Izroth interiormente balançou a cabeça. Ele não tinha sentimentos ruins em relação ao homem, independentemente de suas palavras menos amigáveis. Ser dada uma mão que nunca teve a chance de ganhar parecia ser uma dura, mas absoluta realidade deste mundo dos sonhos. Ainda assim, Izroth nunca esperou que os elementos do desespero fossem tão aparentes e autênticos aqui.
‘Uma órfã, hein.?’
Izroth estava ciente de que esta jovem era apenas uma das muitas manifestações do mundo dos sonhos. Se ele batesse na mão dela e continuasse, provavelmente não mudaria nada na história. No entanto, uma parte de Izroth achou preocupante ir embora.
“Bem, por enquanto, vamos ver se encontramos algo para evitar sua fome.” Izroth suspirou impotente.
A jovem baixou a mão e soltou o aperto nas roupas de Izroth como se entendesse sua intenção.
Cerca de dez minutos depois…
Izroth se aprofundou no coração da cidade. No momento, ele estava procurando uma pousada local para ver se ele poderia reunir alguma informação adicional, entre outras coisas.
Mas ele tinha companhia. Seguindo atrás dele estava a mesma menina, no entanto, havia um olhar de fadiga em seu rosto enquanto seu ritmo diminuiu consideravelmente. Eles só estavam andando por cerca de dez minutos, e ainda assim ela já estava sem resistência.
Sem aviso, os pés da jovem deixaram o chão quando ela foi arrastada por Izroth e empoleirada em seu ombro direito. Ela era leve, ridiculamente leve! Mesmo que ela estivesse desnutrida, isso não deveria ter sido possível. Ela era literalmente mais leve que uma pena. A menos que o corpo do mundo dos sonhos de Izroth fosse apenas naturalmente forte, esta jovem era praticamente sem peso!
A criança parecia um pouco assustada no início, mas ela rapidamente voltou ao seu estado anterior.
“Meu nome é Viselo. Você tem um nome?” Izroth questionou.
“…”
‘Ela é realmente incapaz de falar?’
Izroth assumiu que o entendia antes, mas talvez ela estivesse apenas seguindo seus instintos.
“É um pouco inconveniente não ter um nome. Vamos ver… Até que possa me dizer se tem um nome ou não, vou chamá-la de Selene. O que acha?”
“…”
Izroth não tinha o melhor sentido de nomeação, no entanto, ele tentou garantir que o nome, no mínimo, se assemelhasse aos deste mundo dos sonhos, caso contrário, eles se destacariam como um polegar dolorido.
‘Embora eu suponho que é um pouco tarde demais para se preocupar em se destacar.’
Em todos os lugares que Izroth passava com a jovem nos ombros, ele ganhava os olhares dos habitantes da cidade. Se eles tivessem pensamentos semelhantes ao homem que morreu há um tempo atrás, Izroth só poderia imaginar o que estava passando por suas mentes. Um nobre carregando um plebeu nos ombros e desfilando pelas ruas? Uma visão como essa era presumivelmente impensável para os habitantes da cidade!
Enquanto Izroth explorava a cidade, ele percebeu que não tinha mercado real. Havia duas ou três barracas esfarrapadas ao longo da estrada com pedaços escassos de pão velho e legumes estragados. As pessoas nessas barracas pareciam um pouco mais alimentadas do que aquelas espalhadas por toda a cidade, no entanto, não foi por muito.
‘Um reino à beira da morte — não é nada como o magnífico cenário pintado dele no conto.’
A história que Izroth leu usando o « Conhecimento do Sonhador » descreveu o palácio como um belo paraíso com brilhantes demonstrações de riqueza e prosperidade. Excluindo algumas ações de seus habitantes, surgiu como uma utopia com uma sociedade ideal.
‘Agora que eu penso sobre isso, não houve menção de nada que existia fora dos muros do palácio. Além da breve nota do rei fazendo uma visita ao pequeno reino e o retorno de Venare da caçada semanal, toda a história se passa apenas do outro lado dessas paredes imponentes. Então, isso significa que tudo aqui não influencia o conto geral? Ou, este ponto de partida pode ser a chave para mudar seu resultado?’
Izroth tinha inúmeras perguntas, mas pouca ou nenhuma resposta. No entanto, ele tinha um pressentimento de que a solução para alterar o final horrível do conto não estava no interior das paredes do palácio — mas aqui fora!
Alguns momentos depois, Izroth e Selene pararam em frente a um dos poucos edifícios de madeira ainda em condições decentes. Havia partes dele que estavam descascada ou danificadas, mas em comparação com os outros edifícios da cidade, poderia muito bem ser uma mansão luxuosa.
Uma placa pendurada na parede do prédio que tinha um símbolo de caneca com um punhal esfaqueado através dela, e três corações azuis curvados ao redor da alça. Este lugar foi um dos últimos estabelecimentos persistentes na cidade exterior do palácio, a Taverna do Coração Azul.
Izroth entrou pela porta da pousada e foi recebido por um forte odor de bebida. O interior não era o mais limpo, mas foi surpreendentemente bem montado.
A primeira coisa a entrar na visão de Izroth foi o bar a menos de dez passos da entrada. Havia precisamente oito mesas na sala, e cada uma tinha clientes que as ocupavam. Essas pessoas eram diferentes das pessoas comuns da cidade, pois eram todas fortes e tinham um exterior endurecido pela batalha.
De repente, a pousada ficou quieta quando todos os olhos caíram sobre Izroth e Selene. Alguns lhe davam olhares mortais, enquanto outros silenciosamente observavam os recém-chegados.
Izroth se aproximou do bar e colocou Selene em um dos bares enquanto suas pernas balançavam no ar. A parte inferior de seus pés estava cheia com vários cortes e calos de andar por aí sem calçados. Ela mal podia ver sobre a bancada do bar.
Izroth sentou-se no banco ao lado de Selene enquanto dizia: “Dois pedidos de tudo o que você tem para comer e algo para beber.”
O barman dimensionou Izroth enquanto respondia: “Vinte moedas de bronze. Seis para as duas refeições, e o resto por sujar meu bar com seu rato de rua. Com roupas tão bonitas, você deve ser capaz de pagar por isso , certo?”
“Hehe… Hahaha…” O som de risos fracos e risadas de zombaria podia ser ouvido vindo das mesas do bar.
Izroth estreitou os olhos quando ele estendeu a mão em direção à cintura. Esta simples ação fez com que o riso morresse. Simultaneamente, todos dentro da pousada colocaram as mãos na alça de suas armas enquanto a atmosfera se tornava pesada.
Snap.
Izroth desprendeu o cinto de couro em torno de sua cintura que segurava a espada que lhe foi dada pelo mundo dos sonhos e colocou-o no balcão da barra. A espada em si era bastante simples, mas parecia ser criada a partir de materiais decentes que deveriam obter um preço razoável.
“Quero um quarto para três noites e duas refeições entregues no quarto por dia. Isso deve mais do que suficiente para cobrir as despesas, certo?” Izroth disse quando seu olhar ficou afiado.
Uma vez que Izroth tirou sua mão da espada, aqueles na pousada fizeram o mesmo com suas respectivas armas enquanto a atmosfera se acalmava.
Enquanto uma espada tinha seus usos, Izroth não era de forma alguma dependente dela. Para ele, a espada era uma mera extensão de si mesmo. Se ele fosse incapaz de agir sem ela, sua compreensão da espada só poderia ser considerada superficial.
Os olhos do barman se iluminaram quando ele viu a arma de Izroth. Sua qualidade era melhor do que 95% das espadas disponíveis fora dos muros do palácio. Recebê-la por um punhado de refeições e alugar um quarto era uma pechincha diferente de qualquer outro!
“Eu não costumo fazer exceções, mas vendo como você é tão genuíno, acho que posso fazer desta vez.” O barman disse ao esticar a mão para a espada.
Woosh! Clink!
Do nada, uma faca de arremesso cortou pelo ar e esfaqueou o balcão do bar. Caiu entre a espada de Izroth e a mão do barman, impedindo-o de pegar a arma.
“Tirando vantagem de alguém em plena luz do dia… Você não tem vergonha?” Uma voz soou perto da entrada do bar quando um indivíduo encapuzado entrou.
“O que você acha que está fazendo?! Aprenda a cuidar do seu negócio!” O barman gritou com raiva. Ele deu um olhar significativo para um grupo de indivíduos sentados à mesa mais próxima do bar.
Izroth olhou para trás para ver o recém-chegado removendo seu capuz, e quando ele viu o rosto deste indivíduo, ele descobriu que era alguém que ele tinha visto antes. Não pessoalmente, mas com a ajuda do « Conhecimento do Sonhador »!
‘Esta aparência é… Caçador Venare?’
Sem dúvida, Izroth tinha certeza de que era o Caçador Venare! No entanto, de acordo com a história, Venare deve estar se preparando para voltar para o castelo mais tarde esta noite. Nesse ponto, ele seria pego pelos homens do Nobre Fraun. O que ele estava fazendo fora da cidade principal atrás dos muros do palácio?
Claro, mais importante, este foi o primeiro contato de Izroth com alguém que possuía um papel.
Agora, a pergunta permaneceu – era essa pessoa amigo… ou inimigo?