O dragão era mal-humorado e se virou para o chão quando estava pronto para soltar sua respiração. Embora eu estivesse sendo inclinado para a frente, pude suportar o desequilíbrio enquanto o vento surrava minhas costas. A brisa batendo em meus globos oculares era tolerável, mas achei difícil suportar a energia negra que se concentrava na cabeça do dragão. A energia era maliciosa. Estava além do poder destrutivo que possuía, pois continha uma aura negativa.
A energia negra girando na cabeça do dragão me lembrou das memórias que eu sempre quis esquecer: O funeral vazio do meu pai, uma rua cheia de pessoas famintas, um grupo de monstros que assumiram o controle do mundo e os Despertos que ficaram loucos e matavam uns aos outros. Depois de relembrar os rostos daqueles que matei, de repente recuperei o juízo quando me aproximei do chão.
Flechas e feitiços voavam de todas as direções. Eles até voaram diagonalmente do chão e acertaram o dragão.
Pang! Pang!
Cada vez que atingiam o dragão, seu escudo protetor piscava. Os Kciphos devem ter sentido que suas mortes estavam chegando. Todos os seus olhos estavam cheios de pavor, embora continuassem a disparar ataques contra nós.
Kuaaaaaaah-
O dragão finalmente soltou energia negra de sua mandíbula gigantesca. Se eu não tivesse resistido com todas as minhas forças, teria desmaiado também. A energia selvagem estava sacudindo de uma só vez. Quando o dragão voou enquanto avançava com o corpo com sua respiração, ouvi os sons de engasgos e gritos. O chão inteiro ficou cheio de ondas negras, e os membros se debatendo rapidamente desapareceram na névoa.
O dragão esqueleto voou do norte para o sul e deu uma volta enorme perto do fim. Depois, voltou para a rua. A estrada pela qual havíamos voado ficou limpa quando um número considerável de monstros desapareceu sem ao menos deixar pedras de mana.
Enquanto isso, as mensagens de notificação indicando a conclusão das missões apareciam constantemente. O dragão voou em direção ao Kciphos restante na rua.
Sheeeeek-
A escolta, os soldados voadores e o comandante chefe estavam perto da rua norte, mas o comandante chefe era o único ainda de pé. Os outros estavam morrendo no chão enquanto mal seguravam as espadas nas mãos. O dragão pousou no chão a uma distância razoável do comandante chefe.
Thud!
Ele começou a pisar comigo em seu pescoço. Vendo que a energia negra ainda girava em seu crânio, ele ainda tinha força suficiente para dar um último golpe. Então, finalmente…
Kuaaaak-
Ele lançou sua energia negra como breu no comandante chefe que estava correndo. O monstro enfurecido não estava mais visível, pois havia sido enterrado pelo ataque do dragão. Alguns segundos depois ele surgiu no ar sem nenhum equipamento, incluindo armas. O pelo que cobria todo o seu corpo havia desaparecido completamente e apenas sua pele estava exposta. A única coisa que restava eram os músculos bem treinados e os olhos furiosos.
O dragão esqueleto moveu sua cabeça atrás do monstro. Depois disso, a energia negra piscou para dentro e para fora várias vezes. O comandante chefe de alguma forma conseguiu resistir por um tempo, mas nunca poderia competir verdadeiramente contra o dragão lutando assim. Em pouco tempo, desistiu completamente. Foi um pouco surpreendente, pois deveria ter feito vários esforços para revidar. Bem, todos os seus esforços seriam inúteis, pois já havia sido exposto ao ataque de respiração de dragão…
Eu estava confiante de que as coisas terminariam mesmo se eu não interviesse. Afinal, até eu levei anos para pegar o dragão, então esse monstro nunca poderia derrotá-lo sem usar algo inesperado.
[A Respiração do Dragão Esqueleto Que até Mesmo os Vivos Louvam foi Exaurida.]
[Tempo de Espera: 1 dia]
O monstro finalmente teve a oportunidade de atacar quando a respiração do dragão desapareceu, mas não estava em estado de aproveitar a chance. Em vez disso, estava deitado e arranhando o chão, pois havia perdido todos os sentidos. Era extremamente lento e não conseguia se mover nem um centímetro.
O crânio do dragão se inclinou e agarrou delicadamente o monstro, cuja pele e músculos haviam derretido, e o ergueu como se quisesse me mostrar. Ele estava se gabando de sua conquista ou me perguntando se eu realmente achava que esse monstro fraco seria seu inimigo. Então…
Quak!
Os ossos da mandíbula do dragão se fecharam. Nenhum sangue saiu, e apenas os pedaços de ossos quebrados caíram no chão.
[Parabéns! Você é o primeiro a completar a missão ‘A Morte do Comandante Chefe.’]
[A morte do comandante chefe foi anunciada as tropas da corporação.]
[As tropas da corporação ficaram significativamente desanimadas e perderam um grau considerável de poder.]
[Você obteve uma ‘Caixa do Desafiante’ por ser o primeiro a completar a missão.]
[Por favor, selecione a caixa.]
***
Perfeito!
Ganhei uma caixa do desafiante, uma caixa mestre e nove caixas de diamante após monopolizar a missão relacionada ao comandante chefe e seu grupo. Esta foi uma recompensa incrível semelhante à compensação que eu poderia obter de uma masmorra classe A. Fiquei muito feliz em receber uma caixa do desafiante, pois fazia tempo que não recebia uma.
Abri as caixas da classe mais alta para a mais baixa. Atualizei Agilidade para classe S com a do Desafiante e Mestre, e foi meu primeiro atributo classe S que obtive desde que entrei na segunda rodada. Em uma situação em que eu já possuía itens suficientes, desenvolver atributos básicos era minha prioridade. Todas as nove caixas de diamantes restantes tinham insígnias, então as coloquei no meu peito.
Eu fui para Seong-Il, e ele estava esperando por mim enquanto estava sentado em uma pilha de monstros. Poças de sangue estavam por toda parte, então meus passos espirraram enquanto eu andava para frente. As áreas planas também estavam encharcadas de sangue e lama.
“Ugh.”
Seong-Il mal conseguiu levantar a cabeça em minha direção, mas não conseguia se levantar.
“Eu tenho uma… caixa… de diamante. Seu rosto estava contorcido de dor e ele estava se forçando a falar.”
“E o portal?” Eu questionei.
Ele respondeu: “Está fechado”.
Exterminar todos de uma só vez só foi possível quando todos entraram na aldeia. Se perdêssemos tempo, teríamos que vasculhar tudo e procurar soldados que se espalharam por todos os lados. Foi por isso que lidei com a aldeia e enviei Seong-Il para os lados onde era fácil obter recompensas ocultas.
“Você deve ter ganhado alguma coisa quando fechou o portal.”
Eu estava nervoso quando falei porque não tinha certeza se tinha obtido informações falsas ou não. Seong-Il lentamente colocou a mão dentro da jaqueta e tirou algo. Havia uma pedra de mana em sua mão e ela caiu no chão. Sua cabeça também caiu fracamente, acompanhada de respiração ofegante. Dei um tapinha em seu ombro e peguei a pedra de mana. O frio imediatamente se espalhou pela palma da minha mão, e essa frieza foi a razão pela qual Seong-Il conseguiu manter sua consciência por tanto tempo.
[Relíquia de Gelo dos Kciphos (Item)
A poderosa força da Corporação Kciphos está concentrada no item.
Efeito: Você pode definir pontos de retorno.
Classe: Ponto de Retorno: Castelo de Gelo (Kciphos)
Tempo de espera: 7 dias]
Assim que usei o item…
[Você gostaria de retornar ao Castelo de Gelo (Kciphos)?]
A descrição soou alarmante. O ponto de retorno salvo foi surpreendente, mas nenhum Desperto concordaria em ir até lá. Havia dois tipos de ações que o usuário poderia realizar ao usar a pedra de retorno. Um era se teletransportar para um ponto de retorno salvo e o outro era configurar um ponto de retorno.
[Você gostaria de definir o ponto atual como um ponto de retorno?]
[Alvo: Distrito 152]
Eu obviamente fiz um novo ponto de retorno.
[Relíquia de Gelo dos Kciphos foi adicionado à sua caixa de armazenamento.]
Por último, mas não menos importante, foi a vez de Seong-Il.
“Seong-Il. Kwon Seong-Il.”
Embora eu estivesse chamando seu nome, não respondeu porque estava prestes a perder a consciência. Mas, felizmente, algo para Seong-Il saiu de uma caixa de diamante.
***
Era uma insígnia de Cura classe B. Com isso, Seong-Il não precisava mais viver com apenas um braço.
Srrrrr-
Uma luz brilhante penetrou em Seong-Il e seu rosto pálido lentamente recuperou sua cor original. Ele olhou rigidamente depois de se virar para o braço, que estava se regenerando rapidamente. O osso cresceu. Depois disso, novos nervos se espalharam pelo membro como uma teia de aranha, e os vasos sanguíneos foram criados em um ritmo rápido, semelhante à forma como a energia negra rodou rapidamente dentro do crânio do dragão. Músculos e gordura preencheram o novo braço terminando com pele recém-formada cobrindo-o rapidamente.
Seong-Il cerrou firmemente e desdobrou o punho antes de balançar os ombros com um brilho nos olhos. Ele não estava mais morrendo. Em vez disso, sorriu para mim enquanto exibia seus bíceps grossos. No final, se esticou e enrijeceu o braço. Seu antebraço entre o pulso e o cotovelo parecia uma arma contundente. Então, Seong-Il começou a fingir que empunhava algo depois de concentrar sua força em ambos os braços.
Whoosh-
Ele fingiu ter uma arma em cada mão. Seu apelido era Human Calibur, e Seong-Il gostava de usar sua habilidade mais do que qualquer item. Era inevitável porque ele costumava ter apenas um braço, mas parecia que continuaria fazendo isso mesmo depois de conseguir um braço novo. Não era uma habilidade que o Sistema lhe deu, mas ele dominava o uso. Kwon Seong-Il era um cara engraçado. Ele também estava rindo para si mesmo como se tivesse tido uma ideia interessante.
Ele perguntou: “Soo-Ah e Kyung-Ah. Você não acha que posso derrotar aquelas duas de uma vez agora?”
Era isso que o tornava confiável. Embora soubesse que agora eu tinha um item de classe S que me permitia me teletransportar para outras regiões, não me pediu nada. Em vez disso, simplesmente garantiu a pedra de mana e a deu para mim como eu havia ordenado. Ele era leal.
“Vamos voltar.”
***
A aldeia ainda estava cheia de vida mesmo quando o esquadrão principal partiu para enfrentar os inimigos que apareceram nas proximidades. Tive uma sensação de desarmonia. Seong-Il testemunhou as batalhas sangrentas que os esquadrões de cada distrito estavam tendo contra os monstros neste caminho até aqui. Foi por isso.
“Porra.”
Ele lançou um olhar desagradável para as pessoas restantes na aldeia.
“Se as pessoas que lutam perderem as lutas fora da cidade, todos morrerão juntos. Mas como eles podem estar tão à vontade aqui!”
Bem, eu tinha causado uma parte deste problema. Após minha interferência, muitos Despertos estavam crescendo em um ritmo muito mais rápido do que no passado, então o número de sobreviventes aumentou devido ao impacto. No entanto, o ciclo rico fica mais rico e o ciclo pobre fica mais pobre permaneceu neste mundo. Aqueles que entraram em um time regular pelo menos tiveram a chance de ficar ricos, mas aqueles que não conseguiram se adaptar apenas lutaram para viver no sistema econômico que eu criei.
No entanto, esses perdedores frequentemente se recusavam a entrar na batalha. O que os fez assim? A mentalidade deles era um problema, mas a única coisa que todos tinham em comum era que a maioria não havia experimentado nenhum crescimento. O aumento do número de sobreviventes no Período do Advento não ajudou a humanidade. O que precisávamos eram Despertos fortes e entusiasmados.
Aqueles que se tornaram complacentes não eram diferentes dos civis. Os Despertos comuns teriam que lutar contra vários grupos de monstros enquanto eu lutava contra os Sete Reis Demônios. Olhando para eles, percebi que tinha que consertar outra coisa antes de me livrar das missões de assassinato! Eu precisava ser mais intuitivo do que o Sistema. Em vez de acumular pontos para abrir uma caixa, as pessoas precisavam de uma compensação imediata sempre que matassem um monstro. Tinha que haver uma distinção mais clara de crescimento das pessoas com níveis, e seria mais eficaz envolver todos do que agrupá-los com base na classe de F a S. A primeira tentativa seria fraca, mas se experimentassem pelo menos uma vez…
“Onde você está indo?” Seong-Il perguntou enquanto caminhava rapidamente para acompanhar meu ritmo.
“Para a frente.”
Decidi levar Lee Soo-Ah e Shin Kyung-Ah dessa vez. Eu não sabia que tipo de missão diabolicamente difícil eu teria que superar para modificar o Sistema da maneira que eu queria, mas não podia atrasar mais.
Uma boa parte do Período do Advento já havia terminado. Só causaria confusão se eu adiasse essa modificação. Eu queria tornar este mundo o mais próximo possível de um jogo. Um Sistema que encorajava os Despertos a se apaixonarem pelo crescimento foi a única maneira de a humanidade vencer esta guerra. Na verdade, o Sistema deveria ter sido assim em primeiro lugar. Precisávamos transformar classes em níveis e pontos em XP