Os nobres da cidade pareciam ter descoberto o buraco na parede danificada que se encaixava perfeitamente na caixa de joias enquanto vasculhavam o quarto de Caldoran. Embora a caixa carecesse de qualquer poder inerente, sua capacidade de resistir à praga foi atribuída a um livro antigo que estava armazenado dentro dela. Este livro continha a essência concentrada da Tropa Barba, por isso não era surpreendente que a caixa fosse capaz de suportar a praga.
[O Livro da Morte, Volume 2 (Item)
É um dos três livros de magia negra criados pelo poder de Doom Entegasto.
Classe do item: S
Nível do Item: 620
Efeito: Se você fundir sua vontade com o item enquanto estiver de posse dele, você pode acessar seu poder inerente.]
A Armadura Dourada de Odin era o item mais poderoso que eu tinha, e o Livro da Morte estava no mesmo nível. Estava na mesma categoria do Livro da Morte, Volume 1 que o comandante chefe da Tropa Barba havia realizado no Último Estágio do Período do Advento.
Naquela época, dei a Joshua uma ordem clara para protegê-lo. Também incumbi o líder do Clã Lunea, que era um devoto de Doom Dejire, de adquirir o equipamento-chave das Tropas dos Sete Reis Demônios, como o Livro da Morte. Em troca de um cessar-fogo em nossa guerra contra os Sete Reis Demônios, eles concordaram em nos fornecer o equipamento, mas ainda não cumpriram sua promessa, usando o caos da situação atual como desculpa.
“Foi isso?” Joshua também se lembrou daquele momento.
“Não esperava vê-lo aqui. É o segundo volume.”
Quando apontei para a caixa de joias com o queixo, ele respondeu calmamente: “Mestre, é isso que você tem procurado por todo esse tempo”.
“Não exatamente.”
Toquei o livro quando Joshua não o pegou. Quando fiz contato com o livro, uma energia carmesim começou a subir pela minha mão, rastejando pelas pontas dos meus dedos.
Nesse momento, algo parecia desagradável. Veio do poder que estava confinado dentro de mim, e não de minhas emoções pessoais. Eu podia sentir o movimento de algo se contorcendo no fundo do meu corpo e resistindo à energia carmesim.
Eu não tinha passado por esse fenômeno ao completar o Receptáculo de Vida de Doom Entegasto. A figura calculada representando o poder do Antigo foi absorvida e parecia ter se dissipado naturalmente. Comecei a questionar se esse era o motivo da oposição ao poder dos Dooms.
Resolvi observar a situação por enquanto. A energia carmesim não avançou mais em meu corpo depois que chegou ao meu pulso. Naquela época, a realidade da massa de poder que eu tinha estava aparecendo pela primeira vez. Curiosamente, era dourado como se tivesse lido meus atributos.
O tom dourado bloqueou a luz vermelha de ir acima do meu pulso, mas não tinha feito isso por minha própria vontade. Em vez disso, o poder dourado tinha vontade própria. Apareceu assim e eventualmente varreu a energia vermelho-sangue e se espalhou por todo o meu corpo.
Logo após o poder dourado afastar o último pedaço de energia cor de sangue, percebi que eram de atributos opostos, pois voaram no pescoço uma da outra assim que se encontraram.
[Você gostaria de purificar suas posses? (Poder Necessário: 300)]
[*Não afeta as habilidades deixadas no livro.]
A mensagem de notificação vinha de algum lugar criado por Doom Kaos e parecia estar incitando uma briga com Doom Entegasto. Eu não precisava me preocupar, pois já havia pego seu Receptáculo de Vida, então ele teria rancor de mim independentemente. Se eu o encontrasse um dia, ele me ameaçaria na tentativa de recuperar as coisas dele.
[Você garantiu o poder comum ‘Purificação.’]
Outra maneira de usar o poder comum se abriu como se Doom Kaos tivesse lido minha mente. Embora tenha sido intitulado ‘Purificação’, na verdade era um dispositivo que desencadeava um conflito entre Dooms. Essa era uma das maneiras de Doom Kaos governar seus monarcas, mas me agradava.
***
[Você usou Purificação.]
A energia dourada saiu de uma vez e encheu toda a sala. Anteriormente, quando meus sacerdotes conduziram o ritual, os sons de risadas, gritos e choros que emanavam dos sacrifícios não eram meras alucinações auditivas. Da mesma forma, os gritos registrados no livro também eram reais.
Os gritos lembravam os de mulheres cujas vozes foram dilaceradas. As cortinas rasgadas começaram a tremer violentamente e então foram arrancadas completamente. O manto de Joshua também balançava ao vento.
No momento em que a Purificação terminou, os gritos e minha energia dourada desapareceram. Em seguida, uma mensagem de notificação apareceu.
[A purificação foi concluída.]
[Poder 77/380]
[O Livro da Morte, Volume 2 (Item)
É um livro de magia negra com o poder do Doom Humano.
Classe do item: S
Nível do item: 620
Efeito: Se você fundir sua vontade com o item enquanto estiver de posse dele, você pode acessar seu poder inerente.]
A frase “Criado pelo poder de Doom Entegasto” foi revisada após a Purificação. Os Despertos não podiam mais exibir suas janelas de status porque o sistema havia sumido, mas não tiveram problemas em usar suas habilidades restantes. Portanto, Joshua foi capaz de verificar a frase editada por meio dos Olhos Noturnos.
Quando peguei o livro novamente, não senti mais nada estranho. Em vez disso, o livro estava ocupado emitindo uma sensação encantadora, como se fosse um pedaço de poder que clamava para que eu o usasse.
Agora eu sabia do que tratava o segundo Livro da Morte. Havia uma razão pela qual estava no nível mais alto. Embora houvesse uma restrição sobre isso, tornando-o de tal forma que o usuário deveria possuí-lo com antecedência, as habilidades e o poder completos eram suficientes para fazer um Desperto na Seção Bronze pular para a seção Desafiante imediatamente.
Se Joshua pegasse isso, o dono da Noite Verde seria capaz de garantir outra propriedade da Noite Sangrenta. Não pude deixar de sentir uma sensação de felicidade. Isso serviria como uma compensação adequada pela perda de membros de seu esquadrão.
Entreguei o livro a Joshua, engolindo o que queria dizer a ele para maior alegria. Um civil ou um Desperto de baixo nível teria deixado cair o livro, torcendo sua lombada, assim que entrassem em contato com o livro, mas tudo o que Joshua fez foi franzir ligeiramente a testa.
Ele olhou para mim para obter a confirmação. Ao assentir, o processo de vinculação de Joshua e o Livro da Morte começou. Apesar do título assustador do livro, ele se transformou em uma luz dourada e começou a subir pelas mãos de Joshua. Então, começou a gritar por um segundo como se a luz o estivesse estrangulando. Ele torceu o nariz enquanto olhava para as costas da mão como se sentisse uma mudança dentro dele.
Suas unhas costumavam ser bastante compridas e pareciam galhos podres, mas agora estavam encolhendo. As crostas endurecidas em seus dedos também caíam como migalhas. Além do fato de que suas unhas ainda estavam verdes, seus dedos agora se assemelhavam aos de um velho normal. A pele onde as crostas haviam caído ainda estava enrugada e murcha. No entanto, a visão de suas mãos retornando à aparência humana trouxe lágrimas aos seus olhos.
Isso não foi o fim, pois as mudanças estavam ocorrendo em seu pescoço e rosto que ainda estavam escondidas em seu capuz. Joshua puxou-o e pegou um pedaço quebrado de espelho. A grande crosta verde sob o olho esquerdo, que se estendia até a parte inferior do queixo, era muito mais proeminente do que as outras pequenas e enrugadas crostas na bochecha oposta. No entanto, até isso também havia caído.
As crostas em sua bochecha direita também caíram com o cabelo duro. Sua pele estava enrugada e com cicatrizes, fazendo-o parecer décadas mais velho do que sua idade real. Além disso, seus braços magros não tinham gordura, dando-lhe a aparência de um homem idoso.
No entanto, Joshua não conseguia tirar os olhos do rosto no espelho. Ele estava satisfeito.
“Vou descer e verificar.”
Sua voz tremia de alegria porque ele sabia que este não era o fim de sua mudança. Ele precisava de outra oferta para completar sua segunda transformação.
Quando Joshua saiu do quarto de Caldoran, ouvi o grito de uma mulher. Ela era uma das nobres damas da cidade que buscava nossa misericórdia mesmo nessa situação.
Os nobres estavam todos reunidos no salão. Ao chegar lá, Joshua estava abraçando a cintura da senhora com uma das mãos e chupando seu pescoço com os dentes cravados em sua carne. Ao contrário do que seria de esperar depois de ouvir um grito, a senhora agia como se estivesse em êxtase.
Seus olhos estavam bem abertos enquanto ela olhava para o lustre no teto com a cabeça inclinada para trás, e eles estavam dilatados. Ela estava claramente encantada com o forte estímulo que a percorria. Além disso, o som de sua respiração acelerada dava a impressão de que ela estivesse tendo a melhor foda de sua vida.
Quando Joshua de repente desceu e mordeu a mulher, os outros nobres já haviam fugido em pânico. O corredor estava vazio, então havia apenas três de nós.
Sentei-me na escada com carpete vermelho e aplaudi para comemorar o retorno do verdadeiro Joshua. Seus braços, que eram tão magros que pareciam ossos cobertos de pele, agora estavam ganhando carne rapidamente, e sua pele enrugada estava ficando lisa. Seu couro cabeludo anteriormente careca agora estava cheio do cabelo loiro exuberante que ele costumava ter. Seu manto de necromante era sombrio, mas assim que Joshua recuperou seu antigo rosto bonito, ele emitia uma vibração estilosa de smoking.
A senhora era jovem e bonita, então os dois grudadinhos no centro do salão pareciam um belo casal à primeira vista.
Quando Joshua tirou a boca do pescoço da garota, vi que seu rosto estava completamente manchado de sangue. Ele então limpou a boca com a mesma mão que estava abraçando a cintura da garota, mas ainda restavam algumas manchas de sangue em seus lábios, que parecia batom.
Bati palmas de novo porque me lembrei dos velhos tempos, quando ele se ajoelhou diante de mim e me chamou de mestre pela primeira vez. Agora, ele estava fazendo exatamente a mesma coisa com a mesma expressão no rosto.
Como devo chamá-lo agora? Lorde Vampiro da Praga?
Eu ordenei: “Você pode tirar essa roupa agora.”
Seus olhos brilharam de gratidão. “Obrigado… Obrigado, Mestre.”
Eu considerei encontrar a roupa de Caldoran para vesti-lo, mas ele já parecia ótimo sem isso. No entanto, era imperativo que nunca perdesse o Livro da Morte, pois se o fizesse, a ira cruel da praga mais uma vez penetraria em sua pele.
Joshua rapidamente me perguntou quando eu estava prestes a sair: “Você vai voltar para o continente?” 1
Além da energia da praga tingindo seus olhos de verde, ele realmente se parecia com o que era antes de entrar no Período do Advento. Eu vi meu reflexo em seus olhos e estava sorrindo contente.
Eu balancei minha cabeça. “É muito cedo para fazer isso. Vou mover os membros do seu esquadrão para cá e continuar o tratamento.”
Quer fosse um item deixado pelo Antigo ou um item amaldiçoado com o poder de outro Doom, era a minha vez.
Quando me virei, a última coisa que vi foi o rosto de Joshua, que parecia um tanto hipnotizado, e a mulher que estava deitada no chão como se estivesse morta, levantando-se para me mostrar sua gratidão.
Nesse momento, uma nova mensagem apareceu.
[Seu sacerdote, Osiris, sucedeu a Antiga Tropa de Vampiros.]
Sim, era isso que eu queria!
Notas:
[1] Ele se refere a Terra.