Enquanto isso, em algum lugar no lado norte do campo de batalha…
“Menkar, aquele tolo faminto por batalha… Tudo o que tinha que fazer era levá-los a aceitar a Batalha dos Ritos. Em vez disso, ele foi e fez uma bagunça de coisas.” Gakhan disse a si mesmo com um olhar frio.
É claro que Gakhan não era uma pessoa de bom coração que desejava dar uma chance a seus inimigos. A razão pela qual ele sugeriu a Batalha dos Ritos, apesar de sua óbvia vantagem, não foi por outra razão senão para atrair seu verdadeiro comandante, que ainda não havia se revelado.
Quanto aos resultados da Batalha dos Ritos em si, no final, não importava se eles saíssem vitoriosos. Embora fosse verdade que os guerreiros de Pzenium estavam vinculados às Leis do Primeiro Rei Mercenário, Gakhan sabia que o mesmo não poderia ser dito para seus inimigos atuais.
“Bem, esse resultado também não é ruim. Uma vez que instruí minhas tropas pessoais a operar na qualidade de observador, não deveria haver nenhum problema em realizar a tarefa que me foi atribuída pelo Grande Duque. Ainda assim, esses inimigos não podem ser subestimados. O fato de que podem sobreviver tanto tempo contra os Caminhantes da Tempestade de Areia enquanto estão em grande desvantagem numérica … Não é um feito que uma Unidade de Brigada de Guerra comum tem o poder de realizar.”
De repente, o olhar de Gakhan mudou para o seu lado quando rapidamente levantou o braço direito até o lado da cabeça.
Phhhtk!
Um corte apareceu no lado do pescoço de Gakhan, fazendo com que seus olhos se arregalassem em choque. Ao mesmo tempo, outra ferida se formou perto de seu ombro direito que era muito mais profunda do que a de seu pescoço.
“Como esperado, meus olhos não me traíram. Você deve ser o responsável pelas forças de Pzenium aqui.” Uma voz soou ao lado de Gakhan.
‘Como me encontraram?’ Gakhan pensou consigo mesmo enquanto sua expressão escurecia.
No início, Gakhan revelou sua presença, a fim de causar um medo oculto em seus inimigos. No entanto, depois disso, ele se certificou de esconder sua aura para que fosse quase impossível identificar sua localização exata.
Para ser descoberto do nada, naturalmente, Gakhan ficou surpreso. Mas, a surpresa de Gakhan durou apenas por um instante. Além disso, isso o salvou de alguns problemas.
“Eu estava prestes a procurá-lo, mas você veio e se entregou a mim. Não posso deixar de me perguntar se você é corajoso ou ignorante. Independentemente disso, você terá que pagar caro por sua transgressão, guerreiro da Brigada de Guerra.” Gakhan declarou solenemente quando a intenção de matar ao seu redor lentamente começou a vazar.
Apenas agora, se Gakhan tivesse sido meio passo mais lento, esse ataque teria cortado profundamente seu pescoço e instantaneamente o colocaria em uma situação desvantajosa. Felizmente, ele pôde mover o ataque fora do curso no último momento e redirecionar a maior parte do dano para a área do ombro direito. Se não fosse por isso, os resultados teriam sido desastrosos!
“Temo que você esteja enganado. Eu não sou da Brigada de Guerra. Eu sou o capitão da 9ª Divisão da Unidade de Apoio Geral, Izroth.” Izroth respondeu calmamente com uma expressão despreocupada enquanto imediatamente criava alguma distância de alguns passos entre ele e Gakhan.
‘Muito raso… Pensar que ele conseguiria reagir ao meu ataque enquanto estou com «Fusão com as Sombras» e «Emboscada Sombria» ativos. Ele é alguém que já entrou no Reino Lendário?’
No momento em que Izroth colocou seus olhos em Gakhan, uma vez que chegou a uma certa distância, ele utilizou uma combinação das habilidades «Movimento das Sombras» e «Fusão com as Sombras» para navegar pelo campo de batalha completamente sem ser detectado.
Como o «Movimento das Sombras» lhe concedeu um grande impulso de agilidade e permitiu que Izroth se fundisse com sua própria sombra, funcionou em perfeita sincronia com o «Fusão com as Sombras». Isso não só reduziu sua presença, mas também concedeu a Izroth o efeito furtivo.
Além disso, Izroth estava empunhando a Adaga de Caça Obsconis com sua Espada da Tempestade. Isso foi para que usasse a habilidade «Emboscada Sombria» anexada à arma e apagar ainda mais sua presença. Chegou ao ponto de que mesmo aqueles que se destacavam em habilidades de detecção teriam dificuldade em descobrir sua existência.
O plano de Izroth era usar essa oportunidade para imediatamente acertar um golpe crítico em Gakhan enquanto era pego de surpresa e finalizá-lo limpamente no processo. No entanto, para sua surpresa, Gakhan não hesitou em sacrificar uma parte de seu ombro direito e evitou o pior resultado possível.
‘Izroth? Esse nome… Sua aparência também combina.’ Gakhan pensou consigo mesmo enquanto dimensionava Izroth.
“Que diferença faz? Afinal, sua vida logo estará chegando ao fim.” Gakhan disse indiferentemente.
“Ataque inimigo! Protejam o Controlador!” Um dos guerreiros de Pzenium nas proximidades gritou enquanto avançava em direção a Izroth e Gakhan.
“O quê?! Como um inimigo chegou tão perto sem que percebêssemos?!”
“Como você se atreve a lançar um ataque furtivo! Não sonhe em deixar este lugar com a sua vida!”
“Mate-o!”
Em um piscar de olhos, Izroth foi cercado de todos os lados por mais de cinquenta guerreiros de Pzenium quando começaram a se aglomerar em sua posição.
“Temo que você descubra que minha vida não é tão fácil de reivindicar”, disse Izroth indiferentemente.
No momento seguinte, uma poderosa onda de intenção de espada infundida com essência foi liberada da Espada da Tempestade de Izroth.
Esta intenção de espada expandiu-se setenta metros em todas as direções da localização de Izroth. E era tão potente que os guerreiros de Pzenium mais próximos de Izroth imediatamente se desintegraram no ar!
“?!” Gakhan, que estava a poucos passos de Izroth, instintivamente recuou diante daquela intenção de espada.
Mesmo que fosse sua primeira vez vendo tal movimento, devido à sua abundância de experiência de batalha, Gakhan podia sentir que era algo extremamente perigoso.
No entanto, mesmo após recuar mais de trinta metros em um único movimento, a intenção da espada se expandiu muito rapidamente e alcançou Gakhan.
Quando a intenção da espada fez contato, Gakhan sentiu como se tivesse sido abruptamente jogado em um abismo interminável de escuridão.
À espreita dentro daquela escuridão estava uma existência insondável que todos os guerreiros de Pzenium um dia esperavam saudar de braços abertos no campo de batalha — a própria encarnação da morte.
De repente, os olhos de Gakhan se arregalaram quando ele sentiu suor frio escorrer por suas costas, e ele despertou.
‘Isso foi uma ilusão? Parecia real demais… Eu realmente pensei que a morte tinha me encontrado finalmente. Este guerreiro — ele é definitivamente aquele que o Grande Duque tem procurado. É esta a força do homem que se dizem ter dominado a seleção da segunda equipe? Que talento aterrorizante.’ Gakhan pensou consigo mesmo enquanto rapidamente se firmava e controlava sua respiração.
Apesar de ter escapado da ilusão, Gakhan ainda podia sentir a força vital em seu corpo escapando. No entanto, chamar isso de ilusão não era totalmente preciso.
O que Gakhan viu foi uma manifestação da intenção de espada de Izroth gerada por sua «Décima Forma da Espada: Extermínio da Vida».
Quanto mais forte o apego à vida, maiores serão os efeitos infligidos a ela pela Décima Forma de Espada.
Desconhecido para Gakhan, foi graças ao seu desapego da vida e aceitação de sua morte inevitável em algum momento que ele ainda estava de pé agora. No entanto, o dano infligido pela Décima Forma de Espada de Izroth não foi leve de forma alguma.
Mas, mais importante, isso permitiu que Gakhan entendesse decentemente com quem estava lidando e também entendesse por que alguém como Falcinean nunca retornou de sua missão.
‘Após entrar no Estágio Inicial do Reino Lendário, eu nunca sofri tanto no campo de batalha. Não importa o que aconteça, essa pessoa não deve ser autorizada a viver. Com o temperamento do Grande Duque, ele não desistirá de vingar seu filho. Mas, em uma idade tão jovem, o poder dessa pessoa já atingiu tal nível. É apenas uma questão de tempo até ele superar o Grande Duque. Em circunstâncias normais, me doeria fazer isso, mas… Devo apagar a chama que é este jovem guerreiro.’ Gakhan pensou consigo mesmo enquanto seu olhar se fixava em Izroth.
Quanto aos outros guerreiros de Pzenium que cercavam Izroth, eles não estavam mais em nenhum lugar para serem encontrados. De fato, além de Gakhan, não havia outros guerreiros de Pzenium a setenta metros de Izroth.
Mas, não foram apenas aqueles cinquenta guerreiros que desapareceram. Em vez disso, em um piscar de olhos, mais de dois mil guerreiros de Pzenium no lado norte do campo de batalha desapareceram sem deixar vestígios!
Ao mesmo tempo, Izroth recebeu um grande fluxo de Alertas do Sistema.
〈Alerta do Sistema: Parabéns, você derrotou o Guerreiro Caminhante da Tempestade de Areia!〉
〈Alerta do Sistema: Parabéns, você derrotou o Ladino Caminhante da Tempestade de Areia!〉
〈Alerta do Sistema: Parabéns, você derrotou o Guerreiro de Pzenium, Kasmul!〉
〈Alerta do Sistema: Parabéns, você derrotou o Guerreiro Caminhante da Tempestade de Areia!〉
〈Alerta do Sistema: Parabéns…
…
〈Alerta do Sistema: Calculando recompensas…〉
…
〈Alerta do Sistema: … Calculo Completo!〉
〈Alerta do Sistema: Seus Pontos de Contribuição aumentaram em 1.062,50! [Total: 6.054,54]〉
〈Alerta do Sistema: Sua Classificação no «100 Melhores do Evento» mudou de [2º] → [1º]〉
〈Alerta do Sistema: Sua conquista foi registrada como uma grande contribuição para o Esforço de Guerra! [Recompensa: +500 Pontos de Contribuição]〉
〈Alerta do Sistema: Seus Pontos de Contribuição aumentaram em 500! [Total: 6.554,54]〉