– Kwon Seong-Il!
– Estou aqui! Aqui! Eu encontrei Tae-Han!
Lee Tae-Han estava nos braços de Seong-Il e estava só o caco. Seu corpo ainda estava passando por regeneração, pois ele havia sido gravemente ferido. O fedor de sua ferida cheia de pus era tão repugnante que me fez franzir a testa inconscientemente.
Seong-Il relatou: “Eu o encontrei em uma pilha de cadáveres. Você sabe que eu tenho nariz de cachorro.”
Lee Tae-Han olhou para mim com o olho restante que ainda estava intacto. Seu rosto estava coberto de carne e intestinos, então era difícil dizer se ele era um Desperto ou um monstro.
“Mary irá tratá-lo quando ela se juntar a nós”, Declarei.
Ele murmurou, “Zhang Weilong… o Lorde Celestial…”
“Você acha que ele ainda está vivo depois de fazer isso?” Eu perguntei severamente.
O olho de Lee Tae-Han se fechou lentamente como se tivesse ouvido a resposta que queria.
“A propósito, os Kciphos são estranhos. Eles me ignoram e sussurram sozinhos. E se nos traírem?” Ele perguntou de repente.
Eu respondi: “Tropas de monstros… sim. É correto dizer que estamos em estado de trégua”.
Ele assentiu. “Quem está no último andar da fronteira vai adorar esta notícia. Muitos ainda estão lutando lá.”
“Quantos?” Perguntei.
“Cerca de dez mil? Eles parecem estar resistindo de alguma forma porque a área que têm que proteger é pequena. Estou tão orgulhoso deles”, Disse Seong-Il.
Não, ele estava errado. Eles só estavam lutando porque não podiam escapar. De qualquer forma, o tempo restante estava se esgotando e, assim que todo o poder do Antigo fosse extinto, o tempo seria retomado na Terra. Em outras palavras, a tropa de monstros que avançava em direção às capitais dos principais países se moveria novamente.
Doom Kaos suspendeu a ordem de atacar nossa casa, mas era muito provável que seus comandos não se estendessem àqueles que continuaram a atacar assentamentos humanos do lado de fora. Mesmo assim, não pude deixar de lado aqueles nos invadindo diretamente.
Isso implicava que todos os Despertos deveriam estar preparados para voltar para suas casas antes que nossa infraestrutura humana fosse danificada por ataques de monstros e antes que o poder do Antigo se dissipasse.
Não houve Estágio de Descanso. Além disso, ao contrário do passado, não seríamos devolvidos ao local onde fomos transferidos para o estágio.
“Nossa guerra aqui acabou. Agora estamos voltando para casa”, Eu disse.
Seong-Il parou de se mover e Lee Tae-Han se encolheu.
“Ki… Cheol… Posso realmente ver meu filho, Ki-Cheol? Esse maldito inferno finalmente acabou.”
Seong-Il agiu como se estivesse prestes a chorar. Seguimos em direção ao interior da fronteira.
A cena, conforme descrita por Seong-Il, estava repleta de pessoas engajadas em combate contra a Tropa Kciphos. Essas foram as pessoas que fizeram Lee Tae-Han, a quem eu designei como comandante da tropa, contar os dias de sua morte entre a pilha de cadáveres.
Eu podia sentir a raiva emanando de Lee Tae-Han enquanto ele os olhava, mas então ele fez uma observação inesperada. “… É tudo… minha culpa… Argh. Eu aprendi muito. Então… por favor, perdoe… eles.”
Eu balancei a cabeça. “Eu vou.”
Esses Despertos provavelmente não seriam poderosos de qualquer maneira. Caso contrário, já teriam escapado.
Enquanto isso, o Pilar de Luz ainda estava brilhando intensamente, e eu tive sentimentos confusos ao olhar para ele. Foi meu último recurso reverter o Último Estágio, mas as únicas tropas restantes eram as de Lee Tae-Han e a de Jonathan.
Os outros foram cegados pelas recompensas, então transferiram a responsabilidade para os outros e desistiram dos Pilares de Luz. A compensação pela missão de assassinato de Yeon-Hee era incrível, mas insignificante em comparação com o número de pessoas que morreram tentando completá-la.
Mas as pessoas ainda fizeram isso…
Foi contraditório.
Aqueles que se mantiveram firmes na fronteira, como a Tropa Jonathan, sofreram baixas pesadas. Em contraste, as pessoas que tinham como alvo Yeon-Hee e outras que se reuniram na área central para enfrentar a Tropa Barba tiveram uma taxa de sobrevivência muito maior.
Havia uma verdade inegável nisso. Nós, humanos, éramos apenas consumíveis para o Antigo em primeiro lugar. Ele saberia que a situação terminaria assim quando criou tal missão em Yeon-Hee. Aqueles que correram atrás de recompensas não mereciam ficar vivos, mas no final, o Antigo era a causa de tudo.
Ele sacrificou toda a população dos Despertos para me eliminar. Se o plano estúpido do Antigo tivesse dado certo e eu morresse ao lado de Doom Dejire, então este estágio teria sido completamente destruído. Eu poderia ter protegido o Pilar de Luz restante e esperado que os monstros enfraquecessem, então massacrado os peixinhos dourados que correram para fora do aquário.
No entanto… Basta olhar para as consequências da missão que o Antigo planejou! Mais da metade dos Despertos que entraram no Último Estágio foram mortos nessa brincadeira.
***
Não era apenas o Antigo. Fiquei chateado por estarmos no meio de uma batalha entre dois seres absolutos. Nossa raça humana definitivamente parecia insignificante para eles. Agir com subserviência apenas em prol da segurança de nosso lar traria desonra a nós mesmos.
Eu precisava manter minhas garras escondidas até que estivesse totalmente afiadas. Se eu continuasse a confrontar o Antigo como a espada de Doom Kaos, encontraria uma maneira de acabar com o Antigo ou Doom Kaos. Seria o caminho para a verdadeira liberdade.
“Você estão me deixando louco. Querem ver seus miolos para fora? Vou esmagar suas bolas!” Seong-Il gritou enquanto olhava para as pessoas atrás dele.
Ele parecia doente e cansado daqueles que ainda estavam sendo bem tratados. Os que estavam saudáveis recuperavam os corpos e cuidavam de seus companheiros em troca de itens e insígnias.
Ele retrucou: “Pessoas com os quatro membros intactos, carreguem os feridos! Agora mesmo!”
A comoção cessou momentaneamente. Todos imediatamente pararam suas ações e se prepararam para a batalha.
“Portal! É um portal!”
No entanto, para sua surpresa, nenhum monstro emergiu do espaço rasgado à sua frente. Foi porque eu criei esse.
[Um portal foi criado.]
Quando terminei de construir o portal que ligava o território de Jonathan centro de tudo, percebi que o poder dentro de mim havia sido quantificado.
[Seu poder diminuiu em 1.]
[Poder: 296/300]
Não foi o poder enviado por Doom Kaos porque eu o garanti matando o Guia Lumah-le. Como as características Interdição e Desafiante foram removidas, havia dois espaços adicionais onde novas características poderiam ser adicionadas.
A questão era se havia alguma coisa para substituí-las desde que o Sistema se foi agora, mas isso era algo para descobrir no futuro.
Entrei primeiro no portal, deixando esses pensamentos para trás. Não parecia muito diferente de usar a insígnia Teletransporte. Em um instante, experimentei a sensação de algo me envolvendo e rapidamente me jogando para longe antes que desaparecesse rapidamente. Estiquei as pernas e elas pisaram naturalmente no chão da área central.
As coisas estavam mais agitadas lá, pois os preparativos para voltar para casa ocorriam com mais urgência do que o combate em andamento. Até os sobreviventes comandados por Jonathan haviam acabado de se juntar ao grupo e estavam se movendo.
[Tempo Restante (Extinção): 15 Minutos e 31 Segundos]
Não havia tempo para prestar atenção em Lunea porque eu não tinha ouvido falar dela. Decidi perguntar por que ela não havia cumprido a promessa, então procurei Yeon-Hee primeiro.
Ela estava abraçando seu Kciphos, e Orca estava ao seu lado como sempre. As pessoas estavam longe deles, pois tinham medo de Yeon-Hee, Orca ou de ambos.
“Eles estão indo conosco, certo?”
Ela estava falando sobre Kciphos e Orca.
Eu balancei a cabeça e chamei Seong-Il quando nossos olhos se encontraram à distância. Seong-Il não conseguia tirar os olhos da situação urgente ao seu redor, mesmo em seu caminho para mim.
Nós fomos para nossos assentos após sua chegada, onde os coreanos Despertos estavam reunidos.
***
Embora eu contasse aqueles de outras corporações que tentaram matar Yeon-Hee, aqueles que estavam sob o comando de Jonathan e até mesmo alguns que foram rotulados como fanáticos, ainda havia apenas um pequeno número de pessoas.
No entanto, essa não era a razão pela qual estava tão quieto. Foi porque aqueles que controlavam o Período do Advento, incluindo eu, Yeon-Hee, seu animal de estimação, Seong-Il, Lee Tae-Han e Orca, todos entraram de uma vez. Seong-Il havia acabado de entender a situação.
Ele disse com uma voz atônita: “Noona, não havia trezentos mil Despertos coreanos no começo?”
Seu tom era mais alto do que o normal porque o fato de que veria Ki-Cheol logo estava no fundo de sua mente.
Yeon-Hee assentiu. “Sim.”
“Mas apenas este número sobreviveu. Acho que são cerca de quinhentos. Oh, Deus.”
O comentário de Seong-Il fez com que todos parassem quando perceberam que suas chances de sobrevivência eram minúsculas, apenas quinhentas em trezentas mil. Todos pararam de verificar seus ferimentos e armamentos em silêncio.
O cara que estava ao lado de Ji-Ae noona era o mesmo. Eles não estavam verificando sua condição devido à presença de monstros na terra. Em vez disso, tornou-se um hábito, pois não tinham certeza do que estava acontecendo lá. Eles logo começaram a se mover novamente.
Naquela época, Lee Tae-Han se recuperou de seu sofrimento com o Toque de Mary. Ele parecia ter se livrado da lembrança de ter sido atacado por seus subordinados. Ele não olhava mais para os outros com ódio.
Yeon-Hee olhou para Lee Tae-Han como se estivesse impressionada, então mudou seu olhar para mim.
– Quanto tempo nos resta?
Eu respondi.
– Alguns minutos.
– … Devemos descobrir como escapar de Doom Kaos depois que voltarmos para casa.
Yeon-Hee parecia estar pensando a mesma coisa que eu o tempo todo. Uma vez eu disse a ela que queria criar um mundo pacífico lá fora, onde seria seguro ter filhos. No entanto, essa esperança parecia ter dado um passo, mas para trás.
As mãos de Yeon-Hee de repente envolveram minhas mãos calorosamente. Ela perguntou.
– Você tem algum arrependimento?
Eu balancei minha cabeça.
– Tomei a melhor decisão que pude e conquistei muito. Se eu conseguir administrar os Despertos com eficácia, tudo voltará ao normal. Sua e minha família poderão aproveitar a vida comum em tal mundo. Claro que não tenho.
Ela assentiu.
– Tudo bem, então. Essa era a minha maior preocupação. Eu estava com medo de que você se arrependesse.
– Sem chance.
Ela continuou.
– Sua vida passada foi horrível. Ninguém que vive nesta era jamais imaginou que o caminho que temos pela frente levaria à extinção da humanidade.
Fiz uma pausa e depois disse.
– … Você sabia disso.
Yeon-Hee sabia que eu era um Regressor da Vida Passada.
– Por que você está agindo como um amador? Claro, eu sempre soube disso.
Yeon-Hee sorriu suavemente.
– Então, você deve ter a mesma pergunta.
– Qual delas?
Afirmei com franqueza.
– Foi mesmo o Antigo que me deu a chance de voltar no tempo? Na dúvida, é simples pensar em quem se beneficiou mais. Doom Kaos garantiu a mim e a Tropa mais forte de todos os tempos.
Yeon-Hee franziu os lábios.
– Hum…
Eu continuei.
– Se minha suposição estiver correta, então este lugar pode ser apenas um caminho para nos obter, Despertos.
– Então… O próximo estágio será o verdadeiro campo de batalha entre o Antigo e Doom Kaos.
Eu a tranquilizei.
– Seremos capazes de encontrar uma maneira de não sermos enganados pelos truques de Doom Kaos ou do Antigo. Vou encontrá-lo com certeza, então não se preocupe.
– Que pena… Porque esse é o momento perfeito para beijar meus lindos lábios.
Ela parecia bastante aliviada.
– Por que eu iria deixar passar?
Quando agarrei sua cintura e a puxei para mim, ela sorriu.
– Acalme-se. Você não deve perder sua dignidade, Odin.
Eu respondi provocando.
– É o contrário. Minha dignidade dobrará se eu beijar Mary, a Puta.
[Tempo Restante (Extinção): 0 Minutos e 0 Segundos]
[O Antigo, que estava ansioso para conquistar sua pátria, perdeu seu poder.]
– Mas precisamos voltar.
Ela fez beicinho.
– Agora? Ugh, que timing péssimo!
– Sim, agora.
[Você usou a Formação de Portais.]
Por um instante, senti uma parte significativa do meu poder se esvaindo e o espaço começou a se abrir diante dos Despertos reunidos no grupo de cada nacionalidade. Aqueles que esperaram por este momento gritaram ansiosamente de emoção porque sabiam que o portal escuro como a noite mais escura era a única maneira de voltar para casa. Outros que colocaram pouco significado neste momento apertaram as mãos em suas armas.
Eu gritei para todos eles: “Matem os monstros deixados em sua cidade natal é a principal prioridade. Em seguida, aguardem as instruções da associação. Vão! Para a terra onde nasceram!”
As mesmas palavras saíram da boca de todos, apesar de sua nacionalidade.
Waaaaaaaah-!
A poeira subiu no ar, obscurecendo a linha de visão das pessoas. Na visão nebulosa, pude ver as figuras daqueles que corriam em direção ao portal.
Yeon-Hee disse enquanto observava os Despertos desaparecendo rapidamente como se estivessem competindo entre si.
– O período acabou.
Isso foi como fechar com chave de ouro para mim.