Qual era o pior? Sobrevivência ou solidão? A resposta era que eu estava me divertindo mais agora em comparação com o tempo que passei na Terra dos Mortos. A Tropa Baclan estava procurando por nós freneticamente e enviou seus comandantes, cujo poder era equivalente a monstros de masmorras Classe A, atrás de nós.
O Sistema agiu de boa-fé, pois estabeleceu o ponto de partida na área onde os Moong Despertos estavam concentrados. Infelizmente, esse local estava muito longe da área central da Tropa Baclan. Nos últimos dois meses, havíamos viajado mil e quinhentos quilômetros pela campina e pelas montanhas. Ao longo do caminho, vimos uma série de montanhas e pastagens. Não precisávamos de um mapa, pois as informações que Yeon-Hee obteve durante a batalha foram suficientes para que se tornasse nossa navegadora.
De qualquer forma, os Baclan não são uma civilização nômade, pois não criavam bestas como gado e ovelhas, mas tinham alguns aspectos semelhantes porque se moviam constantemente pelas curvas do prado sem se estabelecer em um local. No entanto, o local onde seu rei e sua violenta civilização foram reunidos nunca mudou. Desde o início, esse era o nosso destino final, e tivemos que dobrar a distância que havíamos percorrido até agora para chegar lá.
Yeon-Hee não estava preocupada com as pessoas que ficaram para trás no Período do Advento, mas Soo-Ah frequentemente mencionava que estava preocupada com a aldeia, pois havia se esforçado muito para estabelecer uma comunidade.
Foi bom porque o Último Estágio do Ato Um não acabava rápido. As unidades de Baclan onde Yeon-Hee e eu estávamos enfraqueceram quando pegamos seus comandantes no começo, mas ainda precisávamos de um tempo considerável para erradicar todos os monstros que apareceram de dezenas de portais.
Além disso, tivemos tempo suficiente porque o Ato Dois começou apenas quando todos os outros estágios foram concluídos ou falharam em terminar o Último Estágio do Ato Um. Em outras palavras, a possibilidade de perdermos o início do Ato Dois era pequena. Isso também significava que tínhamos que nos concentrar em capturar o Rei Baclan, em vez de prestar atenção às recompensas ocultas no Ato Dois, Estágio Um.
No entanto, chegou ao ponto em que até Seong-Il, que tinha a classe mais alta de Vida entre os três, estava ficando exausto. Teria sido bom se meu dragão permitisse que meu povo o montasse, mas considerava qualquer coisa além de mim em suas costas como um inimigo a ser eliminado.
Além disso, os três tiveram problemas para usar outros veículos. Yeon-Hee e eu estávamos bem, mas esses três precisavam estar totalmente alertas e preparados para responder imediatamente elevando seus Sentidos ao máximo. Só assim poderiam se proteger dos assassinos e franco-atiradores da Tropa Baclan que estavam escondidos nos arbustos. As coisas estavam bem agora porque os três estavam crescendo constantemente. Eles serão mais úteis quando chegarmos à área governada pelo rei. Era aí que estava o problema…
“Este deve ser o melhor local para acampar.”
Tivemos tempo para descansar por cinco dias. Os pontos que ganhamos ao completar a missão foram incomparavelmente maiores do que obteríamos com uma simples caçada. Mesmo assim, os três conseguiram abrir as caixas após matar alguns monstros por serem de classe alta.
Eu vi Seong-Il sorrindo e batendo no peito com a palma da mão para verificar seu bíceps, que havia ficado mais forte. Ele deve ter finalmente atualizado sua força para classe B. Ao usar itens, pode até atingir a Classe A. Algo assim teria sido impossível se ficássemos no Último Estágio do Ato Um.
Enquanto isso, Shin Kyung-Ah acumulava pontos. Ela precisava atualizar seus atributos, mas eu a deixei fazer o que quisesse. Essa foi minha compensação para ela por não devolver sua mentalidade ao original. Lee Soo-Ah estava conversando com Yeon-Hee para obter conselhos, e ela estava tentando se aproximar dela recentemente. Yeon-Hee não ignorou seus esforços e não olhou mais para ela como se quisesse despedaça-la. Foi porque eu pedi para ela não afastar as pessoas que eu havia escolhido e trazido para cá. A expressão de Yeon-Hee ainda era fria, mas ela estava muito melhor do que antes.
“Noona, posso te perguntar uma coisa também?”
Fechei os olhos depois de ver Seong-Il sentado entre as duas mulheres.
***
Meus olhos se abriram quando senti o cheiro de carne grelhada. A manhã havia chegado e Seong-Il estava preparando o café da manhã.
–Bom dia.
Ouvi a voz de Yeon-Hee via telepatia assim que acordei.
[Garrafa de Água do Mundo Exterior (Item)
Está cheio de água que Yeon-Hee juntou.
Capacidade: 500 mL]
Eu mantive um Sentido aguçado desde que entrei no continente inimigo, então meus Olhos Noturnos estavam inundando janelas de notificações com muita informação. Yeon-Hee sentou ao meu lado, me entregando uma garrafa de água.
–Espero que as coisas continuem assim. Está frio e quieto. Eu gosto assim.
Ela estava sorrindo, mas parecia triste. Eu segui seu olhar e vi que Shin Kyung-Ah tinha uma aura sedutora enquanto se lavava no vale sob a luz do sol deslumbrante. Seong-Il sorriu perversamente enquanto olhava para ela, e Lee Soo-Ah estava olhando para suas costas com sentimentos confusos.
–Lee Soo-Ah gosta de Kwon Seong-Il. Ele também está interessado nela.
Fiquei chocado.
–Você não sabia? Não é amor, mas eles já se sentem assim há algum tempo. Ainda é inaceitável para você ter algum romance entre os membros de sua equipe?
Respondi por telepatia: –Porque qualquer ganho pode ser superado pela perda. Tem certeza que não é só companheirismo?
–Minha habilidade original não mudou. Você acha que eu, Woo Yeon-Hee, não posso dizer a diferença entre alguém sentir amor por outra pessoa e simples sentimentos de camaradagem?
Os lábios de Yeon-Hee se curvaram levemente como se ela achasse engraçado. Terminei a conversa mudando de assunto sem responder a sua pergunta. Se tivesse continuado, acabaríamos falando de nós mesmos. Eu nunca deveria ter arriscado minha vida por ela, nem deveria ter pensado no mundo com Yeon-Hee no centro. Eu precisava satisfazer meus desejos sexuais de alguma outra forma para manter nosso relacionamento tão simples e honesto quanto os monges faziam. Essa era a única maneira de Yeon-Hee não se tornar meu obstáculo.
Levantei-me. Yeon-Hee pode ter esperado que eu confessasse meus sentimentos e provavelmente pensou que eu estava agindo com muita frieza, mas essa foi a melhor escolha para nós dois. Tínhamos que manter um limite. Nós nunca poderíamos ser amantes. Nunca.
Kyung-Ah de repente retrucou: “Você pode parar de ficar olhando, Seong-Il? A maneira como você olha para mim parece tão nojenta e rude.”
Ele gaguejou: “E… ei! Você… você está colocando uma pessoa inocente em apuros! Não estou olhando nada. Eu tenho padrões elevados!”
Ela bufou. “Você ainda está olhando para mim.”
Seong-Il resmungou: “Então, você deveria vestir algumas roupas. É sua culpa por se exibir assim. Eu não sou um pervertido!”
Kyung-Ah revirou os olhos. “Não estou nua porque quero que você olhe para mim. Se vai olhando, olhe com confiança e abertamente. Você está agindo como um covarde. Isso é o mais nojento.”
O homem mais velho fez uma pausa e perguntou: “… Posso?”
“Quê? Claro que não! Hohoho. Você é um idiota.”
Shin Kyung-Ah saiu nua. A água do vale deslizou ao longo de sua pele, e as gotas remanescentes agarradas ao seu corpo curvilíneo a faziam parecer ainda mais sexy. A resposta primária que tive foi uma reação natural; era a prova de que eu era saudável e cheio de energia. Ter um sono de qualidade me ajudou muito. Depois de terminar a refeição vagarosamente, começamos a nos mover novamente.
Houve várias paradas no caminho para a área da capital inimiga. Conseguimos identificar as regiões onde os outros Moongs estavam escondidos com base nas informações que Yeon-Hee obteve dos monstros próximos que matou.
Quando os atacamos, mais uma vez me convenci de que o Sistema estava sendo gentil conosco. A classe mais alta entre os Moongs Despertos era B, e havia um número significativamente menor deles em comparação com o primeiro grupo. Além disso, a maioria deles não era Despertos. Como eu esperava, Goblins de Ouro eram raros. Se eu pudesse encontrar mais dois, poderia me tornar tão poderoso que estaria além de onde o Primeiro Male estava no passado. Na verdade, eu poderia verificar se a classe SSS existia, mas a possibilidade de chegar a esse ponto estava ficando cada vez mais estreita. Continuamos nos movendo e o tempo passou enquanto lutávamos e viajávamos.
Chegamos aos arredores da região da capital cerca de meio ano depois de termos entrado em seu território. Quando Seong-Il olhou para a cena onde as tendas de couro do inimigo se estendiam até o horizonte, percebi que ele se sentia preocupado. Podíamos ouvir os gritos dos Baclan à distância. Eles eram de fato uma tribo que gostava de lutar.
“Ah, porra.”
De um lado, milhares de montarias de Baclan estavam viajando pelo prado. Entre todas as cenas impressionantes, Seong-Il estava focando nessa área. Ele reconheceu bem sua ferocidade e força quando seus membros foram amputados sempre que os encontrava. Houve alguns momentos próximos em que sua cabeça correu o risco de ser cortada. Ele passou a mão pelo pescoço como se estivesse se imaginando sendo decapitado.
“Os donos do restaurante de gopchang 1 adorariam ver isso. Uau. Quantas unidades existem? Eles devem ter transado a noite inteira para reproduzir tanto.”
Os milhares de montadores eram apenas a ponta do iceberg. Dentro do mato e das áreas de vegetação profunda, também haveria muitos sacerdotes e feiticeiros espalhados. Na verdade, havia muitos Baclan cujo poder era equivalente a qualquer monstro chefe nas masmorras de Classe S.
Nos primeiros dias da minha vida anterior, os líderes de diferentes países discutiam como virar a mesa em vez de se concentrar na defesa. Eles acabaram decidindo que os Despertos precisavam entrar pelos portais. No entanto, nunca seriam capazes de dizer tal coisa se tivessem enfrentado as forças dos Baclan pessoalmente. Claro, os Despertos que eram controlados pelas autoridades militares na época protestaram, então o plano foi descartado.
Eu não conseguia nem ver o castelo onde o rei estaria hospedado. Tínhamos que ir mais longe e mais fundo. Esta era uma Missão Impossível.
***
Desejei que houvesse uma força hostil contra o Rei Baclan. Se existissem, eu planejava aproveitá-los e fazê-los se revoltar contra o rei.
Infelizmente, não era esse o caso. Todo o exército foi unificado sob um poder, o Rei Baclan. Tal poder que abrangia toda a dimensão nunca existiu em nossa história humana. A única coisa comparável era a Torre de Ouro construída por um Desperto no passado. Isso basicamente significava que tínhamos que derrotar a força mais poderosa dos Baclan com apenas cinco de nós. Depois disso, precisávamos chegar ao quarto do rei no castelo real e pegá-lo.
Keuk…
Embora eu esperasse algo semelhante desde o momento em que entrei nesta dimensão, isso era um pouco insano. A única maneira de descrever a situação atual era: ‘Um confronto com uma civilização firmemente unificada!’ Esta era uma missão impossível, feita para nos autodestruir como mariposas correndo para uma luz feita de chamas. Então, senti o calor envolvendo minha mão. Yeon-Hee colocou a mão em volta da minha.
–Eu posso entrar, então leve isso em consideração.
Eu sabia o que ela estava pensando. Nada poderia bloqueá-la, porque mesmo que tentassem atacá-la, logo acabariam atacando um ao outro e permitindo que ela seguisse sem impedimentos. O incrível de sua performance foi que conseguia capturar o espírito do alvo em um piscar de olhos. Ela poderia avançar assim trocando rapidamente seus escudos para se proteger de qualquer inimigo, que a atingiria à distância. No entanto, ela chegaria ao seu limite no final. Se os feiticeiros Classe S se reunissem e a atacassem de uma vez, ela não seria capaz de resistir.
–Não. Chegar ao castelo não é o fim disso.
Achei que o castelo do rei seria uma integração de todos os tipos de masmorras. A maioria das Masmorras Classe S associadas a Tropa Baclan teriam sido derivadas de seu castelo.
Os quatro, incluindo Mary, se reuniram na minha frente.
“Ataquem a linha de fundo com Mary. Mas seu objetivo não é entrar lá e procurar o castelo. Não há nem a necessidade de tentarem entrar.”
Eles tinham que chamar a atenção. Eles precisavam resistir aos inimigos como uma bigorna para que eu pudesse ser um martelo e intensificar o medo. O pavor de uma potência estrangeira, como a de 1997, quando Seul estava entrando em colapso quando Hong Kong aumentou as taxas de juros para quatrocentos por cento da noite para o dia, incitaria o pânico. Então, o pânico lentamente se moveria ao Rei Baclan. Se ele permanecesse escondido no castelo sem fazer nada, não estaria qualificado para ser rei. Mas esse cenário era improvável de acontecer. O rei não era apenas o governante; ele também era o guerreiro mais forte de sua civilização. Mesmo que adorassem os Sete Reis Demônios, teriam que lutar contra o inimigo recém-emergido como o principal guerreiro da Tropa Baclan.
Ele acabaria sendo obrigado a sair de seu esconderijo. No entanto, se não o fizesse, o plano era deixar a área da capital o mais rápido possível e retornar à aldeia usando as pedras de retorno. Isso significava que eu teria que desistir da oportunidade de estar com Yeon-Hee no Ato Dois, mas não tinha outra escolha.
Crack!
Todos nós levantamos nossas cabeças para o céu como se tivéssemos combinado de antemão. Para meu horror, olhos gigantescos apareceram como o sol no céu. Não havia rosto coberto pelas nuvens. Em vez disso, apenas um par de olhos apareceu. O olhar parecia relaxado como se estivessem olhando para um animal no zoológico, mas logo cresceram e preencheram todo o céu. Arrepios apareceram em mim, e parecia que até minha alma havia congelado. Eu não conseguia respirar.
Embora o Sistema não me informasse, eu sabia o que eram os olhos… Atualmente estávamos no Continente Baclan, onde Doom Arukuda, o segundo mais poderoso entre os Sete Reis Demônios, tinha autoridade absoluta.
Aqueles eram… os olhos de Doom Arukuda!
Encarnação… São as encarnações de Doom Arukuda? Não, nem fudendo!
“Aaaargh!”
De repente, caí quando uma terrível dor de cabeça tomou conta de minha cabeça e a dor estava me matando. Um dos meus joelhos involuntariamente bateu no chão e tudo parecia embaçado. Surpreendentemente, os outros três não caíram. Em vez disso, Seong-Il, Lee Soo-Ah e Shin Kyung-Ah estavam todos parados. No entanto, os três estavam murmurando a mesma coisa ao mesmo tempo.
“Viva Doom Arukuda.”
“Viva Doom Arukuda.”
“Viva Doom Arukuda.”
Então, uma voz penetrou em minha mente. Yeon-Hee estava usando telepatia.
–Euk… Seon-Hu… Quem devo salvar…?
Nota:
[1] Gopchang pode se referir ao intestino delgado do gado ou a um gui feito do intestino delgado. Este último também é chamado de gopchang-gui. As miudezas em forma de tubo são mastigáveis com ricas fibras elásticas.