Traduzido usando o ChatGPT
“Reforços? Ele entendeu o que estava dizendo?” Tangen pensou consigo mesmo enquanto torcia os lábios. “Seria inútil se os reforços não pudessem atravessar o caminho. Ou ele quis dizer reforços que pudessem pulverizar Hermes instantaneamente ao chão e atravessar as ruínas da Cidade Sagrada? Se fosse esse o caso, eles precisariam de pelo menos uma dúzia de dias para se preparar para o ataque.”
Percebendo que Nail não tinha nenhuma intenção de falar mais sobre o assunto, Tangen decidiu deixar o tema de lado.
Uma das entradas para a Escada das Nuvens estava em um penhasco, não muito longe da Cordilheira Coldwind. Eles entraram por uma caverna que mal era visível do lado de fora. Quando puderam ver o céu acima de suas cabeças novamente, se encontraram aparentemente no meio do ar. O ar estava úmido com nuvens e neblina enchendo o caminho. Eles de repente entenderam por que esse caminho era chamado de Escada das Nuvens, pois sentiram como se estivessem subindo ao céu.
Apesar da estrada perigosa, contanto que o tempo estivesse bom, o caminho era confiável. Tangen tinha exagerado na insegurança da Escada das Nuvens, para impedir que o Primeiro Exército fosse para lá. Ele não contou a Nail que alguns comerciantes reforçaram a estabilidade da caverna e fortaleceram o caminho com tábuas e cunhas para que pudessem continuar usando o caminho para evitar impostos. Como resultado, os rumores sobre a estrada perigosa eram falsos.
Dentro de meio dia, Tangen liderou Nail e seus homens subindo e descendo o caminho três vezes. Sem estradas ou passagens montanhosas criadas pela Cidade Sagrada, o caminho encurtou consideravelmente a distância. Era mais eficiente para infantaria leve viajar pelo caminho do que pela estrada principal.
Tangen notou que Nail estava fazendo anotações repetidamente em um pequeno livro. Além da linguagem cotidiana amplamente usada em todo o continente, também havia alguns símbolos desconhecidos que ele nunca tinha visto. Tangen ficou surpreso que um soldado não só pudesse ler e escrever, mas também tivesse conhecimentos que ele não conseguia entender. Se ele não tivesse visto com seus próprios olhos, provavelmente não teria acreditado.
Tangen se juntou a uma Câmara de Comércio para aprender contabilidade e como registrar transações. Ele gastou uma moeda de ouro inteira dedicada apenas à sua educação básica em negócios. Tangen não entendia por que Nail, se podia ler e escrever, ainda tinha escolhido uma carreira de alto risco, trabalhando como soldado e arriscando sua vida. Embora o exército de Roland Wimbledon fosse impressionante, não havia guerra sem morte. Ninguém poderia garantir que ele não seria o próximo.
No entanto, durante sua conversa, Tangen descobriu que ler, escrever e desenhar mapas não eram consideradas “habilidades avançadas”. Parecia que todos os membros do Primeiro Exército possuíam tais habilidades.
“O que todos eles estão pensando?!”
Tangen ficou ainda mais confuso.
Quando eles voltaram ao acampamento, já era quase anoitecer. Havia um burburinho ao redor da barraca. Tangen viu um grupo de soldados discutindo animadamente algo. Todos os olhos estavam fixos na fogueira no centro do acampamento.
“Parece que os reforços chegaram.” Nail sorriu.
“Eu acho que sim.” Tio Sang sorriu. “Eu me pergunto quais rostos familiares veremos desta vez.”
“A Srta. Lightning e a Srta. Maggie devem estar entre eles.” O líder da unidade acelerou o passo. “Vamos dar uma olhada.”
O quê… Srta.?
Os reforços que eles estavam esperando eram… mulheres?
Tangen seguiu atrás deles. Ele escolheu um espaço aberto, ficou na ponta dos pés e olhou na direção da multidão. Ao ver os “reforços”, ele sentiu que ia desmaiar.
Que diabos? Esses são os reforços?!
Esses são apenas um bando de crianças!
Especialmente aquela cujo cabelo quase chegava ao chão. Julgando pelo rosto redondo da criança e pelos olhos brilhantes e cintilantes, Tangen pensou que ela não poderia ter mais de dez anos!
Os outros eram apenas um pouco mais velhos. Todos pareciam frágeis e pequenos; suas pernas e braços não eram nem mesmo tão grossos quanto o punho de Tangen. Ele achava que eles não seriam úteis no campo de batalha, pois provavelmente não conseguiriam levantar uma espada.
“Isto é ridículo – Espere…” Tangen pausou por um segundo e de repente ficou um pouco incerto.
Uma das razões para sua incerteza era a aparência física daquelas garotas. Elas pareciam muito mais bonitas do que as mulheres comuns. Tangen não tinha notado sua beleza única a princípio, mas quando um grupo delas se juntou, ele imediatamente percebeu que provavelmente eram bruxas.
As bruxas não eram tão horríveis quanto as pessoas pensavam. Se fosse verdade que eram tão poderosas quanto demônios do inferno, elas teriam destruído a igreja e os reinos mundanos há muito tempo. Como um comerciante experiente e bem informado, Tangen sabia que com uma Pedra de Castigo de Deus, até um cavaleiro poderia facilmente matar várias bruxas de uma vez. As bruxas não eram mais fortes do que pessoas comuns quando seu poder era inútil.
Mas tudo ficava mais complicado quando a influência de outra pessoa era considerada.
Tangen prendeu a respiração e fixou os olhos em outra mulher de cabelos verdes.
Ele a tinha visto uma vez… na cerimônia de celebração na Cidade de Evernight. Embora ela não fosse a garota mais bonita do grupo, ela era mais atraente do que qualquer outra pessoa que ele tinha visto na celebração. Ninguém jamais esqueceria uma dama elegante com um caráter forte e marcante.
Era Edith Kant, filha do Duque da Cidade de Evernight, que também era conhecida como a Pérola da Região Norte.
Ela podia ser encantadora e encantada na vida cotidiana, mas também valente e destemida o suficiente para decapitar seus inimigos no campo de batalha com sua espada longa. Era um rumor que sua habilidade em esgrima era tão impressionante quanto sua aparência. O que as pessoas mais temiam, no entanto, era seu estilo de trabalho imprevisível e até mesmo um pouco excêntrico. Todas as pessoas que já a haviam desprezado pagaram um preço alto por sua insolência. Quando se tratava de anedotas sobre a Pérola da Região Norte, os moradores da Cidade de Evernight poderiam falar sem parar por várias noites.
Parecia que o Duque Kant tinha se aliado completamente ao novo rei; caso contrário, ele nunca permitiria que sua amada filha viesse para os quartéis sozinha, sem guarda. Além disso, pela atitude respeitosa com que o vice-comandante do batalhão tratava Edith, Tangen julgou que ela não desonraria seu título de “Pérola” mesmo se estivesse fora da Região Norte.
O exército do novo rei era tão poderoso que eles poderiam até mesmo derrotar a igreja.
Combinando a ajuda das bruxas e de Edith Kant com seu exército invencível, o novo rei provavelmente causaria grandes problemas para o exército do Reino da Aurora.
Além dos “reforços”, Tangen também estava intrigado com outra coisa.
Ele viu uma estrutura de ferro de aparência estranha ao lado da fogueira. A estrutura simétrica parecia um varal à primeira vista, com uma cesta presa em cada extremidade do varal, cada uma contendo quatro fileiras de cilindros de metal. Todos os cilindros tinham caudas pontiagudas e cabeças grossas. Tangen não conseguiu imediatamente entender do que eram feitos.
De alguma forma, ele sentiu um pouco de inquietação ao ver os objetos de metal.
Depois de estudá-los por um tempo, Tangen finalmente entendeu de onde vinha sua sensação de ansiedade.
Os nove cilindros, que tinham a altura de um homem adulto, eram quase idênticos. Das cabeças grossas às caudas pontiagudas, todos tinham a mesma curva suave!
Essa descoberta fez suas mãos suarem. Tangen sabia que, como o material mais resistente do mundo, os metais precisavam ser repetidamente fundidos e martelados antes de serem moldados. Todos os ferreiros que ele conhecia lhe disseram que era necessário grande habilidade para forjar artefatos de ferro bem moldados e com superfície lisa.
Que técnica fantástica é capaz de moldar um fragmento de ferro de cinco pés em uma curva suave!
E usar essa mesma técnica para fazer nove réplicas?
Se ele contasse essa história para algum dos ferreiros da Cidade de Neverwinter, eles zombariam dele por sua ignorância.
Seria mais compreensível se os nove cilindros fossem peças de arte refinadas, mas surpreendentemente não eram.
Tangen sabia pela cor acinzentada deles e pela forma descuidada com que estavam guardados que esses cilindros não eram peças de arte caras e delicadas.
Provavelmente eram alguma arma única, já que tinham sido transportadas para os quartéis pelos “reforços”.
No entanto, essas armas robustas e duráveis de alguma forma davam um prazer estético particular, como se fossem obras de arte. O choque intenso trazido por essa pura contradição era sem precedentes e indescritível.
Tangen engoliu em seco e percebeu que provavelmente não poderia mais se considerar “bem informado”.
Para essas pessoas, a guerra parecia ter se tornado outra coisa.
Um reino além de sua imaginação.