O jogador que fixou seu olhar em Izroth uma vez que ele entrou na sala foi Aegis. Izroth teve um breve encontro com ele na Floresta de Carvalho Imponente, onde seus caminhos se cruzaram pela primeira vez. Embora Izroth tivesse saído por cima em sua pequena troca, ele poderia dizer que Aegis não lutou seriamente.
Izroth devolveu o olhar de Aegis com um dos seus. Ele manteve uma expressão despreocupada em seu rosto. Izroth observou uma pitada de ânsia por um breve momento vindo de Aegis, mas logo desapareceu.
Izroth sentiu um pouco de arrependimento que sua luta tinha sido interrompida. Aegis era, notavelmente, o jogador mais habilidoso que Izroth tinha encontrado até agora dentro de RML. No entanto, Izroth tinha uma estranha sensação de que Aegis estava em falta de alguma forma. Mas, ele foi incapaz de apontar o que era.
Quando Luna notou que Izroth estava olhando para alguém ela curiosamente perguntou: “Ele é seu amigo?”
“Apenas um antigo conhecido meu.” Izroth não era nem um amigo nem inimigo de Aegis, eles se conheceram por acaso e estavam meramente familiarizados uns com os outros. Não havia rancor profundo entre eles ou qualquer tipo de camaradagem.
“Você veio em boa hora, o portal vai abrir em poucos minutos. Ainda há algumas coisas para explicar antes de sua entrada e por isso pedimos que você se junte a nós.” O homem que falou era a mesma pessoa que falou quando Izroth e seu grupo chegaram pela primeira vez dentro da sala.
Embora o homem estava bem além de seu auge, ele ainda era muito robusto e tinha envelhecido bem. Ele conseguiu manter sua aparência bonita, apesar de sua idade real. O homem tinha cabelos vermelhos curtos, olhos vermelhos ferozes, uma cicatriz de batalha que corria pelo lado direito do rosto e outra que estava localizada na parte esquerda de seu rosto perto de sua bochecha.
O homem liberou um fluxo interminável de mana que estava sendo canalizado diretamente para o vórtice de energia como se estivesse alimentando-o pessoalmente. No entanto, o vórtice parecia não ter limite para a quantidade de energia que ele sugava. Era como um poço sem fundo e sua sede era insaciável.
O homem fez um pequeno gesto quando Izroth e seu grupo inteiro desapareceram das posições em que estavam e reapareceram na área inferior da plataforma onde os outros grupos estavam localizados. Tudo aconteceu em um mero instante.
“Que magia elegante de teletransporte… Foi imediatamente lançada sem esforço enquanto canalizava uma quantidade tão grande de energia. Uma reserva de mana sem limites… Que sequências mágicas complexas, há pelo menos trezentas…” Valentine estava um pouco animado demais por conhecer um lançador mágico de tão grande poder. Ele perdeu-se em seus pensamentos novamente enquanto ele murmurava o que soou como um monte de bobagem para si mesmo.
‘Mana… É muito diferente da energia espiritual, mas há certas semelhanças.’
Enquanto o grupo foi inicialmente surpreendido pela mudança repentina de posições, nenhum deles perdeu o controle e manteve a calma durante o processo. Se havia uma pessoa que perdeu o controle, então seria Valentine que estava literalmente e figurativamente babando sobre a magia diante dele.
A voz do homem que canalizou a energia para o vórtice soou por toda a sala enquanto falava: “Eu sou o Y’Zati do Terceiro Reino, Zendai Proximus. É com grande honra que eu recebo vocês, heróis.”
“Zendai Proximus…!” Zi Yi e Valentine disseram ao mesmo tempo baixinho, como se estivessem em um estado de descrença. Havia um olhar de adoração nos olhos de Valentine, no entanto, Zi Yi tinha mais uma expressão respeitosa.
Quando Halls notou a reação de Zi Yi e Valentine ao nome do orador, ele não podia deixar de perguntar: “Quem é esse cara? Ele é alguém importante?” Claro, Halls falou em voz baixa para que ele não fosse visto como sendo rude.
“Quem é ele? Ele é uma figura lendária que criou algumas das mais complexas e revolucionárias estruturas, sequências e matrizes mágicas já conhecidas. Ele é um em um milhão… Não, ele é um em um bilhão de existências.” Valentine disse. Quanto mais ele falava, mais sua voz começava a tremer de excitação.
“Não só isso, mas ele também é o legítimo herdeiro do Terceiro Reino. No entanto, devido a algumas circuntâncias desconhecidas, ele perdeu seu direito de sucessão. Em vez disso, seu irmão mais novo se tornou o governante do Terceiro Reino e Zendai recebeu o título de Y’Zati.” Zi Yi acrescentou.
“Y’Zati? Que tipo de título é esse?” Halls perguntou.
Zi Yi parou para pensar por um segundo, antes de responder: “De acordo com a biblioteca, o título Y’Zati tem muitos significados. Mas, se eu fosse resumir seu significado, seria o equivalente a um Protetor.”
“Protetor… Que título viril.” A voz de Guan Yu era cheia de respeito por Zendai. Alguém capaz de proteger um reino inteiro tinha que ser incrível e transcender todas as limitações previamente estabelecidas.
Izroth e seu grupo não eram os únicos grupos que estavam interessados no passado de Zendai. Eles não sabiam tanto sobre Zendai como Zi Yi e assim eles ouviram sua conversa enquanto falavam baixinho entre si.
“Agora quem eu sou não tem importância, pois nesta situação eu sou impotente para fazer qualquer coisa, exceto acelerar as coisas um pouco.” Zendai não conseguiu entrar no portal e assim ofereceu sua ajuda da única maneira que conseguiu. Ele estava usando sua quase infinita quantidade de mana para acelerar o processo de abertura do portal no Reino do Dogma Caótico.
“Nunca pensei que viveria para ver o dia em que palavras tão humildes deixariam sua boca, Zendai.” Gear riu alegremente antes de tomar um gole de seu frasco.
Zendai sorriu ligeiramente: “Naquela época eu era jovem e arrogante. No entanto, o tempo muitas vezes tem uma maneira de mudar as coisas e guiá-las em direções inesperadas.”
Terminus limpou sua garganta e manteve um comportamento profissional enquanto tentava manter Zendai e Gear nos trilhos. “Senhores, o portal.”
“Certo, não há muito tempo restante.” Zendai riu antes de ficar sério.
“Seis de vocês foram escolhidos por nós porque vemos o potencial que você tem. Agora, mais do que nunca, precisamos que este potencial desperte. Vocês não têm garantia de voltar de sua jornada para o Reino do Dogma Caótico, como tenho certeza que todos sabem.” Zendai examinou o grupo constantemente para monitorar suas reações.
“Esperamos que você tenha escolhido companheiros confiáveis para acompanhá-lo para seu próprio bem. Uma vez que você está dentro do Reino do Dogma Caótico há apenas duas maneiras de escapar, chegar ao fim dentro de 24 horas, ou a morte. Enquanto um indivíduo chegar ao fim, todos os restantes serão automaticamente transportados para fora do Reino do Dogma Caótico.” Zendai acrescentou.
“Eu me oponho.” Um dos jogadores que estava no fundo da plataforma disse. Eles estavam usando um manto que escondia todas as suas feições. Na verdade, todo o grupo dele estava usando mantos que escondiam suas aparências. O jogador que expressou sua objeção foi o líder do grupo que passou pelo nome de Silent Step1.
Todos olharam na direção de Silent Step imaginando o que ele estava tentando fazer.
“Por que você está enviando seis grupo em vez de apenas nós? Não precisamos de ajuda para limpar este lugar, então não há necessidade de outros acompanharem, eles só estarão no caminho.” A voz de Silent Step estava cheia de arrogância e confiança enquanto ele falava.
A expressão facial de todos escureceu quando ouviram as palavras arrogantes de Silent Step. Ele falou deles como se fossem facilmente descartados como lixo.
“Tanta confiança, mas você sabe o que dizem sobre um cão cujo o latido é pior do que sua mordida.” Mariposa disse.
“É melhor correr de volta para o seu casulo para esconder a pequena borboleta, isso não lhe diz respeito.” Silent Step não recuou.
“Meu… Então devemos apenas resolver as coisas aqui?” Mariposa sorriu de uma forma adorável, no entanto, era um sorriso cheio de intenção mortal.
Mariposa e Silent Step assumiram suas posturas de luta.
“Tudo bem, vocês dois, não haverá luta aqui!” A voz de Terminus os interrompeu e fez com que todos se acalmassem.
“Parece que é seu dia de sorte.” Mariposa recebeu as últimas palavras quando ignorou Silent Step.
“Oh?” Zendai estreitou os olhos enquanto seu olhar travava em Silent Step.
“Você vai ter que perdoar seu desabafo, Zendai. Ele é jovem e ambicioso, tenho certeza que você pode entender de muitas maneiras. Tenho total fé em suas habilidades para completar esta tarefa.” O que falou era um indivíduo camuflado que estava ao lado de Zendai. O manto que ele usava tinha uma semelhança impressionante com os mantos que Silent Step e seu grupo possuíam.
Zendai acenou com a cabeça ao responder à pergunta de Silent Step: “Esta missão é muito importante só para um grupo. Originalmente, planejamos enviar apenas um grupo de vocês seis, no entanto, sabemos o quão importante é o trabalho em equipe. Pedir a seis pessoas que nunca se conheceram antes para cooperar e trabalhar juntas é um pouco irracional.”
“Por isso, decidimos deixar cada indivíduo escolher os membros de suas próprias equipes antes de enviá-los para o Reino do Dogma Caótico. Dessa forma, as chances de um de vocês chegar ao fim aumentam astronômicamente.” Zendai explicou.
‘Parece que minha suposição estava correta, afinal.’
Izroth estava curioso para saber por que tantos grupos estavam presentes quando isso só criaria uma competição potencialmente perigosa em uma época em que o trabalho em equipe era necessário. Para ele, era um risco muito maior enviar tantas personalidades diferentes para alcançar o mesmo objetivo.
No entanto, Izroth também entendeu o ponto de vista de Zendai. As chances de seis estranhos, que eram todos mais do que propensos a estar confiantes de suas habilidades de força e liderança, trabalhando juntos eram improváveis. Seria apenas uma luta de poder desnecessária e eles podem ser derrotados antes mesmo de entrarem no Reino do Dogma Caótico por seu próprio egoísmo.
“O Reino do Dogma Caótico não pode segurar mais do que trinta e seis pessoas ao mesmo tempo. Se mais pessoas entrarem durante esse tempo, então elas se perderão para sempre. Essa é a razão pela qual limitamos o número de pessoas escolhidas para entrar no portal.” Zendai acrescentou.
Muitos dos jogadores presentes estavam se perguntando por que este não era algum tipo de evento de mundo aberto. Como se viu, esta missão de Classificação SS parecia restringi-los de várias maneiras.
No entanto, ainda havia mais uma questão importante que precisava ser respondida antes que qualquer um deles entrasse no Reino do Dogma Caótico.
“Então, todos nós recebemos as recompensas desde que uma pessoa complete a tarefa?” Silent Step perguntou.
Essa pergunta chamou a atenção de todos. De fato, de acordo com Zendai, enquanto uma pessoa chegasse ao fim do Reino do Dogma Caótico, ele transportaria automaticamente todos ainda vivos para fora.
Para completar a missão, eles tinham que chegar ao fim do Reino do Dogma Caótico. Se apenas uma equipe pudesse chegar, então isso significa que apenas uma equipe poderia receber as recompensas listadas?
“Pergunte a si mesmo jovem, será que cada pessoa que compete em uma corrida ganha a mesma glória que aquele que termina em primeiro?” Com essa afirmação, Zendai deixou clara a resposta à pergunta do Silent Step.
Todos ficaram cada vez mais sérios depois que essas palavras deixaram a boca de Zendai. Esta foi uma missão de Classificação SS e as recompensas eram boas demais para deixar passar. Se o que Zendai disse era verdade, então se ele gostou ou não, o caos certamente estará presente quando eles atravessarem.
“Então, eu não tenho mais nada a dizer.” Silent Step já havia recebido todas as respostas que precisava para determinar que curso de ação ele tomaria.
“Embora seja verdade que você não receberia a mesma recompensa que aqueles que chegam ao final primeiro, não esqueceremos sua contribuição e ainda o recompensaremos de acordo.” Zendai deu alguma tranquilidade. No entanto, todos entenderam que essas recompensas não poderiam ser comparadas com as obtidas com o término da missão com sucesso.
Zendai sentiu a tensão na atmosfera e como todos estavam ansiosos para pular no portal assim que ele abrisse. Ele não podia enganá-los ou dar-lhes falsas esperanças. Ele só esperava que eles se afastassem de suas diferenças uma vez dentro e percebessem o quadro geral.
“O destino de Amaharpe repousa em suas mãos, corajosos aventureiros. Aqueles que pessoalmente escolheram você agora explicarão o resto dos detalhes.” Zendai então bateu palmas enquanto todos dentro da sala desapareceram, exceto ele e um outro grupo.
Zendai olhou para o grupo de três jogadores que ficaram para trás, já que ele foi o único que pessoalmente escolheu Aegis. “Espero coisas boas de você e de seus companheiros, Aegis.”
Aegis olhou para Zendai antes de olhar para o vórtice de energia quando apenas uma palavra deixou sua boca, “Naturalmente”.
Izroth e seu grupo foram transferidos para uma sala vazia em forma de cubo branco.
“Onde é esse lugar?”
“Coisas muito interessantes, não é? Vejo que você trouxe algumas pessoas interessantes, Izroth.” A voz de Gear ecoou por trás de Izroth e seu grupo.
Izroth e seu grupo se viraram para encarar Gear. No momento, Gear ainda era capaz de manter sua aparência mais jovem de um velho de meia-idade.
“Esta pode ser a última vez que nos encontramos, jovem.” Gear disse enquanto sorria. Mas, escondido atrás desse sorriso havia um traço de solidão.
“Uma vez que o portal se abra no Reino do Dogma Caótico, o caos logo se seguirá. Isso não vai parar até que o portal esteja fechado. Pelo bem de seus companheiros aventureiros e os cidadãos de Amaharpe, você deve ter sucesso.” Gear disse.
De acordo com a Missão Mundial de Classificação SSS, a destruição de Amaharpe não deve acontecer por um bom tempo. Poderia ser simplesmente algum tipo de evento especial ligado à missão de Classificação SS?