Traduzido usando o ChatGPT
As coisas tomaram um rumo brusco após a segunda pergunta de Edith.
Quatro nobres foram escoltados para fora da multidão pelos guardas do novo Rei.
A multidão começou a se agitar.
“Sua Majestade… o quê…?”
“Hmm, vocês adivinharam certo. Os quatro estavam dizendo a verdade”, disse Roland com as mãos estendidas. “A coragem deles e a disposição para tentar lhes garantiram a qualificação para entrar no meu grupo. O que precisamos para uma reforma são pessoas que ousem tentar”. Ele então se virou para os nobres escolhidos. “Façam o seu melhor. Não desperdicem essa oportunidade que caiu em suas mãos.”
“Sim, sim… Sua Majestade!” os quatro nobres disseram, se sentindo um pouco lisonjeados.
“Absurdo!” George não pôde deixar de resmungar em seu íntimo. “Coragem? Qualificação? Você só pode estar brincando! Esses caras não passam de Barões à beira da falência. Eles têm direito a nada além de terras estéreis com rendimento patético, má administração e falta de mão de obra. A produção de suas terras mal dá para as despesas. Claro que não terão problemas em desistir de suas terras. As terras sob esses ‘nobres’ são apenas simbólicas. Ao perderem as terras, nem serão convidados para o banquete. Pessoas como eles realmente chamaram a atenção especial do novo Rei? Ou… talvez tenham conspirado com Roland Wimbledon para encenar esse show absurdo?”
“Esperem um minuto…” Ele de repente se lembrou de uma história inquietante que veio da cidade do Rei não muito tempo atrás.
Havia apenas alguns testemunhas dessa história sobre o Príncipe Roland. Dizia-se que, depois de assumir a cidade do Rei, o Príncipe realizou um julgamento no palácio sagrado para aqueles grandes nobres. Judiando pelo resultado, quase todos os nobres que controlavam o verdadeiro poder na cidade do Rei haviam sido eliminados. Nem mesmo Timothy foi poupado. Ele foi condenado à morte. Em vez de um julgamento, seria mais apropriado chamar de purga.
Os procedimentos do julgamento foram extremamente bizarros.
Ele ouviu dizer que Roland havia condenado os nobres com um jogo de perguntas e respostas.
Os nobres foram convidados a responder a dez perguntas. Se respondessem incorretamente a qualquer pergunta, seriam enviados para a prisão — dizia-se que essa regra aparentemente ridícula se devia à leitura da mente.
Naquela época, George não deu atenção a esse rumor e considerou uma história fabricada pelos nobres que haviam escapado da punição para esconder sua culpa e covardia. Ele acreditava firmemente que essa chamada leitura da mente era apenas Roland julgando os nobres com base em sua preferência pessoal, pois ele nunca pouparia os ministros do antigo rei.
Mas agora, George não estava tão certo de seu julgamento original.
“Poderiam… os rumores serem reais?”
“Aqui vem a terceira sentença. Ouçam com atenção”, a voz de Edith soou novamente, “Não tenho intenção de abrir mão de minhas terras e poder, mas diante do poder avassalador, também não gostaria de perder minha vida por eles.” Ela fez um gesto para a multidão. “Agora é a vez de vocês.”
A atmosfera na sala mudou.
Aqueles que inicialmente repetiam após Edith descuidadamente agora estavam cheios de sentimentos mistos depois de verem o primeiro grupo de nobres sendo escoltado para fora da multidão após conquistar o reconhecimento do novo Rei.
Desta vez, até o timing das respostas estava errado.
No entanto, os guardas ainda escolheram mais nobres.
Para surpresa de George Nery, o Conde Delta também estava entre eles.
“O que está acontecendo?” Guye se moveu silenciosamente até George e perguntou em voz baixa. “Isso significa que o novo Rei os persuadiu?”
George fez uma contagem. Ao todo, 21 nobres foram escolhidos, entre os quais alguns até discutiram com ele o plano de lutar contra Roland não faz muito tempo. Sem esses nobres e seus servos, a multidão foi reduzida pela metade.
“Im-Impossível. Se Roland tivesse contatado tantos deles, eu teria percebido.” George cerrava os dentes. “Eles devem ter sido escolhidos na hora.”
“Então… por que não disseram nada?” Barão Levitan também se aproximou de George. “Esse cara, Huth, ainda estava conosco no começo!”
“O quê?” George o encarou. “‘Meu senhor, você me injustiçou. Minhas terras são mais importantes do que qualquer outra coisa. Eu preferiria morrer por isso’. Você diria algo assim?”
“Um, eu…”
“Que idiota.” Georgy pensou com raiva. “O ponto aqui não são os nobres que estão sendo escolhidos, mas os que estão sendo deixados para trás. Roland Wimbledon poderia simplesmente fechar os olhos e escolher qualquer um como seu seguidor, depois suprimir aqueles que ficaram para trás. Mas como ele poderia ter certeza de que aqueles que apoiam o Lorde da Cidade Água Vermelha em vez dele não ficariam para trás?
Se ele escolhesse erroneamente, apenas empurraria aqueles que o apoiavam para o lado oposto. Tal truque não tem outro significado senão dar um aviso aos nobres. Ou será que ele queria mostrar sua habilidade de leitura da mente?
Olhando ao redor, mais uma vez George se certificou de que o novo rei levou apenas seis guardas consigo. Mesmo que apenas um ou dois nobres tenham ficado para trás e o novo rei queira puni-los como aviso aos outros, esses seis guardas provavelmente não seriam suficientes para controlar a multidão.
Pelo menos, ele e o Conde Tririver não ficariam de braços cruzados e não fariam nada.
“Se submeter diante do poder não é motivo para se envergonhar”, sorrindo para o segundo grupo de nobres escolhidos, Roland disse. “Desde os tempos antigos, os poderosos governam os fracos. Ser capaz de avaliar a situação corretamente e agir de acordo não é menos louvável do que ter coragem. Seus ancestrais foram capazes de conquistar um lugar para si mesmos em Graycastle e até continuaram sua linhagem em vez de serem esquecidos ao longo do tempo. Essa conquista por si só é uma prova de sua capacidade. Fico feliz em ver que todos vocês herdaram a sabedoria deles. Além disso, prometo que vocês não serão tratados de maneira diferente do grupo anterior de nobres. Apenas espero que lembrem do que disseram hoje. Quando tiverem que tomar decisões semelhantes no futuro, certifiquem-se de ter em mente o poder de Neverwinter.”
Então ele olhou para a Pérola da Região Norte. “Próxima sentença.”
Edith assentiu. “A quarta sentença — eu não quero abrir mão de nenhum deles e não sei qual escolher.”
Esta sentença foi muito curta. No entanto, entre os nobres restantes, apenas cinco ou seis a repetiram; a maioria escolheu ficar em silêncio, talvez porque perceberam que estavam sendo diferenciados.
Dentre os que repetiram, os guardas escolheram apenas três.
“Ahem. Sua Majestade, acreditamos que você pode ler mentes. Então, vamos encerrar agora.”
“Sim. Afinal, esta é uma festa de boas-vindas. Vejam…” O Conde Delta e o Conde Tririver tentaram apelar ao Rei um após o outro.
“Há menos neutros do que eu imaginava.” Mas Roland agiu como se não os ouvisse. “Ser irresoluto e hesitante não pode ser contado como características positivas, especialmente quando se enfrenta a maré da reforma. Mas vocês ainda pertencem à categoria que pode ser reformada. Por que vocês não ficam aqui por enquanto? Provavelmente mudarão de ideia em um momento.”
Ele fez uma pausa e depois disse aos nobres restantes: “Aqui vem a última sentença, mas eu acho que vocês já sabem do que se trata. Neste caso, eu mesmo vou explicar —”
“Não importa o que aconteça, não vou abrir mão das minhas terras ou poder. Para esse propósito, estou disposto a correr um risco — contanto que eu possa derrotar o Rei, minha casa e fortuna viverão!”
Num piscar de olhos, o salão parecia balançar sem vento algum.
Ninguém na sala ousava abrir a boca. O ar estava gelado.
“Não importa mesmo se vocês não falarem. Como eu disse antes, isso não é uma sugestão, mas uma ordem”, Roland falou lentamente. “Pessoas que não repetirem perderão a qualificação para subir em meu vagão. Seu caminho termina aqui.”
“O que você quer dizer?” George franziu a testa. “Como você pode nos condenar sem nenhuma evidência ou um julgamento adequado?”
Ainda havia 27 nobres restantes, muito mais do que George esperava. De acordo com seus títulos, cada um tinha de dois a quatro acompanhantes. Então, ao todo, havia mais de 60 pessoas restantes, algumas das quais eram cavaleiros probatórios. “Qual é o benefício para o novo rei nos encurralar assim?
Ele não se preocupa com a reação dos nobres?
“Sua Majestade, se você está apenas brincando, acho que já foi longe demais.” Guye ainda conseguiu manter seu rosto amável e disse pacientemente: “Sua última frase foi longe demais. Não podemos dizer. Como você pode ter certeza do que está na mente de todos? Pelo menos eu nunca trairia a Família Wimbledon.”
“Isso é verdade… Eu sou injustiçado. Nunca pensei em nada assim!”
“Sua Majestade, por favor, reconsidere suas palavras!”
Os nobres gritavam suas súplicas um após o outro em vozes altas.
“Sabe de uma coisa? A leitura da mente funciona de tal forma que quanto mais você fala, melhor ela fica”, Roland não se deixou influenciar. Ele pegou um copo de cristal de Edith. “Você pode economizar suas palavras para as pás e minérios.”
“M-Minérios?”
“Isso mesmo. Vocês serão escoltados para a Mina da Encosta Norte para trabalhar por 20 anos como punição por sua conspiração — afinal, vocês não agiram diretamente contra mim”, o novo rei então falou com um tom perigoso, “mas… se resistirem ao meu veredicto de alguma forma, sua conspiração se tornará traição. Quando isso acontecer, serão condenados à morte.”
Roland bebeu o vinho em seu copo de um gole, depois o lançou.
O copo seguiu uma trajetória antes de cair aos pés de George, onde se espatifou em pedaços.
“Prendam-nos!”