Depois de esfaquear o trono, Arial pediu a Dorian para segui-la por uma longa série de passagens para as entranhas da Fortaleza de Gelo.
Segundo ela, toda essa estrutura subterrânea era uma terra de ninguém que só o poderoso Rei Grakon cego vivia. Não havia outros Grakons vivendo aqui, nem criaturas de espécie alguma.
Enquanto se moviam, silenciosamente atravessando longas filas de degraus congelados ou corredores vazios, os pensamentos de Dorian ficaram nublados.
“Will? O que você acha sobre tudo isso?”
Ele pensou na alma adormecida de Will, deitada ao lado da sua, esfregando a testa.
As memórias que ele ganhou explicaram muito para Dorian.
O senso inato de combate que ele ganhara era algo que subia de seu subconsciente. Essas memórias devem ter sido armazenadas no fundo de sua alma, e apenas despertadas depois que algo aconteceu com elas.
Dorian também foi claro sobre quem eles eram.
Sua mente voltou ao primeiro dia em que ele voltou à vida, em um estranho corpo novo, preso em uma jaula negra.
Para uma mensagem poderosa, esmagadora e dominadora que abalou sua mente.
“AH, PRIMOGÊNITO DO MEU REBANHO PERFEITO. VOCÊ ESTÁ FINALMENTE PRONTO E LIVRE.”
“VOCÊ FOI CRIADO DO ÉTER, POR SEU SENHOR E MESTRE, O DEUS-REI YUKELI.”
“VOCÊ VAI SEGUIR MEUS COMANDOS, SUA ALMA FOI SELADA. VOCÊ SABERÁ O QUE VOCÊ PRECISA FAZER QUANDO O TEMPO CHEGAR.”
“CRESÇA!”
“EVOLUA!”
“PLANTE AS SEMENTES DO CAOS NOS 30.000 MUNDOS.”
“VOCÊ, PRIMOGÊNITO, IRÁ CARREGAR AS MINHAS ESPERANÇAS MAIS ALTAS.”
“MESMO QUE EU NÃO ESTEJA MAIS VIVO NO REINO DIVINO, MEUS PLANOS IRÃO CONTINUAR SE DESENVOLVENDO.”
“CAOS VAI SURGIR! A ORDEM SUCUMBIRÁ! O CICLO DA EVOLUÇÃO CONTINUA SEMPRE ADIANTE.”
Um nome nessa mensagem se destacou.
O “Deus Rei Yukeli”.
O mesmo nome do homem de suas memórias, Yukeli Shorn.
“Mas por que? Por que eu tenho as memórias dele?”
Ele pensou, incapaz de encontrar uma resposta.
Ele nem sequer tem todas as memórias do poderoso guerreiro. Muitas delas estavam dispersas e incompletas. As únicas lembranças que ele parecia ter em grande quantidade eram as que se concentravam no treinamento e na batalha.
Ele estremeceu. Até mesmo pensar sobre as lembranças era um pouco doloroso enquanto tentavam voltar à sua mente.
“Eu sou Dorian.”
Ele murmurou em sua cabeça, forçando-os para baixo por agora. Quando ele permitiu que surgissem antes, todo o seu senso de identidade caíra em crise. Ele sentiu como se estivesse começando a se perder e se tornar outra pessoa.
As memórias, ele notou, continham informações valiosas. A pura habilidade do guerreiro caído, o “Senhor do Absoluto”, era incrível, para dizer o mínimo.
Mas de que serve o poder se ele tivesse que se perder por isso?
Ele suspirou.
“Talvez eu possa isolar as memórias? Usá-las pouco a pouco? Usá-las de uma vez era inaceitável, no que lhe dizia respeito.“
Por enquanto, ele apenas os deixaria isolados em sua mente, empurrados para trás. Enquanto ele não quisesse que as memórias assumissem, elas pareciam contentes em permanecer no fundo de sua mente, não mudando sua personalidade.
“Ausra, quem era Yukeli?”
Ele voltou seu foco para seu Gênio da Matriz de Feitiços da Alma.
“Sua adoração é sua adoração.”
Ela respondeu, um tanto inutilmente.
“Mas ele era humano, certo? Um humano que andou nos 30.000 mundos, centenas de anos atrás?”
Ele voltou, estreitando os olhos.
“Eu só posso responder com informações que tenho armazenado. Eu não tenho uma resposta para sua pergunta.”
Ela respondeu calmamente.
Ele suspirou. Bem, ele não esperava muito de qualquer maneira.
Era um mistério que ele teria que descobrir sozinho.
O Guarda Gelo era enorme, estendendo-se por quilômetros abaixo. Dezenas de conjuntos de escadas conduziam através de corredores tortuosos e sinuosos, dando-lhe uma aparência quase labiríntica. O caminho que Dorian fez com Arial parecia quase aleatório, mas infalivelmente os levou a uma descida.
Dorian notou que, quanto mais se moviam, mais frio ficava. Ele estava em sua forma Ifrit, que era resistente ao frio em algum grau, mas mesmo ele podia sentir a diminuição da temperatura. Se ficasse muito mais frio, não seria muito melhor estar fora da caverna, na superfície do planeta.
“Então, como você sabe tanto sobre esse lugar?”
Dorian perguntou, seus olhos se arrastando em Arial.
Ele ainda não confiava totalmente nela, não depois de encontrá-la tão aleatoriamente. Mas ela não parecia estar enganando-o, e ajudou a salvar sua vida, deixando-o se esconder aqui.
Arial virou a cabeça para olhar para ele enquanto corriam por um longo corredor vazio antes de responder.
“Eu vivo nesta região desde que nasci. Eu nasci no planeta de Paxital.”
Ela começou, sua voz melódica.
“Meu sangue é especial. Enquanto os vampiros e Magos de Sangue das Três Famílias são geralmente mais ordeiros, cerca de 30% de todos os vampiros são desonestos e não se alinham com eles.”
Ela continuou.
“Uma garota como eu precisa conhecer algumas boas rotas de fuga para sobreviver. Essa é a primeira vez que sou forçada a usar a rota do Guarda Gelo, uma perigosa por si só, então não sei tudo. Eu só sei o que adquiri com pesquisa, espancamento e suborno.”
Ela acenou com as mãos ao redor dela.
“Estamos chegando ao Portal Vermelho e ele está quase ativando.”
Dorian olhou para as paredes que ela havia acenado. Enquanto ele olhava, ele quase podia ver a energia fluindo neles.
O que quer que ela tivesse apunhalado naquele trono, desencadeara uma corrente de energia, fazendo com que o ar e as paredes da Fortaleza de Gelo ficassem cheias dela. Tinha um sentimento antigo para isso. Não era algo que Dorian pudesse tocar ou manipular, no entanto. Apenas pareceu… existir.
“Bem, obrigado por me ajudar.”
Ele tinha sido pego nessa bagunça por causa dela, mas era sua culpa por expor onde ela estava em primeiro lugar. Ele diria que eles estavam no mesmo barco a esse respeito.
Arial encolheu os ombros.
“Você está me ajudando de volta, afinal de contas. Eu não acho que teria conseguido chegar até o Guarda Gelo em um movimento, ou ser capaz de alcançar o Portal Vermelho tão facilmente sem a sua ajuda.”
Eles ficaram em silêncio por um tempo enquanto continuavam a descer. As paredes assumiram um tom mais pesado e azulado quando se moveram para baixo, tornando a pedra cada vez menos aparente. Tudo estava iluminado por uma misteriosa luz azul que parecia estar sempre presente.
De vez em quando, faziam uma pausa e paravam, enquanto Arial verificava o caminho, girando e girando com a testa franzida, antes de continuarem a correr, descendo por diferentes corredores ou escadas. Era difícil se mover rapidamente no labirinto de caminhos.
“Então, e esse lugar, então? Por que aquele Grakon cego mora aqui?”
Ele mudou o assunto.
“Há muito tempo atrás, os Gigantes e Grakons estavam constantemente em guerra. No final de seus reinados, por razões desconhecidas, as duas raças tiveram uma última guerra, uma para sobrepujar todas as outras. Uma guerra para acabar com todas as guerras.”
Arial narrou depois de estudar Dorian por um segundo.
“Aristodemus, o Covarde, foi um lendário Rei Grakon e um membro dos Grandes Generais Grakons, os membros mais poderosos e de elite da sociedade Grakon, de acordo com os registros que li.”
“Quando a guerra estava no auge e havia atingido um pico febril, houve uma violenta batalha que viu terríveis perdas em cada lado. Aristodemus, em uma batalha anterior, havia sido gravemente ferido, cegado pelo ataque de um guerreiro gigante. “
“Outro Grande General Grakon, Eurytus, tinha sido igualmente ferido.”
“Brutalmente arruinados e feridos, os dois Grande Generais Grakons recuaram de volta à Icicar, sob a ordem do governante da raça Grakon, para curar-se de seus ferimentos e depois voltar ao esforço de guerra.”
“Eurytus, no entanto, mudou de idéia, desafiando ordens, e saiu para se juntar à defesa Grakon, enquanto Aristodemus continuou em Icicar.”
“A batalha em que ele se juntou era conhecida como a Última Realização dos exércitos Grakon. Foi uma batalha brutal que viu a morte de quase 80% da raça Grakon. Os Gigantes sofreram um destino semelhante, aproximadamente 75% de suas forças eliminadas, forçando o fim da guerra.”
“O que aconteceu depois disso, exatamente, é desconhecido. O que se sabe, no entanto, é que Aristodemus foi rotulado de covarde pelos sobreviventes, evitado e humilhado.”
“Como resultado disso, de sua própria raça rejeitando-o, Aristodemus se isolou aqui, no Guarda Gelo, onde passou o resto de seus dias.”
Dorian ficou em silêncio enquanto ouvia a história, tremendo ligeiramente. A história deste mundo, mesmo de um único personagem neste estranho planeta, era incrível. Embora, em sua opinião, essa raça Grakon soasse bastante crítica. Para rejeitar um de seus próprios, humilhando-o, por retornar às ordens para curar… não parecia certo para Dorian.
Eles continuaram a descer. Eles começaram a encontrar pedaços de corredores de revestimento de gelo, ou mesmo se viram em pé no meio deles. Às vezes, eles se deparam com uma parede inteira de gelo bloqueando o caminho.
Nessas situações, Dorian se adiantou, soltando uma pequena bola de Chamas Esmeralda.
Essas chamas derreteram o gelo instantaneamente, abrindo caminho.
Ele também devorou uma Erva Mágica de seu Anel Espacial, tentando restaurar sua energia. Ele estava correndo com cerca de 60% de força e se sentia exausto.
Usar sua Forma Berserker tinha sido uma tarefa cansativa, especialmente quando ele a condensara.
Sua Condensação parecia ser uma técnica mutante que nem sempre funcionava da mesma maneira.
Quando ele condensou algumas de suas formas mais normais, como o Dragão Myyr Gigante, seu corpo encolheria, porem ficaria mais forte e mais ágil, alguns ajustes leves aqui e ali.
Quando Condensou sua forma Ifrit, ele recorria à Energia Elemental latente em seu sangue, explodindo a grandes alturas de força, a um custo de danificar sua linhagem genética e obrigando-se a passar por uma reparação genética.
Quando ele condensou sua forma demoníaca Berserker, seu próprio corpo físico tinha se transformado muito. Os oito braços que sua forma demoníaca Berserker possuía haviam mudado para apenas dois braços, e a forma real de seu corpo havia mudado.
“Talvez seja porque o Demônio Berserker é uma linhagem instável?”
Ele pensou, balançando a cabeça. Era mais um mistério para adicionar à pilha.
Seus pensamentos corriam por todo o lugar enquanto continuavam a descer, seu progresso relativamente lento devido aos pedaços cada vez mais irritantes de gelo.
ESTRONDO
ESTRONDO
ESTRONDO
Explosões sucessivas soaram quando Gerulf bateu uma longa lança de prata na porta bloqueando a Fortaleza de Gelo, com o peito arfando de esforço.
“Magia de Penetração: Ponto Forte!”
Ele cantou uma magia e socou para frente, batendo contra a porta.
Creeeeak
Um estranho e ecoante ranger soou quando a porta se moveu, faíscas voaram para cima. A matriz de símbolos na frente estava rachada, soltando fachos de luz branca brilhante.
“Gerulf, quanto tempo mais?”
A voz de Siegfried ecoou, soando acima dos sons dos ataques de Gerulf.
“Eu quase consegui!”
Gerulf clamou de volta, enxugando um brilho de suor da testa. A capa feita de Touro Branco de Inverno que ele usava estava em uma pilha ao lado dele, vapor subia de seu corpo. Pequenos fragmentos da Essência das Trevas surgiram de seus pontos negros expostos, o sinal de um Sombra. A essência não continha energia, e a subida de seu corpo não teve efeito sobre ele.
Fazia quase uma hora e meia que Gerulf estivera na porta encantada.
Mesmo quando infundiu sua Lei, que ele estudou em suas técnicas, a Lei do Poder, uma das Leis mais comumente estudadas para aqueles que se especializavam nas três Magias Físicas, ele só conseguiu romper as defesas da porta e parar sua regeneração.
Se ele se afastasse por um minuto, a porta se restauraria por completo. A estranha magia deste mundo impedia que as coisas quebrassem por muito mais tempo do que o normal, e essa porta parecia estar se aproveitando disso, assim como suas próprias propriedades mágicas únicas.
O fato de a Raposa Usa-Luz ter conseguido passar pela porta em poucos minutos era prova do incrível poder que a espécie mantinha, pelo menos no que diz respeito às suas habilidades inatas.
“Mais alguma coisa, Jasper?”
Atrás de Gerulf, Siegfried estava conversando com o maltratado Sombra Mago da Luz, Jasper.
O guerreiro recuperou-se o suficiente para recuperar a consciência e a mobilidade básica, graças aos esforços de Mika, o outro Mago da Luz em sua tropa.
“Não.”
A voz de Jasper era rouca enquanto ele falava, seus olhos estavam vermelhos.
“A culpa foi minha. A besta era incrivelmente forte, e eu a subestimei. Eu não senti nem uma sugestão do Poder da Lei em seus golpes, apenas força física crua.”
Ele balançou por um momento antes de se deitar em um conjunto de casacos de peles, retirados de um dos anéis espaciais da equipe.
Siegfried assentiu com a cabeça, deixando Jasper descansar por um momento. Seus adversários eram espertos.
Seus olhos brilharam.
Não importa quão vil ou conivente fosse seu alvo, eles ainda completariam sua missão, ou morreriam tentando.
ESTRONDO
Um lampejo de energia mágica disparou no ar quando uma colisão ecoou, vindo da entrada do Guarda Gelo. Fracamente, ao fundo, os confrontos dos dois gigantescos de Classe Rei ainda podiam ser sentidos.
Siegfried sorriu.
“Vamos lá!”
“Falando em luta, eu nunca vi alguém que tenha uma forma de batalha e uma forma de dragão.”
A voz de Arial ecoou enquanto ela respondia, no meio de uma conversa sobre as Sombras.
Eles viajaram bastante e decidiram fazer uma pequena pausa, levando um pouco de tempo para descansar.
Dorian tinha escolhido fechar os olhos e relaxar, permitindo que sua exaustão se esvaísse ligeiramente enquanto ele conversava com a raposa.
“Mmm, bem, você poderia dizer que sou um pouco único.”
Ele respondeu, não abrindo os olhos.
“Ausra, o que é uma forma de batalha?”
Ele tinha um bom palpite, mas queria ter certeza.
“Uma transformação única que a habilidade encontrava em algumas linhagens raras e poderosas.”
Ela voltou.
Ele mentalmente assentiu. Era mais ou menos o que ele esperava.
“Não é nada de especial.”
Ele mentiu descaradamente.
O silêncio reinou por alguns segundos.
“Posso ver. Bem, e você, a propósito? Por que você está aqui?”
Ela continuou.
“A única razão pela qual eu estou aqui é para escapar daqueles Sombras.”
Sua voz estava cheia de veneno enquanto falava sobre seus perseguidores.
“Eu?”
Ele disse, pensando em sua resposta.
“Bem, eu estou em uma jornada para salvar um amigo e encontrar uma grande reserva de tesouros.”
Ele decidiu ser honesto.
“Oh?”
A voz de Arial atingiu a curiosidade.
“Você vai para Cidade Montanha Dragão e depois para Paxital, certo?”
Ela perguntou. Dorian mencionara seu destino mais cedo, quando estavam conversando.
Ele grunhiu seu reconhecimento.
“Então você deve ser um dos caçadores de tesouros procurando pelas lendárias Ruínas da Ascensão no planeta de Magmor, hein?”
Dorian piscou espantado. O tesouro que ele recebeu informações… estava de fato localizado no planeta de Magmor. Especificamente em um local chamado Vale das Cinzas, de acordo com o que o velho mago fantasma havia compartilhado, no que parecia há muito tempo.
“As pessoas já sabem disso?”
Ele gaguejou, seus olhos abriram em choque.
Arial deu-lhe um olhar estranho.
“É claro. Todos os fortes nesta seção dos 30.000 mundos já ouviram falar do mito das Ruínas da Ascensão em Magmor. Uma área mágica cheia de tesouros e, ainda mais atraente para os poderosos, contém as gravações e a história de vários magos de Classe Lorde, Rei e até Angelical em seus estudos de Direito e jornada rumo à Ascensão.”
Ela assentiu.
“A única parte difícil é encontrar as ruínas, que magicamente mudam de lugar, e de fato tirar alguma coisa delas. Afinal, este lugar foi uma criação de um dos maiores Magos do Destino que percorreram os 30.000 mundos.”
Os olhos de Dorian se arregalaram, sentindo como se sua alma estivesse tremendo enquanto falava, o destino pareceu torcer em reconhecimento.
“O único humano a ascender ao céu despedaçado em milhares de anos.”
Arial assentiu novamente.
“Muito poucos têm o direito de reivindicar parte do tesouro ou conhecimento deixado pelo Grande Senhor do Absoluto”.
ESTRONDO
Exatamente nesse momento, uma explosão ecoando sacudiu a Fortaleza de Gelo, ressoando por todo o caminho até eles, no fundo das entranhas. Ao som disso, Arial se levantou, seus olhos brilhando.
“Eles quebraram! Rápido, precisamos nos apressar! Estamos quase na Cachoeira!”
