Vários minutos se passaram enquanto Izroth e Astratis continuavam em seu caminho rio abaixo.
Astratis não tinha falado muito desde que citou os quatro pilares, portanto, Izroth decidiu dar-lhe algum tempo para se reajustar.
No momento em que Izroth notou que Astratis se recuperou, ele quebrou o silêncio e disse: “Você disse que era perigoso na Região Selvagem Antiga. Mas, tanto quanto eu posso dizer, é bastante pacífico.”
Se era sua jornada sozinho pela Região Selvagem Antiga ou com Astratis, Izroth não tinha esbarrado em nenhum tipo de perigo. Não havia monstros, terrenos perigosos, ou bandidos esperando para fazer uma emboscada.
A Região Selvagem Antiga parecia o lugar ideal para dar um passeio relaxante pela natureza. Não fazia sentido rotular como um lugar tão perigoso.
“Pacífico? Sim, suponho que deve parecer assim para alguém sem Ethos.” Astratis comentou.
Ele então explicou: “A Região Selvagem Antiga é o lar dos seres amaldiçoados que não podem ser prejudicados pelo poder dos mortais. Apenas aqueles que estabeleceram uma base estável na utilização do Ethos podem enfrentá-los.”
“Você mencionou o Ethos e Flagelados antes, mas exatamente o que são eles?” Izroth perguntou.
Astratis soltou um leve grunhido e respondeu: “Nem se lembra dos fundamentos básicos do mundo… Você é como uma criança recém-nascida que ainda não experimentou o que o mundo tem a oferecer.”
“Ethos é o poder concedido àqueles de nós nascidos pelos Protogenos.” Enquanto Astratis falava, ele estendeu a palma de sua mão, e em sua superfície, uma energia azul clara leitosa se formou. A energia era fraca e se assemelhava à da chama de uma lamparina, no entanto, havia um sentimento profundo e mistificador nela.
Izroth tentou usar seu Sentido de Visão de Energia para examinar a energia, mas não houve mudanças.
‘Esta é a primeira vez que me deparo com uma fonte de energia que não pode ser percebida pelo meu Sentido de Visão de Energia. Parece trabalhar em um conjunto totalmente diferente de princípios da Mana. Comparar os dois seria como tentar comparar água com areia.’
Astratis fechou a mão quando o Ethos desapareceu.
“Bestas sujas e perversas do mal que não sabem nada mais do que destruição – isso é o Flagelado. Aqueles de nós capazes de usar Ethos o usam para combater os Flagelados e proteger os mortais de sua destruição sem sentido. Pelo menos, é assim que as coisas deveriam ser…” Astratis murmurou a última parte baixinho ao suspirar.
Destruição sem sentido? Para Izroth, isso soava exatamente como monstros no Reino Mortal cujo único objetivo, na maioria das vezes, era matar qualquer um que se aproximasse deles.
Quanto ao Ethos, a explicação de Astratis não revelou muito, o que fez com que Izroth ficasse um pouco decepcionado.
‘Ethos… É possível que tenha algumas semelhanças com a Força do Dragão para os residentes deste Reino Secreto. Assim como perguntar a um Dragão Verdadeiro como usar a Força do Dragão é o mesmo que alguém lhe perguntando como respirar — talvez seja tudo um instinto natural.’
“Vamos acelerar o ritmo. Devemos chegar ao vilarejo em–”
GRWAAAAAAAAAAH!
Do nada, um grito de arrepiar a alma ecoou por toda a Região Selvagem Antiga que cortou as palavras de Astratis.
A força desse grito era tão poderosa que Izroth e Astratis foram atingidos pela onda de choque sônica gerada.
“?!” Astratis parecia assustado com o grito. No entanto, sua expressão rapidamente mudou para uma de perplexidade.
O que era estranho e não escapou do olhar de Izroth foi o vislumbre de expectativa que passou pelos olhos de Astratis como se ele estivesse grato ao seu surgimento repentino.
“Este é o grito de batalha de Ateleigos…! Eu nunca ouvi o seu grito cheio de tanta raiva pesada.” Astratis declarou com sobrancelhas franzidas.
Ele então olhou para Izroth e comentou: “Você é muito corajoso. A maioria dos mortais teria recuado cem passos quando confrontados com o grito de Ateleigos, mas você permanece impassível. Mesmo que seja um mortal, você possui o coração de um guerreiro.”
‘Recuar cem passos?’ Izroth interiormente balançou a cabeça. Se ele recuasse cem passos apenas pelo simples som do grito de uma criatura, que rosto ele teria deixado neste mundo ou em qualquer mundo com isso?
Além disso, o que chamou a atenção de Izroth além do grito foi a direção de onde veio.
‘Essa direção… É no mesmo local que a Árvore de Ambrosia.’
Izroth não tinha certeza se era apenas uma coincidência ou não. Mas, por alguma razão, ele não conseguia se livrar desse sentimento de pressentimento.
Astratis colocou um dedo no queixo como se estivesse pensando em algo. Ele permaneceu em silêncio por alguns segundos antes de um olhar de clareza se formar em seus olhos.
“Izroth, temo que seja aqui que nos separamos”, disse Astratis com uma expressão séria.
“Se você continuar seguindo este córrego até o fim, você chegará aos arredores da Região Selvagem Antiga. Assim que chegar, continue a ir para o norte. Lá, você encontrará o vilarejo ao pé das montanhas. Diga-lhes que o Filho do Trovão enviou você.” Astratis explicou.
“Ah? Acontece que quero ver esse Ateleigos com meus próprios olhos. Estou curioso para que tipo de criatura pode soltar um grito que pode chegar até nós de tão longe.”
“Você não pode. É muito perigoso. Se eu estivesse com toda a minha força, não seria um problema garantir sua segurança. No entanto, com meu poder atual, será muito difícil protegê-lo enquanto confronto Ateleigos. Essa sua curiosidade – você deve dar um fim nela desta vez.” Astratis aconselhou.
GRWAAAAAAAAAAH!
O grito do Ateleigos soou mais uma vez. Desta vez, parecia estar muito mais perto, como se estivesse se movendo em direção à Izroth e Astratis.
“Você não tem que se preocupar com a minha segurança. Como estou disposto a me colocar em perigo, naturalmente, também estou disposto a suportar quaisquer consequências que se seguem.” Izroth continuou.
Astratis ficou chocado com a resposta de Izroth. Não recuar do grito de Ateleigos já era um grande feito para um mortal. Mas, mesmo depois de experimentar aquela força opressiva, ele ainda estava disposto a enfrentá-la?
‘Ele não tem medo por causa dos problemas com sua memória? De qualquer forma, não tenho mais certeza se ele é corajoso ou apenas imprudente. Independentemente disso, ele fez sua escolha. Se eu tentar controlar cada ação dele contra sua vontade, não serei melhor do que esses monstros.’ Astratis internalizou.
Astratis soltou um suspiro profundo enquanto balançava a cabeça e disse: “Tudo bem. Apenas certifique-se de manter distância. Como eu disse antes, não serei capaz de ficar de olho em você. Então, se você tiver algum problema, não tenha medo de fugir para manter sua vida. É bom ter coragem, mas também é preciso possuir a força para exercer essa coragem. Caso contrário, a bravura pode vir a ser nada mais do que estupidez.”
“Tenha certeza, estou ciente dos meus limites”, respondeu Izroth com uma expressão despreocupada.
Esta foi a chance de Izroth ver o uso do Ethos em ação. Talvez uma vez que ele visse em batalha, ele teria uma chance melhor de decifrar seus mistérios. Mas, mais importante, esta foi a primeira ameaça hostil que Izroth encontraria no Reino Secreto. Ele estava curioso sobre seus poderes e nível.
Astratis deu um pequeno aceno de aprovação e disse: “Eu vou apoiá-lo com o meu Ethos, então tente me seguir o melhor que puder.”
No momento em que Astratis terminou de falar, ele ergueu a mão enquanto uma aura azul clara e leitosa se formou e voou em direção a Izroth.
Izroth não sentiu nenhuma intenção ruim da aura e por isso ele não resistiu quando afundou em seu corpo.
Quando a aura entrou em seu corpo, Izroth sentiu uma onda refrescante o lavando enquanto seu corpo se tornava incrivelmente leve como uma pena.
‘Este é o Ethos? Agora posso confirmar com absoluta certeza — não é nada como Mana ou Essência.’
Quando este pensamento passou pela mente de Izroth, ele foi recebido por uma onda de alertas do sistema.
〈Alerta do Sistema: Você foi afetado por uma Fonte de Energia desconhecida!〉
〈Alerta do Sistema: Você descobriu uma nova Fonte de Energia!〉
〈Alerta do Sistema: Você é o primeiro jogador a descobrir a Fonte de Energia Ethos! Você será recompensado por seus esforços.〉
〈Alerta do Sistema: Sua fama mundial aumentou em 300!〉
〈Alerta do Sistema: Por ser o primeiro jogador a descobrir a fonte de energia Ethos, você desbloqueou uma nova Fonte de Energia.〉