Traduzido usando o ChatGPT
“Sua Majestade… Roland?”
A voz era suave e distante.
Foi só quando Roland sentiu uma sensação de formigamento ao redor da orelha que ele percebeu de repente que alguém estava chamando seu nome.
“Você está distraído de novo.” Nightingale se inclinou dramaticamente sobre a mesa longa, olhando nos olhos de Roland. Ela segurou o queixo na mão, com a cabeça levemente inclinada, e um dedo indicador pálido balançava de um lado para o outro. Era óbvio que ela tinha usado aquele dedo para mexer na orelha de Roland.
“Um… sério?” Roland limpou a garganta, fingindo que estava lendo o relatório estatístico que acabara de chegar. “Provavelmente por causa do clima quente hoje. Isso me faz cochilar facilmente.”
“Isso não é a primeira vez que você fica viajando na maionese.” Nightingale voltou para a poltrona do outro lado da tenda. “Desde que você voltou da Igreja Reflection, você está constantemente distraído. Aconteceu alguma coisa?”
Roland estava prestes a negar o que ela tinha dito, mas as palavras ficaram presas em sua garganta. Ele sabia que Nightingale conseguia distinguir mentiras da verdade, e ele também não conseguia mais se enganar. Mesmo que já tivesse se passado quase uma semana, ele ainda não conseguia entender o que estava acontecendo.
“Eu percebi algo errado… Mas a coisa toda é tão assustadora e estranha que eu não sei por onde começar.”
“Você não precisa me contar se não quiser.” Nightingale olhou para o céu acima, suas mãos atrás da cabeça. “Eu não sou tão inteligente quanto você de qualquer forma. Mesmo que você me contasse, eu não seria de muita ajuda. Talvez Anna seja mais útil nessa área…”
“Eu também não contei para ela.” Roland balançou a cabeça, forçando um sorriso.
“Oh… é mesmo?” Nightingale se virou imediatamente. “Por quê?”
“Porque é tão estranho que eu tenho medo de que esteja além do meu entendimento”, disse Roland com frieza. “Por mais que eu odeie admitir, isso não afeta nada. Em outras palavras, isso é completamente pessoal. Contar para ela não ajudaria em nada, só faria ela se preocupar.”
“Entendi.” Nightingale piscou como se tivesse tido um insight repentino. Roland, no entanto, sabia que ela não entendia nada e só achou a ideia toda legal.
“Não diga a ela que eu fico frequentemente viajando na maionese.” Roland lembrou Nightingale. “Isso é algo que mais ninguém pode resolver.”
“Claro!” O rosto de Nightingale de alguma forma se iluminou. Ela bateu no peito, tirou uma fatia de peixe grelhado da sacola e enfiou na boca, parecendo muito satisfeita.
Depois de obter a promessa de Nightingale, Roland suspirou internamente. Os dados no relatório estatístico não faziam sentido para ele. O que Roland tinha visto na câmara secreta da igreja tumultuava sua mente.
Por que uma figura lendária apareceria nos estágios iniciais da fundação da União? Pela sua pintura, parecia que ela já existia antes da era da União.
Roland mais tarde fez perguntas a Isabella, Agatha e Phyllis, mas nenhuma delas lhe deu uma resposta definitiva. Era um passado tão sombrio e distante que ninguém podia dizer quem era a pessoa na foto. Eles só podiam conjecturar que ela havia sido proeminente em algum momento.
Roland costumava pensar que havia apenas dois tipos de pessoas no Mundo dos Sonhos. Um era aqueles derrotados por Zero, cujas almas estavam permanentemente ligadas ao Edifício das Almas, mas que ainda mantinham uma conexão fraca com o mundo real. As características mais típicas deles eram a surpreendente semelhança de suas aparências físicas e os fragmentos de memória em seus quartos.
O outro tipo eram personagens fictícios que surgiram do nada diretamente do Mundo dos Sonhos. Eles eram fabricações de sua imaginação e do próprio Mundo dos Sonhos.
Agora Roland não tinha certeza sobre sua teoria.
Isabella disse a ele que, de acordo com seus registros de serviço durante o tempo em que serviu ao Papa, Zero deveria ter entre 200 e 250 anos. Portanto, parecia impossível para Zero, a bruxa pura que nunca envelhecia, “prender” uma pessoa que vivia há 800 anos. Embora Zero fosse muito mais velha do que as pessoas comuns, inúmeras figuras da história tinham uma longevidade muito maior do que ela.
Zero nasceu depois do estabelecimento da igreja. Com base na antiguidade, Agatha e algumas outras bruxas eram velhas o suficiente para serem suas avós.
“Será que a pessoa na foto consegue invadir o Mundo dos Sonhos sozinha?”
Essa hipótese era ainda mais audaciosa e inconcebível.
“Como uma mulher de uma civilização antiga pode sobreviver na sociedade moderna e se disfarçar tão bem? Onde estava sua alma antes da existência do Mundo dos Sonhos?”
Além disso, a aparência física de Lan contradizia essa hipótese.
Ela era elegante e graciosa, de fato, mas de forma alguma atraente, o que significava que ela não era uma bruxa. Sem nenhum poder extraordinário, alguém, sem exceção, voltaria à Terra cem anos após a morte, não importando o quão grande tivessem sido.
A explicação mais razoável, embora a menos criativa, além das duas suposições mencionadas acima, era que as duas pessoas simplesmente se pareciam. Em outras palavras, era uma pura coincidência.
Isso pouparia a Roland muitos problemas se ele adotasse essa teoria, mas ele tinha dificuldade em se convencer. “Será que é realmente uma coincidência?”
Para encontrar a resposta, provavelmente ele teria que perguntar pessoalmente a ela.
Roland se sentiu um pouco relutante em entrar naquele Mundo dos Sonhos cada vez mais bizarro. Ao mesmo tempo, no entanto, ele não gostava da sensação de se jogar no desconhecido e ficar na escuridão também.
Em teoria, era melhor escolher o menor dos dois males. Depois de hesitar por cerca de uma semana, Roland finalmente tomou uma decisão.
Vale mencionar, no entanto, que as insistentes Bruxas do Castigo do Deus Taquila e o tempo livre após a visita à Cidade Sagrada de Hermes também contribuíram muito para o processo de tomada de decisão.
…
Roland agora estava acostumado a entrar no Mundo dos Sonhos. Quando acordou, percebeu que o calendário ainda mostrava a data em que havia saído pela última vez. O ambiente não havia mudado nem um pouco durante sua ausência de um mês. A foto dos aprendizes de artes marciais na mesinha de cabeceira ainda parecia nova, como se tivessem sido trazidas recentemente da sede da Associação Marcial.
Roland pegou seu celular e discou o número de Garcia.
Logo conseguiu se conectar e ouviu a respiração do outro lado da linha. “Alô?”
Roland olhou pela janela. O primeiro indício do amanhecer era levemente visível no leste. “Você está fazendo exercícios matinais?” Roland perguntou.
“Chega de conversa fiada”, Garcia respondeu abruptamente, como costumava fazer, mas sua voz não estava mais tão enérgica como antes. “O que foi?”
“Bem, eu quero discutir algo com você. É um bom momento para você? Posso ir até aí agora. Podemos tomar café da manhã juntos, eu pago.”
“É tão urgente assim?” Garcia ficou em silêncio por um momento. “Desça. Estou na rua estreita bem em frente ao apartamento.”
“Espere por mim.” Roland desligou, trocou de roupa o mais rápido que pôde e saiu correndo do quarto. Ao passar pela sala de estar, no entanto, ele encontrou Zero, ainda não totalmente acordada, meio vestida. Era evidente que a menininha acabara de acordar. Seu pijama amarrotado caiu para um lado, revelando metade do seu adorável ombro claro. Ela estava caminhando com um par de chinelos masculinos folgados, que obviamente eram dele.
Roland bateu a mão na testa. Ele não teve escolha senão se virar e ajudar a menininha a se vestir.
“Espere um momento… Vou fazer um pouco de água lá embaixo…” Zero murmurou.
“Está tudo bem. Eu vou trazer o café da manhã para você. Espere aqui pela comida depois de escovar os dentes e lavar o rosto.” Roland deu tapinhas na cabeça dela e a empurrou para o banheiro antes de sair correndo.