“Me chame de Grande Irmão” William disse lentamente.
“Me chame de vovô” James persuadiu. “V.o.v.ô”
Em vez de uma resposta, o que o menino e o velho ouviram foi o gorgolejo de um bebê.
“Você ouviu isso, vovô?” William perguntou com uma expressão presunçosa. “Eve me chamou de irmão.”
“Não, seu idiota” refutou o velho. “Claramente, ela disse vovô.”
“Foi irmão.”
“Vovô.”
“Tudo bem, não lute” Anna disse exasperada. “Vocês vão assustá-la se vocês dois continuarem com essa discussão.”
Anna estava embrulhando uma menina em seus braços enquanto advertia William e James. Ela deu à luz enquanto o ruivo estava treinando, e esta foi a primeira vez que o menino viu sua prima.
O jovem era muito bom em lidar com bebês porque essa era uma de suas funções no orfanato. Vendo os adoráveis olhos azuis da priminha olhando para ele, o menino sentiu que seu coração estava derretendo.
“Tia, posso segurar a Eve?” implorou. “Eu prometo que vou ter cuidado.”
“Você sabe como segurar um bebê?” Anna perguntou.
“Sim.”
“Ok, é bom que ela conheça o primo o mais cedo possível.”
Quando ela passou Eve para William, o rosto da garotinha se contraiu como se estivesse prestes a chorar. Felizmente, o garoto ruivo já havia antecipado esse cenário e abraçou levemente o bebê em seus braços enquanto cantarolava uma música.
Eve olhou para seu primo mais velho e começou a fazer sons gorgolejantes. O jovem não conseguiu se impedir de beijar a bebê na testa. Ele então balançou levemente de um lado para o outro enquanto continuava cantarolando uma música.
Logo, Eve estava dormindo profundamente nos braços de William, o que surpreendeu Anna e James.
“Eu não sabia que você era tão bom em lidar com bebês” disse com um sorriso.
Ele apenas devolveu o sorriso enquanto entregava Eve de volta para sua tia. Era incapaz de dizer a ela que tinha uma vida inteira de experiência quando se tratava de lidar com bebês e crianças pequenas.
“Voltarei para brincar com você depois que terminar meu treinamento, Eve” William beijou a bochecha do bebê antes de se despedir do avô e da tia.
—–
Hoje era o dia em que ele encontraria seu próximo instrutor e lhe disseram para ir ao vale onde as cabras costumavam pastar.
Quando ele chegou ao seu destino, uma cena familiar apareceu diante de seus olhos. Centenas de ovelhas e cabras pastavam no pasto enquanto os pastores cuidavam delas. Seu olhar procurou automaticamente seu rebanho, mas ele não viu nenhum deles.
Eles não estavam no lugar de sempre e William não os encontrou em lugar nenhum.
“Você está procurando seu rebanho?” John se aproximou dele com um sorriso.
“Sim” respondeu. “Tio John, onde eles estão?”
“Eles estão passando por treinamento agora” o homem sorriu. “Então, você está pronto para ir?”
William acenou com a cabeça em compreensão. “Estou ansioso por nossas aulas, tio John.”
“Eu também” ele riu enquanto dava um tapinha no ombro do garoto. Ele então olhou para o céu, onde um falcão podia ser visto circulando ao redor deles. “Blitz, vamos embora.”
Um guincho agudo perfurou o ar quando o falcão cresceu em tamanho e voou para o chão.
“Segure firme” disse John enquanto agarrava a cintura de William e saltava no ar.
Eles pousaram perfeitamente nas costas da ave. O ruivo nunca havia montado uma besta voadora antes e isso o deixou um pouco ansioso. Vendo sua reação, o velho não disse nada e simplesmente apoiou o corpo do menino enquanto seu companheiro batia suas poderosas asas para voar alto no céu.
“Você sabe qual é a sua próxima lição?” perguntou em tom de provocação.
“Não” William respondeu nervosamente. “Tem algo a ver com voar?”
“Bem, não exatamente. É mais sobre ‘cair’ ” John sorriu.
O corpo do jovem estremeceu e ele imediatamente se agarrou ao corpo de John como uma sanguessuga que não queria se soltar.
John riu enquanto acariciava a cabeça do menino. “Eu só estava brincando. Foi só uma brincadeira.”
“Tio, por favor, não faça esse tipo de piada” implorou William.
John assentiu e não disse mais nada durante a jornada. Os dois viajaram por uma hora antes de Blitz pousar em um lugar que William nunca havia visitado antes. O lugar de alguma forma o lembrava da Floresta Silenciosa, mas havia uma grande diferença.
Este lugar fervilhava de vida e os rugidos de vários animais podiam ser ouvidos de dentro da floresta.
“Tio John, onde estamos?” perguntou o ruivo. A vasta extensão da floresta o estava deixando inquieto. Devido ao seu treinamento de percepção, ele poderia dizer que a floresta na frente deles era um lugar muito perigoso para se estar.
“Este é o perímetro externo da Floresta Strathmore” respondeu o velho. “É a entrada para uma das Terras Proibidas no Continente Sul.”
“Floresta Strathmore? Espere! Não me diga que este lugar é…” William olhou para John em estado de choque. Ele pode não ter vindo a este lugar, mas ouviu muitas histórias sobre isso.
Floresta Strathmore, a Terra Proibida que estava localizada no Continente Sul, e dizia-se que abrigava uma das poucas Bestas da Classe Calamidade em todo o mundo. Esta Besta que viveu por milhares de anos já havia entrado nas fileiras dos semideuses. Não era outra senão a casa do Behemoth do Pesadelo, Qiong Qi.
(N/T Gringo: Lê-se como Ki Yong Ki.)
“Relaxe, estamos apenas no perímetro externo” afirmou John. “A Floresta Strathmore se estende por centenas de quilômetros e o Chefão está localizado na extremidade mais distante. Ele não ficaria tão entediado a ponto de encontrar problemas com duas formiguinhas como nós. Além disso, apenas aqueles com menos de vinte anos podem entrar nas Terras Proibidas.”
“Tio John, eu só tenho onze anos.”
“Eu sei.”
“… Posso ir para casa agora?”
“Claro que não” John agarrou firmemente o ombro de William. “Não se preocupe, não iremos para as profundezas da floresta. Vamos apenas brincar no perímetro externo. Você não está animado?”
“Yaaaay. Estou tão animado” o ruivo disse em tom sarcástico.
John riu e tirou um pequeno arco e uma aljava cheia de flechas de seu anel de armazenamento e entregou a William.
“Você já usou um arco antes?” João perguntou.
“Não” respondeu.
“A razão pela qual eu trouxe você aqui é para ensinar arco e flecha” explicou John. “Lembre-se de que não sairemos daqui até que eu esteja satisfeito com seu desempenho. Fui claro?”
“Sim” o garoto assentiu com a cabeça. Para ser honesto, ele sempre quis aprender tiro com arco. Quando ele ainda estava na Terra, costumava ir perto do Clube de Tiro com Arco para espiar a prática de tiro com arco de Belle.
Ela não era apenas a beldade número um na academia, mas também uma arqueira muito talentosa que ganhou muitos prêmios e medalhas de ouro em competições por todo o país. William sempre pensou em ingressar no clube de arco e flecha para ficar perto dela, mas sua doença o impediu de fazê-lo.
A imagem da beleza de cabelos negros fez com que o ruivo segurasse o arco em sua mão com força. Embora ele não tenha aprendido arco e flecha na Terra, não era tarde demais para aprender em Hestia.
“Gosto dos seus olhos” John elogiou enquanto olhava para os olhos verde-claros de William que ardiam de determinação. “Para aprender tiro com arco, você deve primeiro aprender a segurar o arco.”
John demonstrou a postura correta do arco usando seu próprio arco e mostrou ao ruivo o processo passo a passo de como mirar e disparar uma flecha.
William imediatamente pediu ao sistema para mudar sua subclasse para Arqueiro. Ele tinha a sensação de que poderia ganhar pontos de experiência para sua classe de arqueiro da mesma forma que fazia para sua classe de monge enquanto continuava seu treinamento.
—–
Um mês depois que John e William chegaram aos arredores da Floresta Strathmore…
*Pense!*
O som de uma flecha atingindo seu alvo ecoou à distância.
A flecha de madeira atingiu a marca que John havia pintado em uma árvore que servia de tiro ao alvo para William.
William tinha uma expressão presunçosa no rosto enquanto olhava para John em antecipação. “Como é?”
“Decepcionante” John respondeu enquanto olhava de soslaio para a flecha. “Seu tiro é um exemplo clássico de como acertar um alvo.”
“Tio, o que há de errado com isso?” o jovem ficou perplexo. “O objetivo não é acertar o alvo?”
“Realmente. No entanto, você não está usando sua própria habilidade para acertar o alvo” John franziu a testa. “Não sei como você está fazendo isso, mas esta não é a maneira certa de aprender tiro com arco. É como se você estivesse usando algum tipo de trapaça e isso não será benéfico para o seu crescimento a longo prazo.”
William desviou o olhar porque estava se sentindo culpado. John estava certo, ele estava usando as habilidades passivas que aprendera enquanto aprendia a atirar flechas.
< Concordo com seu avô. Usar suas habilidades passivas não será benéfico para você a longo prazo. >
O ruivo suspirou ao abrir sua árvore de habilidades de arqueiro para ver as três habilidades que aprendeu durante seu treinamento de arco e flecha de um mês.
< Mira de precisão 10 / 10 >
— Quando você concentra sua concentração em mirar, seu ataque se torna muito preciso.
— Adiciona +10 de Bônus de Aprimoramento à Destreza
< Concentração Aprimorada 1 / 10 >
— Aumenta muito sua concentração ao mirar em seus alvos
— Adiciona +2 de Bônus de Melhoria à Destreza
< Mira de longa distância 5 / 5 >
— Permite que você foque sua mira em grandes distâncias.
— Aumenta o alcance de visão em 250 metros.
— Requisitos: Armas de arco ou besta.
——
Depois de pensar muito, William perguntou ao sistema se ele poderia ajudá-lo com a situação atual.
< A solução é realmente simples. >
‘Oh? Estou ouvindo.’
< Tudo o que precisamos fazer é desabilitar as habilidades da classe Arqueiro. Você ainda pode ganhar pontos de experiência ao continuar seu treinamento, mas não poderá usar as habilidades da Árvore de Habilidades do Arqueiro. >
‘Perfeito! Vamos fazer isso!’
< Entendido. >
< Desativando a Árvore de Habilidades do Arqueiro>
< Desativação bem-sucedida >
‘Sistema, desabilite as habilidades da Classe Pastoral também.’
< Entendido. >
< Desativação da Classe de Trabalho de Pastor com Sucesso >
William podia sentir mudanças significativas em seu corpo devido à perda das habilidades passivas que aumentavam suas estatísticas.
O menino encaixou uma flecha em seu arco e apontou para o alvo marcado à distância. Desta vez, ele mal conseguia ver o alvo usando sua visão normal.
Quando William soltou a flecha, John notou mudanças significativas em sua trajetória. Ele era um caçador experiente e a última tentativa do menino fez seus olhos se arregalarem de surpresa. Assim como ele esperava, a flecha caiu bem longe do alvo designado.
Pode-se até dizer que ele nem acertou o alvo porque caiu a cinquenta metros da árvore.
No entanto, em vez de importunar William, John alegremente deu um tapinha no ombro do menino e deu-lhe um sinal de positivo.
“Ótimo! Agora, faça outra tentativa. Lembre-se, a prática leva à perfeição!” John disse enquanto instava William a dar outro tiro.
O menino obedeceu e atirou outra flecha. Assim como sua tentativa anterior, a flecha ainda não atingiu seu alvo. Mesmo assim, William tinha um sorriso no rosto.
De alguma forma, ele sentia que a cada tentativa fracassada que fazia, estava mais perto de ficar em pé de igualdade com a jovem que fazia seu coração bater mais forte.