Eu queria que ela dormisse em uma cama adequada, mas Yeon-Hee odiava áreas lotadas, pois as pessoas costumavam reconhecê-la. Deixei que ela usasse meu braço em vez de madeira podre como travesseiro, e ela caiu imediatamente em um sono profundo. Ela respirou levemente, e o Kciphos cavou em seu braço.
Embora eu estivesse esperando por esse dia, não me senti bem quando a vi novamente. Senti tanta compaixão por ela. Ela tentou esconder com uma expressão calma, mas claramente já havia se machucado muito. As manchas de sangue em seu rosto poderiam ser apagadas com água, mas nada poderia curar as cicatrizes que ficaram em sua mente. Ela deve ter passado por muitos momentos fisicamente e mentalmente difíceis. Olhei para ela e silenciosamente prometi que iria protegê-la de agora em diante.
No dia seguinte, ao meio-dia, abrimos os olhos ao mesmo tempo.
“Você fica aqui,” Eu disse depois de cuidadosamente puxar meu braço. Felizmente, ela entendeu o que eu quis dizer. Ela estava me abraçando, mas logo se virou para o Kciphos.
Eu senti um Desperto longe da tenda. Muitos caras estavam vagando, procurando por nós. Eu segui os passos do líder da guilda entre eles.
Ele perguntou assim que me viu: “O que aconteceu com os necromantes? Você os matou?”
Eu retruquei mal-humorado: “Você é meu chefe?”
“…”
Eu rebati: “Saia daqui com todos os caras que você trouxe. Não me irritem.”
No entanto, ele ainda ficou lá e hesitou, claramente querendo dizer algo. Ele finalmente reuniu coragem e disse: “Nós capturamos os mortos-vivos que estavam totalmente armados. Eles não poderiam ser controlados assim, a menos que o necromante ainda estivesse vivo.
Eu perguntei: “Então por que você veio aqui? Deve haver um necromante em algum lugar lá.”
“Você não parece saber, mas aquele necromante é um demônio que Mary está perseguindo. Onde está Mary? Eu deveria entregar esta notícia para…”
“Se esta é uma batalha que vocês vão perder sem Mary, então não há mais nada para ver.”
“Como?” Ele parecia confuso.
Esclareci: “Você já está forte e pronto, então deveria reforçar sua guarda em um momento como este. É melhor você provar a si mesmo como sobreviveu até aqui.”
Ele disse cuidadosamente: “Isso significa…”
“Mary está fora. Vou deixar claro desta vez. Não vamos mais lidar um com o outro, ok? Isso é o que você tem esperado o tempo todo. Isso não deveria ser uma boa notícia para vocês?”
Ele finalmente perguntou: “… Como devo chamá-lo quando o vir novamente? Ainda nem sei seu nome.”
Eu respondi: “Não é da sua conta”.
Porque não nos veremos mais.
“Se você entende isso, não a acorde e saia daqui agora.”
Esse foi o fim do meu aviso, e seu rosto endureceu. No entanto, ele estava apenas fingindo que estava chateado. Eu vi os cantos de seus lábios se movendo levemente para cima, e ele se virou apressadamente para esconder isso. Eu não explodi sua cabeça desta vez porque sua batalha contra os Mortos estava chegando. Quanto mais eu pensava sobre eles, mais vergonhosos eram. Eles logo perceberiam o que desfrutaram na sombra de Yeon-Hee somente depois que ela desaparecesse.
Quando voltei para a tenda, Yeon-Hee estava sorrindo enquanto abraçava o Kciphos.
“Você não gostou deles, não é?” Perguntei.
Ela balançou a cabeça. “Eu te disse. Estou apenas aliviada.”
Eu continuei: “Teremos que pegar o necromante, seja neste ou no meu estágio. Quando a missão aparecerá?”
Ela franziu a testa ligeiramente. “Seu estágio? Espere, mas você ainda não conseguiu a missão?”
Esta foi a única mensagem de notificação que apareceu para mim até agora.
[Você não selecionou um alvo para usar o Receptáculo de Vida. Por favor escolha.
*Receptáculo de Vida não foi ativado.]
Eu precisava ser extremamente cuidadoso, pois não poderia cancelar ou reverter minha decisão. O primeiro objeto que me veio à mente foi uma das Valquírias. Meu plano era esconder o Receptáculo de Vida em algumas camadas de defesa, consistindo na caixa de armazenamento, a Armadura Dourada de Odin e uma Valquíria.
No entanto, os Sete Reis Demônio definitivamente veriam através de uma pequena construção como a caixa de armazenamento, pois até mesmo o Primeiro Male e eu poderíamos fazer isso. Portanto, eu deveria manter o Receptáculo da Vida em outro lugar quando enfrentasse os Sete Reis Demônio. Mantê-lo ao meu lado tornaria a existência do Receptáculo da Vida sem sentido. Em outras palavras, eu precisava escondê-lo em um lugar seguro longe de mim… Foi por isso que passei tanto tempo pensando sobre isso e me preocupando.
Yeon-Hee disse que ela havia entendido mal o meu olhar.
“Eu sei que você sentiu muito a minha falta… mesmo que você não me diga.”
Suas bochechas coraram quando ela ficou tímida.
Eu interrompi: “Vamos nos mover primeiro antes que as coisas problemáticas se prendam a nós”.
“Huh?”
***
Oito cidades formaram um distrito no Ato Dois, Estágio Um, cinco distritos criaram um distrito no Ato Dois, Estágio Dois, e três distritos foram combinados em um no Ato Dois, Estágio Três. Portanto, este era um grande estágio onde um total de cento e vinte cidades e terras foram entrelaçadas e fundidas em uma. Em termos de superfície, seria semelhante à área total da península coreana.
Nós nos mudamos para a região onde a influência do líder da guilda não chegava. O lugar onde chegamos naquela noite foi o primeiro lugar onde encontrei Orca. A masmorra onde Orca estava preso ainda permanecia lá. Havia o acampamento destruído de Sean ao lado da entrada da masmorra, mas não foi demolido devido ao ataque de vagabundos. Dado que vários Ghouls estavam espalhados por todo o lugar e que os itens dos Despertos ainda estavam bem colocados no local original, devem ter sido mortos pelos Ghouls. Ghouls não morriam de fome como zumbis. Eles apenas seguiriam as ordens do necromante, então não encontramos um único corpo que tivesse sido mordido.
Passamos pela área. Então eu disse: “Estava aqui”.
[Classe: E
Localização: Zona Proibida (Clã Maruka)]
A entrada fechada da masmorra reagiu a nós. Assim que a barreira azul apareceu, vi Orca correndo apressadamente. A entrada da masmorra era uma espécie de portal. Agora que estava aberto, poderia sair, mas claramente sabia que eu não iria tolerar isso. Portanto, apenas gritou atrás da barreira azul em vez de atravessá-la. Parecia muito desesperado, mas não consegui ouvir sua voz.
Eu continuei: “Você já deve saber, certo? Um nobre do clã Maruka. Estava guardando o local selado.”
Yeon-Hee comentou: “Ah, você conseguiu mantê-lo vivo.”
Yeon-Hee olhou para Orca como se fosse mais interessante vê-lo não saindo e apenas parado ali. Eu não apenas o mantive vivo, mas também disse a Sean e seu grupo várias vezes para proteger a masmorra. Embora nunca pudessem conquistá-la com suas habilidades, eu esperava que a masmorra abrisse o caminho para eu começar de novo.
Eu declarei: “Atribua este ponto como ponto de retorno e siga-me.”
Ela continuou a olhar para ele. “Você quer dizer que aquela coisa é um nobre? Isso é ótimo. Eu sempre quis vê-los novamente.”
Eu dei um passo primeiro dentro da masmorra, e Orca recuou com pressa. Yeon-Hee logo entrou e a entrada da masmorra se fechou imediatamente. Tinha voltado a ser uma parede normal.
Eu calei Orca enquanto tentava fazer barulho. Enquanto Yeon-Hee estava interessada na reação incomum de Orca, seu animal de estimação Kciphos estava emitindo uma energia estranha que parecia prestes a explodir. Depois de ver os tentáculos no focinho de Orca caindo, falei para o ar. Eu estava conversando com o Sistema que criou todos os tipos de missões para me acordar do selo.
“Abra um portal de volta para o meu estágio. É aí que está o meu foco principal. É mais eficiente integrar e prosseguir a partir daí em vez de reiniciar neste tipo de estágio.”
Eu contei os números na minha cabeça.
Três, dois, um.
Então, aproximei-me da parede bloqueada. A barreira azul e uma passagem inclinada apareceram. Ainda estava conectado ao acampamento de Sean.
Filho da puta.
O Sistema estava usando os Despertos como peças de xadrez. Agia como se eu também fosse uma peça normal com uma coroa, embora a maior parte de seu poder estivesse concentrada em mim. Não respondeu ao meu pedido como se fosse um ser absoluto que criou tudo no estágio. Qualquer que fosse a verdade, a cena inalterada parecia estar me dizendo isso.
Abrimos a entrada fechada novamente e voltamos para a masmorra. Os olhos de Yeon-Hee estavam negros quando ela olhou para Orca, e Orca não se movia porque seus olhos haviam perdido o foco e agora estavam embaçados. Enquanto isso, o Kciphos estava no chão, desconfiado de mim. Quando tentei me aproximar de Yeon-Hee, todo o seu pelo se arrepiou. Era óbvio que aumentaria seu corpo se eu me aproximasse mais. Estávamos em um oceano profundo. Um monstro que vivia apenas por instinto não era inteligente o suficiente para considerar a localização, então tive que recuar.
Alguns minutos depois, Orca estremeceu e mostrou extremo desespero em seu rosto. A reação foi diferente do que eu tinha visto depois de matá-lo inúmeras vezes. Ele havia demonstrado medo de mim, mas nunca se afligiu a esse ponto.
“O que há de errado?” Perguntei.
Ela respondeu: “Ele pensa que cometeu um pecado contra sua tribo e nunca mais poderá voltar para sua família. Entrei no armazém de memória do clã usando-o como um atalho. Apenas deixe-o sozinho. Não vai se matar.”
Yeon-Hee continuou com um sorriso: “Ele morreu inúmeras vezes, então está doente e cansado de morrer. Esse cara é tão engraçado porque as criaturas geralmente permanecem calmas quando confrontadas com a morte, mesmo que tenham passado por isso várias vezes.”
Dei de ombros. “Se fosse se matar, já teria feito. Então, o que você viu lá?”
Como esperado, Yeon-Hee é mais poderosa que o Segundo Male naquela vida.
Ela balançou a cabeça. “Não consegui acessar as memórias da espécie original. Esse cara parece um nobre, mas sua posição é bem baixa. Mas Seon-Hu. Você já ouviu falar do ‘Antigo’?”
Eu fiz uma careta. “Espera um segundo.”
“Huh?”
Eu respondi enquanto apontava para Orca, que estava em desespero. “Ele entende muito mais do que pensamos.”
“Vamos sair então? Não o mate. Quando é que vamos encontrar um cara tão manso de novo? Se você diz, então ele vai até fingir que morreu.”
***
A explicação de Yeon-Hee continuou depois de sair da masmorra. Era sobre a verdadeira natureza do Sistema, o ‘Antigo’.
“Você disse anteriormente que não deveríamos tratar o Sistema como uma pessoa, mas o clã Maruka tem uma opinião diferente. O processo de pensamento deles é bastante razoável se considerarmos a situação até agora.”
Eu pensei um pouco. “Hum…”
Ela continuou: “É mais uma vontade do que uma personalidade. O Sistema é como um mecanismo de defesa que o Antigo criou. É como o que você disse há muito tempo. Acho que nosso Antigo escolheu uma maneira de se misturar com a cultura atual da humanidade.”
O Antigo era um nome que não poderia ser mais assustador. Pelo menos, não deveríamos ter chamado assim porque isso faria mais fanáticos.
O ser O Antigo precisa ser enterrado, assim como o bitcoin foi em 2008 sem ver a luz do mundo. O Sistema era apenas um sistema, nem mais nem menos. Era apenas um fenômeno sobrenatural, e apenas isso.
Yeon-Hee mudou de assunto ao fazer uma expressão de que entendia meu processo de pensamento: “Você estava falando com o Sistema para abrir um caminho, certo? É apenas uma suposição minha, mas acho que é por isso que ele te mandou aqui. Dos oito estágios, este parece ser o pior e o mais fraco. Os líderes dos outros estágios não seriam como eu. Não apenas deixei os fortes sozinhos. Bem… eu espremi tudo deles.
“Revolucion e Amanhã?” Perguntei.
Yeon-Hee assentiu com um olhar ligeiramente rígido.
Dei de ombros. “Eu teria feito a mesma coisa. Essa é a responsabilidade dos pré-despertos.”
Quando organizei a Associação Mundial de Despertos, não sabia a verdade sobre o Período do Advento. Este era um campo de batalha. No passado, os monstros continuaram a invadir a terra mesmo após o fim do Período do Advento, porque fomos derrotados. Se tivéssemos vencido aqui, então a guerra terminaria neste ponto.
O melhor cenário era manter o mundo intacto mesmo sem a Associação Mundial de Despertos! Tudo o que tínhamos a fazer era voltar para fora e remover o resto dos monstros. Eu não tinha certeza se isso era possível, mas ainda teria mais poder mesmo se o Sistema recuperasse as poderes que havia me dado. Eu teria mais poder financeiro até então.
Naquela época, as preocupações que eu tinha por um tempo pararam por aí. A guerra do Período do Advento precisava terminar com nossa vitória. Portanto, o lugar mais seguro no estágio era…
“Quero te pedir um favor, Yeon-Hee.”