A entrada pela qual Izroth passou desapareceu e foi substituída por uma parede de concreto.
‘Oh? Está tentando me prender aqui?’
〈Alerta do Sistema: Você entrou na área oculta « Provação de Arkogis » 〉
A estátua da criatura desconhecida tinha seis braços e cinco olhos. Quatro de seus cinco olhos permaneceram fechados, e um estava no centro de sua testa — era esse olho que parecia estar observando Izroth.
‘Esta criatura não pertence à raça Skounae. E, agora que estou tão perto disso, enquanto parece semelhante à energia do Mundo Inferior com a qual já me deparei, há algo de novo nisso. Mais importante, meu Sentido de Visão de Energia não está detectando nenhum sinal de vida dele. Mas… Por que se parece como se estivesse vivo?’
Izroth se aproximou da estátua e circulou totalmente ao seu redor para estudar todos os lados. Para onde quer que ele se movia, o olho da estátua o seguia. No entanto, além de seu olho, a estátua não se moveu de sua posição.
Quando Izroth chegou ao lado oposto da estátua, ele se deparou com uma placa de prata com palavras impressas em sua superfície.
‘Isso…’
〈Alerta do Sistema: Você descobriu a « Mensagem de Arkogis » 〉
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A vida é injusta; Você não concorda? Uma simplicidade está sempre presente—afundando no desespero e na solidão. Ela te rejeita. Recusa-se a permitir-lhe o direito de se afogar em seus próprios prazeres. Revide, ou não revide—sem dúvida, ela descobrirá uma maneira de mandá-lo de volta à superfície onde o desconhecido espera.
No entanto, com desespero e solidão, lhe é permitido descer em um abismo sem fim.
Pois a vida é injusta com todos.
Mas, se a vida é injusta com todos, no final, isso não a torna justa?
O preço da imortalidade é a sanidade de um indivíduo, e eventualmente, sua humanidade.
A morte é apenas a inclusão de uma ilusão dentro de uma ilusão que permanece uma ilusão.
Para a alma futura que lê este texto, deixo-lhe uma pergunta. No entanto, esta pergunta não tem resposta correta. Entretanto, você deve escolher corretamente. O que é justo? A vida… ou a morte? Escolha.
— Primeiro Filho do Dia & Noite, Arkogis.
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‘Arkogis?’
Izroth não estava familiarizado com esse nome, no entanto, o próprio texto falava muito sobre o tipo de pessoa que Arkogis costumava ser, ou talvez, ainda seja. Ele acreditava que Arkogis era alguém que tinha sido iluminado, por assim dizer. Era também uma possibilidade que ele fizera uma escolha e acabara se arrependendo mais tarde.
‘Por que esta sala é tão fortemente protegida? Tem até uma entrada secreta. Será que este Arkogis ou sua estátua é de grande importância para os Skounae?’
De repente, as verificações de força de vontade que estavam sendo feitas sem parar desde que Izroth deu seu primeiro passo para a sala tinha chegado a uma parada abrupta. Ao mesmo tempo, o olho na estátua que observava cuidadosamente Izroth lentamente fechou.
〈Alerta do Sistema: Você resistiu com sucesso ao « Olho de Arkogis »!〉
〈Alerta do Sistema: Você atendeu aos requisitos do « Calvário de Arkogis »!〉
〈Alerta do Sistema: Você descobriu um Reino Secreto!〉
〈Alerta do Sistema: Você recebeu um « Fragmento de Reino IV »!〉
〈Alerta do Sistema: Você obteve o direito de entrar no « Reino Secreto: O Sonho de Arkogis »!〉
‘Reino Secreto.’
Verdadeiramente sua viagem a Vocstracane não foi em vão! Izroth rapidamente abriu seu inventário e removeu um objeto na forma de um icosaedro preto metálico. Em seu núcleo havia uma luz de prata fraca que pulsava como um batimento cardíaco.
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Nome: Fragmento de Reino IV
Reino: O Sonho de Arkogis
Dificuldade: ★★★
Fragmentos Localizados: 4/6
Estado do Reino: Fechado
Uso: Uma vez que todos os seis fragmentos sejam descobertos, a localização do « Reino Secreto: O Sonho de Arkogis » será revelada. No entanto, o Reino Secreto só pode ser aberto quando todos os seis fragmentos são reunidos no ponto de acesso. Aqueles sem um « Fragmento de Reino » para esse Reino específico são incapazes de entrar.
Nota Especial: Este item tem 100% de chance de ser descartado após a morte. O proprietário deste item terá continuamente sua localização revelada a outros que possuem um « Fragmento de Reino » para o « Reino Secreto: O Sonho de Arkogis ». Depois que todos os seis fragmentos forem localizados, o proprietário deste item não pode ser protegido por zonas seguras.
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Esta foi a primeira vez que Izroth se deparou com um Fragmento de Reino para um Reino Secreto. Ele tinha lido sobre Reinos Secretos, no entanto, tudo sobre eles estava envolto em mistério.
Embora o entendimento atual de Izroth sobre Reinos Secretos fosse limitado, a informação mais útil que ele leu sobre sua existência foi antes do lançamento oficial de RML. Ou, para ser mais preciso, o dono original do seu corpo leu. Mas, desde que suas almas foram fundidas, esta memória era algo que Izroth naturalmente lembrava como se fosse dele.
De acordo com os testadores beta, um Reino Secreto era como uma Dungeon ou Raid, no entanto, era um tipo totalmente diferente de teste a ser enfrentado. Para começar, não havia nenhuma característica de Respawn. Isso significava que uma vez que alguém morresse no Reino Secreto, seria automaticamente ejetado. Não só isso, mas sofreriam duras penalidades de fracasso dependendo da dificuldade do Reino Secreto. Mesmo voltando ao nível um não estava fora de questão!
No beta fechado, os testadores beta só experimentaram dois Reinos Secretos no total. Um Reino Secreto era duas estrelas, e o outro foi classificado como quatro estrelas. Ninguém sabia o quão alto a dificuldade dos Reinos Secretos poderiam chegar, mas um dos testadores beta que experimentaram o Reino Secreto de duas estrelas naquela época escreveu em um guia: “Se você tiver a chance de entrar em um Reino Secreto, você só precisa ter uma coisa em mente. Tudo o que você ganhou até esse ponto é sem sentido — totalmente inútil.”
Quanto ao Reino Secreto de quatro estrelas, não havia informações disponíveis. A única coisa que se sabia com certeza era que o grupo de testadores beta que se aventuravam nele foi dizimado em menos de um minuto!
‘Algo que até os testadores beta têm pouco conhecimento — as recompensas não podem ser modestas.’
Alguns segundos depois de Izroth remover o Fragmento do Reino de seu inventário e inspecioná-lo, um minimapa se abriu diante dele. Este mapa não tinha marcas de terra particulares e parecia ser uma tela simples.
No mapa havia três pontos verdes e um ponto azul. Os pontos verdes representavam os outros detentores do Fragmento de Reino, enquanto o ponto azul marcava a posição atual de Izroth. Cada ponto tinha um conjunto de coordenadas que pairava sobre ele e seguia o ponto sempre que se movia.
‘Eles estão bastante espalhados. Embora eu suponho que não há nada que pode ser feito até que todos os fragmentos sejam coletados.’
Izroth devolveu o Fragmento do Reino ao seu inventário enquanto o minimapa desaparecia. Como ainda havia dois fragmentos a serem descobertos, não havia nada que ele pudesse fazer. Além disso, mesmo que ele tenha obtido alguns benefícios incríveis ao vir para Vostracane, ele ainda tinha uma promessa a cumprir.
Shrieeeek, shrieeeek! Shrieeeek, shrieeeek! Shrieeeek, shrieeeek!
Do nada, a tonalidade vermelha dentro da sala ficou azul enquanto o som de gritos ensurdecedores ecoavam repetidamente.
O primeiro pensamento de Izroth foi que os alarmes de alguma forma dispararam. Mas, nem mesmo meio segundo passou quando seu Sentido da Alma começou a ficar louco.
Clank! Click! Creeeeak…
As enormes portas de metal começaram a se abrir, e no momento em que se abriram, uma onda de energia familiar avançou para dentro da sala.
Woosh!
Izroth moveu-se para um canto da sala que continha uma sombra enquanto sua habilidade « Fusão com as Sombras » se ativava e escondia sua presença. Ele tinha menos de um minuto restante na habilidade e, se possível, não queria chamar nenhuma atenção desnecessária ainda.
No entanto, dada a reação de seu Sentido da Alma, Izroth sabia – quem quer que entrasse por aquela porta, ele não teria escolha a não ser confrontá-lo para sair!
‘Essas chamas… São eles?’
O Sentido de Visão de Energia de Izroth estava ativo quando notou duas chamas que ele encontrou uma vez antes. Uma das chamas pertencia ao Conde Salokin, e a próxima era inquestionavelmente da Conde Essirie. No entanto, foi estranho. Na verdade, esses dois eram indivíduos ameaçadores, mas mesmo quando os dois eram hostis com ele perto da fronteira de Amaharpe e Malentansium, seu Sentido da Alma nunca deu um aviso tão perturbador. Então, o que era…
“Você está se divertindo?” Uma voz soou de cima de Izroth.
Pairando de cabeça para baixo diretamente acima de sua cabeça estava ninguém menos que o Lorde da Noite de Antumbra, Zarolas!
‘?!’
“Oh..? Reagir imediatamente sem congelar de medo diante da presença deste Lorde — é exatamente como Salokin disse. Um ser humano interessante, de fato.” Zarolas afirmou quando testemunhou a silhueta cintilante de Izroth gradualmente desaparecer.
Ele então posicionou-se ereto enquanto seus pés tocavam o chão e continuou: “Muito bem. Vamos ver se você é digno da atenção deste Lorde.”
Um fio preto de energia apareceu na ponta do dedo indicador de Zarolas. Com um leve movimento, este fio preto subiu da ponta do dedo e se moveu a velocidades assustadoras enquanto saía correndo da Provação de Arkogis!