Traduzido usando o ChatGPT
Isabella ficou sobrecarregada por suas emoções quando viu a cidade novamente.
Inesperadamente, em apenas um ano, a igreja, que havia sido a única esperança da humanidade para derrotar os demônios, tornou-se uma barreira para o sucesso da raça humana na Batalha da Vontade Divina.
Ela havia morado aqui por muito tempo, mas não tinha nenhum apego sentimental à igreja. Os ensinamentos de Sua Santidade O’Brien ecoavam em seus ouvidos e a lembravam de que o resultado sempre era mais importante do que o processo. Ela estava certa de que se a humanidade não conseguisse derrotar os demônios, todos os seus esforços seriam em vão.
Ela seguiu as instruções de O’Brien durante toda a sua vida. Ela havia escolhido apoiar Zero em vez do Arcebispo Mayne, pois a devoradora de almas havia mostrado mais potencial para derrotar os demônios. Depois que Zero perdeu para Roland Wimbledon, ela havia escolhido servir o rei. Se até agora ela pudesse encontrar um líder mais poderoso que Roland, ela escolheria o mais capaz novamente sem hesitação.
Ela fazia isso por um bom motivo.
Em sua visão, a continuação da raça humana era muito mais importante do que quaisquer interesses pessoais.
Apesar disso, ela ainda não conseguia se livrar de um estranho arrependimento profundo em seu coração. Ela não entendia por que se sentia assim até que voltou para a antiga Cidade Santa.
Ela descobriu que estava sentindo pena de Zero o tempo todo.
Naquela época, as Bruxas Puras acreditavam que o abismo entre elas e Zero, que havia vivido por centenas de anos, seria excepcionalmente grande e muitas delas haviam reclamado secretamente sobre a mudança repentina de humor da devoradora de almas. No entanto, Isabella se dava bem com Zero. Ela descobriu que, em comparação com as outras Bruxas Puras, que haviam planejado seguir seus interesses pessoais durante toda a Batalha da Vontade Divina, Zero era muito mais direta e determinada.
Ela acreditava que Zero não era muito diferente dela mesma, exceto que ela estava mais acostumada a ser uma assistente enquanto Zero estava acostumada a ser a líder.
Ela tinha medo de que não fosse a natureza de Zero, mas uma escolha inevitável para uma bruxa experiente que havia vivido por mais de 200 anos.
Ela supôs que a Cidade Santa teria um aspecto muito diferente se Zero tivesse conseguido conhecer Roland dez anos antes.
Infelizmente, tudo aconteceu tarde demais.
Depois de dar duas voltas no céu, Maggie pousou no acampamento fora da cidade.
“Chegamos. Vamos descer”, disse Agatha, que estava atrás de Isabella.
Isabella assentiu e saltou do animal. Um soldado que estava esperando imediatamente se aproximou. “Lady Edith está esperando por você na tenda. Por favor, venha comigo.”
Roland pediu a Maggie para levar a Bruxa do Gelo com Isabella para a antiga Cidade Santa e disse explicitamente a Isabella que ela teria que agir sob a supervisão de outra bruxa durante seu “período de prisão”. Ela aceitou voluntariamente essa condição. Para ela, isso já era um tratamento preferencial inesperado. Ela não precisava usar o Colar de Retribuição de Deus ou algemas em suas mãos e pés. Até suas roupas eram novas.
Ao entrar na tenda, ela viu uma mulher que estava de pé atrás de uma mesa com um sorriso no rosto. “Eu sou Edith Kant, membro do Ministério da Defesa e comandante temporária da campanha da Cidade Santa.”
“Uma mulher comum muito bonita”, Isabella pensou. “Eu pensei que vocês controlariam o Planalto Hermes primeiro e depois tomariam a antiga Cidade Santa.”
“Essa era o plano original, mas o exército do Reino da Aurora se moveu mais rápido do que esperávamos.” Edith deu uma explicação breve da situação. “A ordem de Sua Majestade é garantir a segurança dos mosteiros, o que não é um problema. A coisa realmente problemática é como evacuar os órfãos dos mosteiros de forma organizada. Se não me engano, todos eles são criados e educados pela igreja. Tenho medo de que isso atrapalhe nosso plano se tivermos que forçá-los a sair. Acredito que você possa ter uma solução para esse problema. Afinal, Sua Majestade lhe atribuiu essa tarefa antes da expedição.”
Isabella não pôde deixar de franzir a testa. “Espere… você disse que veio aqui através da Cloud Ladder?”
“Sim, há algo errado?”
“Aquele lugar é de grande importância e geralmente é fortemente protegido. Como é que não havia ninguém protegendo aquele caminho?”
“É mesmo?” A voz de Edith ficou profunda. “Mas os comerciantes pensavam que era apenas um caminho secreto pouco conhecido e Sylvie não encontrou nada de especial nele.”
“A igreja tem se baseado neste lugar nos últimos vários séculos e é meticulosa com tudo aqui. É impossível que as pessoas da igreja tenham negligenciado um caminho tão importante para a cidade, que não está sob o controle do muro da cidade.” Isabella balançou a cabeça. “Eles simplesmente deixaram intencionalmente os contrabandistas passarem livremente e planejaram usar esse caminho contra a Coalizão dos Quatro Reinos durante os Meses dos Demônios. Suas postagens de guarda estavam escondidas em cavernas naturais de calcário na montanha. Foi por isso que os comerciantes não viram nenhum guarda lá.”
“Esse caminho agora está desprotegido. É por causa da falta de ordem na Cidade Santa?”
“Cloud Ladder é guardada por forças fora do muro da cidade. Teoricamente, suas postagens de guarda não serão afetadas pela situação dentro da cidade. Se você não se importar, acho que é melhor eu ir a Hermes para dar uma olhada.” Dito isso, Isabella ficou bastante surpresa com essa situação em seu coração. Ela pensou consigo mesma: “Isso parece uma falta de ordem? Não, parece mais com desistir da cidade e fugir.”
“Vamos resolver primeiro a questão dos mosteiros”, disse Agatha. “É possível investigarmos a situação dentro deles do céu?”
“Sim, a Srta. Lightning examinou os três principais mosteiros e encontrou um grande problema. Parece que os órfãos estão sendo organizados por alguém e estão determinados a defender suas casas até a morte. Esse é um dos motivos pelos quais estamos adiando essa ação.” “Todos os meus soldados saíram ilesos na batalha contra o exército do Reino da Aurora. Não quero ver nenhuma vítima dentro da cidade.” Edith disse com as mãos estendidas.
“Alguém organizou os órfãos?” Isabella ponderou por um momento. “Deixe-me entrar e falar com eles.”
“Sozinha?”
Ela estava prestes a dizer sim, mas logo percebeu que algo estava errado e engoliu suas palavras. Em vez disso, ela disse: “Não, Agatha vai comigo.”
…
“Lady Isabella!” Ao ver Isabella, Margie imediatamente ficou em posição e colocou a mão direita no peito inconscientemente.
“Eu já te disse inúmeras vezes. Você não precisa mais usar o título de cortesia. Apenas me chame pelo meu nome”, disse ela com seriedade. “Nós não somos mais Bruxas Puras.”
“Sim, minha senhora!” Margie assentiu apressadamente.
Isabella suspirou secretamente. Seu Majestade apenas restringiu seus movimentos, mas não restringiu Margie ou Vanilla. Essas antigas Bruxas Puras ainda mantinham seus velhos hábitos do mosteiro e ocasionalmente vinham ao Departamento de Assuntos Externos para conversar com ela sobre as coisas interessantes que descobriram na União das Bruxas. Felizmente, Agatha não se importava.
“Nos leve para a cidade.” Ela apontou para a cidade que não estava longe.
Margie convocou a Arca Mágica e se virou para olhar Edith, que veio se despedir delas. “O Primeiro Exército não vai conosco?”
“Eles não vão entrar na antiga Cidade Santa até você garantir que é seguro.”
A arca afundou rapidamente no chão e o solo acima de suas cabeças se transformou em um teto transparente. Através dele, eles podiam ver Lightning voando no céu e mostrando o caminho.
Havia quatro mosteiros dentro da antiga Cidade Santa, mas eles podiam ser considerados uma instituição unificada. Eles foram construídos ao redor da Igreja da Reflexão, ligados por túneis subterrâneos e conectados ao Templo Secreto dentro da montanha por meio de um caminho secreto. Novas bruxas podiam ser facilmente enviadas para as cerimônias de encarnação por essas passagens subterrâneas, mas elas foram seladas desde que uma Extraordinária recém-desperta incendiou um dos mosteiros.
A Arca Mágica se infiltrou silenciosamente no mosteiro mais externo, o Mosteiro da Zona Oeste. Assim como Lightning havia dito, não havia ninguém no enorme pátio, exceto por duas garotas magras. Elas estavam paradas na entrada do saguão com lanças em suas mãos, que eram muito mais altas do que elas.
“Chegamos. Subam agora”, disse Isabella.
“Você não precisa se infiltrar para verificar primeiro?” Margie perguntou surpresa.
“Não, há muitas Pedras de Deus escondidas aqui dentro. Não precisamos correr esse risco.” Isabella tinha certeza de que em locais importantes como os mosteiros, a igreja costumava colocar grandes Pedras de Deus, cujo poder poderia alcançar até 100 passos de distância e ela não podia eliminar seus efeitos.
A arca rapidamente emergiu do chão, causando pânico entre os guardas. Aos olhos deles, essas duas mulheres pareciam ter aparecido do nada.
Um apito agudo imediatamente ecoou. Todas as janelas fechadas foram abertas uma após a outra e dezenas de freiras que lideravam um grupo de órfãos invadiram o pátio, segurando espadas, escudos de madeira, arcos curtos e bestas de mão. Agatha convocou seu Gelo em sua mão e planejou cobrir Isabella com ele se eles começassem a atirar flechas.
“Esperem! Parem!” De repente, a freira líder gritou alto.
“Vocês… a Bruxa Pura ao lado do Sumo Pontífice… Lady Isabella?”, outra freira perguntou com voz trêmula.
Ao ouvir isso, todas as pessoas pararam.
“Sim, sou eu.” Isabella assentiu calmamente.
Ao ver que essas freiras ainda se lembravam dela, ela pensou que a tarefa dada por Sua Majestade poderia ser concluída sem problemas.
No entanto, no momento seguinte, ela foi pega de surpresa pela mudança abrupta em suas atitudes.
“Você realmente é Lady Isabella! Isso é ótimo. Estamos salvos!”
“Senhora, não, Sua Santidade Isabella! Sua Santidade, por favor, nos ajude!”
“Sumo Pontífice! Por favor, não nos abandone!”
Cada vez mais pessoas largaram suas armas, ajoelharam-se e começaram a entoar em voz alta: “Sua Santidade.”