Traduzido usando o ChatGPT
De certa forma, a Igreja da Reflexão não era apenas o local para a transição de poder entre os Papas, mas também um museu.
As estátuas das figuras influentes passadas da igreja irradiavam significado histórico, sem mencionar o Sigilo de Pedras Mágicas, que podia reproduzir grandes eventos históricos na forma de imagens holográficas.
Se se tornasse uma atração turística para as gerações futuras, com certeza seria muito rentável.
Mas se Roland quisesse entrar agora, teria que se esforçar bastante – embora a Igreja da Reflexão estivesse logo abaixo da antiga igreja da Cidade Sagrada de forma totalmente espelhada, as duas igrejas não estavam conectadas. A ardósia e o barro entre elas tinham dez metros de espessura, com Pedras de Retaliação de Deus misturadas na parede, então cavar com força ou atravessar usando o Arca Mágica seria extremamente problemático.
Depois de perguntar os detalhes para Isabella, Roland decidiu entrar na Igreja da Reflexão através dos túneis sob o claustro.
Afinal, esses túneis costumavam ser desobstruídos. Embora tenham sido sabotados e bloqueados de propósito, ainda seria fácil para a Arca Mágica passar por eles. Além disso, os túneis abandonados não estavam sob a influência das Pedras de Deus. Comparados com toda a caverna que estava sob a influência da veia mineral da Pedra de Deus, os túneis pareciam ser uma escolha muito mais segura e confiável.
Para evitar se perder, Roland pediu a Sylvie para escanear toda a estrutura subterrânea e determinar a melhor rota para essa viagem turística.
As bruxas foram alertadas por todos os preparativos que estavam acontecendo e, assim, ficaram sabendo da próxima viagem de Roland. No dia da partida, Roland encontrou uma multidão de pessoas se reunindo do lado de fora de sua tenda, com a pequena garota, Lightning, sendo a mais animada de todas.
“Sua Majestade, como você pode me deixar para trás em uma expedição tão importante!” Ela fez beicinho depois de dizer isso, sentindo-se injustiçada. “Eu não sou sua exploradora-chefe?”
“Co-coo! Aventura, co-coo!” Maggie concordou.
“Um… isso é apenas um passeio turístico. Não haverá nada emocionante nos lugares onde os Papas conduzem a transição de poder, muito menos qualquer perigo.”
“Mas eu quero ir com você… posso?” a garotinha perguntou com seus olhos brilhantes de cachorrinho.
Como Roland poderia dizer não a isso?
Agora que as comportas foram abertas, os pedidos das bruxas vieram um após o outro.
“Sua Majestade, leve-me também”, Beija-Flor pediu em voz baixa. “Posso ajudá-lo com a bagagem.”
“Como membro da Sociedade Quest, como posso perder um momento tão importante. Estou certa, Sua Majestade?” Agatha perguntou.
“Irei aonde quer que a irmã mais velha Anna vá!” Nana disse com uma voz clara.
“E se o prédio subterrâneo estiver infectado pela praga demoníaca? Você não disse que lugares que não têm ventilação são ambientes perfeitos para bactérias crescerem?” Lily perguntou seriamente.
“Já que a Rainha da Cidade de Starfall está lá, eu gostaria de vê-la novamente…” Além das bruxas, até mesmo a Nº 76 Phyllis veio expressar seu desejo de se juntar.
“Espere um momento, ela não era uma inimiga de Taquila?” Roland perguntou curioso.
“Mas ela ainda era uma líder respeitável – se não fosse pela Lady Alice, nem teríamos sobrevivido até a separação entre Taquila e Cidade de Starfall.”
… No final, praticamente todos conseguiram a viagem gratuita para a Igreja da Reflexão que desejavam.
Originalmente, Roland planejava levar Anna, Nightingale, Sylvie e Isabella com ele. Mas agora, devido ao aumento dos participantes, Margie teve que ir e voltar várias vezes antes de poder transportar todos para o túnel abandonado.
Embora esses túneis complexos tenham sido fechados há muito tempo, eles ainda estavam em boas condições, sem sinais de vazamento ou erosão. Embora os túneis estivessem bastante empoeirados, o grupo ainda os percorreu sem muitos problemas.
Depois de caminhar por cerca de quinze minutos, eles chegaram à região superior da Igreja da Reflexão. Sob a orientação de Isabella, logo chegaram a um grande salão. A largura do salão não era impressionante, mas o teto se estendia tão longe que Roland só conseguia ver as colunas se estenderem na escuridão acima.
Em outras palavras, sua altura era muito maior do que sua largura.
Apesar de sua grandiosidade, Roland sentiu claustrofobia assim que entrou no salão. Parecia que ele estava caminhando por um vale extremamente profundo. Embora as Pedras de Iluminação iluminassem ambos os lados, sua luz amarela fraca só conseguia iluminar uma pequena parte do salão.
“Este é o Salão de Oração. Os retratos de todos os Papas anteriores estão pendurados nas paredes deste salão.” Isabella explicou enquanto caminhava. “No dia da transição de poder, O’Brien, junto com Mayne, também visitou aqui. Mas o Arcebispo não sabia que O’Brien levou outra pessoa com ele.”
“Aquela pessoa era Zero”, Roland disse com a voz baixa.
“Sim. Normalmente, uma Bruxa Pura seria estritamente proibida de entrar nesta área; até mesmo as bruxas que costumavam instilar magia nos Sigilos eram escolhidas entre aquelas que seriam sacrificadas em breve. Assim que elas viam os espectros, passavam pelo ritual de encarnação do Exército do Castigo de Deus.” Isabella acenou com a cabeça. “No momento em que Zero chegou aqui, ela se tornou uma candidata a Papa.”
“Nojento!” Nightingale rosnou, embora não se soubesse se ela estava se referindo ao ritual de encarnação ou a Zero.
Isabella calou-se sensatamente.
Quando todos chegaram ao final do salão, um retrato de corpo inteiro ocupando toda a parede apareceu na frente deles. Diferente do corredor sob a luz amarela fraca, a moldura deste retrato era cercada por Pedras de Luz. Cada detalhe do retrato era vividamente exibido sob a luz suave.
Embora Roland já tivesse ouvido muitas vezes sobre a aparência da Rainha das Bruxas de Agatha e outras bruxas, quando ele viu seu retrato com seus próprios olhos, um sentimento indescritível surgiu em seu coração.
No retrato, Alice estava segurando uma espada com as duas mãos e olhando para a frente. Parecia que ela estava olhando para o futuro imprevisível, enquanto ao mesmo tempo examinava Roland.
Não havia uma única palavra que pudesse descrevê-la com precisão. Ela era suave, mas forte; fria, mas ardente. Não se podia esquecê-la assim que se a via. No entanto, se um rosto bonito fosse tudo o que ela tinha, Roland não teria ficado muito surpreso. Em Alice, havia uma aura avassaladora de líder natural – uma aura tão intensa que parecia que ela tinha nascido com a Honra de Deus; levando seus seguidores à vitória até o fim dos tempos.
“Que mulher bonita”, Anna disse com sentimentos complicados. “Felizmente, ela se foi.”
“Ei, o que você quer dizer com isso?” Roland acariciou levemente a cabeça dela. “Mesmo se Alice estivesse viva, eu teria me apaixonado perdidamente por ela?”
Mas ao ver Nightingale ao seu lado, ele decidiu não expressar seus pensamentos em voz alta.
Não tenho nada a esconder, mas se… se ela julgar que o que eu disse não foi toda a verdade ou foi parcialmente verdadeiro e parcialmente falso, o que posso fazer então?
Depois de apreciar a aparência da Rainha da Cidade de Starfall, eles entraram na Sala de Ilusão escondida atrás da pintura gigante.
“Aqui são armazenados os Nove Selos de Pedras Mágicas. Eu não vi todos eles. Alguns parecem ter sido passados pelas gerações mais antigas.” Isabella pressionou uma Pedra Mágica. “Se você quiser ver todos eles, eu os ativarei um por um.”
“Então vamos começar.” Roland assentiu.
Seus arredores de repente ficaram completamente escuros.