu. Ele primeiro desenhou um quadrado.
Squeak-
Então, ele esculpiu um raio atravessando o quadrado.
Joo-Hyuk explicou: “O quadrado é a marca do nosso esquadrão e o raio representa toda a Guilda do Céu”.
Os dois combinados para formar um emblema. Jin-Kyu olhou para ele com sentimentos confusos. Como o líder de seu grupo havia mudado inúmeras vezes desde o Ato Um, Estágio Um, ele não tinha certeza de quando perderia esse grupo e líder novamente e acabaria vagando por conta própria. Embora tivesse se juntado a um grupo mais forte, não conseguia deixar de se preocupar com isso.
No entanto, sua ansiedade desapareceu quando entrou no território da Guilda do Céu, Distrito 12!
“…”
Jin-Kyu foi sugado para a cena enquanto ficava distraído em estado de choque. Assim que saiu da escuridão, as fileiras de tendas onde viviam as pessoas da guilda preencheram sua visão. Ele sentiu o cheiro de carne grelhada e ouviu várias conversas nas barracas. A barricada na entrada da aldeia principal era guardada com estrita vigilância.
As coisas eram ainda mais inacreditáveis além da barricada, pois todos os tipos de pessoas estavam amontoados ali.
“Ah…”
Jin-Kyu sentiu como se tivesse retornado ao mundo exterior por um segundo. Ele pensou que nunca mais seria capaz de ver tal cena novamente. Ele até ficava feliz em ouvir as pessoas discutindo. Alguns riam e tagarelavam, enquanto outros vagavam com medo. Na rua, casais sussurravam palavras doces um para o outro, e dois lutadores que se agarraram pelo colarinho foram cercados por curiosos. A única diferença entre a visão à sua frente e o mundo real era o fundo e a vestimenta das pessoas. Eles trouxeram a sociedade de fora para este mundo bizarro.
Jin-Kyu não podia acreditar. A intenção assassina que preencheu cada momento neste mundo infernal não estava presente aqui. Então, percebeu o motivo pelo qual as pessoas do esquadrão Escudo conseguiam manter rostos relativamente felizes. Lágrimas, que pensou terem secado, escorriam em seus olhos.
“Pegue isso.”
Seu superior tirou uma carteira de couro, segurando-a em sua mão peluda. Os olhos cheios de lágrimas de Jin-Kyu se arregalaram.
“É sua. Aproveite quando puder. Mulheres, jogos de azar, refeições. O que você quiser. Só não fique sem dinheiro, pois você precisa guardar algum dinheiro para as batalhas que virão.”
“Este lugar é…” Jin-Kyu sussurrou.
“Eu sei, cara. Você não pode acreditar, mesmo vendo pessoalmente, certo? Eu era assim no começo. Vá em frente.”
O superior deu-lhe um empurrão nas costas. Jin-Kyu deu um passo à frente com o rosto contorcido de emoção. Ele começou a andar olhando para a bandeira no centro da aldeia com os olhos bem abertos porque achava que tudo desabaria se relaxasse sua mente.
Parecia que o símbolo de raio da Guilda do Céu estava dando as boas-vindas ao novo membro da guilda, Jin-Kyu.
***
Naquela época, Seon-Hu estava em uma forte esfera de poder em outra área. Havia uma razão para ele ter entrado na zona onde se concentravam cem distritos. Ele estava ouvindo rumores dos vagabundos que não conseguiram atacar a torre no Estágio Dois. Embora a história tenha se reunido como uma bola de neve e mudado muito, uma coisa estava clara. Aparentemente, havia uma líder feminina que havia engolido uma dúzia de distritos de uma vez, e ela era da Associação Mundial de Despertos!
“Com essa única resposta, prometemos apenas ir embora.”
Seon-Hu e Seong-Il permaneceram calmos em meio aos gritos dos que os cercavam. Em vez disso, o grupo de pessoas estava nervoso com os dois.
“Ei, não queremos ver mais sangue, então nos responda. Qual é o nome do seu líder?”
Quando Seong-Il deu um passo à frente, todo o grupo se encolheu.
Seong-Il gritou com eles novamente. “O nome dela é Mary ou não?”