A Assembleia Geral da ONU geralmente começava sua sessão uma vez por ano na terceira terça-feira de setembro. No entanto, uma reunião separada poderia ser convocada se houvesse uma agenda especial para discutir e houvesse uma Assembleia Geral de Emergência da ONU este ano.
<Lee Tae-Han: Sim, vou levar isso em consideração.>
Lee Tae-Han pôde ouvir as situações ocorridas na sede da associação através de uma ligação com Odin. Criaturas semelhantes às comumente encontradas na mitologia e fantasia humana se infiltraram no quartel-general, e sua tentativa de interromper o ritual sugeria que o tempo estava se esgotando.
Ele começou a revisar seu discurso depois de desligar o celular.
「Tenho a honra de estar diante de vocês hoje para discutir um momento monumental em nossa história. A derrota da invasão alienígena no Dia do Juízo Final não foi apenas um triunfo para nossa nação, mas para o mundo inteiro. Foi uma conquista espiritual que deveria ser reconhecida como tal pelas Nações Unidas.
A repulsa da invasão alienígena não foi pouca coisa. Foi o resultado dos esforços incansáveis de nossos Despertos, bem como da força e determinação de toda a humanidade.
…
Exorto e apelo aos líderes das Nações Unidas, incluindo os estimados membros do Conselho de Segurança, bem como aos líderes de todo o mundo. Os princípios fundamentais da comunidade de segurança, consagrados na Carta da ONU, devem ser manifestados em todo o mundo. Para esse fim, é imperativo que a Associação Mundial dos Despertos sirva como vanguarda para realizar esse objetivo compartilhado de paz global, pois é precisamente nessa capacidade que sua contribuição vital é necessária com mais urgência.」
Naquela época, um convidado entrou na sala onde ele estava esperando. Era Catalina Ronea. Ela era uma estrela de cinema mundialmente famosa antes de se tornar uma Desperto, mas agora ela era uma mero Desperto de baixo nível que estava tirando o máximo proveito de sua fama de celebridade.
Ela fez todos os tipos de entrevistas e publicou suas memórias antes de qualquer outra pessoa. Ela também era boa em esconder uma expressão de víbora exclusiva dos Despertos por trás de um sorriso falso. Apesar de seu baixo nível, ela estava espalhando uma reputação como uma Desperto competente entre os civis.
No entanto, ninguém a impediu porque ela estava desempenhando um papel importante na reparação da reputação manchada dos Despertos. Parecia que ela havia conquistado a confiança até dos indivíduos mais céticos do público. Na verdade, o próprio Lee Tae-Han a recomendou como a candidata ideal para se tornar a próxima oradora.
Catalina endireitou as costas e juntou as mãos na frente do estômago. Ela sempre foi brilhante e agradável ao falar com a mídia, mas seu rosto estava rígido frente a Lee Tae-Han. Ela estava consciente de piscar os olhos na frente dele.
Foi a primeira vez que se encontraram pessoalmente. Ele se aproximou dela enquanto segurava um discurso revisado em suas mãos. A maneira como agarrou seu queixo e virou seu rosto de um lado para o outro várias vezes lembrava alguém avaliando a qualidade de um produto.
“Sorria”, Disse ele.
O rosto inexpressivo de Catalina imediatamente se abriu em um sorriso. Todos os Despertos nas seções inferiores tinham o hábito de sorrir ou empregar táticas sexuais quando alguém os pressionava. Eles não tiveram escolha a não ser aprender essa habilidade para sobreviver.
No entanto, seu rosto sorridente naquele momento não era tão bonito porque Lee Tae-Han estava segurando seu rosto com força. Apesar da dor que estava sentindo, ela continuou a sorrir enquanto tremia. Seu rosto estava anormalmente sereno, sem qualquer indicação de desconforto ou agonia. Apenas seu cabelo loiro balançava como resultado do toque de Lee Tae-Han.
Ele ordenou: “Chore enquanto sorri”.
Depois disso, Lee Tae-Han verificou suas várias expressões faciais. Embora houvesse diretores que pudessem treinar a redação do discurso, a coordenação e a entonação da apresentação, neste caso, Lee Tae-Han estava ensinando, pois havia duas questões que trariam um grande impacto. Uma era o acordo entre a Associação Mundial dos Despertos e os estados membros da ONU, e o outro era sobre o espaço extraterrestre no qual os Despertos entrariam em breve.
Portanto, ele tinha que prestar muita atenção e ser responsável por tudo.
***
Sinchon, Seul, Coreia do Sul.
“Kim Ji-Hoon, aquele filho da puta não tem jeito. Não há muito que possamos fazer. Apenas desista. Você nunca será capaz de pegar aquele bastardo.”
Esta foi a primeira vez que se encontraram desde que o mundo enlouqueceu. Uma sorte foi que nenhum de seus amigos foi arrastado para o Período do Advento. Aqueles que não puderam comparecer não o fizeram por vários motivos, como suas esposas não permitindo que fossem, entrevistas de emprego em Busan ou devido grandes somas de dinheiro a seus amigos.
“As pessoas falam para não emprestar dinheiro nem para os pais e irmãos. Mas Ji-Hoon sim? Puxa, Soo-Il. O que fez você emprestar tanto para ele?”
Soo-Il gemeu. “A conta do hospital de seu pai… Ugh. Vamos parar de falar sobre isso. Eu sou um idiota.”
“Vamos apenas dizer que foi azar. Deus pode ter visto você sendo bom e não o arrastou para o Período do Advento.”
Era seguro dizer que a maioria das pessoas que foram enviadas para o Período do Advento morreu lá porque menos de duzentas mil das originais quarenta e cinco milhões de pessoas retornaram. Além disso, a associação anunciou que havia menos de duzentos Despertos na Coreia.
Ele fez uma careta. “Sim, eu sou um idiota.”
Oh Soo-Il não pôde deixar de suspirar sempre que pensava em Kim Ji-Hoon. Não foi só por causa do dinheiro. Claro, seu coração doeu quando pensou no dinheiro, mas não poderia ser mais doloroso do que a vida de Kim Ji-Hoon. Quanto mais pensava nele, mais sentia pena dele. Sempre que as coisas estavam prestes a funcionar bem, seu pai sempre interferia.
Sua vida foi assim por mais de trinta anos. Oh Soo-Il não conseguia esquecer a última palavra que Kim Ji-Hoon disse enquanto trabalhava em vários empregos de meio período para sobreviver. Ele disse que estava ficando cada vez mais difícil conseguir novos empregos de meio período à medida que envelhecia. Ele então começou a pedir dinheiro.
Claro, nem todos os pais eram amorosos e atenciosos. Em muitos casos, eram piores que inimigos.
Oh Soo-Il inclinou seu copo de soju enquanto relembrava suas memórias no ensino médio.
“Era uma bagunça naquela época.”
Ele não estava falando sobre o Dia do Juízo Final. Houve um período em que sempre conversavam bebendo. Foi o dia em que a mãe da professora da 8ª série veio à escola e fez barulho. Ela correu loucamente enquanto chamava a filha de “louca”. A escola acabou expulsando a filha.
“Woo Yeon-Hee não era louca. A louca não era a mãe dela?”
“Ela não deveria ser chamada pela palavra ‘mãe’. Suas ações se tornaram ainda mais absurdas para mim agora que tenho filhos. A propósito, vocês não sentem falta dessa época?”
“Sim.”
“Foi o melhor ano da minha vida.”
“Fomos muito maus, haha. Nós nem abrimos um livro durante a aula.”
“Ei, pega leve.”
Seus copos de soju tilintaram.
“Mas mesmo que aquele cara entrasse no Período do Advento, sinto que ele teria sobrevivido de alguma forma. Eu estava tão nervoso na frente dele. Ele era diferente de nós.”
“Na Seon-Hu?”
“Você foi quem mais se acovardou, mano.”
“Ei, você também era o mesmo.”
Foi por isso que Oh Soo-Il gostou mais de sua reunião do ensino médio. Tudo era uma boa lembrança, livre de qualquer preocupação de que tivesse que ter cuidado com o que dizia. Todos falavam livremente e riam sem se importar com o mundo. Eles conversavam sobre a mesma coisa todos os anos, mas ele sempre se divertia muito.
Quando estavam embriagados, começaram a falar sobre como foram arrastados à força para as forças da lei marcial no Dia do Juízo Final. Quando tiraram outra foto, estavam comparando os aplicativos instalados em seus celulares. Quem não instalou determinados aplicativos mencionou um site que tratava do mesmo conteúdo.
O mundo não mudou muito para eles, então os tópicos de suas conversas giravam em torno de assuntos triviais. Os Despertos e os monstros pareciam tão irreais para eles quanto o gordo ditador da Coreia do Norte que existia, mas era considerado um personagem de desenho animado. Eles não existiam na realidade de Oh Soo-Il e outros.
“Vamos assistir isso primeiro. Lee Tae-Han chegou”, Disse Oh Soo-Il enquanto colocava seu celular na mesa.
「Lee Tae-Han, o presidente da Associação Mundial dos Despertos: “A derrota da invasão alienígena foi uma conquista brilhante das Nações Unidas.” <Ao vivo>」
“Ele é fluente em inglês. Ele deve ter aprendido no Período do Advento.”
“Ele já era bom nisso. Ah, eu deveria ter comprado ações da Ilseong antes.”
「 “O papel e a contribuição das Nações Unidas na comunidade internacional vão crescer.” 」
“Ei, pare de falar sobre ações. Não quero pensar nisso.”
“Você perdeu muito? Elas estão subindo de novo hoje em dia.”
“Ugh, vendi tudo quando a China enlouqueceu. Não consigo nem falar com minha esposa. Empreste-me dois mil também. Eu te pago de volta com juros, haha.”
“Juros no valor de vinte anos?”
“Hahahaha, nem pense em mexer na bolsa, cara.”
「 “O microchip será implantado nos Despertos conforme programado dois dias depois, no dia do registro” 」
“Claro que deveriam.”
“Você diria a mesma coisa se fosse um Desperto?”
“Eu não sou. Hehehehehehe. Vamos pedir mais comida. Com licença, senhora. Mais uma sopa de peixe e soju, por favor!”
「 “Obrigado pelo apoio e interesse da comunidade internacional em nossa associação.” 」
“Lee Tae-Han parece que ficou mais jovem de alguma forma.”
“Ele deveria calar a boca e nos mostrar suas habilidades, ugh.”
“Então, destruirá aquele pódio.”
“Ele está na seção desafiante?”
“Não é por isso que ele é o presidente? Eu o invejo tanto. Porra. Ele tem dinheiro e um superpoder. Ele também é bem jovem. Quero viver como ele pelo menos por um dia.”
「 “A Associação Mundial dos Despertos requer uma necessidade crucial para a paz global, conforme solicitado pelas Nações Unidas.” 」
O discurso de Lee Tae-Han terminou aí, e Catalina Ronea subiu ao pódio.
「 [Assembleia Geral da ONU] Desperto Catalina Ronea <Ao Vivo> 」
“Não consigo parar de assistir a vídeos dela hoje em dia. Ela disse que o Período do Advento foi como o inferno.
“Pelo menos, ela sobreviveu.”
“Ela vai contar com efeitos especiais em seu próximo filme? Vai ser legal se ela realmente usar suas habilidades.”
“Porque ela está chorando? Lee Tae-Han a repreendeu com seu bastão quente? Ouvi dizer que os Despertos têm uma energia sexual tão intensa.”
“Que nojo, não me faça imaginar isso.”
「 Catalina Ronea: “O que aconteceu na sede da Associação Mundial dos Despertos foi o resultado da invasão de uma nova espécie alienígena. Nossas condolências às vítimas e suas famílias”. 」
「 Notícias de última hora: Catalina Ronea afirma que houve um ataque alienígena na sede principal da Associação Mundial dos Despertos.」
Oh Soo-Il e seus amigos de repente se sentiram completamente sóbrios. Os sorrisos em seus rostos também desapareceram porque perceberam que teriam que usar uniforme militar novamente.
As pessoas em outras mesas começaram a falar ruidosamente. Oh Soo-Il não entendia inglês, mas aumentou o volume do celular.
「 “O que é certo é que não deve haver mais danos e humanos morrendo de ataques extraterrestres” 」
「 “A associação está correndo para avançar para o espaço sideral onde o ataque começou.” 」
Ninguém estava mais rindo. Vestir um uniforme militar em si era um trauma no Dia do Juízo Final. Além disso, as ordens sociopatas de seus chefes no trabalho eram muito melhores em comparação com as instruções de seus superiores militares em lei marcial.
Oh Soo-Il estava com medo.
As imagens do que pareciam ser novas espécies exóticas estavam sendo exibidas no monitor. Sempre que Catalina Ronea pegava as fotos impressas uma a uma, a câmera ampliava as fotos.
「 “Novos invasores extraterrestres se assemelham a humanos.” 」
「 “Outras espécies que se assemelham às nossas criações imaginárias, como elfos e anões, foram encontradas.” 」
「 “Se os atacantes são semelhantes à humanidade, ao contrário dos monstros alienígenas no Dia do Juízo Final, é ainda mais doloroso e triste.” 」
A foto revelou cadáveres e seus membros decepados. A maioria dos detalhes horríveis estava escondida por mosaicos, mas suas orelhas afiadas e grandes narizes estavam expostos.
Oh Soo-Il disse enquanto seus lábios tremiam, “Eu deveria ir para casa. Vocês estão indo, certo?”
Eles estavam definitivamente sóbrios. Mesmo que fosse a primeira vez que ficava de pé depois de beber tanto, ele nem mesmo tropeçou.
“Ei… Nós já teríamos sido arrastados se tivessem feito isso. O Ministério da Defesa Nacional é mau.”
“… Ainda não sabemos disso.”
Oh Soo-Il sentou-se novamente enquanto seus amigos olhavam para ele perplexos.
「 “É por isso que é hora de corajosamente dar um salto em frente pela paz.” 」
「 “O apoio total dos Estados membros das Nações Unidas e dos cidadãos do mundo é desesperadamente necessário.” 」
O tempo estava passando. Catalina havia terminado seu discurso, mas Oh Soo-Il e seus amigos estavam apenas engolindo sua saliva com olhares vazios em seus olhos. A tela mudou da cena da movimentada Assembleia Geral das Nações Unidas para um locutor coreano sentado em um estúdio.
「 Notícias de última hora: O presidente da Associação Mundial dos Despertos, Lee Tae-Han, propôs um acordo de adesão entre a Associação e os Estados Membros da ONU 」
Oh Soo-Il não sabia o que era isso, mas as coisas estavam acontecendo com bastante urgência.
Foi então.
“Pensando bem, posso pagar de volta agora. Você pode pegá-lo ou vendê-lo.”
Enquanto essas palavras eram ditas, uma mão agarrou firmemente o ombro de Oh Soo-Il, segurando a chave do carro. Oh Soo-Il olhou para cima e gritou reflexivamente.
“Você! Kim Ji…”
No entanto, ele não conseguiu terminar suas palavras porque percebeu algo ao olhar nos olhos que o encaravam. O cara não era o pobre coitado que tirou dinheiro dele no último Chuseok. Os olhos desse cara estavam cheios de uma confiança tão extrema que pareciam agressivos.
“Eu disse que devolveria com vinte anos de juros.”
Vinte anos de juros?
Quando Oh Soo-Il recebeu uma mensagem de Kim Ji-Hoon anteriormente, ele acreditou que o outro homem havia inventado algo para evitar a situação. No entanto, Oh Soo-Il logo percebeu que Ji-Hoon era de fato um Desperto, tendo retornado de um lugar que havia sido descrito como o inferno.