“Então estou contando com você.” Seo Jun-Ho disse seriamente. Tanto ele quanto Skaya estavam dentro do quarto.
Foi difícil para ele dizer isso, mas Skaya só entendeu o significado superficial. Então ela olhou para ele com nojo.
“Você é um adulto crescido. O que você está dizendo?”
“Eu estava pensando no que posso fazer durante os cinco dias antes da lua cheia.” Ele explicou. Havia três opções possíveis: caçar monstros, treinar Aceleração e, por último, treinar com os golems de gelo. “E acho que me acostumar com a aceleração seria a escolha mais eficiente.”
Das três opções, essa permitiria que ele estivesse mais preparado para a batalha. Ser capaz de usar a Aceleração quando quisesse mudaria completamente o nível de seu poder. Infelizmente, caçar durante o treinamento tornaria as coisas menos eficientes.
“Então, você deveria caçar para mim. Enquanto isso, vou me esforçar para me acostumar com a Aceleração.” Ele passou um bom tempo pensando sobre isso.
Skaya semicerrou os olhos para ele. “… Em outras palavras, você quer que eu carregue você?”
“Sim. Me carregue.”
‘Carregar’ referia-se à prática de quando um Jogador de alto nível lutava contra monstros para um Jogadores de nível inferior. Obviamente, era uma boa maneira de subir de nível rapidamente, mas trazia riscos perigosos.
‘Jogadores que sobem de nível com tanta facilidade não conseguem receber experiência de combate.’
Mas Seo Jun-Ho não era assim. Ele já havia atingido o nível 80 antes. Mesmo que não fosse o caso, ele ainda estava confiante em suas habilidades.
“Hm…” Skaya coçou o queixo, pensando.
Seo Jun-Ho fez uma careta. “Espera, por que você ainda precisa pensar sobre isso? Você não vai me ajudar?”
“Espere um segundo. Eu preciso pensar um pouco.” Ela levantou a mão, tentando acalmá-lo antes de fechar os olhos. Ela os abriu um momento depois e falou baixinho: “Desculpe. Acho que não posso.”
“…”
Quando Seo Jun-Ho perguntou por que, sua resposta foi simples. “Você não se lembra? Quando planejamos vir para cá, não pensamos muito nisso. Mas as coisas são diferentes agora.”
Eles originalmente planejaram vir aqui, quando viram nas memórias do velho demônio que havia uma filial da Associação Demoníaca na área. Seo Jun-Ho entendeu e assentiu. Algumas horas atrás, ele realmente não tinha pensado muito nas Montanhas do Canal.
‘Eu pensei que seria uma filial pequena… Com um pouco mais de dez demônios.’
Foi por isso que Seo Jun-Ho pensou que eles seriam bons alvos de treinamento para ele caçar sozinho. Afinal, era isso que eles tinham visto nas memórias do velho demônio.
Mas quando conseguiram mais informações, descobriram que as coisas eram muito maiores do que pensavam.
“Não poderemos enfrentá-los de frente como planejamos originalmente.” Disse Skaya. Ela esticou o braço e apontou para Seo Jun-Ho. “Então eu tenho que fazer os preparativos para o seu disfarce.”
“…Disfarce?” Sua expressão mudou. “Espera, então você me disse para pegar as roupas de Gouf porque…”
“Um mago está sempre preparado. Sempre temos um plano B e um plano C.” Disse ela, encolhendo os ombros. O rosto de Skaya ficou sério. “Ainda não sabemos qual o nível da força deles. Se simplesmente entrarmos e eles acabarem sendo mais fortes do que nós, acabou. Além disso, nós dois estamos enfraquecidos agora.”
Ainda faltavam três dias para o fim da Maldição do Frio Amargo… Era um pouco deprimente.
“Não vai ter problema se a lua cheia vier em cinco dias…”
“Mas se vier em quatro, teremos que esperar mais dois meses.” Finalizou Seo Jun-Ho.
Eles também estavam contando com o fato de que o ponto de encontro ainda seria o mesmo daqui a dois meses.
‘Faz menos de um ano que Gouf veio para cá.’
Mas a meticulosa Associação Demoníaca não deveria continuar usando os mesmos pontos de encontro. Provavelmente havia um cronograma definido para alterá-los. Em outras palavras, essa poderia ser sua última oportunidade de seguir uma pista.
“…Não temos outra escolha.” Disse Seo Jun-Ho.
“É isso que eu estou dizendo. Então, vamos tentar usar um disfarce primeiro.” Concluiu Skaya.
Skaya era muito boa em fazer disfarces. Ela seria capaz de replicar a forma exata do corpo, rosto e voz de Gouf.
“Eu só preciso ser bom em atuação.” Comentou Seo Jun-Ho.
“Seu objetivo principal vai ser avaliar as habilidades dos demônios. Se você achar que podemos enfrentá-los juntos…”
“Eu te mando um sinal. Certo?”
“Sim. Vou ficar observando você o tempo todo e também vou colocar um rastreador por precaução.”
Depois que Seo Jun-Ho desse o sinal, Skaya levaria apenas um segundo para se juntar a ele na batalha.
“Então acho que você vai precisar de quatro dias para fazer todas as poções para o meu disfarce.”
“Na mosca. É por isso que não posso caçar com você.” Explicou Skaya. Era uma escolha lógica.
“Não tem jeito então. Vou continuar treinando a Aceleração.”
“Pessoalmente, eu recomendaria que você ainda fosse caçar.” Ela falou.
“Por quê? Não seria melhor treinar a Aceleração?” Seo Jun-Ho perguntou.
“Com suas habilidades, você não pode fazer isso enquanto caça?”
Ela estava certa, mas só até certo ponto.
“Então você está dizendo que eu deveria aumentar meu nível e estatísticas enquanto caço… Tudo isso enquanto treino a Aceleração?”
“Mesmo que você passe o tempo todo focado na Aceleração, não tem garantia de que você vai conseguir dominá-la em cinco dias. Então é melhor seguir o caminho mais seguro.”
Mais uma vez, era a escolha mais lógica. Seo Jun-Ho soltou um leve suspiro e assentiu.
“Vou sair amanhã cedo então. E… volto na noite de lua cheia.”
“Boa sorte.” Skaya sorriu e liberou a magia que cobria a sala. Era uma técnica para bloquear o som, como aquela que Gong Ju-Ha havia usado uma vez. Graças a isso, ninguém conseguiu ouvir uma única palavra da conversa.
“Boa noite.”
“Eu não vou para tão longe assim.” Disse Skaya. Afinal, ela estava no quarto ao lado. Seo Jun-Ho assentiu e acenou enquanto ela saía.
O sol ainda não tinha nascido. Seo Jun-Ho respirou o ar frio da manhã ao deixar Denver. Seu objetivo para hoje era caçar ursos de aço, um tipo de monstro comum nas Montanhas do Canal.
“Mmm…” A Rainha Gélida sentou-se em seus ombros, igual quando se dá cavalinho para uma criança, cochilando. Ela ainda não estava totalmente acordada.
‘Estou no nível 60 agora, então se eu realmente me esforçar pelos próximos cinco dias…’
Ele poderia chegar ao nível 70. Mas como estaria caçando enquanto treinava Aceleração, não havia garantia.
Depois de sair de madrugada, Seo Jun-Ho finalmente chegou às Montanhas do Canal por volta das 10h, o sol já estava alto no céu.
“…Vamos tentar caçar o mais longe possível do ponto de encontro.”
Ele não queria acidentalmente acabar se deparando com demônios. Ainda assim, havia alguns Jogadores aqui e ali na borda das montanhas. Alguns deles observavam enquanto ele se aproximava.
‘Ainda bem que estou escondendo meu rosto.’
Ele estava usando uma máscara e um boné com uma longa viseira cobrindo o rosto. Seria difícil reconhecê-lo. Os observadores rapidamente perderam o interesse quando perceberam que não conseguiriam obter nenhuma informação.
“Contratante, os ursos de aço são fortes?” Perguntou a Rainha Gélida.
“Não sei. Nunca os vi antes.” Mas considerando que eram feitos de aço, provavelmente seria um saco de lidar com eles. Ele concluiu que uma aura de espada era o requisito mínimo para poder feri-los.
‘Mas eu deveria evitar tomar o caminho mais fácil e usar aura de espada.’
Seu atual nível de Aceleração tinha uma fraqueza óbvia.
‘…Eu não consigo controlá-la.’
Com um único passo, ele atravessava centenas de metros. Seria bom usá-la para fugir de uma batalha, mas não era exatamente uma habilidade de luta.
‘Se eu não conseguir consertar, talvez não consiga usar a Aceleração na próxima luta.’
Um Jogador que não conseguia controlar suas habilidades era o mesmo que um Jogador sem nenhuma habilidade, essa era a crença de Seo Jun-Ho desde seus dias como Espectro.
“Controle a velocidade. Controle a velocidade.” Seo Jun-Ho dizia baixinho.
Sua orelha se contraiu. Ao mesmo tempo, a Rainha Gélida se levantou parecendo com um suricato. “Um urso.”
“Um urso de aço, você quer dizer.”
O bicho tinha uma aparência peculiar. O urso saltou de quatro e ficou parado quando descobriu Seo Jun-Ho.
“Grrrrrr!” Ele soltou um rugido estrondoso. O urso tinha facilmente 3 metros de altura de pé nas patas traseiras e tinha uma estrutura enorme como os outros ursos. O maior problema era que seu corpo gigante era inteiramente feito de aço.
“Parece um chefão.” Comentou Seo Jun-Ho. Na verdade, se um monstro como aquele aparecesse em um Portal na Terra, ele tinha certeza de que se tornaria um Portal Não Concluído. Além disso, não havia muitos Jogadores na Terra que pudessem usar uma aura de espada em primeiro lugar. Então os Jogadores na Terra achariam difícil acertar um bom golpe nele.
O chão tremeu quando o urso de aço avançou na direção dele, agitando as patas. Apesar de seu tamanho, era incrivelmente rápido.
‘Então é assim que os monstros nas Montanhas do Canal são…’
Seo Jun-Ho começou a entender por que os Jogadores relutavam em caçar aqui. Até as cinco garras em cada pata eram feitas de aço afiado.
‘Seu corpo inteiro é uma arma.’
Seo Jun-Ho rapidamente desembainhou a Presa do Dragão Negro e o bloqueou.
Clang!
As folhas tremeram quando o som de armas se chocando encheu o ar.
“É tão forte…!” Ele rangeu os dentes. Embora tivesse plantado os pés firmemente no chão, ele estava sendo empurrado para trás.
‘Eu não posso vencer com força pura. Eu não sou igual o Rahmadat. Não preciso enfrentá-lo com o mesmo poder.’
Uma volta, duas voltas, três voltas… À medida que a energia mágica fluía rapidamente por todo o seu corpo, ela começou a criar um poder explosivo, tornando todas as suas habilidades físicas pelo menos duas vezes mais fortes do que antes.
‘O mais devagar possível. O mais devagar possível.’
Seo Jun-Ho colocou todo o seu foco em balançar a Presa do Dragão Negro lentamente. Mas, apesar de seus esforços, a enorme parte superior do corpo do urso de aço foi cortada com um único golpe.
“Espera, já está morto?”
“Então tu falhaste em controlar seu poder…” A Rainha Gélida murmurou. Ela não parecia gostar de cavalgar nos ombros dele durante a batalha, então estava observando de longe cuidadosamente com os braços cruzados do início ao fim. E então ela sugeriu uma solução: “Acredito que tu ainda não estás preparado para a batalha.”
“…Então o que eu devo fazer? Não tenho tempo suficiente para caçar monstros e treinar a Aceleração em um nível aceitável.”
“Se tu sabes disso, por que está perdendo seu tempo assim?” A Rainha Gélida fez um gesto com o dedo, ordenando que ele se aproximasse.
“O quê?” Ele se aproximou e ela voou para cima até que chegou em uma altura em que ela olhava para baixo para ele. Ela cruzou as pernas no ar e falou.
“Tu vais tentar usar o meu método?”
“Huh? Espera. A Intuição Aguçada acabou de disparar. Estou com um mal pressentimento.”
“Será difícil, mas será igualmente eficaz. Juro pela minha honra.”
“…Então vamos ouvir. O que devo fazer?” Ele perguntou.
“Não fiques chocado.” A Rainha Gélida voou para mais perto e sussurrou algo em seu ouvido. Quando ela terminou, Seo Jun-Ho semicerrou os olhos.
“Você tá de brincadeira, não é?” Ele engasgou.
“Eu não brinco.”
“Ainda assim, isso é…” Ele parou. A sugestão dela era manter a aceleração o tempo todo, exceto durante a batalha. Seria uma loucura.
“Sua primeira prioridade é se ajustar ao seu novo poder. Se tu usares a Aceleração em situações normais, tu se lembrarás dos movimentos para controlá-la. E assim que tu a liberar quando começar a caçar os ursos de aço, será forçado a se esforçar mais.”
Parecia incrivelmente difícil. Mas apesar disso… Seo Jun-Ho ficou intrigado. A lógica da Rainha Gélida era perfeita.
‘O único problema é que vai ser difícil pra caramba.’
Mas, para se tornar forte, ele estava disposto a fazer isso cem, até mil vezes.
“Cara, parece que estão passando a perna em mim assim…”
“Tenha fé em mim. Parece perfeito em teoria.”
Ele não pôde deixar de aceitar.