Traduzido usando o ChatGPT
“Como está a situação a oeste?”
Assim que Nail e Tio Sang entraram na tenda central, “Eagle Face”, o comandante da guarnição na Região Norte, perguntou sobre o estado da guerra.
“Ainda estão aumentando.” O veterano fez uma saudação militar e relatou brevemente as descobertas de sua observação ao longo da semana passada. “Fiquei realmente surpreso. Nunca pensei que haveria uma força tão grande no Reino da Aurora.”
“Quantos deles?” Eagle Face serviu duas xícaras de chá para eles, parecendo completamente tranquilo. “8.000? 9.000?”
“Receio que sejam mais de 10.000.” Tio Sang esvaziou a xícara. “Há um acampamento com quase um quilômetro de extensão, junto com mais de 20 estandartes cujos nomes não consigo identificar. Não faço ideia de onde encontraram tantas pessoas dispostas a arriscar suas vidas.”
“Mais de 10.000?” Eagle Face parou de escrever.
“Pergunte ao líder da unidade se não acredita em mim.” Tio Sang apontou para Nail ao seu lado. “Para ter uma estimativa de seu número, nos aproximamos muito da antiga Cidade Sagrada, correndo o risco de sermos descobertos. O subúrbio inteiro está cheio de tropas comandadas pelos nobres do Reino da Aurora. Eles bloquearam o caminho que conecta Hermes ao reino. A maioria dos refugiados recuou em direção ao Reino de Wolfheart e ao Reino de Everwinter. Aposto que eles também implantaram forças na Cordilheira Coldwind. Pelo menos, vi vários destacamentos de mais de 100 pessoas no caminho de volta.”
“Isso é verdade”, Nail acrescentou com um aceno de cabeça. “Por parte do Reino da Aurora, eles estão esperando que o restante de suas tropas chegue enquanto reforçam a defesa das áreas circundantes. Sugiro que nossa equipe de reconhecimento não se aproxime muito da antiga Cidade Sagrada no futuro, para não serem descobertos pelos cavaleiros patrulheiros.”
Desde que notaram a situação incomum em Hermes, a guarnição da Região Norte começou a se deslocar lentamente para a área do planalto com a assistência do Duque Kant, não apenas para reunir mais informações, mas também para se preparar para a batalha iminente. No entanto, Sua Majestade não aprovou o plano de sondagem e ataque de Eagle Face, apenas pedindo-lhe para permanecer alerta e continuar a reconhecer. Com desapontamento mórbido, em vez de travar uma grande guerra, o vice-comandante do batalhão escolheu alguns soldados capazes da guarnição, instruindo-os a se disfarçarem como refugiados para monitorar tanto a nova quanto a antiga Cidade Sagrada em rodízio. Enquanto isso, ele continuou a atualizar Neverwinter sobre o progresso da investigação.
No entanto, Eagle Face ainda obteve algumas realizações nos últimos meses. Depois de confirmar que o desdobramento de corpos na Cidade Sagrada não era uma armadilha, a guarnição da Região Norte recuperou a Cordilheira Coldwind.
Quanto ao exército do Reino da Aurora, eles só apareceram duas ou três semanas atrás.
“Senhor, teme que essas pessoas atrapalhem o plano de Sua Majestade?”
“Hahaha, como isso é possível?” Eagle Face explodiu em risos. “Mesmo que o número deles dobre, eles não passam de alvos fáceis. Nem mesmo o Exército do Castigo Divino conseguiu romper a linha defensiva sob o bombardeio de metralhadoras. Como eles poderiam se aproximar de Sua Majestade? Estou realmente feliz em ver que eles têm muitas pessoas. Deixe-os atacar primeiro o muro da Cidade Sagrada para que saibam o quão fortificado é o templo. Espero sinceramente que a luta desgaste a força de ambos. Quando isso acontecer, tenho certeza de que Sua Majestade concordará com minha proposta.” Eagle Face pausou por alguns segundos e então disse: “Bom trabalho, reconhecedores. Agora podem descansar.”
“Sim, senhor.” Tio Sang fez uma saudação.
Nail, no entanto, não saiu imediatamente. Após um momento de hesitação, ele perguntou: “Não podemos… expulsá-los agora?”
Tanto Eagle Face quanto Tio Sang ficaram surpresos. “O quê?”
“Sua Majestade não nos permite atacar Hermes por conta própria, mas isso não significa que ele não nos permita lutar contra o exército do Reino da Aurora.” Nail mordeu o lábio. “Se esperarmos até que eles lancem um ataque à Cidade Sagrada, as aldeias ao pé da Montanha Hermes já podem ter sido arrasadas.”
O veterano suspirou.
“Você viu algo?” Eagle Face franziu a testa.
“Pilhagem e massacre…” Nail levou a mão à testa, relutante em reviver a cena intensa e desumana. “Eles não entraram na antiga Cidade Sagrada, apenas acamparam do lado de fora. Soldados empalaram residentes locais em estacas de madeira afiadas e usaram-nos como a parapeito do batalhão. Eles tratam as mulheres ainda pior…”
“Chega.” Eagle Face o interrompeu. “Isso é comum em uma guerra! Tanto a igreja quanto o Reino da Aurora são inimigos de Sua Majestade. É melhor que os inimigos se consumam mutuamente do que nós fazendo isso por eles! Além disso, não se esqueça de que somos soldados, as espadas de Sua Majestade! É nosso dever matar.”
“Mas isso é diferente!” Nail persistiu. “Lutamos para ajudar Sua Majestade a alcançar seus objetivos, mas eles… eles matam apenas por matar. Aquelas aldeias não são crentes, mas são tratadas pior do que animais.”
“Senhor, Nail está apenas reagindo exageradamente.” Vendo o rosto de Eagle Face se fechar, Tio Sang explicou imediatamente. Em seguida, virou-se para Nail e repreendeu. “Sério? Você sabe do que está falando? Enquanto a igreja ainda estiver lá, não podemos atravessar o Planalto Hermes. Como podemos impedir o exército do Reino da Aurora se a igreja estiver em nosso caminho?”
Nail certamente sabia disso. Ele respirou fundo e disse: “Na verdade, há uma rota alternativa.”
“Uma rota?”
“Conversei com alguns refugiados no caminho de volta. Um deles me disse que há um caminho largo o suficiente para duas pessoas caminharem lado a lado nas falésias íngremes do lado externo do planalto. A estrada será bloqueada pela neve e pelo gelo no inverno. No entanto, quando a neve derrete, o caminho se torna acessível novamente, e você pode atravessar Hermes diretamente sem invadir a Cidade Sagrada.”
Eagle Face o observou por um tempo e balançou a cabeça. “Esqueça isso.”
Nail baixou a cabeça e ficou em silêncio.
“Você também sabe muito bem que este não é um plano confiável… não, devo dizer que é um plano inalcançável.” O vice-comandante do batalhão foi surpreendentemente paciente. “Em primeiro lugar, é questionável se essa passagem existe ou não. Além disso, mesmo que exista e nos leve com sucesso à antiga Cidade Sagrada, não podemos derrotar uma força de 10.000 pessoas de uma vez. Sua Majestade deixou claro durante a sessão noturna que a logística sempre vem em primeiro lugar antes de qualquer operação. Seria difícil transportar suprimentos em um caminho apenas largo o suficiente para duas pessoas, sem mencionar metralhadoras e munições. Além disso, existem apenas 500 pessoas estacionadas na Região Norte. A munição com a qual estamos equipados atualmente não é suficiente para conduzir uma guerra prolongada. Uma vez que formos derrotados, estaremos indefesos. É provável que o exército inteiro seja aniquilado!”
Eagle Face se levantou e se aproximou de Nail. “Eu quero lutar uma batalha de aniquilação mais do que você, mas isso é apenas minha opinião pessoal. Como Sua Majestade e o Senhor Iron Axe me confiaram o exército, tenho a obrigação de pensar primeiro na questão da segurança e buscar o melhor interesse do exército ao tomar decisões, seja em relação à decisão atual ou à anterior em relação ao assentamento de refugiados. Você entende?”
“… Sim, senhor.” Nail cerrou o punho, mas finalmente fez uma saudação militar.
“Podem ir.”
Quando os dois estavam prestes a se retirar, um soldado levantou a cortina e entrou. “Senhor, uma resposta de Sua Majestade.”
“Mesmo? Me dê.” Eagle Face abriu apressadamente a carta criptografada. Mal Nail e Tio Sang deixaram a tenda, ele os deteve. “Esperem um minuto!”
“Sua Majestade tem novas instruções?” perguntou o veterano.
“Sim. O Primeiro Exército partiu da cidade do rei de barco e agora está se dirigindo à Região Norte em plena velocidade. Eles chegarão à Cordilheira Coldwind em cerca de 10 dias.”
“Será tarde demais… depois de 10 dias.” Nail lamentou em seu íntimo. O exército do Reino da Aurora poderia chegar à antiga Cidade Sagrada a qualquer momento e transformar as aldeias ao pé da Montanha Hermes em um inferno na terra em questão de dias. Por um momento, ele parecia ver a mulher que havia lutado sob fogo de mosquete novamente, denunciando o que ele havia feito.
“Antes de sua chegada, Sua Majestade quer que tomemos medidas imediatas para impedir que o exército do Reino da Aurora entre na antiga Cidade Sagrada. Pelo menos, temos que impedir que eles saqueiem o mosteiro.”
Nail levantou a cabeça repentinamente.
“Será que… conseguimos fazer isso?” Tio Sang coçou a cabeça.
“Vai ser muito difícil. É por isso que Sua Majestade enviou reforços especiais que chegarão à Região Norte amanhã à noite.” Eagle Face fechou a carta criptografada. “Apenas as bruxas podem chegar aqui tão rápido.” Em seguida, ele se virou para os dois homens. “Marquem uma reunião com todos os líderes das unidades! A propósito, qual é o nome do refugiado que conhece a passagem secreta?”