“Sua mãe, Arwen, é a Santa da Raça Élfica,” disse James com um sorriso. “Ela é a Guardiã da Árvore do Mundo, e sua autoridade é igual à do Conselho Élfico. Quando o Conselho implorou para que ela seduzisse seu pai, ela concordou. No entanto, Arwen não tinha intenção de se casar com seu pai.
“O plano deles era usar seu pai apenas para resistir à invasão demoníaca e depois recompensá-lo generosamente após os invasores serem repelidos das Terras Élficas. O que eles não esperavam era que seu pai, Maxwell, não fosse apenas um especialista em conquistar masmorras. Ele também era um especialista em conquistar os corações das mulheres.”
James fez uma pausa enquanto outra risada escapava de seus lábios. “Embora sua mãe fosse uma Alta-Elfa e uma mulher de vontade forte, ela ainda era uma donzela que nunca havia conhecido o que era o amor. Maxwell não era tolo. Ele sabia o que os elfos estavam planejando.
“No entanto, ele também se apaixonou perdidamente por sua mãe. Como eu disse, meu filho tinha uma fraqueza por mulheres bonitas, e sua mãe era a mulher mais bonita que ele já havia visto em sua vida.”
William estava cativado pelas habilidades de narrativa de James e aguardava com expectativa a continuação da história.
“Três dias antes de os elfos planejarem o contra-ataque ao Exército Demoníaco invasor, Maxwell entrou sorrateiramente no Bosque Sagrado, onde a Árvore do Mundo e sua mãe residiam. O que o Conselho Élfico não sabia era que Arwen já havia se apaixonado pelos encantos de seu pai e secretamente lhe contou o caminho oculto que lhe permitiria entrar no Bosque Sagrado sem que os guardas o notassem.
“Lá, os dois compartilharam uma noite de paixão. Arwen se entregou a Maxwell, e este último assumiu a responsabilidade por fazê-la se apaixonar por ele. No plano original, isso não deveria acontecer. A Santa deveria se devotar apenas à Árvore do Mundo pelo resto de sua vida. Claro, isso não significa que a Santa não poderia se casar e ter filhos.
“Ela podia, mas, como eu disse, isso não fazia parte do plano do Conselho Élfico, porque uma Santa é regida por uma regra muito estrita. O homem que tirar sua castidade será seu único amante por toda a vida. Nem mesmo o Conselho Élfico poderia derrubar essa regra decretada pelo Primeiro Guardião desde que a Árvore do Mundo nasceu.
“Naquela época, o chefe do Conselho Élfico planejava casar seu filho com Arwen. Infelizmente para ele, seu pai foi mais rápido, e o resto é história. Seu pai foi para a guerra e expulsou os invasores de volta às Terras Demoníacas.
“Os anciãos pensaram que haviam tido sucesso em seus esquemas, mas eis que seu pai engravidou sua mãe naquela única noite de paixão.
“O chefe do Conselho ficou furioso, e seu filho quase enlouqueceu quando ouviu a notícia. Inicialmente, eles planejaram assassinar seu pai, mas quem era seu pai? Ele era um Conquistador de Masmorras. Quando ele convocou todos os monstros das masmorras sob seu comando, todo o Conselho Élfico não teve escolha a não ser permitir, a contragosto, o casamento deles.
“Não só isso, seu pai forçou sua entrada e fez com que o chefe do Conselho renunciasse ao cargo, colocando o pai de Arwen, Theoden Aeanarion, como o novo chefe. Naturalmente, os elfos não tiveram escolha a não ser concordar com sua exigência, e assim, o maldito conspirador foi expulso de sua posição.”
James suspirou profundamente antes de continuar. “Eu pensava que seu pai e sua mãe teriam um final feliz, mas isso foi apenas um desejo tolo. O ex-chefe do Conselho, junto com todo o seu clã, se rebelou e planejou ajudar a Raça Demoníaca a trazer suas forças de elite para o Bosque Sagrado, usando teletransporte de longa distância.
“O plano deles era usar a Árvore do Mundo como refém para fazer os elfos se submeterem ao Lorde Demônio. O plano deles teve sucesso, mas o resultado foi bem diferente do que esperavam. Embora a Árvore do Mundo fosse sagrada para os elfos, ela não significava nada para Maxwell.
“Ele convocou seu exército e lutou contra o Lorde Demônio e seus demônios de elite dentro do Bosque Sagrado. A batalha foi tão feroz que o Lorde Demônio ficou gravemente ferido, e a Árvore do Mundo foi cortada ao meio. Foi também durante essa batalha que seu pai adquiriu o Anel da Conquista do braço decepado do Lorde Demônio.
“Se não fossem os sacrifícios de seus subordinados, a vida do Lorde Demônio poderia ter terminado ali. Ele conseguiu escapar de volta ao Reino Demoníaco, perdendo seu exército de elite e seu braço no processo.
“Os anciãos do clã que traiu a raça élfica foram executados, e o restante foi exilado. Mesmo assim, um grande problema ainda permanecia: a Árvore do Mundo estava à beira da morte.”
James encheu novamente o copo com vinho e bebeu lentamente, como se tentasse lavar a amargura presa em sua alma.
“Se a Árvore do Mundo morresse, os elfos não poderiam mais dar à luz, e sua raça perderia suas bênçãos. Pelo bem de sua esposa e do filho que crescia dentro dela, seu pai decidiu fazer um sacrifício.
“Ele usou o poder do Conquistador de Masmorras e se fundiu com a Árvore do Mundo. A árvore recuperou sua vitalidade devido ao imenso poder do Conquistador de Masmorras. Você precisa entender que seu pai, Maxwell, conquistou muitas masmorras. O poder mágico das masmorras é quase ilimitado e só cresce com o tempo.
“Isso foi mais do que suficiente para reviver a Árvore do Mundo. Os elfos sobreviveram ao desastre, mas muitos ainda guardavam rancor contra seu pai. Embora tenhamos dito que seu pai estava morto, isso não era totalmente verdade. Ele se fundiu com a Árvore do Mundo, então, basicamente, ele é a Árvore do Mundo. No entanto, ao fazer isso, ele também perdeu a consciência.
“Nem mesmo sua mãe, a Guardiã da Árvore do Mundo, conseguiu se comunicar com ele. A única coisa que restou dele foi aquele anel em seu dedo. Se minha suspeita estiver certa, ele armazenou o poder do Conquistador de Masmorras dentro do anel. Ele fez isso para evitar que outro conquistador nascesse.
“Talvez ele tenha preparado o anel para você, talvez não. Eu realmente não sei. Tudo o que sei é que seu pai agora se tornou uma árvore, e sua mãe o acompanha todos os dias,” disse James com um suspiro.
“Talvez Arwen tenha sentido que os velhos canalhas estavam começando a conspirar novamente, então ela decidiu enviá-lo para cá, para Lont. Ela temia que os anciãos do Conselho usassem você como refém para forçá-la a obedecer às suas ordens.
“Sua mãe é verdadeiramente lamentável,” James lamentou. “Ela perdeu o marido e o filho. Como um pássaro enjaulado, ela não pode deixar o Continente Élfico nem segurá-lo em seus braços. A única razão pela qual não tentaram colocar as mãos em você e em sua mãe é por causa da pequena chance de que seu pai recupere a consciência dentro da Árvore do Mundo.”
O que James não contou a William era que os elfos também estavam lidando com outra ameaça à sua existência, que estava relacionada à Profecia Élfica da Família Rayleigh.
“Will, eu acredito que exista uma maneira de trazer seu pai de volta a este mundo,” disse James com uma expressão séria. “No entanto, eu não sei qual é o método. Além disso, no estado em que você está agora, você não pode ir para o Continente Élfico.
“Se você for, não apenas colocará sua própria vida em perigo, mas também colocará sua mãe em risco. Se você deseja vê-la, então precisa se tornar tão forte quanto seu pai. Essa é a única maneira de vocês dois se reunirem.”
William cerrou os punhos em determinação. Ele sentia a tristeza de sua mãe através das cartas que ela lhe enviava. O jovem podia perceber a profunda saudade em suas palavras escritas. Havia momentos em que William desejava viajar até o Continente Lunaprata apenas para abraçá-la com força.
“Vovô, eu quero encontrá-la,” disse William enquanto encarava os olhos de seu avô. “Eu quero abraçá-la. Quero beijá-la e enxugar as lágrimas de seus olhos. Quero que ela saiba o quanto sinto sua falta.”
James não disse nada; ele apenas olhou para William com uma expressão calma.
“Você encontrou o seu propósito?”
“Sim.”
“E qual é?”
William fechou os olhos e pressionou a mão direita contra o peito. “Reunir-me com minha mãe e encontrar uma maneira de tornar nossa família inteira novamente. Além disso, quero retribuir àqueles que estão cuidando de mim lá do céu. Para isso, vou precisar de sua ajuda, Vovô.”
James ficou confuso com a parte sobre as pessoas que estavam cuidando de William lá do céu. Mesmo assim, ele colocou a mão no ombro de William e olhou para ele com um olhar solene.
“E você terá essa ajuda. A partir de amanhã, seu treinamento começará. Vou conversar com o resto dos rapazes. No entanto, William, lembre-se disso: eu não interferirei nos métodos de treinamento deles. Não importa o que aconteça, você estará por conta própria. Fui claro?”
William assentiu com a cabeça. Ele finalmente encontrou sua razão para se tornar mais forte. Ele se reuniria com sua mãe, salvaria seu pai e espalharia o nome de Gavin para o mundo inteiro. Lily havia lhe contado secretamente, por meio de telepatia, que, além dele, Gavin tinha apenas mais um seguidor.
Um Deus que não tivesse seguidores deixaria de existir.
William não permitiria que isso acontecesse. Ele estava determinado a espalhar o nome de Gavin pelo mundo e a desbloquear o poder do “Mestre De Todos Os Ofícios”, que não era visto havia milhares de anos.
Em algum lugar no Templo dos Dez Mil Deuses, em uma pequena cabana localizada nos arredores, um homem rechonchudo cobriu o rosto com ambas as mãos. Lágrimas escorriam por seu rosto enquanto ele soluçava descontroladamente.
Gavin, o Deus De Todos Os Ofícios, ouviu as palavras de William que vieram direto de seu coração. Ele se sentiu tão feliz que todas as frustrações, ansiedades, tristezas e medos que ele havia mantido guardados por milhares de anos finalmente vieram à tona.
Naquele dia, naquela cabana solitária, um Deus que estava à beira do desespero finalmente encontrou um raio de esperança.