Niflheim manteve seu olhar preso em Menkar, que parecia ter mudado seu foco de Ward e Skatal para ele.
Mesmo que tenha bloqueado com sucesso o ataque do Grande Guerreiro, Niflheim sabia que não poderia se dar ao luxo de baixar a guarda.
‘A maneira como as classificações funcionam em Pzenium é relativamente diferente dos outros reinos. Mas, se eu tivesse que fazer uma comparação, alguém com o título de Grande Guerreiro deveria pousar em algum lugar entre um Comandante ou General da Brigada de Guerra. Ele ainda não mostrou toda a sua força, então não tenho certeza de onde ele pousa. Terei que acessar rapidamente sua força antes que o resto das forças de Pzenium atinja esta área.’ Niflheim pensou consigo mesmo com um olhar afiado em seus olhos.
Ao contrário de outros reinos do Reino Mortal, Pzenium não tinha nenhuma classificação oficial, já que o próprio reino não tinha tecnicamente um exército. No entanto, ainda havia maneiras de determinar a força aproximada de um indivíduo se eles tinham ou não um título. Isso foi ainda mais para alguém que fazia parte dos Caminhantes da Tempestade de Areia como Menkar.
Como um Grande Guerreiro nomeado, a autoridade e a força de Menkar estavam muito à frente do Caminhante da Tempestade de Areia comum.
Ao ouvir a resposta de Niflheim, Skatal soltou um longo suspiro de derrota enquanto lutava para se levantar com a ajuda do soldado que correu para o seu lado.
Embora o tenente nunca tivesse conhecido pessoalmente Izroth, pelo quão bem a comandante Aurie falava dele, Skatal podia adivinhar o tipo de capitão que ele era, igual a como aqueles que o seguiam seriam.
Como soldado, Skatal estava disposto a sacrificar tudo para garantir a segurança do capitão Ward e para o bem maior. Se ele estava preparado para ir tão longe, como ele poderia encontrar falhas nas palavras de Niflheim? Afinal, assim como ele entendia o tipo de homem que o Capitão Ward era, naturalmente, Niflheim saberia melhor o tipo de pessoa que seu próprio Capitão era.
Para não mencionar, Skatal estava bem ciente de que ele não era páreo para um Grande Guerreiro como Menkar. Como Niflheim poderia bloquear um golpe de Menkar, no mínimo, ele tinha uma chance maior de sobrevivência.
“Então, tenente Niflheim, membros da 9ª Divisão, deixo esta tarefa para vocês. Recuarei com o 1º Esquadrão e formarei uma segunda linha de defesa na retaguarda. Se ficar muito perigoso, não tenha medo de recuar. Se for o caso, nós, do 1º Esquadrão, assumiremos e cumpriremos nossos deveres até o fim.” Skatal afirmou de uma maneira ponderada.
“Se chegar a esse ponto, contaremos com você, tenente Skatal. Por enquanto, é melhor se você se concentrar em recuperar suas forças.” Niflheim respondeu.
Skatal acenou com a cabeça antes de gritar: “1º Esquadrão, estamos recuando e montando uma segunda linha defensiva na retaguarda! Não deixem ninguém passar!”
Depois que Skatal deu essa ordem, uma parte dos soldados na retaguarda do grupo principal rapidamente reagiu e começou a se preparar para o potencial confronto com os guerreiros de Pzenium em seu caminho.
No momento seguinte, Skatal recuou com o soldado ao seu lado, bem como o resto do 1º Esquadrão sob seu comando.
“Você terminou com o seu pequeno bate-papo?” A voz de Menkar soou quando a aura de batalha em torno do Grande Guerreiro cresceu.
“Eu tenho que dizer, não achava que você fosse do tipo que esperava que a gente terminasse. Isso me deixa um pouco curioso.” Niflheim respondeu calmamente enquanto as chamas azuis ao redor de seu braço ficavam inquietas depois que Menkar desencadeou sua aura de batalha.
“Desde que você bloqueou meu ataque, não me importo de permitir que você viva um pouco mais. No final, para que servem mais alguns segundos de vida?” Menkar disse enquanto levantava seu machado de batalha acima de sua cabeça.
Ele então continuou: “Vendo como aquele seu covarde capitão fugiu em face do meu machado e seu colega tenente se tornou inútil depois de um único ataque, você realmente acredita que tem uma chance contra mim?”
“O capitão Ward não tem tempo a perder trocando golpes com alguém como você. Mas, mais importante, eu tenho que corrigi-lo em algo — ele não é meu capitão. Para isso, você deve se considerar bastante afortunado. Se meu capitão estivesse aqui pessoalmente, temo que você não estaria diante de nós agora.” Niflheim disse enquanto desembainhava sua espada.
“Que palavras absurdas você escolheu para serem as suas últimas”, Menkar rosnou quando o machado de batalha acima de sua cabeça desceu a uma velocidade assustadora e atingiu a terra diante dele!
“Arranhão de Areia Pesada!” O Grande Guerreiro rugiu quando a terra se abriu, e uma onda de mana semelhante ao seu primeiro ataque avançou para Niflheim, Bellum e Champion!
Niflheim deu um passo à frente e disse: “Vocês dois conhecem o plano. Nosso objetivo é apenas detê-lo, não ser pego em uma batalha total. Dito isto, se houver uma chance de se livrar dele para sempre, então—”
Rmmmmble! Wooosh! BOOM!
As chamas azuis do escudo de Niflheim subiram e formaram uma barreira protetora que interceptou a onda de mana de Menkar. Como resultado, a onda de mana foi dispersa à força em várias direções.
“Claro, não a deixaremos passar”, disse Niflheim enquanto brandia a espada em sua mão.
Ao mesmo tempo, um grande sorriso apareceu no rosto de Menkar enquanto o ar ao seu redor mudava.
“Então, não foi apenas uma coincidência que você bloqueou meu golpe. Isso faz com que você valha ainda mais a pena matar neste campo de batalha!” Menkar berrou.
BANG!
Sem aviso, Menkar soltou seu aperto no machado de batalha esfaqueado no chão e bateu o pé na terra. Essa ação fez com que uma série de tremores intensos se espalhassem pelos arredores.
Simultaneamente, Niflheim notou algo incomum ocorrendo sob seus pés.
“A terra… está mudando.” Niflheim murmurou para si mesmo quando sentiu seus pés afundarem levemente na terra.
Em menos de um sopro de tempo, a terra dentro de aproximadamente cinquenta metros de Menkar estava agora completamente coberta de areia!
“Domínio de Areia: Deserto Movediço.” Menkar declarou quando pegou o machado de batalha que ele esfaqueou no chão.
‘Domínio? É disso que ele estava falando? Se assim for, esse cara pode ser mais problemático do que eu imaginava.’ Niflheim pensou consigo mesmo.
Devido a certas circunstâncias quando ainda estava com a Blue Oasis, Niflheim já estava ciente da existência de domínios em RML. No entanto, inicialmente, seu conhecimento só poderia ser considerado superficial, na melhor das hipóteses, devido às informações limitadas disponíveis na época.
Felizmente, Niflheim aprendeu mais sobre Domínios com Izroth e sabia que eles eram tipicamente divididos em duas categorias conhecidas como os Oito Principais Domínios Superiores e Domínios Inferiores. Havia também alguns domínios extremamente raros e poderosos conhecidos como os Quatro Domínios de Origem do Ápice.
‘Se bem me lembro, algo como o Domínio de Areia deve se enquadrar na categoria Domínio Inferior. Embora ainda não possamos subestimá-lo, nossa sorte não é ruim.’ Niflheim contemplou.
“Preparem-se. Estamos começando”, afirmou Niflheim enquanto ajustava sua postura.
“Heh, eu estava esperando que você dissesse isso”, comentou Champion enquanto removia o espadão de suas costas com uma expressão ansiosa.
“Devemos ter alguma cautela. Não sei o que são essas areias, mas elas me dão uma sensação ruim. Eu não consigo sentir o menor traço de mana fluindo através disso.” Bellum avisou.
“Isso não é estranho, considerando que não é obra de magia. Eu explicarei tudo mais tarde. Mas, por enquanto, pense nisso como outra habilidade com a qual temos que lidar. Champion, é a sua vez.” Niflheim disse enquanto olhava para o seu lado.
“Deixe isso comigo”, respondeu Champion enquanto se movia para a frente.
Sem perder um segundo, num piscar de olhos, Champion correu à frente com uma grande explosão de velocidade.
Ele usou a habilidade « Investida Imparável » para ganhar uma grande explosão de velocidade de movimento enquanto tentava diminuir a distância entre ele e Menkar.
Escusado será dizer que Niflheim entendeu após ver Skatal sendo empurrado tão facilmente que, em termos de força física, Menkar estava bem acima deles. Mas, como alguém que estava acostumado a tankar Bosses muito mais fortes do que ele, Niflheim não se intimidou nem um pouco.
Menkar ficou surpreso com a ousadia de Champion. Simultaneamente, ele se sentiu insultado por Niflheim não ter sido quem o atacava.
“Faz muito tempo que alguém se atreveu a me atacar de frente. Venha, você será o primeiro a experimentar a morte em minhas mãos!” Menkar rugiu quando impulsionou seu pé traseiro e acelerou para a frente em uma rota de colisão direta com Champion.