À noite, o salão do Castelo da Cidade Carmesim estava bastante iluminado. Servos carregando taças de vinho caminhavam em meio aos convidados no salão. Músicos cantavam suavemente enquanto dedilhavam seus instrumentos. Pratos saborosos estavam postos sobre a mesa e taças de vinho reluziam sob a luz do local.
Os nobres, homens e mulheres, estavam divididos em três grupos e conversavam alegremente com suas taças de vinho em mãos. Edith era o foco dos olhares. Ela estava passeando com o conde Delta pelo salão e parecia estar gostando muito desse evento social.
Brian, contudo, sentia-se completamente desconfortável.
Essas vestes apertadas da nobreza estavam restringindo seus movimentos. Ele não conseguia nem mover os braços direito. Seus sapatos eram pontudos e estavam apertando seus dedos do pé. Ele realmente não entendia como esses nobres conseguiam andar de forma tão natural, ainda mais nesse chão extremamente liso.
Brian invejava Van’er, que não precisou atender ao banquete por causa de outros afazeres.
Mas assim que se lembrou do que Edith havia dito anteriormente, ele rapidamente corrigiu sua postura.
Eu represento Sua Majestade Roland. Não posso desapontá-lo. — Ele pensou.
Alguém de repente passou por ele e falou:
— Você parece tenso. É a primeira vez que vem a um banquete como esse?
Brian olhou para essa pessoa e logo viu que se tratava de Sir Eltek, que vestia um traje nobre com ombreiras e usava um cachecol no pescoço. Seu visual estava completamente diferente do habitual.
— Relaxe. Você não precisa ficar tão nervoso.
— Eu não estou…
— Não é algo ruim. Ninguém é bom em tudo. Fique tranquilo. — Sir Eltek disse enquanto gesticulava com as mãos.
Após um momento de silêncio, Brian perguntou:
— Onde está Machado de Ferro?
— Ele está acompanhando as bruxas, Senhorita Iffy e Senhorita Sylvie. Parece que elas se tornaram tão populares quanto Edith. — Sir Eltek apontou para o outro lado do salão e disse.
Brian olhou na direção que Eltek apontou e viu as bruxas. Elas também pareciam bem desconfortáveis nos vestidos que Edith arranjou para elas no último momento. Contudo, elas ainda estavam atraentes e pareciam até mais bonitas que a Pérola da Região Norte.
— Esses nobres não têm nem ideia de quem elas são. E com certeza Machado de Ferro não está ali para proteger as bruxas. — Brian disse.
— Não está? — Sir Eltek afagou a barba.
Brian assentiu com a cabeça e explicou:
— Para ser mais exato, ele está protegendo os nobres. Imagina se a Senhorita Iffy ficar irritada? Os nobres irão sofrer da ira dela.
Eles então se entreolharam e começaram a rir.
— Veja só, agora você está relaxado e natural.
— Eu… — Brian congelou por um momento e disse: — Obrigado.
— Hehe, de nada. — Sir Eltek então acenou com a mão para um dos servos do castelo que estavam servindo bebidas. Ele pegou uma taça de vinho, virou-se para Brian e perguntou: — Gostaria de uma bebida?
— Não… Sua Majestade disse que um militar em serviço nunca deve se embriagar.
— Até mesmo em descanso?
— É a norma.
— Tudo bem. — Sir Eltek deu um gole no vinho e continuou: — Que pena.
— Você acha… — Brian hesitou e continuou -, que está correto o que a Senhorita Edith disse?
— Por exemplo…?
— Que um cavaleiro nunca deve recusar convites para ocasiões como esta porque representa Sua Majestade.
— Hmm… Está correto. — Sir Eltek assentiu com a cabeça.
Brian ficou desanimado e logo falou:
— Então acho que não estou qualificado para ser um cavaleiro. Eu não consigo me portar de forma natural e relaxada como ela nestes tipos de ocasiões.
— Está tudo bem, rapaz. — Sir Eltek disse enquanto estendia as mãos. — Algumas pessoas são boas nisso e outras, não. De fato, um cavaleiro que se destaca em um banquete poderá trazer glória, elogios ou até mesmo vantagens diplomáticas ao lorde dele, mas um cavaleiro não é feito só disso. Na verdade, meu filho também é ruim em eventos sociais na opinião dos nobres.
— Você diz… Luz da Manhã?
— Sim, ele raramente fala com os outros nobres e falta a quase todos os eventos sociais da nobreza. Porém, ninguém pode negar que ele é um excelente cavaleiro.
— Eu não conhecia esse lado do Sr. Ferlin.
— Tem muitas coisas que você não sabe sobre ele. — Sir Eltek sorriu e continuou: — Ele é teimoso como uma pedra. Me encheu de ódio por ter se casado com uma civil. Eu cortei relações com ele naquela época, mas depois me toquei que era eu quem estava errado. A Senhora Irene será uma ótima esposa para o meu filho. Tem todas as qualidades de uma nobre, só não tem o título. Parando pra pensar, deve ter sido bem difícil pra eles naquela época… — Sir Eltek parou e mudou de assunto. — Eu ouvi que você teve uma batalha sangrenta contra os rebeldes que planejavam queimar os grãos de Vila Fronteiriça[1].
— Sim… Mas na verdade foi Lady Rouxinol que os deteve. Se não fosse por ela, eu teria morrido naquele porão. — Brian disse com um pouco de constrangimento.
— Mas pelo menos você agiu, não foi? É muito mais bravo do que a maioria dos nobres, que só têm o título, mas não a coragem de lutar contra os inimigos deles. Eu acho que Sua Majestade não escolheu você por causa de seus dotes sociais, e sim por causa de sua bravura. Contanto que você continue sendo quem é, estará mais do que qualificado para ser um cavaleiro.
— Entendo. — Brian se sentiu comovido e disse: — Obrigado pelas palavras.
— Está tudo bem. Encare isso como uma conversa normal. Você me lembra Ferlin, então meio que não consigo segurar a língua. — Sir Eltek disse enquanto afagava a própria barba.
Após um momento, Brian perguntou em baixo tom:
— Então, e quanto a outra coisa que a Senhorita Edith mencionou? Que as atividades da nobreza são chatas e…
— Percebo que você está interessado nela, né? — Sir Eltek observou Brian com interesse.
— Não, não! Eu só estou curioso. — Brian balançou as mãos rapidamente em negação e explicou: — É que antes ela demonstrou não gostar muito dessas atividades, mas agora qualquer um pode ver que ela parece gostar bastante.
— Bem… Como posso dizer? Algumas pessoas conseguem lidar muito bem com certas coisas, mesmo que tais coisas não lhe agradem. Eu acho que a Senhorita Edith é uma profissional nesse tipo de arte, que é fingir.
— Fingir gostar de coisas desagradáveis?
— Não é algo raro. — Sir Eltek deu de ombros e continuou: — Muitos nobres são talentosos e naturalmente bons em muitas coisas, mas isso não significa que eles gostam de tudo o que fazem ou que têm que fazer. Ah, e não esqueça que Edith é filha de um Duque, então já era de se esperar que ela possuísse tamanho talento em questões sociais.
— Sua Majestade precisa de alguém como ela. — Brian suspirou.
— Talvez. — Sir Eltek disse sem se importar muito. — Mas isso não significa que Sua Majestade não precise de outros tipos de pessoas. Como eu disse antes, ninguém é bom em tudo. Somos humanos, temos nossos defeitos e nossas virtudes. Forçar-se a ser bom em tudo só nos levaria ao desgaste. Foi por isso que Sua Majestade o escolheu como cavaleiro, pois há virtudes em você que ele precisa. — Eltek parou por um momento e continuou: — E com base nas mudanças que vi na Cidade de Primavera Eterna, acho que ele está certo.
[1] – Para lembrar, você pode ler novamente do capítulo 28 ao 32.