“Cree!”
“Cree!”
Os sons de vários pássaros grasnando ecoaram alto nos ouvidos de Dorian quando ele entrou na cidade à beira-mar, dando aos guardas um sorriso amigável.
Os guardas acenaram para ele, olhando para ele com curiosidade.
Dorian sorriu enquanto respirava fundo, olhando para a cidade movimentada.
Cidade de Ocapal. Uma das maiores cidades portuárias do continente e, na verdade, uma cidade-estado por direito próprio. Ela controlava a terra a cerca de 40 milhas da cidade, uma pequena nação. Apesar de sua pequena estatura, era uma área de comércio popular e lotada.
Como a cidade no ponto mais ocidental do continente de Orba, e uma das maiores cidades da costa, muitos passageiros ou viajantes paravam em Ocapal, atravessando os mares até Pashal.
Dorian precisava atravessar o mar de mais de 1.600 quilômetros de largura e aterrissar em Pashal, seguindo para uma Ponte Mundial no Norte.
“Tortas de peixe fresco! Pegue suas tortas de peixe fresco, descendo a rua na Confeitaria Homens!”
“Caçadores bem-vindos, mercenários bem-vindos, a Pousada Antigo é o lugar para você!”
“Os reparos de armas são descontados nos próximos dois dias no Ferreiro Beywin’s! Confira agora!”
“O Repositório de Magias de Dolmin está agora aberto! Livros de magias, artefatos mágicos, ervas mágicas raras, eles têm tudo!”
Dorian ignorou os olhares da guarda quando se adiantou, ouvindo os gritos de várias crianças de aparência jovem em pé perto da entrada. Eles estavam todos vestidos em roupas simples, gritando instruções ou informações sobre ofertas locais. Seus rostos estavam sujos, mas eles mantinham seus deveres atentos.
O grupo de crianças congelou quando Dorian olhou para elas, várias delas gaguejando em silêncio.
“Minha forma é muito perceptível?” Ele pensou, descontente.
[Grakon – Estágio de Crescimento: (3/5) Grakon Adolescente]
[Progresso do Crescimento – 82.552 / 164.221]
Dorian tinha sólidos 2 metros e meio de altura, forrado com escamas verde-escuras. Ele usava uma túnica grande e marrom, cobrindo a maior parte de sua parte inferior do corpo, enquanto uma camisa de couro forrada cobria seu peito saliente. Uma grande espada de ferro estava amarrada a um cinto marrom que ele usava na cintura, cortesia de Bella e sua equipe. Sua Bolsa Espacial foi anexada a ele, juntamente com algumas outras bolsas pequenas e aleatórias.
Ao contrário de algumas lendas do mítico Minotauro, Dorian tinha dois pés humanoides, não cascos. Os pés eram escalonados, como boa parte do resto de seu corpo, e terminavam em pequenas garras. Ele tinha o rosto de um touro, no entanto, com um focinho forte e dois chifres afiados. Um minotauro em grande escala.
Depois que ele evoluiu tanto a sua Águia Solar e Dragão Negro da Ira, Dorian decidiu começar a crescer sua forma de Grakon. A capacidade de expansão que tinha era muito tentadora para ele deixar passar.
De acordo com Ausra, ele ganharia a habilidade quando chegasse ao 4º estágio de crescimento do Grakon, um estágio que ainda estava longe.
Ele encolheu os ombros pelo preço. Sempre foi mais caro desenvolver novas formas do que combinar formas. Era muito ruim que as formas que ele combinava normalmente não tivessem combinações de suas linhagens armazenadas. Sua Águia Solar e Dragão Negro da Ira não tinham combinações válidas com suas linhas de sangue atuais ou entre si.
A criação de uma linhagem de Classe Lorde era tão proibitivamente cara quanto ele achava que seria. Ainda assim, foi um passo que ele não pôde evitar.
“Pfft!” Dorian bufou, sorrindo enquanto passava confiante pela entrada da cidade. Além de algumas perguntas, ele não teve problemas para entrar. Os guardas viam criaturas de raças variadas aqui o tempo todo, e, a menos que alguém fosse um criminoso procurado, elas parariam poucas pessoas. O status de Ocapal como cidade itinerante e comercial contribuiu para essa atitude.
Ele tinha mudado para a sua forma Grakon depois que ele se separou de Bella e da equipe de transporte. As espécies de Grakon foram extintas, mas não foi como se não houvesse outras criaturas ou raças com físicos semelhantes, escalonados ou não. O que os tornou mais exclusivos foi a Habilidade Expansão.
Seu navio havia pousado a alguns quilômetros da cidade, em um local discreto, para respeitar a privacidade dos que viajavam.
Ele sorriu com a lembrança deles se separando.
“Sentiremos sua falta, Dragão-Sama!”
“Obrigado por nos ensinar Dança Country: Estilo dos Três Paços!”
“Vamos valorizá-lo muito!”
Os aplausos das garotas quando saíam, várias delas em uma carroça magicamente contraída devido a seus ferimentos, foram animadoras. Bella deu a ele um pequeno aceno e um aceno de cabeça, o rosto dela um pouco mais reservado. Até mesmo o severo Mago que sempre estava ao lado dela sorriu para Dorian.
Ele só os conhecera por um breve período, mas todos os males que ele sentiu pelo ridículo da sorte de Bella desapareceram.
Como ele poderia odiar alguém que gostasse de dançar no campo, assim como ele?
“Lembre-se! Espalhe o estilo para todos que você conhece! Tem a minha bênção sobre isso!”
Ele fez o melhor que pôde para encorajá-los. Só se pode melhorar com a prática.
Ele começou a andar pela rua da frente, passando pelos garotos anunciando vários locais.
Ocapal era semelhante a muitas outras cidades que ele havia visto. Tinha estradas cinzentas de pedra asfaltada, várias lojas e prédios ao longo de cada rua, geralmente feitos de uma mistura de madeira, pedra e qualquer coisa entre os dois.
O ar da cidade era salgado e picante, o cheiro do oceano fortemente presente. A cidade era dominada principalmente por humanos, assim como a maioria das cidades em Paxital. Ainda se podia encontrar homens-lagarto, vampiros, sombras e várias outras criaturas, mas os humanos constituíam mais de 80% da população.
“Tudo bem. Primeiro vamos para as docas.” De acordo com Bella, o segundo passo de sua jornada era unir ou fretar um navio no mar tumultuoso. A maioria das empresas de transporte pode ser encontrada perto das grandes docas da cidade.
Apesar dos mais de mil quilômetros de viagem, era perfeitamente possível atravessar para Pashal sem realmente ter que se aproximar demais do oceano. Muitos viajantes simplesmente voavam pela distância, a bordo de navios mágicos que subiam no céu.
Ao contrário de Blizzaria, ou de vários Mundos Exóticos ou Maiores, não havia perigo real em voar alto no céu no Mundo Menor de Paxital. As criaturas mais fortes que alguém poderia encontrar na natureza ficariam na classe grande mestre na pior das hipóteses, possivelmente algumas raras feras da Classe Pseudo-Lorde. Aqueles na classe lorde ou superior eram extraordinariamente raros de encontrar na natureza.
Dorian se moveu pelas ruas com propósito. Ele desenhou alguns olhares estranhos, e a maioria das pessoas saía do seu caminho quando o viam. Sua estatura era grande e ele se comportava com confiança.
Sua forma humana estava comprometida, pelo menos em algum grau. Ele decidiu usar sua forma de Grakon por enquanto, em parte porque ele queria, mas também em parte porque era uma nova forma que ninguém reconheceria.
“Talvez eu devesse ter ido com o Titã, né? Ou alguma outra coisa?” Ele pensou quando percebeu como intimidava as pessoas. Enquanto ele não estava atraindo todos os olhos, ele não era exatamente muito sutil também.
Ele deu de ombros e continuou a andar pela cidade.
Após cerca de dez minutos de caminhada, Dorian passou pelo lado leste da cidade e chegou ao extremo oeste, perto das docas. O cheiro de sal no ar era fresco e poderoso aqui, o oceano ondulante logo além da vista.
Tudo aqui parecia ser construído de madeira, as casas, as lojas e quaisquer edifícios próximos. As pessoas que se moviam usavam roupas de couro ou de linho gastas, geralmente cinzas, marrons ou outras cores monótonas.
Ocasionalmente, ele via um rico comerciante ou Mago rico passando.
“Hmm!” Dorian olhou para baixo de uma rua e depois para outro, um pouco perdido. A rua à sua esquerda descia por um longo caminho sinuoso cheio de lojas, enquanto a da direita parecia se aproximar das docas. Ele podia ouvir vagamente os gritos de pássaros navegando naquela direção.
Enquanto ele estava contemplando, os sentidos de Dorian pareciam ficar em alerta. Seus olhos foram atraídos para um pequeno garoto vestido de túnica. Ele não poderia ter mais de 7 ou 8 anos, com um rosto sujo e braços sujos. Ele parecia um garoto de rua aleatório, andando sem rumo.
Dorian observou o garoto sutilmente.
“Hã…”
“Sim, ele está vindo em minha direção e me observando.” Dorian assentiu mentalmente, confuso.
O garoto imundo de oito anos estava subindo sutilmente em direção a Dorian e também o avaliando.
A rua em que eles andavam estava lotada. Enquanto Dorian estava parado, os muitos marinheiros, carpinteiros, ferreiros e vários trabalhadores não estavam, todos se movimentando, a força vital da cidade.
“Mas por que você está me escolhendo, garoto?”
Ele decidiu ficar parado e ver o que o garoto queria. Ele fingiu ainda estar estudando as ruas.
Alguns momentos se passaram. Um pequeno grupo de dançarinos passou, realizando algum tipo de ritual de dança enquanto se moviam pelas ruas. Dorian fez uma pausa para olhá-los, dando-lhes um aceno silencioso de apreciação.
Enquanto ele balançava a cabeça, distraído, os sentidos agudos de Dorian pegaram um leve pedaço de energia esfregando contra ele. Essa energia era calma e pacífica e não parecia ter nenhum efeito negativo direto.
Era como se uma pequena brisa passasse por ele, fazendo-o parar por um segundo.
Naquele segundo, ele sentiu um par de mãos pequenas se prenderem a uma de suas bolsas.
Especificamente, a Bolsa Espacial que tinha a Folha Dourada nela.
“Espere aí, garoto.”
A mão direita de Dorian apertou o braço que estava tentando roubar sua bolsa, empurrando-a para longe. Ele se virou para olhar para o moleque de rua, um pequeno sorriso no rosto.
“O que você pensa que está fazendo?” Sua voz estava calma.
“Não-nada! Desculpe senhor! Tropecei um pouco e caí!” A voz do garoto estava cheia de medo e terror, apesar de quanto disso era real, Dorian não sabia dizer. Ele soltou sua resposta em voz baixa, apesar de seu aparente horror, olhando para Dorian com seus pequenos olhos.
“Ralph! O que você acha que está fazendo? Não incomode esse cavalheiro!” Uma voz mais velha gritou, uma cheia de repreensão e preocupação.
Um humano de meia-idade, com uma cabeleira careca e olhos castanhos plácidos, caminhou apressadamente ao lado de Dorian, dando-lhe uma pequena reverência.
“Um milhão de desculpas, milorde. Ralph, ele tem alguns maus hábitos, espero que nada tenha acontecido. Vou ter certeza de puni-lo duplamente, milorde.” O homem raspou e se curvou repetidamente, agarrando o outro braço do menino.
Dorian assistiu tudo isso com uma expressão divertida no rosto.
Embora, porque ele era um Grakon, e não tivesse exatamente um rosto humanoide, seria difícil para a dupla de ladrões à sua frente contar.
“E se eu quiser puni-lo eu mesmo?” Dorian manteve sua voz sedosa e calma quando ele retornou uma resposta. Ele não tinha intenção de ferir o menino, mas também não aprovava suas ações atuais. Roubar estava errado.
Os olhos do homem de meia idade endureceram por um breve segundo. Um momento depois, no entanto, ele era todo sorrisos.
“Claro, milorde. Se você quiser punir este sobrinho inútil por suas ações tolas, por todos os meios, vá em frente. No entanto, eu gostaria de presenteá-lo algo como compensação, de tal forma que eu espero compensar sua insensatez.” O homem mais velho tirou um pequeno cartão de prata, que ele apontou para Dorian.
“Este é um cartão de convite para o Casino Selo Azul, um casino de elite exclusivo executado pelo Lorde da Noite de Ocapal. Um homem de sua estatura claramente pertence a um lugar como este. Espero que você humildemente aceite esta carta, e deixar que esta transgressão seja esquecida.” O homem calvo curvou-se mais uma vez, sua voz deferente.
“Oh?” Dorian pegou o cartão, examinando-o. Era liso e laqueado, brilhando vagamente na luz do começo da tarde. Na parte de trás, havia várias instruções sobre como chegar ao Casino Selo Azul.
“Um cassino, hein?” Os olhos de Dorian se iluminaram.
“Mesmo se eu quiser alugar um navio ou participar de uma carta, provavelmente levará um dia ou dois… Minha alma pode distorcer o destino, certo? Onde mais posso tirar proveito disso, exceto em um lugar onde a Senhora Sorte governa suprema?” Ele sorriu.
“Tudo bem.” Ele guardou o cartão no bolso e soltou o braço do garoto, dando um pequeno aceno ao homem mais velho.
“Eu vou aceitar isso e visitar este cassino.” Se não fosse um cassino real e fosse uma armadilha… isso também seria ótimo. Ele era um dragão, afinal, e um forte agora. Ele não tinha nada a temer.
Os olhos do homem de meia-idade brilharam quando ele ouviu isso, um brilho cruel de satisfação aparecendo e desaparecendo instantaneamente quando ele se curvou uma última vez, agradecendo a Dorian profusamente.
WHOOSH!
Uma figura borrada na existência, pousando suavemente no meio de um prado gramado. Uma rede de árvores espalhadas ao redor da figura, uma floresta lisa apenas marcada pela grande cratera que estava presente, apenas à esquerda da figura.
Os destroços de um grande navio de madeira podiam ser vistos aqui, queimados e quebrados, grandes pedaços desmoronados e dilacerados. Várias árvores foram derrubadas sob os destroços, suas raízes de madeira rachadas e rasgadas.
Líder ajoelhou-se enquanto tocava em uma peça em particular, uma das que haviam sido gravemente queimadas.
Seu corpo congelou, todas as suas células em alerta máximo enquanto ele olhava para o pedaço de madeira. As escamas demoníacas que ele forçou para longe ressurgiram, a avassaladora Aura do Orgulho que ele segurava explodiu para fora, cheia de força real.
“Eu sinto… um companheiro praticante dos Sete Grandes?” Sua voz estava cheia de descrença,
“…Ira?”