“Est, meu seguidor devoto, você está pronto?” Uma voz feminina forte e firme perguntou.
“Sim, minha Senhorita Astrid”, Est respondeu enquanto se ajoelhava como um cavaleiro.
“O julgamento será difícil, então irei permitir que leve alguns ajudantes”, Astrid, a Deusa das Cavaleiras Femininas, disse com um olhar gentil. “Além de seus dois protetores, outro ajudante estará te esperando nos campos do julgamento.”
“Obrigado por sua generosidade, minha Senhorita.”
A Deusa acenou com a cabeça ao levantar a espada em sua mão. Ela então tocou levemente com a lâmina nos ombros de Est antes de retorná-la à bainha.
“Complete este julgamento e eu cumprimei a promessa que fiz à sua família muitos anos antes de você nascer”, Astrid prometeu. “Porém, se você falhar, a promessa se tornará nula e vazia. Estou sendo clara?”
“Sim, minha Senhora”, Est respondeu. “Não falharei.”
“Eu olho os resultados, Est, não o processo.”
“Eu entendo.”
“É hora de você retornar”, ela ordenou. “Que as chances estejam a seu favor.”
Quando Est abriu seus olhos, ele se encontrou na sala sagrada do templo interior. Ela era dedicada aos devotos seguidores da Deusa Astrid.
Enquanto ele se levantava trêmulo do tapete de oração, a porta da sala sagrada se abriu e a Grande Sacerdotisa entrou, sendo seguida por duas atendentes.
“Você recebeu a palavra de Sua Excelência?” A Grande Sacerdotisa perguntou.
“Sim”, Est respondeu.
“Bom. Há algo mais em que possamos ajudá-lo.”
“Eu preciso ir para o terreno de julgamento. Pode enviar alguém para me guiar?”
“É um assunto trivial”, respondeu. “Minhas duas atendentes vão levar você lá depois do café da manhã. Seus protetores já estão te esperando na sala de jantar.”
“Obrigado.”
“Este é meu dever. Não há necessidade de agradecimentos.”
Est foi guiado pelas duas atendentes para um quarto próximo para se trocar. Enquanto vestia as roupas, o garoto pensou a respeito da conversa que teve com a Deusa. Ela havia explicitado que o julgamento seria muito difícil.
Era previsto para que ele o completasse quando fosse mais velho, mas as circunstâncias não permitiram que a Deusa esperasse até ele crescer. A Maré de Bestas tinha transformado tudo em um caos e algo tinha que ser feito para restaurar a proteção do Reino.
Para isso, Est precisava passar com êxito pelo julgamento para que Astrid concedesse sua bênção ao Reino Hellan. Era por isso que falhar não era uma opção. Seu pai e mãe haviam lhe dado essa missão e Est tinha o dever de completá-la.
‘Pai, Mãe, eu darei o meu melhor’, pensou. ‘Custe o que custar, vou ter sucesso.’
“Jovem Mestre, você tem certeza que o Senhor Herman e a Senhora Nana não podem ajudar no julgamento?” Isaac perguntou.
“Existe uma idade limite para o Terreno do Julgamento”, respondeu. “Qualquer um acimas dos quinze anos vai ser impedido de entrar.”
“Pode contar conosco, Jovem Mestre”, Ian prometeu. “Vamos te auxiliar com tudo o que tivermos.”
Est tinha dez anos de idade, enquanto tanto Isaac quanto Ian tinham onze. Os gêmeos foram treinados deste pequenos para se tornarem os protetores de Est e para o ajudarem incondicionalmente.”
“Obrigado”, Est disse com um sorriso. “Estou contando com vocês dois.”
“”Sim, Jovem Mestre!””
Os três andaram em direção à caverna que os levaria para os campos do julgamento. Depois de dez minutos de caminhada, eles saíram dela e se encontraram em um lugar parecido com um jardim cheio de flores coloridas.
Um portão grandioso feito de bronze estava a cem metros deles. Tinha mais de dez metros de altura e diversas runas estavam gravadas em sua superfície.
O olhar de Est, Isaac e Ian pousaram em um rebanho de cabras que estava atualmente na frente do Portão de Bronze. Todas estavam olhando para cima com determinação, como se fossem soldados que em pouco tempo iriam para a guerra por sua pátria mãe.
Um garoto ruivo familiar estava sentado nas costas da maior cabra do rebanho. Ele estava carregando um cajado de madeira e tinha um sorriso despreocupado no rosto.
William acenou para os três garotos enquanto os assistia andar em sua direção.
“O que você está fazendo aqui?” Ian bufou. “Esse é um lugar fora dos limites para aqueles não afiliados ao Panteão da Coragem.”
“Me diz, você é uma garota?” William perguntou. “Por que está sempre irritado? Está de TPM?”
“Você que está de TPM!” Ian retrucou com raiva. Seu estava tingido de um vermelho profundo enquanto olhava para William com ódio.
“Não entendo o porquê de você sempre bater cabeça comigo.” William deu de ombros. “Espera, não me diga que se apaixonou por mim? Desculpe, mas eu não vou pra esses lados não.”
Linhas pretas apareceram no rosto de Ian ao mesmo tempo em que ele dava um passo para frente com a intenção de esmurrar William, que estava com uma expressão presunçosa.
Felizmente, Isaac e Est o seguraram, um de cada lado, o que o preveniu de começar uma luta com o pastor na frente dele.
“William, o que está fazendo aqui?” Est perguntou. Mesmo que já soubesse a resposta, ainda decidiu perguntar para confirmar.
“Vim aqui porque meu Deus Patrono me disse para ajudar uma pessoa a concluir um julgamento”, respondeu. “Você é quem vai passar pelo teste?”
“Sim.” Est acenou com a cabeça. “Você realmente está aqui para me ajudar?”
“Sim. Porém, como uma certa pessoa me insultou, eu não estou mais com vontade de ajudar”, William disse.
“Nós não precisamos da sua ajuda!” Ian interveio. “Minha irm- meu irmão e eu somos o bastante para auxiliar o Jovem Mestre a concluir este julgamento!”
“É assim mesmo?” William levantou uma sobrancelha. “Ouvi que é um bem difícil. Se vocês realmente não precisam da minha ajuda, não vou forçar. Além disso, não quero estar no mesmo time com um garoto que está de TPM.”
Ian estava prestes a responder o comentário de William quando o olhar de Est pousou nele. O olhar o fez tremer e as palavras que estava prestes a falar ficaram presas na sua garganta.
“Will, este julgamento é importante para mim”, Est declarou. “Eu ficaria muito feliz se você pudesse me ajudar com ele. Está tudo bem se eu te der uma comissão formal depois de o concluirmos?”
“Claro.” William prontamente aceitou.
Não iria rejeitar a oferta de Est porque eram apenas brindes para ele. Apesar de Ian estar dificultando as coisas, não tinha intenção de permitir Est a começar o julgamento por conta própria. Este julgamento também era importante para ele, já que era a missão que Gavin o deu para romper seu gargalo.
William estava mais que disposto a fazer vista grossa ao garoto irritante que parecia ser seu inimigo mortal em sua vida passada.
“Todos prontos?” William perguntou.
“”Meeeeeeeeeh!”” As cabras responderam em uníssono.
“Espera, as cabras também podem entrar nos campos do julgamento?” Est perguntou. Ele olhou para elas esperançosamente. Durante a batalha, tinham mostrado uma proeza de combate impressionante e tê-las dentro do julgamento definitivamente aumentaria as chances de sucesso deles.
“Só há um jeito de descobrir”, William sorriu. Ele então tocou no portão de bronze com seu cajado de madeira. A porta tremeu por alguns segundos antes de se abrir. Um portal prateado, que fez William se lembrar dos portais no Ciclo da Reencarnação, apareceu no centro do portão.
“Depois de você”, William fez um gesto para Est entrar primeiro.
“Te vejo do outro lado”, Est disse enquanto entrava no portal.
Isaac e Ian entraram em seguida. O último não esqueceu de dar a William um olhar de ódio antes de passar pelo portal.
“O que há com ele?” William franziu. Ele então balançou a cabeça impotentemente enquanto acariciava levemente Mama Ella, a apressando para entrar no portal.
Logo, ele e seu rebanho passaram pelo portal. Lá no fundo, William se sentia animado. Estava bem curioso sobre que tipo de Julgamento enfrentaria. Também estava ansioso para completá-lo para que pudesse dar uma olhada nos itens na Loja Divina.
De acordo com Gavin, havia diversos produtos à venda na loja que o permitiriam obter Profissões bem raras. Com tal incentivo, William estava animado para terminar a missão o mais rápido possível.
Mal ele sabia que o Julgamento nos campos sagrados não foi preparado somente para Est, mas para ele também.