Seo Jun-Ho olhou para o relógio. Os prometidos 30 minutos se passaram e não podia mais entrar nela.
“Hehe. Os jornais de amanhã serão interessantes.”
Vendo os olhos dos repórteres brilharem, Seo Jun-Ho pensou que estava na hora de encerrar as coisas.
— Agora, irei responder a última pergunta. Naquele momento, um repórter levantou a mão como se estivesse esperando.
— Já decidiu qual será o seu próximo portal?
— Não. A resposta foi feita como um corte limpo numa carne de alta qualidade, mas como se ele estivesse esperando, Seo Jun-Ho acrescentou. — Há um Portal ao qual eu realmente quero ir, mas meu nível ainda não é alto o suficiente.
— Seu nível é muito baixo…De qual você está falando?
Enquanto o repórter levantava os óculos, um leve sorriso se espalhou pelos lábios de Seo Jun-Ho.
— O Portal do Mar Oriental.
— Entendo. Então é o Portal do Mar Oriental…Calma, quê?!
O repórter soltou um grito agudo, mas ninguém podia culpá-lo. Os olhos de todos se arregalavam enquanto olhavam para Seo Jun-Ho em busca de uma resposta. Imaginando se eles o ouviram errado, alguns deles até se viraram um para o outro para verificar se estavam acordados ou sonhando.
A reação deles foi natural. O Portal do Mar Oriental era o último Portal Não Concluído na Coréia.
— Bem, se você olhar para as outras conquistas de Seo Jun-Ho, não é tão estranho.
— Claro, claro. Ele já concluiu dois Portais Não Concluídos.
— Por que eu não pensei nisso antes?
— Mas é claro…
Naturalmente, seus olhares se voltaram para o próprio Seo Jun-Ho. Ele parecia um pouco maior, mas ainda estava magro como sempre. Não ajudou que ele estivesse vestindo pijamas e chinelos de três listras em vez de uma armadura brilhante. Ninguém jamais pensaria que ele era um jogador incrível que poderia entrar no Portal do Mar Oriental.
— Então… você está dizendo que planeja ir para outros Portais Não Concluídos quando seu nível estiver alto o suficiente?
— Sim, pretendo.
— Isso é surpreendente. Se concluir o Portal do Mar Oriental, terá concluído três Portões Não Concluídos. Isso é algo inédito. O repórter silencioso lentamente começou a falar novamente. — O Portal do Mar Oriental requer que esteja no mínimo no nível 13. É um dos lugares mais perigosos do 1º andar.
— 8.715 jogadores já falharam em concluí-lo. Há até rumores de que em breve será declarado um portal de 1 estrela.
— De acordo com as informações das Guildas, também é provável que haja um Monstro Chefe dentro.
— Você acha que pode derrotar um Monstro Chefe?
— Pessoalmente, estou me perguntando se você está sendo irracional e ignorando o fato…
Era natural que os repórteres reagissem tão negativamente.
— Claro, um Monstro Chefe é algo completamente diferente.
Eles estavam em um nível diferente em comparação com monstros normais. Tinham uma força esmagadora e governavam outros monstros como reis.
Esse é considerado o Monstro Chefe.
Olhando para os repórteres ansiosos, Seo Jun-Ho riu. — Se eu lutar contra um Monstro Chefe, vou ganhar.
Era uma observação adequada para o título de “Rei indiferente” de 25 anos atrás.
***
[“Monstro Chefe? Vou derrotar todos eles”, comentário estranho do jogador Seo Jun-Ho.]
[Ninguém nunca disse nada assim antes. É arrogância ou confiança? Assunto do momento é ele, Seo Jun-Ho.]
[Seo Jun-Ho confirma novamente: “Não consegui encontrar o Borboleta Tempestuosa depois que concluí o Portal.”]
[A próxima conquista de Seo Jun-Ho será cuidadosamente selecionada a partir de uma enxurrada de pedidos de comissão.]
[Quando perguntado quem ele mais admira, Seo Jun-Ho respondeu com “Espectro”.]
Um homem sentou-se no escritório do Mestre da Guilda enquanto folheava os jornais. Ele estava olhando para uma foto de um Seo Jun-Ho vestido de pijama na quarta página.
— E uma foto na 4ª página? Isso é incrível para um novato.
O homem sentado no sofá em frente a ele olhou para cima. — Acho que está claro o quão significativos são os Portais Não Concluídos.
— Já faz um tempo desde que ouvi algo interessante do primeiro andar.
Duas guildas das chamadas Big 6 eram da Coreia. Uma era a Guilda Lua Silenciosa liderada por Son Chae-Won, e a outra era a Guilda Goblin liderada por Shin Sung-Hyun.
O Vice-Mestre da Goblin falou com cuidado enquanto olhava para Shin Sung-Hyun sentado na frente dele. — Se você estiver interessado, gostaria que eu entrasse em contato com ele?
— Hã? Não, ainda não. Ele tá muito longe pra isso. Com um olhar resoluto, Shin Sung-Hyun continuou. — Se algo extraordinário acontecer, as pessoas chamarão de chance ou destino. Mas você sabe como eles chamam quando acontece duas vezes?
— É… isso não seria habilidade?
— Precisamente. Mas eu discordo dessa noção. Ele ergueu três dedos. — Três vezes. Acho que tem que acontecer pelo menos três vezes antes que você possa chamar de habilidade.
— Três vezes…Vou manter isso em mente. O Vice-Mestre inclinou a cabeça. Ele percebeu o que o chefe queria.
Seo Jun-Ho tem mais um, ainda.
Se ele realizasse outro milagre, Seo Jun-Ho receberia um convite da Guilda Goblin.
***
— Passo. Ah, esse também.
— Mas e esse aqui?
— Hm, nada mal, mas não tô vendo nada de mais. Passo.
Seo Jun-Ho e Shim Deok-Gu estavam no processo de passar por uma montanha de documentos. Todas as comissões foram rotuladas como ‘pedido pessoal’.
— Não sabia que a coletiva de imprensa teria um efeito tão grande. Agora você é totalmente o assunto do momento.”
— Deok-Gu, isso aqui é só mais um dia normal pra mim.
— Nossa, que babaca. Shim Deok-Hu simplesmente olhou para Seo Jun-Ho e balançou a cabeça.
Eles estavam procurando um pedido que preenchesse 3 condições.
- Um portão com boa quantidade de EXP.
- Um portal com uma dificuldade apropriada.
- E com uma boa recompensa.
Shim Deok-Gu coçou a peruca.
— Hm. É difícil encontrar uma comissão que cumpra todos os três.
— Tô bem tranquilo em deixar o terceiro de lado.
— Não. Essa é a sua primeira comissão pessoal. Vai abrir um precedente nos seus preços. Claro, a imagem também é importante. A diferença entre um jogador que recebe 100 milhões de comissões e um jogador que recebe 1 bilhão de comissões é maior do que você imagina.
Agora, Seo Jun-Ho estava no nível 9. Ele precisava subir de nível mais quatro vezes antes de poder entrar no Portão do Mar Oriental.
— Hã? Os olhos de Shim Deok-Gu se arregalaram enquanto ele lia uma comissão. Com um olhar sério, ele entregou o papel a Seo Jun-Ho.
— O que acha desse daqui?
— Tchô ver.
Estranhamente, o formulário foi preenchido à mão. Olhar para a escrita pura era refrescante para seus olhos.
Mas o pedido estava longe de ser refrescante.
— Hm… Então é um pedido de um pai para sua filha com uma doença terminal.
— A única coisa que pode curá-lo é o núcleo da Raposa Cinzenta.
A Raposa Cinzenta. As sobrancelhas de Seo Jun-Ho franziram com o nome.
— Esse é um nome que eu não ouvia há algum tempo.
— Você matou um antes, não foi?
— Sim. Eu quase morri!
Não fazia nem meio ano desde que ele se tornou um jogador. Olhando para trás, tudo tinha sido divertido e jogos na época.
— Ainda há Portais com Raposas Cinzentas? Só encontrei um durante todo o meu tempo como Jogador.
— É. Na Coreia, não tem mais. Shim Deok-Gu respondeu.
Seo Jun-Ho pareceu surpreso quando ouviu as palavras de Shim Deok-Gu.
— Sério? Por que eu não sabia até agora?
— Porque você tava focado em Portais Não Concluídos.
— Tem um com uma Raposa Cinzenta, mas não é um Não Concluído?
— Só apareceu há três meses, então não entra nas condições.
Para ser um Portal Não Concluído é necessário estar dentro de duas condições. Um, tinha que ter pelo menos seis meses de existência. Dois, nesse intervalo de tempo, tinha que ter pelo menos 5 tentativas fracassadas.
— É mais fácil mostrar pra você. Deok-Gu tocou duas vezes em Vita e uma janela apareceu.
[Dunas Ardentes]
Nível exigido: 5-15
Quantidade máxima de pessoas: 30 pessoas
Condição de Conclusão: Derrote a Raposa Cinzenta.
Dificuldade: Difícil
Os olhos de Seo Jun-Ho brilharam enquanto ele lia a descrição.
— Esse portal vai ser mais difícil que os de antes. Havia uma razão para que Seo Jun-Ho concluísse assim. — A Raposa Cinzenta que peguei antes exigia os níveis 10 a 20 e tinha um limite de 50 pessoas. Desta vez, os requisitos eram mais rigorosos.
Shim Deok-Gu balançou a cabeça.
— Não necessariamente.
— Por que não?
— Os padrões para os jogadores aumentaram. Assim como as especificações do item.
— As habilidades deles melhoraram? Seo Jun-Ho perguntou antes de assentir lentamente. — Ah, é, isso provavelmente deve ser verdade. Não vi nenhum Jogador em ação desde que voltei. Tudo o que ele viu até agora foram os jogadores na avaliação de licença.
“Me pergunto o quão fortes eles são hoje em dia.”
Eles eram tão fortes quanto Shim Deok-Gu sugeriu? Quão mais fortes eles ficaram?
— Agora tô curioso.
Ele era um jogador de primeira geração. Isso não significava que ele era o sunbae de todos?
“Quero ver como minhas hubaes estão indo.”
Seo Jun-Ho olhou para o formulário de comissão em sua mão.
— Vou fazer esse aqui. Quero ver meus hubaes.
O rosto de Shim Deok-Gu se iluminou.
— Sério?
— Sim. Por que você parece tão feliz com isso?
— Ah, é…
Ele não sabia como o Shim Deok-Gu era perto dos outros, mas seus sentimentos internos eram sempre claros para Seo Jun-Ho. Ele desistiu de dar desculpas e respondeu.
— É que conheço a pessoa que mandou essa comissão.
— Sério? Vocês dois são próximos?
— Não tanto. Só descobri agora que ele enviou isso.
Fazia sentido. Deok-Gu pareceu chocado quando o viu pela primeira vez.
— Você conhece o Grupo Myungho? Ele é o CEO. Deok-Gu explicou.
— Ah… então ele é o filho daquele velho, o Choi Man-Hyuk?
— É o segundo filho. Choi Pil-Ho. Você provavelmente não o conheceu, mas já ouviu falar dele, né?
— Olha… acho que ouvi falar dele quando aquele velhote tava se gabando dos filhos dele.
Seo Jun-Ho olhou para o formulário com um novo olhar e assentiu.
— Hm, vendo agora, parece ser uma comissão bem interessante. Pode marcar essa daqui pra mim.
***
No dia seguinte, Seo Jun-Ho foi para o escritório do presidente da associação, como Deok-Gu havia ordenado.
“Hã?”
Ele fez uma pausa quando abriu a porta. Havia outra pessoa no escritório além de Deok-Gu. Era uma linda mulher com cabelos pretos na altura dos ombros.
— Ah, você veio?
Seo Jun-Ho olhou para Shim Deok-Gu, e ele assentiu.
— Vou te apresentar Este é Cha Si-Eun. Ela será sua gerente e secretária a partir de hoje.
— Me chamo Cha Si-Eun! Espero me dar bem com você!
— Espero o mesmo! Ao receber sua saudação alegre, Seo Jun-Ho percebeu o que estava acontecendo.
“Agora entendi. Ela ficará encarregada do meu trabalho interpessoal.”
Não importa o quão próximos ele e Deok-Gu eram, isso era um relacionamento pessoal. Se o Presidente da Associação ajudasse pessoalmente um Jogador, seria claramente suspeito.
“É bom que ele esteja separando sua vida pública e privada.”
Em vez de irritado ou triste, Seo Jun-Ho só se sentia mais confiante em Shim Deok-Gu.
— Você tem uma reunião com o CEO do Grupo Myungho, correto?
— Sim, presidente. O canto da boca de Shim Deok-Gu se contraiu quando Seo Jun-Ho mudou para um tom formal.
— A Sra. Cha Si-Eun irá acompanhá-lo. Ela é muito bem capacitada e treinada, então você vai precisar bastante dela no futuro.
— N-Não sou isso tudo, não…Mas muito obrigada pelas suas amáveis palavras. Cha Si-Eun olhou para Seo Jun-Ho enquanto respondia com uma voz tímida.
— É… faltam 32 minutos para o horário agendado para a reunião, então devemos sair dentro de 6 minutos para chegar a tempo.
— Então, vamos agora. Disse Seo Jun-Ho.
— Ah, tá bom! Os saltos de Cha Si-Eun estalaram enquanto ela o escoltava.
— Irei ficar aqui, esperando bons resultados! Shim Deok-Gu riu enquanto acenava de seu assento.