Pyo-wol olhou ao redor.
Ele de alguma forma conseguiu sair da ilha entre os cânions, mas tudo o que conseguia ver eram montanhas. Não havia estradas, nem casas à vista. Também não havia placas indicativas.
Era a primeira vez que ia ali, então não sabia para onde ir. Mas Pyo-wol permaneceu impassível.
Ele já passou por esse tipo de situação antes.
A maneira mais fácil de sair é seguir o rio. Se ele seguisse na direção oposta e continuasse seguindo o rio, eventualmente chegaria a Runan.
O único problema era que o caminho do rio fazia uma curva para baixo, tornando sua jornada ainda mais longa do que em uma estrada reta.
Era um método ineficiente, mas ele não tinha escolha.
O melhor que ele poderia fazer era voltar ao longo do rio e esperar que uma estrada que levasse de volta a Runan aparecesse.
Enquanto Pyo-wol caminhava ao longo do rio, pensava em Mok Hanseong e na Brigada Fantasma.
“Que organização eficientemente assustadora. Eles são mais cruéis e disciplinados do que a maioria dos assassinos.”
Mesmo sabendo que seu capitão, Mok Hanseong, ia morrer, eles ainda seguiram suas ordens e se retiraram sem reclamar.
No processo, conseguiram não deixar nenhum vestígio para trás.
No final, tudo o que Pyo-wol descobriu sobre eles foi o nome, Brigada Fantasma, e que haviam garantido um objeto chamado Pílula de Transformação Demoníaca da Mansão da Espada de Neve.
Pyo-wol relembrou os movimentos da Brigada Fantasma.
Estudou seus movimentos e artes marciais, tentando descobrir como lidar com eles de maneira eficiente.
Ele pode ter eliminado alguns membros, mas mais da metade deles ainda saiu vivo, sem ferimentos. Com certeza, nunca esquecerão o que ele os fez passar, e o dia virá em que buscarão vingança.
Pyo-wol tinha que se preparar para quando esse dia chegasse.
Ele acreditava que a Brigada Fantasma fazia parte de Kowloon.
“Guilda de Assassinos de Kowloon.”
Quando a Brigada Fantasma trouxe a Pílula de Transformação Demoníaca no rio, mencionaram algo sobre a Guilda dos Assassinos.
Combinando a palavra Kowloon, torna-se Guilda de Assassinos de Kowloon.
Pyo-wol assumiu que Guilda de Assassinos de Kowloon era o nome real deles.
Ele acabara de descobrir o nome deles.
Ainda tinha um longo caminho a percorrer.
O ponto de contato com a Guilda de Assassinos de Kowloon era Lee Yul.
Enquanto se infiltrava na Mansão da Espada de Neve, Pyo-wol investigou Lee Yul de várias maneiras.
Misturou-se com as pessoas para obter informações sobre ele e matou seus próprios homens para deixá-lo desconfortável.
Como resultado desse abalo interminável, ele conseguiu saber sobre a Brigada Fantasma.
Lee Yul era um homem estranho de muitas maneiras.
O momento em que ele chegou à frente da Mansão da Espada de Neve coincidiu com o momento em que Jin Geum-woo estava rastreando a Guilda de Assassinos de Kowloon. E quando Jin Geum-woo enviou uma carta para Pyo-wol dizendo que encontrou uma pista, a Mansão da Espada de Neve conseguiu retornar a Runan.
Pouco depois, Jin Geum-woo, Won Ga-young e os outros perderam a vida.
Dada a cronologia, não tinha como Lee Yul não ser o principal suspeito.
Ele não conhecia a identidade exata de Lee Yul, mas ele definitivamente fazia parte da Guilda de Assassinos de Kowloon.
Era claro que sua missão era eliminar Jin Geum-woo, que estava rastreando a Guilda de Assassinos de Kowloon, e eliminar completamente qualquer possível consequência exterminando a família Jin.
A questão era quanto peso Lee Yul carregava na Guilda de Assassinos de Kowloon.
Ele precisava descobrir por si mesmo se Lee Yul era a cabeça, o corpo ou apenas a cauda.
Com isso, Pyo-wol organizou o que precisava fazer a seguir.
Ele tinha que compreender a situação atual calmamente e decidir quais tarefas priorizar.
Enquanto caminhava, viu uma ponte de madeira à sua frente. A ponte foi construída na parte estreita do rio.
A aparência da ponte era evidência da existência de um conduto.
Pyo-wol subiu na ponte.
Como suspeitava, havia um conduto bastante largo que se estendia para ambos os lados da ponte.
Sem mais delongas, Pyo-wol entrou no conduto.
Encontrar o caminho não era tão difícil. Tudo o que tinha que fazer era escolher a direção que levasse rio acima.
Pyo-wol caminhou ao longo do conduto.
Ao pôr do sol, ele finalmente conseguiu chegar a uma pequena vila.
Felizmente, havia uma estalagem simples na vila.
Pyo-wol não hesitou em entrar no local.
— Bem-vindo.
O estalajadeiro o cumprimentou com um sorriso amigável.
Pyo-wol perguntou.
— Você tem um quarto?
— É claro. Devo prepará-lo junto com sua refeição?
— Sim.
— Por favor, sente-se e espere um pouco. Posso mostrar-lhe o quarto assim que terminar de comer.
O estalajadeiro foi muito gentil.
Pyo-wol acenou com a cabeça e sentou-se em um assento vago.
Tudo era simples, já que era uma estalagem operando em uma pequena cidade.
Squeak!
Nesse momento, a porta se abriu e outros clientes entraram.
Os novos hóspedes eram quatro rapazes e uma garota.
Dada a espessa poeira em seus ombros, devem ter viajado por um longo caminho.
— Acho que podemos descansar aqui hoje, Jovem Mestre!
Um dos homens olhou ao redor dentro da estalagem e disse,
— Parece que esta é a única estalagem aqui na vila de qualquer maneira.
— Desculpe.
— Você não tem nada pelo que se desculpar. Quem imaginaria que não haveria uma cidade adequada enquanto vínhamos para cá? Ainda assim, isso é melhor do que dormir na rua, então vamos ficar aqui.
Foi um jovem que respondeu.
Ele tinha a pele cor de cobre bronzeado, cabelos incomumente escuros e sobrancelhas grossas. Vestia uma túnica vermelho-sangue feita de couro de peixe, seu corpo cheirava a mar.
Ao seu lado, uma mulher da mesma idade permanecia em silêncio.
Seus olhos estavam semicerrados, fitando o chão. Embora tivesse uma aparência muito bonita, ela não parecia ter grande interesse no que estava acontecendo ao seu redor.
A mulher também tinha o mesmo cheiro do mar que o jovem.
O jovem olhou ao redor dentro da estalagem e logo avistou Pyo-wol.
— Ah! Há outro cliente.
Ele caminhou diretamente até a mesa onde Pyo-wol estava sentado.
— Não é considerado destino nos encontrarmos aqui? Então, por que não nos sentamos juntos?
Sem esperar pela resposta de Pyo-wol, o jovem se jogou na cadeira oposta.
Quando Pyo-wol o olhou, ele se apresentou com um sorriso:
— Eu sou Dok Gohyang. E você?
— Pyo-wol.
— Que nome bonito. Você é daqui por acaso?
— Não.
— Mesmo? Que pena. Como é a nossa primeira vez aqui, queríamos fazer muitas perguntas.
A voz de Dok Gohyang estava cheia de arrogância.
O hábito de menosprezar os outros estava naturalmente enraizado não apenas em sua voz, mas também em seus olhos e gestos.
Dok Gohyang chamou a mulher e fez um gesto para o assento ao lado dele:
— Sente-se aqui, Soso.
— Eu vou ficar atrás de você, é mais confortável assim.
— Eu te chamei porque estou desconfortável. Você pode deixar a guarda para as Três Espadas do Mar do Sul. Você deveria apenas se sentar ao meu lado.
— Tudo bem.
No final, uma mulher chamada Soso sentou ao lado de Dok Gohyang.
Dok Gohyang a apresentou a Pyo-wol:
— Esta é Um Soso, minha guarda-costas.
— Guarda-costas?
— Não se aproxime dela só porque ela é bonita, se envolver com ela é perigoso. Até eu, às vezes, fico com medo dela.
Dok Gohyang riu e balançou a cabeça, enquanto Um Soso olhava para Pyo-wol sem dizer uma palavra.
Seus olhos tinham um leve tom azul. Os olhos dela lembravam a cor do mar azul.
Vendo a interação deles, Dok Gohyang riu:
— Hehe! Por que você está interessada neste rapaz? Bem, se não prestar atenção ao rosto dela, não conseguirá vê-la como uma mulher.
Pyo-wol não estava usando magia reversa e estava revelando seu verdadeiro rosto.
Um Soso negou imediatamente as palavras de Dok Gohyang:
— Não é assim.
— Ah! Mas não importa. Se eu fosse mulher, ainda gostaria de ser segurada por ele.
— Não fale besteiras.
— Ah! Está bem. Droga! Estou morrendo de medo.
Dok Gohyang levantou os braços e tremia. A expressão de Um Soso, no entanto, permaneceu inalterada.
Dok Gohyang clicou a língua e olhou para Pyo-wol.
— Tsc! Ela não sabe brincar, então, por favor, entenda. Na minha cidade natal, ela é famosa por ser direta.
— ……
— A propósito, para onde você está indo? Você não parece ser daqui.
— Runan.
— Runan? Oh! Que coincidência. Nosso destino é o mesmo que o seu.
— Família Jin ou a Mansão da Espada de Neve?
— O quê? Ah! Você quer que eu te diga de que lado estou? Bem, eu não quero tomar partido de nenhum dos lados.
— Então, por que está indo lá?
— Não é assistir a luta até a morte dos outros a coisa mais interessante do mundo? Também acontece que tenho alguns recados para dar, é por isso que estou indo para lá.
Dok Gohyang sorriu.
Sua voz e maneirismos estavam inabalados.
— E você? Por que está indo para Runan?
— Conheço alguém lá.
— Então você tem um conhecido. É da Mansão da Espada de Neve ou da Família Jin?
Dessa vez foi Dok Gohyang quem perguntou.
Pyo-wol respondeu honestamente:
— Da Família Jin.
— Hein! Então você tem uma conexão com a Família Jin. Isso está ficando cada vez mais divertido.
— O que há de tão engraçado nisso?
— Eu não te disse? Assistir a luta dos outros é o melhor, e além disso, a pessoa em questão está na minha frente, não deveria poder assistir à luta com mais interesse? Rezo para que a Família Jin se levante. Whoo!
Dok Gohyang riu consigo mesmo.
Era uma visão bastante estranha.
Havia claramente cinco pessoas no grupo, mas apenas Dok Gohyang estava falando e rindo. Os outros apenas o observavam sem dizer nada.
Em particular, os três homens atrás das costas de Dok Gohyang estavam completamente silenciosos, observando o ambiente com cautela.
Dok Gohyang os chamou de Três Espadas do Mar do Sul.
Havia muitas informações que podiam ser obtidas apenas pelo apelido.
Afinal, um apelido muitas vezes é criado combinando as palavras que melhor representam as características de uma pessoa ou grupo.
Eles não seriam chamados de Três Espadas do Mar do Sul sem motivo.
Havia uma alta probabilidade de estarem ativos na área do Mar do Sul.
O cheiro do mar vindo de Dok Gohyang e Um Soso também fortaleceu a suposição de Pyo-wol.
Prayer e o Mar do Sul. E a confiança do jovem como se tivesse passado toda a vida olhando o mundo de cima.
Havia apenas um lugar onde todas essas três coisas eram combinadas de maneira requintada.
“Seita da Espada Marcial?”
Uma seita baseada em Hainan, perto do Mar do Sul.
Junto com o Vale do Dragão Celestial e a Associação dos Guardiões Celestiais, a Seita da Espada Marcial pertence aos Três Clãs.
Era claro que Dok Gohyang era membro da Seita da Espada Marcial. No entanto, Pyo-wol não cometeu o erro de expressar suas especulações.
Dok Gohyang disse:
— Gostaria de se juntar a mim para beber?
— Eu não bebo álcool. Mas não me importaria de me juntar a você para uma refeição.
— Heheh! Isso está tudo bem também. Acho que esse é realmente o destino. Não seria bom se pudéssemos construir um relacionamento mais profundo ao ter uma refeição juntos?
O sorriso de Dok Gohyang se aprofundou.
Vendo Dok Gohyang assim, Um Soso soltou um suspiro fraco. Mas logo olhou para Pyo-wol friamente.
“Esse homem. Não consigo ler nada nele.”
Um Soso tinha uma habilidade especial.
E essa habilidade era ler a mente das pessoas.
Ela tinha a capacidade de adivinhar e deduzir os pensamentos das outras pessoas apenas olhando para seus olhos, gestos e pequenos hábitos.
Mas, embora tivesse habilidades de observação extraordinárias, aqueles que não a conheciam tinham medo de suas habilidades.
Daí seu apelido, Bruxa do Mar Azul.
Era um apelido que não combinava em nada com uma mulher bonita, mas Um Soso não tinha escrúpulos quanto a isso.
Não importava o que os outros diziam sobre ela, sua natureza não mudaria.
Ela adorava observar os outros e entender seus pensamentos internos.
Era uma grande vantagem ter uma arma que mais ninguém tinha em Jianghu.
Especialmente, os benefícios de compreender os pensamentos internos de seu oponente antecipadamente e se preparar para eles eram enormes.
Por isso, ela se esforçava para entender pessoas que conheceu pela primeira vez.
O mesmo aconteceu quando viu Pyo-wol pela primeira vez.
Mesmo que ele fosse mais bonito do que uma mulher, Um Soso não foi enganada por sua aparência. Ela tentou descobrir o que ele estava pensando, olhando nos olhos dele e analisando sua linguagem corporal.
Mas até agora ela não aprendeu uma única coisa.
Tudo o que conseguia ver era escuridão. Ela não conseguia dizer o que ele estava pensando.
Pelo contrário, parecia que era ela que tinha sido despojada e jogada nua no campo de neve com os olhos de Pyo-wol olhando para ela.
Sentia como se todos os seus pensamentos estivessem sendo lidos.
Foi então.
Dok Gohyang deu um tapinha leve no ombro dela e disse:
— Relaxe. Do que você está com tanto medo?
— Quando eu disse que estava com medo?
— Eu vi que você estava nervosa para caramba.
— Eu não estou.
— Ah! Está bem, apenas pare de encará-lo e vamos comer. Como ele pode comer quando você está olhando para ele desse jeito?
Foi apenas então que Um Soso percebeu seu erro.
Ela estava tão focada em Pyo-wol que nem percebeu que uma refeição farta já havia sido preparada diante dela.
A mesa estava cheia de comida deliciosa.
Dok Gohyang pegou um peixe cozido com seus pauzinhos e disse:
— Vamos ver o quão delicioso é este peixe cozido de Sichuan.
Ele pegou um pauzinho cheio de peixe branco e o colocou na boca.
— Bem, é comestível, venha, você também deveria experimentar.
A maneira como ele comia vorazmente lembrou Pyo-wol de um tubarão tirano no mar.
Uma fera feroz que podia sentir o fraco cheiro de sangue e atacar de centenas de milhas de distância.
“Ele também sentiu a agitação em Runan?”