O aniversário de Chongjin finalmente chegou.
A seita Wudang preparou tudo o que era necessário para a festa de aniversário no início da manhã.
O pódio construído no dia anterior foi embelezado com diversas decorações e cadeiras luxuosas.
Os músicos também começaram a se apresentar de madrugada.
A execução de instrumentos musicais despertou a empolgação das pessoas, enquanto o canto de canções atraiu a atenção de todos. Os dançarinos que se encantaram com as músicas também deixaram seus alojamentos de madrugada.
No grande salão de banquetes onde o evento era realizado, vários lanches eram vendidos. Aqueles que administram vendas ambulantes sob a montanha Wudang foram autorizados a entrar e fazer negócios dentro da seita naquele dia.
Inúmeros salgadinhos, inclusive doces, eram vendidos como pão quente.
Sorrisos felizes apareceram nos rostos dos comerciantes diante do boom que superou suas expectativas.
— Queria que todos os dias fossem como hoje.
— Haha! Fiz as vendas de um mês em apenas uma visita.
Eles acharam que seria bom se o aniversário do líder da seita Wudang fosse todo mês.
— Humf! Todo mundo está muito animado.
Um homem caolho que estava se espremendo entre os vendedores mordeu o lábio.
Ao contrário de outras pessoas cheias de entusiasmo, havia um homem cheio de insatisfação.
Era Hong Mugwang.
Hong Mugwang caminhava sozinho, separado dos outros mercenários com quem havia chegado à seita Wudang.
Depois de perder um olho para Pyo-wol, ele não sabia por que, mas seus companheiros estavam começando a irritá-lo. E como não conseguiu se vingar de Pyo-wol, ele descontou sua raiva em seus colegas.
Os mercenários aceitaram sua raiva humildemente no início. Mas logo começaram a se distanciar dele em algum momento. Foi então que sua irritabilidade atingiu o auge.
Ele explodiu de raiva no dia anterior e despejou linguagem abusiva contra seus colegas mercenários.
Em particular, no caminho para este lugar, ele atacou Seol Hajin, que sempre viu ficar com Pyo-wol.
A situação agravou-se quando Seol Hajin não aguentou mais o abuso e começou a discutir com ele.
No final, Ko Il-pae disse que seria melhor ele ir embora.
Agora que Hong Mugwang foi expulso do grupo de mercenários, ele não tinha escolha a não ser vagar sozinho pela seita Wudang.
“É tudo por causa dele.”
Ao lembrar-se de Pyo-wol, Hong Mugwang inevitavelmente cerrou os dentes.
Se não tivesse brigado com Pyo-wol, não teria sido rejeitado pelos mercenários assim e não teria perdido um dos olhos.
As consequências da perda de um olho eram muito grandes.
Ao tentar ver o mundo com um olho em vez de dois, seu ângulo de visão se estreitava, formando um ponto cego.
Como guerreiro, isso era considerado uma desvantagem fatal.
Por causa disso, a autoestima de Hong Mugwang também caiu.
Hong Mugwang ficou cheio de raiva ao se lembrar de Pyo-wol.
Quando estava com os mercenários, não ousava demonstrar sua raiva, mas agora que estava sozinho, não tinha com o que se preocupar.
— Com certeza vou me vingar algum dia.
Hong Mugwang jurou vingança.
Mas também sabia disso.
Quão fútil era sua determinação.
A distância entre Pyo-wol e ele mesmo era tão grande que não poderia ser reduzida apenas com sua promessa de vingança.
Foi então.
— Vingança? Que vingança?
Uma voz desconhecida veio de trás.
— Quem é você?
Hong Mugwang olhou para trás surpreso.
Lá estava um jovem com uma expressão fria.
Hong Mugwang reconheceu imediatamente a identidade do homem.
Ele não pôde deixar de reconhecê-lo. Foi porque o homem à sua frente estava recebendo mais atenção entre as pessoas que entraram na seita Wudang.
— Jang… Muyeon?
— Já que você me conhece, deve saber o que posso fazer, não é?
— Isso é—
Hong Mugwang, sem saber, recuou. Ele ficou impressionado com a energia que Jang Muyeon emitia.
Os olhos de Jang Muyeon estavam frios quando olhou para Hong Mugwang.
Ao investigar Wu Jang-rak e os outros, Joo Cheon-hak, o líder da Corporação da Espada do Tigre Branco, descobriu que Hong Mugwang não conseguia se dar bem com seu grupo.
Enquanto os outros mercenários estavam cheios de vigilância e eram difíceis de abordar, Hong Mugwang era o único que era fácil de abordar, já que andava sozinho.
Hong Mugwang engoliu saliva seca e disse:
— O que você quer de mim?
— Conte-me o que aconteceu naquele dia na Floresta Morta e eu lhe darei tudo o que você quiser.
— Qualquer coisa?
— Eu prometo a você, pela honra da Mansão da Montanha da Chuva.
— Sério?
— É melhor você não me fazer dizer isso duas vezes. Não estou de bom humor agora. Em troca disso, garantirei que você consiga o que deseja.
— I-Isso é ótimo!
Hong Mugwang respondeu apressadamente.
Ele começou a se lembrar do que havia acontecido na Floresta Morta.
Na verdade, ele viu muito pouco lá.
Ele saiu da floresta antes de ter a chance de ver e experimentar qualquer coisa. No entanto, sabia com certeza que Pyo-wol estava ausente e fez alguma coisa.
Jang Muyeon ouviu atentamente sua história.
— Então você está dizendo que uma pessoa chamada Pyo-wol matou meu tio?
— Acredito que sim.
— Acredita?
— Ah, não, tenho certeza. O garotinho que está com ele também tem habilidades monstruosas e é cruel demais. Quando ele voltou da floresta, exalava um forte cheiro de sangue. É claro que foi o responsável por matar o líder da seita do Mercado de Prata Celestial, Hwa.
— Então você está dizendo que um homem chamado Pyo-wol matou meu tio e roubou a espada dele, Gongbu?
— Isso mesmo.
Hong Mugwang respondeu vigorosamente e olhou para Jang Muyeon.
A expressão de Jang Muyeon, que já estava fria como gelo, tornou-se ainda mais rígida.
Hong Mugwang congelou e só conseguiu olhar para ele.
Muito tempo depois, Jang Muyeon abriu a boca novamente.
— Você disse que foi por causa dele que perdeu o olho?
— Sim! Foi só porque ele conduziu um ataque surpresa covarde que conseguiu tirar meu olho.
Era uma história ridícula.
Não havia razão para um mestre o suficiente para matar Hwa Yu-cheon, o líder da seita do Mercado de Prata Celestial, para atacar secretamente um mercenário.
Jang Muyeon já sabia que Hong Mugwang estava mentindo. Mas não se incomodou em apontar isso.
Ainda poderia colocar Hong Mugwang em uso.
— Você quer se vingar dele?
— Ah, claro que quero vingança.
— Vou te ajudar.
— Hã? Como?
Os olhos de Hong Mugwang se arregalaram.
— Você só precisa fazer o que eu digo. Que tal isso? Consegue?
— Mas…
— Você não precisa se preocupar com nada. A Mansão da Montanha da Chuva irá protegê-lo.
— Bem, se for esse o caso…
Os olhos de Hong Mugwang mudaram.
* * *
Quando Pyo-wol estava prestes a deixar o Templo Qingliu de manhã cedo, Soma perguntou:
— Irmão, aonde você vai?
— Ao Pavilhão das Escrituras.
— Por que ir para lá?
— Tenho algo para ler.
— É mesmo?
Soma parecia desapontado.
Ele achou uma pena que Pyo-wol estivesse ocupado e ausente. Mas logo respondeu com indiferença:
— Certo, boa viagem!
— E você?
— Estarei em cima de uma árvore.
— Sem comparecer ao banquete?
— Não gosto, porque tem muita gente.
Soma não queria mais explorar a seita Wudang, pois já havia feito isso no dia anterior. Em particular, mais pessoas estavam ali hoje do que ontem, então a seita Wudang estava realmente lotada.
Soma não queria se misturar com tantas pessoas enquanto visitava a seita Wudang.
— Tudo bem. Eu voltarei.
— Sim, irmão!
Soma subiu em uma árvore alta e observou Pyo-wol deixar o Templo Qingliu.
Depois de deixar o Templo Qingliu, Pyo-wol foi direto para o Pavilhão das Escrituras.
Como Chongjin já havia informado os outros discípulos sobre a visitação de Pyo-wol, os taoístas da seita Wudang deixaram Pyo-wol entrar sem hesitação. No entanto, a sua hostilidade para com Pyo-wol permanecia.
Pyo-wol não se importou com o olhar deles.
Esse tipo de reação já era esperado. Ele não tinha tempo para desperdiçar sua energia em um assunto tão trivial.
Só poderia permanecer na seita Wudang até hoje. Então tinha que terminar de encontrar as informações de que precisava naquele dia.
Assim que entrou no Pavilhão das Escrituras, Pyo-wol pegou um livro e segurou-o.
Era um livro chamado Movimentos de Seitas na Província de Anhui.
Como o nome sugere, era um livro contendo informações aproximadas sobre as seitas e famílias da província de Anhui.
Era um livro escrito há três anos.
As informações do livro também eram de três anos atrás. Os escritos recentemente eram mantidos separadamente, enquanto este foi deixado dentro do Pavilhão das Escrituras. Então pensam que não haverá problema, mesmo que alguém de fora como Pyo-wol visse aquilo.
Embora a informação fosse de três anos atrás, era muito útil para Pyo-wol.
Isto porque era possível adivinhar que tipo de seitas ou famílias existiam e quão poderosas elas eram na província de Anhui há pelo menos um ano.
Três anos era tempo suficiente para o mundo mudar. No entanto, a menos que houvesse um grande incidente que abalasse o mundo, as relações de poder entre a seita permaneceriam fixas. Não poderia ser mudada facilmente.
Portanto, mesmo as informações datadas de três anos atrás eram úteis o suficiente para Pyo-wol.
Dentro do Pavilhão das Escrituras, havia livros que não apenas registravam aproximadamente a situação na província de Anhui, mas também sobre outras seitas em todo o mundo.
Da mesma forma, esses livros também foram escritos há três anos.
Pyo-wol leu todos os livros com calma.
Pyo-wol foi capaz de ler o livro com mais calma, porque não estava roubando as informações sorrateiramente como fez quando chegou antes.
O que Pyo-wol mais precisava era de informações sobre a atual Jianghu.
Como passou a maior parte do tempo em Sichuan, ele não tinha conhecimento sobre Jianghu em geral.
O Pavilhão das Escrituras da seita Wudang era um tesouro de informações.
Os livros que os taoístas da seita Wudang liam todos os dias e folheavam casualmente forneciam ótimas informações a Pyo-wol.
A mesma informação podia diferir em qualidade dependendo de quem a analisava e a aceitava.
Os taoístas da seita Wudang que perseguiam o taoísmo se entregavam mais aos livros de artes marciais do que a esses livros diversos. Por outro lado, Pyo-wol não ignorava nem a menor informação.
Como se estivesse montando uma imagem fragmentada, Pyo-wol reuniu informações triviais e as recriou em uma imagem grande.
Flip!
Pyo-wol continuou a ler livros sem parar.
Ele só tirou os olhos de um livro quando escureceu dentro do Pavilhão das Escrituras.
Depois de ler livros o dia todo, o sol já havia se posto antes que ele percebesse.
Só então, a porta do Pavilhão das Escrituras se abriu e um taoísta de meia-idade entrou.
Era Woo-sung, o responsável pelo Pavilhão das Escrituras.
Ele disse a Pyo-wol:
— Pare. Você deveria sair agora. O tempo que o líder da seita lhe deu acabou.
Os olhos de Woo-sung, que ainda olhava para Pyo-wol, estavam cheios de hostilidade.
Pyo-wol fechou silenciosamente o livro que segurava nas mãos.
No final, não conseguiu nenhuma informação sobre Kowloon. Ainda assim, não foi tão ruim, já que aprendeu todas essas informações sobre Jianghu.
Ele se levantou sem hesitar. Pyo-wol sabia que não seria capaz de obter mais informações úteis, mesmo que permanecesse mais tempo do que isso.
“Por que o líder da seita esté sendo tão atencioso com ele?”
Não apenas Woo-sung, mas a maioria dos taoístas que guardavam o Pavilhão das Escrituras pensavam assim.
Os taoístas, que não sabiam da identidade de Pyo-wol, expressaram secretamente a sua insatisfação com a decisão de Chongjin. No entanto, as regras da seita Wudang eram tão rígidas que não ousaram protestar.
Pyo-wol saiu do Pavilhão das Escrituras e olhou em volta.
Quando entrou no Pavilhão das Escrituras, toda a seita Wudang estava barulhenta, mas agora estava quieto.
Pyo-wol perguntou a Woo-sung,
— A festa de aniversário acabou?
— Isso mesmo. Terminou com sucesso e muitos guerreiros já desceram a montanha.
Havia um grande orgulho no rosto de Woo-sung ao responder.
Como ele disse, a festa de aniversário do líder da seita Wudang terminou com grande sucesso.
A dança dos discípulos da terceira geração.
A demonstração de artes marciais dos discípulos da segunda geração.
As palestras dos discípulos da primeira geração.
E a simples luta de espadas, que foi a última entre todos os eventos preparados, atraiu respostas entusiásticas dos artistas marciais.
Após este evento, o prestígio da seita Wudang aumentou. As pessoas que vieram começaram a pensar que a seita Wudang era a maior seita de Hubei Jianghu.
Com isso, a seita Wudang alcançou o resultado que desejava.
Embora estivessem exaustos de preparar e realizar o evento, a razão pela qual os sorrisos nos rostos dos estudantes da seita Wudang não desapareceram foi por causa disso.
Por outro lado, os rostos dos taoístas e de Woo-sung que guardavam o Pavilhão das Escrituras estavam cheios de aborrecimento. Eles não puderam participar do evento, porque estavam ocupados monitorando Pyo-wol para que ele não fizesse nada estúpido.
Woo-sung disse sem rodeios,
— Agora que o evento acabou, você também deveria descer a montanha Wudang amanhã.
— Eu farei isso.
— Estou te avisando. Fique quieto e desça a montanha como um rato morto. Eu nunca vou te perdoar se você fizer algo errado.
— Você tem muito orgulho de si mesmo.
— O quê?
As sobrancelhas de Woo-sung ergueram-se para o céu com as palavras inesperadas de Pyo-wol.
— Na minha experiência, são sempre os cães assustados que latem tanto.
— Como você ousa me chamar de cão?!
— Não se torne um cão que late de forma imprudente por causa do seu orgulho como membro da seita Wudang.
— Pyo-wol!
Woo-sung agarrou sua espada com força.
Ele queria desembainhar a espada e cortar Pyo-wol.
Mas não conseguiu a desembainhar.
Pyo-wol olhou para Woo-sung como se soubesse disso.
Os ombros dele tremeram.