O cara olhou em volta e abriu a boca depois de hesitar. Ele finalmente percebeu que a maioria dos capitães e vice capitães de esquadrão havia morrido.
Ele vociferou: “Você precisará de lacaios leais para governar mais de vinte mil membros da guilda. Farei o que você quiser e lutarei por você até a morte. Eu permanecerei igual mesmo depois que o Período do Advento acabar”.
Zing. Ziiiing-!
Sua carne foi rasgada em pedaços assim que o raio perfurou seu rosto. Seu corpo sem cabeça então caiu. Aqueles que protestaram contra o Espírito provavelmente morreram da mesma maneira. No entanto, quem estava no comando de suas vidas era eu, não o Espírito.
Comentei friamente: “Pedi um motivo pelo qual eu deveria mantê-los vivos, mas ele vai e decide mentir para mim? Ei, você do cabelo curto.”
A mulher de cabelo curto ergueu os olhos enquanto ainda mantinha a cabeça baixa. Grandes linhas horizontais apareceram em sua testa e seus olhos piscaram, mostrando claramente que estava com medo de seu destino.
Ela gaguejou: “Eu… eu… eu sei muito sobre a Guilda do Céu. Eu… estou supervisionando o departamento de assuntos gerais…”
Apontei para um lado, e ela se arrastou apressadamente naquela direção, pois havia entendido rapidamente o que eu queria dizer. Então, ela cruzou os dois braços sobre o peito, o que parecia mostrar sua gratidão, mas, na verdade, ela devia estar tentando pressionar o coração, que batia loucamente. Ela não podia se dar ao luxo de me agradecer.
No momento em que ouvi a respiração áspera da cabelo curto, um cara mencionou o Norte.
“Eu era um dos membros de alto escalão do Esquadrão Satélite. Nós… geralmente éramos os que mais participavam da troca com o Norte de todos os esquadrões de ataque. Então, nós… não, eu conheço muito bem o povo do Norte. Estive lá muitas vezes quando as coisas precisavam ser negociadas.”
Ele basicamente estava insinuando que ele era um enviado. Naturalmente, notei que a terra foi dividida em duas forças: o norte e o sul. Era altamente provável que as forças do norte tivessem se originado daqueles que haviam sido deixados por Shin Kyung-Ah. De acordo com esse cara, o norte era controlado por um homem poderoso.
Não havia nada para adiar.
Ordenei friamente: “Vá e diga a ele que quero vê-lo. Diga a ele que irei se ele não vier. No entanto, deixe claro que será uma guerra se isso acontecer.”
Enviei esse cara, Kim Yoon-Cheol, com um esquadrão de ataque para encontrar o cara que dizia ser o Rei do Norte.
***
Todos, incluindo Yoon-Cheol, Sang-Min e seus combatentes, ficaram em silêncio por um longo tempo depois de cruzarem a fronteira. Eles fizeram o possível para criar a maior distância possível da cena do massacre, que foi terrível e horripilante.
Alguém finalmente falou quando chegaram a uma cidade fantasma.
“Vamos fazer uma pausa.”
Yoon-Cheol procurou um lugar para descansar, e traços de medo ainda podiam ser ouvidos em sua voz.
“Tudo bem”, respondeu Sang-Min.
Antes de Odin aparecer, havia uma enorme diferença entre suas posições, tanto que Sang-Min teria até imaginado que poderia se sentar ao lado de Yoon-Cheol. Afinal, Yoon-Cheol dirigia o Esquadrão Satélite, uma das dez equipes de ataque mais bem classificadas, enquanto Sang-Min estava no grupo com classificação mais baixa.
No entanto, isso não era mais importante. Eles simplesmente eram peixes grandes em um pequeno lago. A Guilda do Céu era um pequeno lago, e os peixes de lá estavam competindo para ver qual era o maior. Agora sabiam que o mundo real estava fora da lagoa. O problema é que provocaram o gigante terrivelmente assustador ali, e muitos deles foram esmagados até a morte.
Mil? Dois mil? Quantos morreram…?
Yoon-Cheol sentou-se, lembrando-se das chamas cheia de cadáveres. Fazia três horas desde que saiu, mas ainda tremia. Sang-Min sentou-se ao lado dele e disse, entregando-lhe uma garrafa de água: “Sou Choi Sang-Min.”
“Eu sou Kim Yoon-Cheol.”
Sang-Min respondeu: “Eu sei. Você não deve se lembrar de mim, capitão Kim.”
“… Sinto muito pelo passado.”
Havia uma razão pela qual Yoon-Cheol teve que se desculpar primeiro. Embora não conseguisse se lembrar de nenhum incidente em particular, tinha certeza de que Sang-Min tinha uma má impressão dele. Era assim que a guilda era. Em particular, Yoon-Cheol havia lidado com muito dinheiro e suprimentos para o Esquadrão Satélite, então ele frequentemente discutia com pessoas de outros grupos de ataque. Ele lutou apenas verbalmente contra os dez melhores esquadrões, mas usou a violência contra os de outros grupos.
Yoon-Cheol sentiu uma sensação sinistra nos olhos de Sang-Min.
Ele disse humildemente: “Espero que você me dê uma folga hoje. Só me resta uma vida. Se eu devo algo a você, então eu irei… pagarei mais tarde.”
Sang-Min respondeu com firmeza: “Tudo bem, mas foi um dia difícil para todos. Não vou mencionar o que vocês fizeram conosco no passado, mas hoje, vocês dos dez melhores esquadrões quase nos mataram. Eu e todos os membros do meu esquadrão.”
A equipe de Sang-Min estava esperando que ele desse a ordem. Quando Sang-Min apontou para Yoon-Cheol com o queixo, os membros de seu esquadrão se reuniram.
Slam! Slam! Slam!
Yoon-Cheol foi espancado até quase morrer, mas o mantiveram vivo. Ele simplesmente foi nocauteado. No dia seguinte, caiu em si em um bagageiro barulhento.
Sang-Min comentou sombriamente: “Seja grato a Odin.”
Os dez melhores esquadrões, incluindo o Esquadrão Satélite, foram derrubados juntos. Havia mais de trezentos sobreviventes desses esquadrões, mas nunca recuperariam sua reputação ou glória anterior. Portanto, Sang-Min teria matado Yoon-Cheol se Odin não tivesse deixado o último com uma tarefa em mãos. Sang-Min e sua equipe tinham um rancor profundo contra o ex-capitão do Esquadrão Satélite, então Yoon-Cheol teve que continuar seu caminho para ver se o matariam ou não.
O tempo voou. O esquadrão de Yoon-Cheol e Sang-Min avançou constantemente matando monstros que apareceram. A fronteira do Distrito 91 ao 100 estava ao virar da esquina. Um membro do Esquadrão Satélite foi implantado como uma força de ocupação em cada zona com pessoas de outros esquadrões, então Yoon-Cheol esperava que surgissem conflitos entre a equipe de Sang-Min e eles. Portanto, se apresentou quando algumas das tropas se aproximaram em grupos para evitar possíveis problemas.
Ele anunciou: “Sou Kim Yoon-Cheol, o chefe do Esquadrão Satélite. Muitos de vocês devem conhecer meu rosto. Sim, você aí me parece familiar.”
Yoon-Cheol reconheceu um homem no grupo.
O outro homem cumprimentou. “Sim senhor! Você está aqui para uma troca?”
Em vez de responder, Yoon-Cheol ordenou que trouxessem seu comandante até ele imediatamente. O líder da força surgiu não por causa do status de Yoon-Cheol, mas porque recebeu um relatório de que Yoon-Cheol estava agindo de forma estranha. O líder também achou que algo parecia estranho. O porta-malas cheirava a peixe seco, não a mercadoria. Além disso, os caras que vieram com o capitão do Esquadrão Satélite não eram do grupo de Yoon-Cheol. O comandante nunca tinha visto o brasão que o grupo de Sang-Min usava. Seus armamentos também pareciam ser de baixa qualidade. Se fosse meses antes quando a batalha contra a Tropa Kciphos aconteceu, uma força de ataque tão desleixada não poderia ter alcançado esta área.
“Onde você deixou sua equipe e que tipo de idiotas são esses aí? Não sei que tipo de instruções você recebeu, mas uau-”
O comandante riu, mas seu sorriso desapareceu quando percebeu que a expressão séria de Yoon-Cheol permaneceu inalterada. Logo, Yoon-Cheol começou a contar a ele uma história chocante de que toda a Guilda do Céu, todas as vinte mil pessoas, havia sido brutalizada e conquistada por uma única pessoa. O comandante não podia acreditar. Ele não conseguia nem imaginar.
“Você está falando sério? Eles estão… todos mortos? Até o capitão Kang?” Ele gaguejou.
Yoon-Cheol respondeu sem rodeios: “Ele morreu primeiro. Ele certamente não é um dos sobreviventes. Estávamos todos com pressa apenas para fugir, então não sei o que aconteceu a seguir.”
O comandante balançou a cabeça. “Como isso pode acontecer? Você acha que isso faz… sentido? Você quer que eu acredite nisso? Capitão Kang é tão forte. Ele é diferente de pessoas como você.”
Yoon-Cheol deu de ombros. “Não importa para mim se você acredita ou não. De qualquer forma, você deve nos ajudar. Viemos direto para cá sem nem dormir. Quero que você nos escolte até o continente do Norte.
“O que os trazem para o Norte?” Perguntou o comandante.
Yoon-Cheol disse: “Odin quer encontrar o rei do Norte. Ele me disse para trazer o rei de volta comigo. haha. Pobre otário. Aquele cara vai morrer logo, quer venha conosco ou não.”
***
“Odin também disse que se ele não obedecer, ele mesmo virá aqui e começará uma guerra.”
Bang!
Um som esmagador soou, mas Yoon-Cheol apenas piscou reflexivamente sem mostrar sinais de estar com medo. Ele estava no centro do território do inimigo, então logicamente não deveria ter provocado sua raiva desnecessariamente e causado a morte de pessoas inocentes.
Eu tentei tanto sobreviver àquele banho de sangue. Isso não é nada comparado a isso.
Yoon-Cheol abaixou a cabeça e acrescentou enquanto o rei do norte o encarava severamente: “Foi tudo o que ele disse. Também não entendemos suas intenções. Por favor entenda.”
Então, o rei acertou outra coisa, causando outro tumulto. Yoon-Cheol apenas se encolheu e ainda não exibia sinais de perplexidade. O rei se levantou e a energia que seu capacete estava emitindo de repente desapareceu. O outro homem tirou o capacete e disse a Yoon-Cheol para levantar a cabeça. Yoon-Cheol já havia enfrentado o rei várias vezes antes, mas esta foi a primeira vez que ele viu o rosto do último pessoalmente.
Huh? Esse… esse cara.
Os olhos de Yoon-Cheol se arregalaram porque era inesperado. Ele sentiu uma sensação de formigamento, como se tivesse levado uma pancada forte na nuca. O rei do norte era uma pessoa famosa que todo coreano conhecia. Havia rumores de que ele era profundamente relacionado ao Grupo Ilsung, mas ele era mais do que isso. Ele agora sabia que havia a razão pela qual o Reino do Norte se chamava Ilsung e usava o logotipo do grupo como brasão.
O rei era Lee Tae-Han, o jovem chefe do Grupo Ilsung! Ele era o cara que havia assumido o controle do grupo expulsando sua irmã, a ex-presidente. Aparentemente, ele também entrou no Período do Advento. Nem mesmo o chefe do conglomerado pôde recusar o chamado do Sistema.
“Kim Yoon-Cheol, eu sei que você tinha uma cafeteria em Bupyeong.”
Yoon-Cheol gaguejou: “Como… como você sabe disso?”
Lee Tae-Han sorriu. “Você acha que apenas a Guilda do Céu colocou espiões aqui? Fizemos o mesmo com vocês. haha. Nós observamos pessoas como você de perto. Slip.”
O rei estalou o dedo.
“Este mundo não é permanente. Devemos voltar à realidade a qualquer momento, e estou confiante de que a maioria daqueles que conseguiram dar um salto adiante no Ato Um, como você e eu, será capaz de retornar com segurança.”
Yoon-Cheol disse fracamente: “Sim, também acho, mas…”
“Mas você já pensou nisso? O exterior é seguro? Bem, sim para mim, mas não para pessoas como você. Infelizmente, a lei marcial foi proclamada do lado de fora. Você será convocado para o serviço militar. Seria bom se dedicar ao país, mas há uma diferença enorme entre coerção e livre arbítrio.”
Yoon-Cheol engoliu a saliva que encheu sua boca.
Lee Tae-Han continuou: “Como você sabe, pessoas como eu não precisam responder ao chamado do estado. Eu também tenho o poder social para garantir que as pessoas ao meu redor também não sofram isso. Isso inclui aqueles que me ajudam. Como um dos proprietários do nosso Grupo Ilsung, você liderará o cenário mundial como uma figura importante no novo mundo que se aproxima. Então…”
Yoon-Cheol gritou involuntariamente, “Não… não! Não posso. Eu não deveria! Eu não quero ir para o inferno.”
“O quê?” Lee Tae-Han franziu a testa.
“Você pode dizer isso porque não testemunhou ou experimentou o poder de Odin.”
O rosto de Yoon-Cheol ficou terrivelmente pálido, mas continuou a explicar.
“A maioria dos capitães dos dez primeiros esquadrões foram decapitados ou tiveram seus rostos explodidos em um instante. Ele esmagou de mil a duas mil vidas apenas com as mãos. Você não será capaz de acreditar nisso, mas precisa. Se você vai fazer essa oferta ridícula…”
Lee Tae-Han começou a rir. “Hahahahaha! Você está me interpretando mal. Você acha que estou tentando lutar contra Odin?”
“O quê?”
“Você não é a primeira pessoa que traz notícias do sul. Há alguém que chegou aqui primeiro. Alguém que me ajudou por muito tempo e que está em uma posição mais elevada que a sua.”
“Que é esse?” Yoon-Cheol perguntou.
Lee Tae-Han sorriu. “Vamos falar sobre isso mais tarde. De qualquer forma, quero que você me ajude depois de voltar para sua guilda. Já que a maioria dos capitães e vice capitães estão mortos, você será uma grande ajuda para mim.”
Yoon-Cheol franziu a testa ligeiramente. “Eu não entendo o que você quer dizer.”
Lee Tae-Han riu. “Prepare-se. Vamos ver Odin juntos. Sim, entregarei todo o meu poder a Odin. Isso não é grande coisa.”
Yoon-Cheol olhou para as mãos do rei.
“Então, você vai me ajudar depois disso? Eu prometo a você algo que Odin não pode dar em nenhum lugar, nem aqui nem fora.”
O rei acrescentou quando Yoon-Cheol hesitou.
“Odin pode não estar nem um pouco interessado em você, mas eu estou. Seja leal a mim. O Grupo Ilsung e eu garantiremos o futuro para você e sua família.”