Os outros estágios se estendiam em todas as direções a partir do centro do estágio, onde ficava a Guilda Frank. O território da Revolucion (12) ficava no norte. Minha cidade renomeada, ‘Morte após entrada não autorizada’, foi colocada na parte mais ao sul do território da Revolucion (12), então foi a primeira cidade que a Guilda Frank encontrou enquanto avançava para o norte.
Essa composição diferia do arranjo do Ato Um, Estágio Dois, de modo que possibilitou que outros estágios contatassem outras forças sem ter que passar pelo estágio central. As oito cidades do grupo central localizavam-se no meio, mas isso não significava necessariamente que as pessoas tivessem que passar por elas para ir a outros lugares.
Quando os cinco estágios foram combinados, as terras anteriormente conhecidas como a fonte do ataque noturno se abriram. Essa terra permitiu que as forças do norte encontrassem as forças do sul sem passar pelo grupo central. Naturalmente, as forças do leste também poderiam alcançar as do lado oeste. Isso tudo assumiu que não fossem descobertas por uma patrulha hostil do centro do estágio.
Estávamos fazendo um desvio proposital para o leste, pisando no terreno recém-aberto, pois sabíamos que a Guilda Frank estava localizada no centro. Não havia nenhum negócio para cuidar lá. Estávamos planejando começar a checar pela força leste e virar no sentido horário. Essa era a prioridade.
***
Havia trezentos mil coreanos Despertos no começo, e cem mil formaram um estágio no Ato Um. Portanto, sabia-se que estavam organizados em três grupos diferentes, e eu estava em um deles. Woo Yeon-Hee deve estar em outro, e o outro teria um executivo da Amanhã que era um coreano Desperto.
No entanto, ambos teriam sido designados como os estágios superiores. Amanhã teria sido varrida pela intromissão de Doom Kaos, e o dano teria sido sério mesmo no grupo de Yeon-Hee, embora conseguissem sobreviver.
Não pude contar os detalhes para Seong-Il, pois ele queria deixar a cidade assim que as outras forças fossem combinadas. Era uma desculpa óbvia que ele queria tomar um pouco de ar fresco. Ele queria verificar o paradeiro de sua família, que poderia ter sido sugada para este mundo desde o início. Era altamente improvável que o único filho de Seong-Il e sua ex-esposa, que tinha uma relação de amor e ódio com ele, fossem Despertos. No entanto, ele não conseguia parar de se importar com eles. Ele ficou mais preocupado com o assunto desde que Ji-Ae noona me visitou e depois que mal superamos a crise.
Eu comentei: “Você não conseguirá encontrar nenhum outro coreano além de nós neste estágio ”.
Seong-Il parou e olhou para mim com um olhar envergonhado. Então, falou francamente, pois não conseguia pensar em nenhuma outra desculpa: “Sinto muito”.
“Por quê?” Perguntei.
Ele coçou a cabeça. “Saí da cidade. Quantas pessoas… vão levar o aviso a sério…”
Foi por isso que ele pendurou os corpos da Guilda Frank na entrada da cidade antes de partir. No entanto, ainda estava cético de que seus companheiros que vieram procurá-los mais tarde não ocupariam a cidade quando ela estivesse vazia.
“Eu disse que não fariam isso comigo, mas não conseguia parar de pensar nisso. Vou resolver tudo quando voltar.”
Eu balancei minha cabeça. “Nah, eu teria feito o mesmo se minha família estivesse envolvida. Mas não se preocupe muito. A probabilidade de se tornar um Desperto é de apenas 0,6 por cento.”
“Tive azar toda a minha vida até te conhecer, Odin.”
Seong-Il passou depois de me dar um tapinha no ombro.
O local onde chegamos depois de algumas horas estava em meio a uma batalha feroz. Quando chegamos lá, não havia nenhuma formação militar visível e a batalha em curso era intensa. Várias raças, gêneros e idades foram misturados aleatoriamente, e uma série de habilidades e armas estavam cortando os membros uns dos outros. Foi porque o poder de fogo entre os dois acampamentos era semelhante. Mais da metade dos esquadrões de ataque já havia partido quando chegamos, mas parecia haver vinte esquadrões de ataque no início.
Seong-Il jogou longe o cara que correu para nós, então olhou para mim. Me movi para um local onde não seria arrastado para o combate desnecessariamente. Então, encostei-me a uma árvore.
O momento em que o vencedor ou o perdedor ficou mais claro foi quando a unidade de suporte chegou. Quando a batalha finalmente acabou, seguimos em frente. Todos sabiam que o vencedor tinha o direito de fazer qualquer coisa. Matar os rendidos não era considerado brutal, a menos que o líder o controlasse com um rígido código de conduta. Não houve distinção entre gênero e idade. Matar os perdedores era uma forma de descarregar sua raiva no inimigo, que os havia ferido e matado seus colegas. O vencedor geralmente pegava os itens dos prisioneiros e os matava.
Seong-Il estava tão indiferente quanto eu. Parecia bastante importante para ele bloquear qualquer um correndo para mim com antecedência. Na verdade, quando um cara correu para mim com um olhar assassino em seus olhos, Seong-Il agarrou sua nuca e o jogou para longe como lixo.
“Quem está no comando?”
Falei em inglês, pois era o idioma comum usado pela unidade de suporte. A responsável era uma mulher alta.
“Somos da Revolucion. E você?” Eu revelei nossa afiliação primeiro.
Ela respondeu: “Armazém de Comida de Gato”.
Esse era o nome de um grupo criado por mim. Essas pessoas eram membros da força que havia sido estabelecida por um dos mercenários de lá. Como estavam diretamente abaixo de mim, não precisei afiar a lâmina. 1
A mulher rapidamente me olhou e voltou sua atenção para Seong-Il.
Keuk, keuk.
Ela sorriu como se não valesse a pena lidar comigo. Eu poderia dizer que ela não hesitou nem um pouco. No entanto, ela olhou cuidadosamente para Seong-Il. Ela levou mais tempo verificando sua aparência da cabeça aos pés, como se estivesse olhando para o ferimento no peito. Seong-Il estava armado com os troféus de classe A que obteve na cidade. Eu me perguntei que impressão Seong-Il deu a ela. Embora ele parecesse um comandante de uma força, ele também deveria se parecer com um soldado derrotado, pois não tinha nenhuma arma ou qualquer outro companheiro além de mim.
“Você esbarrou neles também?” A mulher perguntou a Seong-Il, mas Seong-Il só falou comigo em coreano.
“Eu não deveria ter forçado Ki-Cheol a estudar inglês com mais afinco. Eles são tão irritantes.”
A mulher me perguntou: “O que ele disse?”
Eu respondi: “Gostaríamos de ver o líder da sua guilda.”
A mulher estava perdida em pensamentos sem dizer muito como se eu estivesse interpretando as palavras de Seong-Il.
Ela logo perguntou: “Qual é a sua posição na Revolucion?”
“Prefeito.”
“Ok, venha conosco. Mas… vocês são coreanos? Quais são os vossos nomes?”
***
O grupo da mulher estava a caminho do sudeste, coletando troféus rapidamente e fazendo prisioneiros. Ela parecia estar feliz por ter liderado seu grupo à vitória em seu primeiro confronto contra a Guilda Frank e por ter feito uma conexão com a Revolucion. Quando ela estava conversando sobre isso com seus subordinados nas costas de um Graf de tamanho médio, também estávamos montando alguns Graf de tamanho médio fornecidos pela mulher. Dezenas de pernas se moviam apressadamente e suas antenas balançavam para frente e para trás.
“Não vamos conseguir matá-los com um spray mata-insetos, certo?” Seong-Il brincou.
Eu respondi: “Eles são chamados de Graf”.
Ele comentou: “Eles não parecem mais fortes do que as cabeças de boi. Eu pensei que os Minotauros eram muito mais poderosos do que estes.”
Os resultados foram claros quando Baclan e Graf na mesma classe foram colocados juntos. Os Baclan acertariam cada junta dos Graf com seus grandes machados, e seu poder não apenas quebraria sua antena, mas também a carapaça que cercava os cérebros dos Graf. Como Seong-Il sempre opinou, eles seriam moleza para os Baclan lidarem. A Tropa Graf era inferior aos Baclan, e as outras quatro guildas devem ter lidado apenas com os Graf no Ato Dois.
Quando eu não respondi, Seong-Il assentiu como se tivesse descoberto sozinho.
“Os cabeças de boi eram fortes. O que esses caras adoram?”
“Doom Insectum”, respondi.
Doom Insectum era o Rei Demônio em sexto lugar, mas quando você olha para a mensagem que apareceu para uma recompensa do Explorador…
[… A vitalidade desta terra vai para Doom Kaos, as almas dos falecidos vão para Doom Arukuda, e a terra que perdeu sua vitalidade pertence a Doom Entegasto, que é assim que será para sempre.]
Aparentemente, apenas Doom Kaos, Doom Arukuda e Doom Entegasto estavam compartilhando os despojos obtidos ao invadir uma dimensão. Aqueles abaixo de Doom Entegasto, que era o terceiro na hierarquia dos Reis Demônios, davam a impressão de que estavam sendo tratados como uma classe inferior, embora também fossem Reis Demônios.
Eu vi a cidade de longe. Costumava ser a zona azul no passado, mas agora era uma zona segura. Eu não conhecia os tipos de grãos, mas as safras que cresciam vigorosamente na terra me surpreendiam. Então, eu vi os Despertos colhendo-os. A civilização estava intacta e abundante, e o calor começou a encher o rosto de Seong-Il. No entanto, seu sorriso ficou amargo em um ponto, pois ele deve ter pensado que Revolucion poderia ter sido assim.
Seong-Il não sabia. Eu também estava incerto, mas minha suposição era que a verdadeira razão pela qual o território da Revolucion (12) foi devastado foi devido ao pilar de luz. A vitalidade que devia ser espalhada pelos terrenos próximos parecia ali agregada em forma de insígnia. Como tal, o pilar de luz teve um impacto formidável no território.
A mulher disse depois de parar na entrada da cidade: “Esperem aqui”.
[Cidade: Bravo
Nível de Defesa: 32
Jurisdição: Armazém de Alimentos para Gatos
Residentes: 8.129 Despertos
Prefeito: Mason Brown]
Nesse momento, elevei meus Sentidos. A conversa começou depois que a mulher respirou fundo.
“Eu os destrocei.”
“Eu me reportarei diretamente ao líder da guilda. Bom trabalho.”
“Sim senhor.”
“Sinto muito por lhe dar outro pedido assim que você voltou. Preciso que você assuma a liderança. Como esperado, foi emitida uma ordem para entrar em contato com as forças do norte sem lutar contra elas.”
“Descobri que a Revolucion fica no norte.”
“Ah, aqueles idiotas estão no norte? Você já terminou o interrogatório?
“Não senhor. Se os recrutarmos para o nosso acampamento em vez de tentar obter outras forças das quais não temos certeza, certamente traremos a vitória ao líder da guilda.”
“Existe mais alguma coisa que você ainda não relatou?”
“Tenho algumas boas notícias. Eu trouxe um funcionário de nível de prefeito da Revolucion. Quando as escaramuças terminaram, eles se aproximaram de nós primeiro.”
“Por quê?”
“Eles disseram que queriam ver o líder da guilda.”
“Sim, acho que faz sentido. É muito cedo para ficar feliz. Não há muito que fracos como eles possam fazer para sobreviver entre os fortes. Ok, quantos você trouxe?”
“Só dois. O prefeito está armado o suficiente para ocupar tal cargo, mas não tem armas óbvias consigo. Seu subordinado não estava armado. Parece que tiveram uma batalha com os Franks antes de nos encontrarmos. É por isso que estou confiante de que são boas notícias.”
“Você está dizendo que uma pessoa em cargo de prefeito é um Bronze? Essa é uma combinação tão absurda. Quais são suas nacionalidades?”
“Eles são coreanos.”
“Coreanos? Eles são coreanos?”
“Então eu os tratei bem como meu outro significativo. Eu até sorri para eles.”
“Nome! Quais são os nomes deles?”
“Kwon Seong-Il.”
“… Traga-os para dentro.”
A mulher voltou e nos conduziu até a sala interna da prefeitura, então todos nós entramos pela porta aberta. Então, um homem com um semblante severo imediatamente se levantou como se estivesse sendo jogado de seu assento. Então, um nome que eu não ouvia há algum tempo saiu da boca do homem.
“Ethan!”
Ele prendeu a respiração por um longo tempo, então conseguiu cuspir uma palavra. Então, ele urgentemente correu em minha direção.
Ele perguntou enquanto apalpava o peito, “V… você… lembra… de mim?”
No entanto, algo urgente havia ocorrido do lado de fora. Os alarmes estavam tocando e as instalações de defesa também eram barulhentas.
Alguém gritou: “Estão chegando! Os Franks estão chegando!”
Nota:
[1] Alguém lembra dos mercenários que ficaram de guarda nos itens das masmorras conquistadas? Gatos = Pré-Despertos, Comida de Gato = Itens das Masmorras.